Cuando Luo Wenzhou abandonó la sala de interrogatorios, sintió que deliraba un poco. El largo y agotador proceso del interrogatorio era una especie de tormento para ambas partes, especialmente cuando se enfrentaban a un sospechoso con la calidad psicológica de Xu Wenchao. No dar a la otra parte la oportunidad de recuperar el aliento significaba, de hecho, no tener tiempo para recuperar el aliento uno mismo.

Mientras los que se apresuraban a salir seguían buscando todo tipo de pruebas, el interrogador y el interrogado tenían que leer entre líneas las expresiones del otro en busca de rastros de información involuntariamente traicionados para engañarse mutuamente y juzgarse mutuamente…

¿Cuántas pruebas tienen en realidad? ¿Cuánto dijo Su Luozhan en realidad?

¿En qué se ha contradicho? ¿Cuáles de sus palabras podrían ser ciertas, cuáles son evasivas para alejarse del tema principal?

¿Me están engañando?

¿Cómo puedo engañarle para que confiese?

Al menor descuido, Xu Wenchao habría aprovechado inmediatamente la oportunidad para rebatir y retractarse. Era inútil pensar en sustituir a otro interrogador.

Desde el cuello hacia arriba, Luo Wenzhou no podía hacer nada. Confiando plenamente en su memoria muscular, se dirigió mecánicamente a su despacho.

Los padres de Qu Tong se habían enterado de la noticia y habían salido corriendo hacia Binhai sin escuchar ningún consejo de lo contrario. Sólo quedaba Guo Heng.

Luo Wenzhou vio su espalda y pensó que Guo Heng estaba durmiendo. Instintivamente aligeró sus pasos y cogió una chaqueta de uniforme que alguien había tirado cerca. Estaba a punto de ponérsela encima cuando, de repente, Guo Heng levantó la vista.

Las arrugas alrededor de sus ojos se extendían en complejos giros desde el puente de la nariz hasta las sienes, como las grietas de la tierra reseca. En sus ojos, cuyo blanco ligeramente amarillento estaba repleto de vasos sanguíneos, no había ni rastro de sueño.

La antes bulliciosa oficina del Equipo de Investigación Criminal estaba en completo silencio. O bien la gente seguía ocupada en otra cosa, o bien no habían podido aguantar más y se habían ido a dormir. Los dos hombres se miraron sin decir palabra, el aire parecía pegado, espeso e inmóvil; ni el viento del aire acondicionado más potente podría haberlo hecho volar.

Tras un largo rato, Guo Heng habló primero con dificultad. “Tu… tu líder apellidado Lu me lo contó todo”.

Luo Wenzhou acercó lentamente una silla y se sentó frente a él.

“No me dio demasiados detalles”, dijo Guo Heng. “Dijo que aún estaban verificando algunos detalles; ¿puedes contármelos ahora?”.

Luo Wenzhou hizo una pausa. “Aquel día de verano de hace veinte años, Guo Fei conoció por casualidad a una chica que dijo haber venido a la Montaña del Loto con su maestro. La chica llevaba un vestido con estampado floral y era muy guapa, pero parecía no tener ningún sentido de la orientación. Le preguntó el camino varias veces. Un día, al salir de la escuela infantil, Guo Fei volvió a encontrarse con la chica. La chica parecía muy preocupada, afirmaba que el profesor con el que había venido estaba en el hospital y que no podía encontrar sola el camino de vuelta al hotel. Guo Fei era una niña cariñosa. Al final de cada trimestre, todos los profesores comentaban que estaba “dispuesta a ayudar a los demás”. Hasta el día de hoy, los registros están en los archivos de la Escuela Primaria de la Montaña del Loto. Intentó explicar las indicaciones varias veces, pero la niña seguía sin entender. No era más que un pequeño desvío, pensó. Sólo llegaría unos minutos tarde. Así que decidió llevar personalmente a la chica adonde quería ir…”.

Desde la primera vez que había mencionado el nombre de “Guo Fei”, Guo Heng había estado temblando incontrolablemente. Sus lágrimas turbias rodaban desde las comisuras de sus ojos, redirigidas por fila tras fila de arrugas hacia el pelo blanco de sus sienes.

En ese momento, Luo Wenzhou se detuvo un instante y puso la mano en el hombro de Guo Heng. Juntos, los hombros flacos y el pecho agitado parecían un viscoso y anticuado fuelle descompuesto.

Guo Heng respiró con dificultad. “Habla. Sigue hablando”.

“Esa chica… era Su Xiaolan. Engañó a Guo Fei para que tomara una bebida que estaba drogada. La dejó en el hotel, esperando a que el criminal Wu Guangchuan saliera del hospital. Wu Guangchuan utilizó su mala salud como excusa para alejarse del resto de su equipo y coger uno de los coches de la empresa. Tras asesinar a Guo Fei, Wu Guangchuan la escondió en el maletero del coche y la abandonó en la Montaña del Loto. Su Xiaolan cogió la caja de lápices de Guo Fei”. Aunque sabía, a juzgar por el diario de Su Xiaolan, la uniformidad del método de los crímenes y otros hechos, que la que había asesinado a Guo Fei debía ser de hecho Su Xiaolan, Luo Wenzhou utilizó su tono aparentemente objetivo para tergiversar ligeramente los hechos. “Su Xiaolan tenía una retorcida relación con el asesino que la hacía sentir muy celosa de la víctima. En medio de su ofensa, se produjo un altercado entre Su Xiaolan y el asesino debido a esto. Ella salió furiosa del coche, corrió por la pendiente que descubriste, vio el teléfono público junto a la estación de transferencia de residuos, y de repente pensó en un medio de alivio: llamarte y que escucharas ese grito, además de permitirte oír la caja de lápices.”

“¿Por qué ella…? ¿Por qué…?”

“Porque estaba celosa de que Guo Fei tuviera unos padres como tú, tuviera un hogar feliz, se hubiera convertido en una niña diez mil veces mejor que ella, tuviera cosas que ella no podría poseer, aunque viviera otros veinte años”.

Al oír su tono, Guo Heng miró a Luo Wenzhou y por un momento no pudo hablar.

“Tío Guo, en aquel entonces no mataste a la persona equivocada. Sólo fuiste… demasiado bondadoso. No sospechaste en absoluto de la otra persona que estaba en esa casa”, dijo Luo Wenzhou en voz baja. “Pero como mataste a Wu Guangchuan frente a ella, Su Xiaolan se sintió intimidada. Supo por primera vez que hacer esas cosas le costaría un precio. Su vida posterior fue dolorosa y deformada, y la frecuencia de sus crímenes se redujo enormemente. Prácticamente salvaste a unas cuantas víctimas potenciales, más de cien por lo menos”.

Pero Guo Heng se cubrió los ojos, incapaz de hablar por las lágrimas.

“Tío Guo…”, dijo Luo Wenzhou.

“No lo digas”. Guo Heng le hizo un gesto distraído con la mano. “No te molestes en encontrar palabras agradables para consolarme. Gracias.”

Debido a que había apuñalado precipitadamente a Wu Guangchuan en aquel entonces y asustado a Su Xiaolan para que no utilizara el mismo método para atormentar a los familiares de las víctimas, consiguiendo que incluso modificara sus métodos, los registros de aquellas niñas asesinadas se habían desvanecido después entre otros numerosos niños desaparecidos, saliendo a la luz una vez más con veinte años de retraso.

Guo Heng era impulsivo y se enfadaba con facilidad, pero no era estúpido. Sabía distinguir este tipo de mentiras.

“Entonces, ¿dónde está mi Feifei ahora?”

“Su Hui, la principal culpable de ese entonces no participó en ese caso. Así que nuestra conjetura es que Guo Fei debe estar a lo largo de la carretera nacional que conducía de la Montaña del Loto a la ciudad en ese momento.”

“¿Puedes… puedes encontrarla todavía? ¿Todavía la están buscando?”

“Podemos encontrarla”, dijo Luo Wenzhou. “No se puede hacer desaparecer a una persona, así como así. Todavía debe estar escondida en algún lugar. Siempre hay rastros. Aunque no podamos encontrarla durante un tiempo, aún habrá esperanza. Incluso si otros olvidan, yo recordaré. Tranquilízate”.

Guo Heng abandonó la Oficina Municipal con los primeros rayos de otra mañana. Luo Wenzhou le observó hasta que se perdió de vista. No sabía qué le ocurriría ahora a Guo Heng, pero, aunque tuviera sesenta, setenta u ochenta años, una persona aún tenía que vivir, aún tenía que seguir adelante con sus días, aún tenía que volver a mirar hacia delante.

Quizá Luo Wenzhou sólo se consolaba a sí mismo, pero pensó que la espalda de Guo Heng parecía un poco más recta.

Luo Wenzhou, arrastrando pesados pasos, regresó a su despacho y se medio desplomó en su silla. Dejó escapar un largo suspiro y luego sintió que parecía haber olvidado algo. Levantó la vista y vio una taza de café ya frío puesta sobre su escritorio.

Cierto, ¡había hecho que Fei Du le esperara!

Pero claramente el Joven Maestro Fei no podía esperarlo en la oficina toda la noche. Debía de haberse marchado hace tiempo.

Mientras Luo Wenzhou cogía la taza de café confundido y la miraba de arriba abajo, una mano se extendió a su lado y levantó la taza. Entonces, un tenue hilo de colonia Mu Xiang entró en su nariz desde el puño de la manga de esta persona. Luo Wenzhou inspiró inconscientemente, con la nariz un poco seca.

Fei Du había vuelto a salir de un hotel caro. Se había cambiado de ropa. Ante la mirada confusa de Luo Wenzhou, puso sobre la mesa el desayuno y el café empaquetados por el hotel.

Luo Wenzhou dijo inconscientemente: “Realmente no debes tener nada mejor que hacer. Todos los días te quedas en un hotel en vez de ir a casa. ¿Es tu empresa la que lo gestiona?”.

“Se podría decir que sí”, respondió Fei Du con naturalidad. “Poseo el 60% de los intereses”.

Luo Wenzhou: “…”

Los grandes jefes que alardeaban de su riqueza delante de la clase asalariada a propósito eran todos unos gilipollas.

“¿No me dijiste que te esperara porque tenías algunas cosas que querías decirme?”.

“Oh, cierto.” Luo Wenzhou abrió el café y bebió un gran sorbo, intentando usar el café para encontrar su cerebro perdido. “Quería decirte…”

¿Qué iba a decir?

Luo Wenzhou se detuvo, al comprobar con asombro que había una interrupción temporal en su memoria. Por mucho que rebuscara en ella, seguía sin encontrar nada. No recordaba ni un signo de puntuación, experimentando un síntoma temprano de Alzheimer.

La camisa blanca de Fei Du empezaba a deslumbrarle un poco, casi le daba visión doble.

“Para decirte…”

Fei Du le observó balbucear algunas palabras como si hablara en sueños. Luego se ladeó siguiendo el respaldo de la silla; realmente se había quedado dormido. Fei Du apoyó hábilmente el café que aún estaba en la mano de Luo Wenzhou, rescatando ligeramente la taza que casi se había caído al suelo. Luego colocó la mano de Luo Wenzhou en una posición cómoda.

El hombre fruncía levemente el ceño. Tenía un aspecto muy demacrado, los párpados plegados en tres capas y la barbilla, normalmente muy bien afeitada, recubierta de barba incipiente, lo que le daba una extraña sensación de “tío” abatido. Su rostro parecía haber adelgazado. Después de trabajar sin parar durante cuarenta y ocho horas, hasta un inmortal estaría cansado. Por supuesto que su cara no tendría muy buen aspecto. Pero, de algún modo, su aire habitual de señorito charlatán había desaparecido, y tras él había quedado algo más profundo y sustancial.

Fei Du se volvió y se apoyó en el escritorio, alargando dos dedos para levantar la barbilla de Luo Wenzhou. Por un momento escrutó suavemente su rostro, como un coleccionista de antigüedades que examina y acaricia una pieza de la vajilla oficial Ru. Al cabo de un momento, se irguió y suspiró sonoramente, admitiendo que aquel rostro le había conmovido.

Lang Qiao, arrastrando los pasos como un perro muerto, acababa de volver rodando desde fuera. Había pensado que podría dormir profundamente tumbada en medio del camino, pero cuando levantó la cabeza, por desgracia, se encontró con esta escena, toda la somnolencia que llenaba su cabeza se desvaneció de golpe. Sintió que todas las novelas pornográficas de “director general dominante” que había leído en su vida pasaban silbando ante sus ojos. De pie, estupefacta en la puerta, la policía se convirtió en un cadáver rígido.

El “dominante director general” que albergaba malas intenciones no se inmutó lo más mínimo. Giró la cabeza, la miró parpadeando y le dedicó una sonrisa inusualmente sugerente. Señaló la gran bolsa de comida que tenía a su lado, indicándole que se sirviera ella misma. Luego cogió el café que Luo Wenzhou acababa de beber y le dio un sorbo, alejándose sigilosamente.

La luz del sol naciente apuñaló los ojos de Tao Ran, que no podía abrirlos del todo. Sus compañeros, que se habían apresurado a asistirle, le sustituyeron y se fue a descansar. Se sacudió descuidadamente la tierra y se subió a un coche cualquiera. Justo entonces, su teléfono vibró. Le llegó una foto de Chang Ning con Chenchen en brazos, agarrada con fuerza a la ropa de su hermana mayor, pero esforzándose por sonreír a la cámara.

“El médico ha dicho que las heridas de Chenchen son leves y que puede abandonar el hospital. Mi tía dice que tenemos que darles las gracias a todos ustedes. Otro día, ¿podría invitaros a comer a ti y a tus colegas?”.

Por primera vez, Tao Ran no respondió inmediatamente al mensaje de la diosa. Con el teléfono en la mano, se quedó dormido.

Fei Du cogió un taxi para volver a su oficina. Antes de que empezara la jornada laboral, firmó los documentos que había prometido a la ayudante Miao que atendería, y luego se sentó un rato a solas en un despacho decorado con gusto.

Esta era la antigua oficina del presidente Fei. En la puerta había una sala de espera con una licorera oculta en la pared. Al lado había una gran librería que llegaba hasta el techo. La mitad superior era una colección de todo tipo de ejemplares sólo existentes, rollos de piel de oveja, sedas e incluso láminas de bambú, todo lo que se pudiera desear. En la mitad inferior se exhibía la colección de relojes del anterior dueño de la oficina.

La otra pared era una vitrina totalmente cubierta de cristal, colgada llena de armamento antiguo. Entre ellas había una espada que, según se decía, había llevado un antiguo emperador. La empuñadura era elegante; después de tantos años, la hoja seguía brillante como la nieve. Bajo la fría luz de la vitrina, parecía a punto de salir de ella para comer carne y beber sangre.

Entre los sofás había un atril de 1,4 metros de altura, redondo, que mostraba en sus bordes todo tipo de monedas que ya no circulaban, rodeando un pequeño expositor en el centro donde estaban dispuestas las obras de los tres ganadores sucesivos de cierto concurso internacional de diseño de joyas: sólo tres años. Antes de que pudieran colocarse las del cuarto año, el propio coleccionista había ido a yacer en el sanatorio de la costa como un cadáver.

Todo el mundo, al llegar por primera vez a su despacho, se quedaba estupefacto ante el pequeño museo que había en la sala de espera. Si una persona se quedaba allí mucho tiempo, el dinero, la autoridad, la ambición y el deseo estarían a punto de salirle por todos los poros.

El despacho, por su parte, estaba medio separado de la sala de espera y medio unido a ella, por un pasillo lo bastante ancho como para que sólo pudiera pasar una persona. El pasadizo tenía una ingeniosa curva que impedía que entrara la luz del despacho. En dos lados, la oficina tenía pequeñas ventanas para la ventilación, mientras que en la parte de atrás había una enorme ventana del suelo al techo desde la que se podía contemplar claramente la mitad de Ciudad Yan, el flujo de tráfico alineándose lentamente y los peatones tan pequeños como hormigas, todos visibles de un vistazo.

Fei Du se levantó y sacó una carpeta no especialmente gruesa de un archivador cerrado. En la carpeta había algunos contratos, estados financieros y explicaciones sobre los cambios en los principales activos. Era una colaboración emprendida en nombre del conglomerado con un “Fondo Guangyao”. Cuando su padre había reinado, había colaborado con este fondo y había hecho una aportación fija a su fondo subsidiario de interés público.

El plazo del contrato ya había expirado y la colaboración había llegado naturalmente a su fin; la otra parte no había dado muestras de querer renovar el contrato.

Y en el fondo de la pila de documentos yacía silenciosamente un plan de proyecto para ‘Tierra Sagrada Recreativa de Recursos Marinos de Binhai – Haciendo unas Maldivas chinas’ que les había solicitado una inversión. En aquel entonces, su padre, que había dictado la ley para el consejo de administración, se había negado con la razón de ‘inversión de capital comparativamente grande, sin modelo de beneficios maduro’, y entonces había quedado en nada.

“Binhai…” Fei Du trazó pesadamente una línea sobre él con la punta de su bolígrafo.

Los tres grandes principios para deshacerse de un cuerpo…

En primer lugar, el lugar donde se deposita el cuerpo es absolutamente seguro. Nadie ajeno a tu control vendrá a desenterrarlo, y nadie descubrirá el secreto bajo tierra.

Segundo, un lugar donde puedas esconder el cuerpo entre cadáveres ordinarios, para que quien lo encuentre no llame a la policía.

Tercero, aunque llamaran a la policía, ésta no tendría forma de determinar la identidad del difunto.

El tercer principio había sido utilizable veinte años antes, pero hoy, con el desarrollo de todo tipo de tecnologías forenses de investigación criminal, básicamente no podía llevarse a cabo. Así que, dado el coeficiente intelectual de Xu Wenchao, definitivamente se adheriría a los dos primeros.

¿Por qué elegiría Binhai?

Si arrojaba los cuerpos en la costa, habría un gran riesgo de que fueran pescados. Arrojarlos más lejos, sin embargo, requeriría un medio para llegar al mar, y no podría hacerse en todas las estaciones. Tendría que haber algunos cuerpos que sólo pudieran enterrarse en tierra firme.

No había nada en los orígenes o experiencias de Xu Wenchao y las tres generaciones de la familia Su que demostrara que tenían alguna conexión con la ciudad de Binhai. Entonces, ¿qué razón había llevado a Xu Wenchao a elegirla? ¿Podría haber sido simplemente que el fotógrafo independiente pensara que el paisaje era hermoso e intacto?

Una semana más tarde, con la colaboración de la policía de ambos lugares, por fin se resolvió este caso tan inusualmente complicado, tan inusualmente largo y tan inusualmente sensacional: bajo todo tipo de coacciones y engatusamientos, el pianista del hipódromo había identificado finalmente a uno de los otros cuatro hombres de las fotografías. Tenían un sistema de inscripción muy estricto. Tenían que ser presentados por alguien. Al principio, sólo tenían permiso para llevar a comer a la pequeña Su Luozhan. Tuvieron que gastar mucho dinero y mantener una relación durante mucho tiempo antes de que se les permitiera convertirse en “miembros veteranos”.

Como los “miembros” se identificaban mutuamente, era como coger un rábano de la tierra y obtener toda una ristra, incluidos los que no aparecían en las fotografías, “miembros antiguos” que ya se habían retirado de las transacciones. Entre ellos no faltaban, en realidad, personajes de éxito de apariencia respetable; fue toda una sensación cuando la policía llamó a sus puertas.

De acuerdo con la línea de pensamiento que Fei Du había proporcionado, el cuerpo de Guo Fei fue encontrado en un cementerio salvaje en un pueblo a lo largo de la carretera nacional de la Montaña del Loto a la ciudad. La gente que vivía allí decía que, antes de que se practicara la cremación, el lugar se había utilizado especialmente para enterrar los cuerpos de quienes habían tenido muertes violentas o habían muerto jóvenes. El lugar tenía muchas leyendas supersticiosas, y normalmente nadie se atrevía a acercarse. Por aquel entonces, un aldeano se emborrachó y entró por error. Descubrió un túmulo funerario que no debería estar allí, se asustó mucho y difundió un buen número de historias de fantasmas.

Por desgracia, debido al tabú, nadie había ido a comprobarlo.

Las noticias, la recogida de pruebas, las acusaciones públicas… El trabajo de seguimiento era incesante. Cuando llegó a su fin, Luo Wenzhou se dio cuenta de repente de que ya era mediados de septiembre.

El primer día que reanudó su vida laboral con normalidad, aún no había tenido tiempo de celebrarlo cuando vio un pequeño coche deportivo parado a las puertas, con un canalla conocido de pie junto a él, sonriendo mientras veía cómo un policía de tráfico le ponía una multa.

Traducido por Bezy

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