Capítulo 57: Mejor viajar juntos

El tío Rong rechazó firmemente su propuesta de cocinar y cuando Chen Xiao probó su propia comida, no tuvo más remedio que estar de acuerdo. Después de la experiencia de convertir gachas de arroz blanco en un puré con sabor a quemado y un plato frito en un manjar de vegetales encurtidos, Chen Xiao tuvo que admitir que tal vez no tenía talento para la cocina.

El inmortal Xi tampoco pensó que los dos pudieran cocinar, ya que se trataba de un paciente que estaba en la cama y no podía levantarse. Así que después de eso, Chen Xiao continuó comiendo raciones secas y bebiendo agua caliente, porque lo único que podía hacer bien en la cocina era hervir agua. Por su parte, Du Rong comió píldoras para mantener su vitalidad y píldoras para el descanso durante unos días más. Sus costillas rotas ya se habían curado casi por completo, por lo que podía levantarse y caminar.

Cuando pudo caminar, lo primero que hizo Du Rong fue preparar un plato de carne frita con vegetales. Aunque no era demasiado delicioso, era mucho mejor que la comida de Chen Xiao. El plato les llenó el estómago a ambos.

Chen Xiao se sintió conmovido al comer y ya no se atrevió a menospreciar las habilidades comunes de cocina. El contraste le enseñó a apreciar el valor de una comida simple y que una comida con un sabor promedio siempre era mejor que una que podía destruir sus papilas gustativas.

Después de que Du Rong pudo moverse, sus heridas se recuperaron a un ritmo increíble. El inmortal Xi Yunting había dicho que Du Rong se recuperaría en dos o tres meses y no se equivocó en lo más mínimo. Cuando se cumplieron dos meses desde que se encontraron con la bestia, Du Rong se había recuperado por completo. Con un suministro constante de píldoras para el descanso, su estado era mucho más enérgico que la vez anterior, cuando su recuperación había sido más lenta.

Ahora que Du Rong se había restablecido, Chen Xiao planeó despedirse del inmortal Xi Yunting y continuar con su entrenamiento, que había sido interrumpido.

Mientras Du Rong se recuperaba, Chen Xiao estaba tan aburrido que casi podía contar cuántos árboles había en el valle. Ocasionalmente, se encontraba con Xi Yunting y hablaban. Sin embargo, la mayor parte del tiempo, Xi Yunting le preguntaba a Chen Xiao si necesitaba algo. Al principio, a Chen Xiao le costaba pedir cualquier cosa, ya que sentía que ya estaba molestando lo suficiente al inmortal Xi. Sin embargo, al final, se aburrió tanto que le pidió a Xi Yunting que le diera algunos libros para leer.

El inmortal Xi accedió y le trajo varios diarios de viaje de la ciudad de Hanshan. La mayoría de estos diarios eran resúmenes de las experiencias de los cultivadores. Para ellos, era simplemente una forma de documentar la información, sin ninguna anécdota, por lo que el contenido era muy seco y aburrido. Sin embargo, Chen Xiao los leía con gran interés. Este tipo de libros no se encontraban entre la gente común. Solo los cultivadores tenían acceso a estos registros que parecían relatos secretos.

Además de ayudar a Chen Xiao a conseguir libros, Xi Yunting rara vez salía de su patio. Chen Xiao sintió que los cultivadores, al quedarse en casa, podían soportar la soledad mejor que cualquier otaku del mundo.

Después de un lapso de cinco o seis días desde su último encuentro, Chen Xiao y Du Rong llegaron al patio este. La puerta del patio estaba abierta, como de costumbre. Los dos caminaron directamente hacia la entrada del pasillo principal y Du Rong dijo en voz alta hacia el interior: “Inmortal Xi, gracias por su hospitalidad durante este tiempo. Venimos a despedirnos”.

Xi Yunting salió de su sala de meditación y los invitó al salón. Les dijo: “El cultivador Du acaba de recuperar su salud, no tienen que irse con prisa”.

Du Rong se rio y dijo: “Siento que mis huesos se están oxidando de tanto descanso. No puedo esperar para volver a la acción”.

Al ver que Du Rong lo decía, Xi Yunting no insistió. En su lugar, se giró y le preguntó a Chen Xiao: “¿Tienes listo tu equipaje?”.

Chen Xiao respondió enérgicamente: “Gracias por la preocupación, inmortal Xi, ya está listo”.

La última vez que habían preparado su equipaje fue a fines de invierno y principios de primavera. Du Rong había comprado pasteles secos. Estos pasteles estaban hechos especialmente para los cultivadores y se deshidrataban para que pudieran conservarse durante mucho tiempo. Esta vez, al estar en el valle, no había dónde comprar pasteles tan duros. Du Rong simplemente usó la harina de la cocina para hornear algunos, que también podían usarse una vez que se secaran.

Aunque Chen Xiao estaba ansioso por volver a las montañas, todavía sentía un poco de pena. Quería ayudar a Xi Yunting a investigar su problema, pero no tenía el poder para hacerlo, por lo que no había logrado ningún progreso. Incluso si le dijera la verdad, la otra parte no lo creería y no cooperaría. Sin embargo, Chen Xiao no se desanimó, sino que decidió fortalecerse primero. Una vez que llegara el momento adecuado, le explicaría todo a Xi Yunting.

Xi Yunting asintió lentamente y luego dijo: “Si es así, entonces partamos”.

Chen Xiao y Du Rong se levantaron juntos, listos para hacer una reverencia y retirarse. Sin embargo, Xi Yunting también se levantó. Antes de que pudieran decir algo, caminó hacia la puerta.

Du Rong se apresuró a decir: “¡No es necesario que nos acompañe, inmortal Xi!”.

Xi Yunting se dio la vuelta y dijo: “No los acompaño. Viajaré con ustedes dos”.

“¿Eh?”, Du Rong y Chen Xiao exclamaron al mismo tiempo, sorprendidos.

Xi Yunting puso una mano detrás de su espalda y sonrió con calma: “He aceptado una misión del Salón del Mundo para investigar la reciente actividad inusual del Wu Yan Qing. Resulta que vamos en la misma dirección, ¿por qué no viajamos juntos?”.

Chen Xiao asintió de inmediato: “¡Claro, me encantaría!”. De esta manera, podría observar más de cerca la situación de Xi Yunting y estudiar si su energía perjudicial se estaba filtrando.

Sin que él lo supiera, Xi Yunting tenía la misma intención.

Durante este tiempo, Chen Xiao no se dio cuenta de que la frecuencia y el tiempo en que Xi Yunting aparecía no eran casuales. Xi Yunting controlaba deliberadamente el tiempo, aumentándolo cada vez y los encuentros eran cada vez más cercanos. Aunque su habilidad especial aún no había sido domesticada, Chen Xiao no se vio afectado ni una sola vez.

Mientras tanto, en la secta Xuanzong, otros discípulos que tuvieron un breve contacto con él de cerca, experimentaron todo tipo de situaciones horribles: desde diarrea por comer algo en mal estado hasta un azulejo que se les caía en la cabeza, o tropezar y caerse mientras caminaban en un terreno plano.

Cuando lo intentó por primera vez, Xi Yunting estaba preparado para detener el contacto en cualquier momento y evitar cualquier accidente que pudiera ocurrirle a Chen Xiao. También estaba dispuesto a explicarle y a compensarlo si algo malo llegaba a suceder. Aunque no tuvo que hacerlo, esto lo llenó de gran alegría.

Todo había sucedido en silencio y Chen Xiao ni siquiera se dio cuenta de que Xi Yunting, después de que Du Rong se mudó al patio sur, lo había evitado intencionalmente. Hasta hoy, que se encontraron de nuevo. Du Rong también fue descuidado, ya que Chen Xiao siempre le contaba cuando se encontraba con Xi Yunting. Por lo tanto, nunca se dio cuenta de que algo andaba mal.

Chen Xiao no tenía ni idea del estado de Xi Yunting. Pero Xi Yunting estaba seguro de que Chen Xiao era la única persona que no se veía afectada por su habilidad especial. No sabía si esta situación era temporal o permanente, ni si era causada por una fuerza externa o si era natural de Chen Xiao. Si pudiera entender por qué Chen Xiao no se veía afectado, quizás podría evitar que su habilidad incontrolable trajera mala suerte a quienes lo rodeaban.

Los dos, sin haber hablado en absoluto, tenían un objetivo sorprendentemente similar.

Xi Yunting tenía una sonrisa en sus labios y Chen Xiao tenía una expresión de alegría. Solo Du Rong estaba atónito. Incluso si tenían una misión del Salón del Mundo, no debería haberlos invitado a formar un equipo. ¡Ellos solo serían un estorbo!

Du Rong estaba lleno de confusión, pero viajar con un cultivador de la etapa de Núcleo Dorado le daba una sensación de seguridad. No tenía ninguna razón para negarse.

El grupo dejó el cañón y continuó por el camino que Chen Xiao y ellos no habían terminado la última vez.

Du Rong llevaba el equipaje de los dos. Chen Xiao también llevaba un paquete más pequeño. Xi Yunting parecía relajado y sus mangas se movían con el viento. Chen Xiao supuso que el inmortal Xi debía tener un equipo de almacenamiento más avanzado que la caja cuadrada de Tong Nuonuo.

Al pensar en Tong Nuonuo, a quien no había visto en mucho tiempo, Chen Xiao no pudo evitar fruncir el ceño y dijo con preocupación: “Me pregunto cómo estará Nuonuo. Esa bestia Wu Yan Qing salió de las profundidades de la cordillera, ¿la tripulación habrá sufrido alguna consecuencia?”.

Mientras Du Rong se recuperaba, Chen Xiao le hablaba ocasionalmente sobre Tong Nuonuo. Sin embargo, uno estaba herido y el otro no tenía habilidades de cultivación, por lo que ambos eran impotentes. Solo podían esperar que el equipo de Tong Nuonuo no hubiera tenido la mala suerte de encontrarse con la bestia.

Du Rong solo pudo consolarlo diciendo: “El inmortal Tong es una persona afortunada. No le pasará nada”.

Xi Yunting escuchó su conversación y preguntó: “¿Quién es el inmortal Tong?”.

Du Rong respondió: “El inmortal Tong se llama Tong Nuonuo. También es un cultivador independiente que se especializa en el arte de la maquinaria. Nos encontramos por casualidad durante un viaje”. Du Rong aún recordaba que Tong Nuonuo era terco y se preocupaba por su imagen, por lo que lo hizo ver mejor y no le dijo que lo habían encontrado perdido.

Chen Xiao también dijo: “El invierno pasado, viajamos juntos en un barco hasta la ciudad de Hanshan. En ese momento, aceptó una misión del Salón del Mundo y se unió a un equipo liderado por un cultivador de la etapa de Núcleo Dorado. Juntos se adentraron en la cordillera. Han pasado más de cinco meses desde entonces”. Hizo una pausa y se giró hacia Du Rong: “Como el cultivador que lideraba el equipo también estaba en la etapa de Núcleo Dorado, ¿debería haber podido luchar contra la bestia Wu Yan Qing?”.

Du Rong solo se había movido en las afueras de las áreas donde las bestias feroces aparecían. Cada vez que había movimiento de una bestia, corría con el grupo grande. El encuentro que tuvo fue la única vez que se había enfrentado directamente a una bestia feroz. No sabía cómo sería la situación cuando un cultivador de la etapa de Núcleo Dorado se enfrentara a un Wu Yan Qing. Basándose en su propia experiencia, solo tenía un sentimiento: era impotente y lo único que podía hacer era escapar.

Así que, frente a la pregunta de Chen Xiao, Du Rong no tenía respuesta. Dijo: “No estoy seguro”.

Xi Yunting frunció el ceño y dijo: “Habría que ver si ese cultivador de la etapa de Núcleo Dorado tiene experiencia. Si es un experto con años de experiencia, podría luchar”.

La piel del Wu Yan Qing era dura, por lo que era difícil de romper. Sus garras eran afiladas y podían rasgar fácilmente la armadura de un cultivador. Además, tenía una cola flexible que atacaba por sorpresa. Y si a eso se le añadía su habilidad de recuperación basada en el elemento agua, a menos que fuera eliminado de un solo golpe como lo hizo Xi Yunting, un cultivador de la etapa de Núcleo Dorado podría tener un final trágico si la batalla se prolongaba.

Xi Yunting no lo dijo explícitamente, pero eso no significaba que Chen Xiao no pudiera adivinarlo. Aunque no había visto la escena de la batalla del inmortal Xi con la bestia, sí había visto el cráneo del Wu Yan Qing con una gran hendidura. Toda su cabeza casi había sido partida por la mitad. Quizás no todos los cultivadores de la etapa de Núcleo Dorado eran tan poderosos como el inmortal Xi.

Al tener este pensamiento, Chen Xiao no pudo evitar sentirse un poco decaído y el grupo se sumió en el silencio. Du Rong estaba acostumbrado a este tipo de silencio. En los equipos de entrenamiento, nadie tenía tiempo para charlar. Todos se concentraban en el camino, prestando atención a lo que había a sus pies y a los alrededores. Xi Yunting estaba aún más acostumbrado a este ambiente y nunca iniciaba una conversación.

El silencio se rompió cuando encontraron los restos de un esqueleto con solo una pierna y la mitad de la cintura en un campo de escombros.