Capítulo 573: Bardo

La mujer vestida de monja negra sintió la mirada de Lumian, giró ligeramente la cabeza y clavó los ojos en él.

La mirada de Lumian se encontró con la suya, llena de colores indescriptibles, y la figura que tenía a la vista se desvaneció.

Al mismo tiempo, Lumian reconoció la insignificancia de este suceso. No merecía mayor consideración.

Junto al actual Gobernador del Mar, Juan Oro notó que el anterior tranquilo mar azul se ondulaba. En el cielo gris, las estrellas apenas visibles a simple vista experimentaban cambios, despertando en él un latido inexplicable y un cambio emocional.

¿Una anomalía? Juan Oro no podía determinar si era bueno o malo. Dadas las circunstancias, cualquier cambio era tratado como un accidente, potencialmente causado por un enemigo oculto.

Sin dudarlo, empujó con fuerza el Anillo de la Reina del Mar a las manos del Gobernador del Mar entrante, Simon, gruñendo: “¡Date prisa y cásate con el mar!”

En un momento de desesperación, el presidente del Gremio de Pescadores no quiso alterar su voz para sonar como Jorge. Sin embargo, sus cuerdas vocales habían cambiado, haciéndolo sonar más joven de lo habitual.

Simon, sorprendido por el grito, no se dio cuenta del cambio de voz de Juan Oro.

Levantó la mano, empuñando el Anillo de la Reina del Mar, y recitó: “¡Me desposo contigo, oh mar, en señal de dominio verdadero y perpetuo!” Con eso, lanzó el anillo de oro único. Temblaba de luz, su superficie cubierta de un suave resplandor.

Cuando el Anillo de la Reina del Mar se sumergió, su resplandor se intensificó y se expandió hasta alcanzar el tamaño de un bebé antes de transformarse en un cono de luz que se desvaneció en el agua azul del mar.

Al momento siguiente, Juan Oro, Lumian y el resto oyeron un estampido ensordecedor.

¡Splash!

El mar hirvió, desatando enormes olas que catapultaron por los aires el colorido barco de flores. Un aura destructiva resonó en los alrededores.

Qu… ¡La furia del mar! ¿Cómo es posible? Las pupilas de Juan Oro se dilataron con incredulidad. No podía comprender que hubieran vuelto a enfadar al mar. Parecía que el ritual de la oración del mar de este año había fracasado una vez más.

Había seguido meticulosamente cada paso, presenciando la colocación del Anillo de la Reina del Mar sobre la destartalada plataforma de piedra que representaba a los antepasados. Lo recuperó personalmente y lo custodió con la máxima vigilancia. ¡Todo había ido bien!

¿Cómo es posible?

Mientras la barca nupcial se tambaleaba a punto de zozobrar, Juan Oro apretó los puños y en su cuerpo se manifestaron escamas cristalinas parecidas a la luz de las estrellas.

Sus ojos se oscurecieron, pareciendo estrellas resplandecientes que emergían en su interior.

Él se fundió con el “mar”.

El estruendo cesó bruscamente y las majestuosas y aterradoras olas azules se congelaron en el aire, como si las sujetara con fuerza una mano invisible.

…

En la Aldea de Milo, dentro del edificio del Gobernador del Mar, que parece una catedral.

El impostor Gobernador del Mar, Miguel, yacía en el cuarto de servicio. De repente, se incorporó y se levantó tranquilamente de la cama, con una sonrisa de satisfacción en el rostro.

De pie ante una ventana de cristal que daba a la maleza del exterior, murmuró para sí: Ya casi es la hora…

Me pregunto cómo reaccionará Juan Oro cuando descubra que el sacrificio del mar ha vuelto a fallar. Je, je, esto es una venganza por todo el “cuidado” que me ha dado en el último año.

¿Qué trama Loki? ¿Por qué esta repentina desviación del plan original? ¿No le preocupan los posibles accidentes?

Miguel, un miembro clave del Día de las Bromas, Bardo, se había disfrazado previamente del marinero Iru y había abordado el barco, escapando con Dama Loca al saltar al mar.

Su plan a lo largo del año pasado se ideó el año pasado. Ellos habían seleccionado a lugareños de Puerto Santa que se parecían al desafortunado gobernador. Tras desbaratar el sacrificio del mar y regresar a tierra, mataron rápidamente a uno de sus objetivos, lo que permitió a Bardo asumir el disfraz.

Su confianza en que Miguel, Bardo disfrazado, se convirtiera en el falso Gobernador del Mar provenía de que Ultraman se hiciera cargo del asunto.

Para evitar una posible rebelión de los miembros periféricos del Día de las Bromas, Bardo, un antiguo Estafador, escribió intencionadamente las Crónicas Secretas del Emperador Roselle y se las entregó a Loki. Este los distribuyó discretamente en Tréveris, creando la ilusión de la actividad de Bardo en Intis. Esta táctica impidió que otros relacionaran a Miguel, que residía obedientemente en la residencia del Gobernador del Mar, con Bardo.

Escribir sobre el pasado romántico del Emperador Roselle divirtió mucho a Bardo, y presenciar las reacciones de Juan Oro, incluidos los azotes con una muleta antes de los encuentros íntimos con su nieta y las esposas e hijas del personal pertinente, satisfizo enormemente las tendencias traviesas de Bardo.

Sin embargo, las bromas eran secundarias. El principal objetivo de Bardo al asumir el disfraz de Gobernador del Mar estaba claro:

¡Obtuvo acceso ilimitado al sótano del edificio, que los habitantes de la Aldea de Milo consideraban el lugar de sacrificio de sus antepasados!

A pesar de ser un falso Gobernador del Mar bajo la atenta mirada de los engendros marinos de la casa, tenía vía libre en todas partes excepto en los terrenos del ritual de fabricación de anillos y en la sala de vigilia. Solo esas dos áreas estaban fuera de los límites a menos que cruzara una línea. Además, Ultraman confirmó que el sótano de la residencia del Gobernador no tenía ningún valor para el engendro marino. Salvo dos guardias simbólicos en la escalera, no había monitores ni protectores en el interior.

Los habitantes de la Aldea de Milo solo la visitaban ocasionalmente, mostrando respeto por el Gobernador del Mar al no entrar ni salir del edificio sin permiso.

Esto proporcionó amplias oportunidades a Bardo, el impostor Gobernador del Mar.

Al pensar en las expresiones de Juan Oro y Lumian Lee cuando presenciaron de nuevo el fracaso del ritual de la oración del mar, Bardo no pudo evitar una risita. Murmuró en tono burlón: Sabes que el sacrificio del mar, la fabricación de anillos y la vigilia tienen lugar una vez al año. ¿No has considerado que el ritual de sacrificio ancestral solo puede ocurrir anualmente?

Ese altar ruinoso requiere la lenta acumulación de la espiritualidad de los fieles. Se necesitan casi doce meses para reunir el encanto necesario.

Más de medio mes antes de que el sótano llamara seriamente la atención, él había colocado estratégicamente en el altar un objeto relacionado con uno de los tres caminos, ¡desviando abiertamente los poderes de robo acumulados!

Con este plan, Bardo creía que, independientemente del éxito del ritual de fabricación del anillo de la noche anterior, por mucho que Juan Oro y Lumian Lee vigilaran de cerca la sustitución del Anillo de la Reina del Mar, este no poseería la capacidad de robar el poder del fondo del mar.

Por lo tanto, el ritual de la oración del mar estaba destinado al fracaso. El sello se abriría aún más, ¡y el “volcán” acumulado durante tanto tiempo en su interior entraría en erupción!

¡Cualquiera que intentara detenerlo perecería!

El año pasado, la razón por la que el Día de las Bromas se arriesgó a convertir a Dama Loca en ayudante de anfitrión y a sustituir deliberadamente el Anillo de la Reina del Mar de la plataforma de piedra del antepasado sacrificado por otro objeto surgió porque la teoría de que el poder de robo de alto nivel solo podía utilizarse una vez al año no estaba del todo confirmada. Aunque Ultraman podía analizar y experimentar en el sótano, se abstenía de hacerlo con demasiada frecuencia para evitar sospechas.

Tras el fracaso del ritual de la oración del mar del año pasado y los subsiguientes experimentos mensuales de los últimos once meses, Bardo, Ultraman y Dama Loca estaban seguros de que no necesitaban tomarse la molestia de sustituir el verdadero Anillo de la Reina del Mar. En su lugar, podrían quitarle preventivamente el poder de robo. Así, se burlaron de los esfuerzos de Lumian Lee, despreocupados por sus acciones o por la necesidad de adoptar medidas destructivas para evitar ser detectados por la Iglesia Madre Tierra.

A pesar de su confianza, aún tenían que mantener las apariencias, incluida la búsqueda de ayuda de Lumian Lee.

Bardo desvió la mirada hacia su mano izquierda.

Había señales de que llevaba un anillo.

Este era, de hecho, ¡el objeto que contenía las funciones clave del Anillo de la Reina del Mar!

…

Puerto Santa, Motel Solow, en la entrada de la suite del quinto piso.

“Abrazando” a Madame Giorgia, los pensamientos de Lugano vacilaron, como si los engranajes de hierro estuvieran cubiertos de óxido amarillo o carecieran de lubricante.

¿Q-qué… está pasando?

¿Estoy… bajo ataque?

No… tengo que darme prisa… tengo que… librarme… de este estado…

Lugano intentó apartar a la mujer de sus brazos, solo para darse cuenta de que se había vuelto sorprendentemente pesada. Utilizando sutilmente sus articulaciones, Madame Giorgia le impidió levantar los brazos y las piernas. Los movimientos parecían la interacción juguetona de unos amantes.

Junto con sus pensamientos inconexos, ni siquiera un Plantador como Lugano podía liberarse de las ataduras de Giorgia.

Presa del pánico, Lugano abrió la boca, a punto de pedir ayuda.

En ese momento, Giorgia levantó la cabeza y apretó sus labios rojos contra los de él.

Lugano quedó momentáneamente desconcertado.

En la habitación contigua, Jenna, disfrazada de mercenaria, sostenía un espejo para “reflejar” la situación en el salón de Lumian a través del cristal y otros objetos.

Al ver a Lugano y Giorgia abrazados y flirteando, Jenna no pudo evitar maldecir en voz baja: “Maldita sea, ¿puedes entrar en celo en un momento así? ¡Y delante de un niño!”

Teniendo en cuenta que a Franca se le unirían miembros de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado, Lumian encargó a Jenna que vigilara en secreto a Lugano para averiguar qué le pasaba al intérprete.

Como antigua Diva Vistosa, Jenna había presenciado escenas similares e incluso más restrictivas. No entendía por qué se mostraban tan cariñosos en la puerta.

En ese momento, Anthony Reid, que estaba a su lado, miró al espejo y frunció el ceño.

“No parece que se estén besando. Sus acciones y expresiones no son las típicas de las personas que se dedican a esas actividades”.