Capítulo 59: Perla Número 402

Los pasos extremadamente calmados de Louis resultaban muy llamativos en medio del caos y el pánico general. Un hombre bienintencionado, al ver lo que parecía ser un “acto suicida”, incluso lo agarró del brazo.

—¿Estás loco, hermano? ¡Hay un terremoto! ¡Hasta los niños de primaria saben que durante un terremoto no debes acercarte a los edificios, y mucho menos meterte por esos callejones estrechos!

—Gracias, estamos aquí para salvar el mundo. —respondió Evan.

El transeúnte los miró a los dos por un momento. Su expresión pasó gradualmente de la sorpresa al terror; luego dio media vuelta y salió corriendo, gritándole a su esposa que estaba cerca: 

—¡Corre, corre! ¡Qué demonios, el temblor hasta derrumbó el muro del manicomio! ¡Ya les había dicho que no debían construir el manicomio en la ciudad!

—No pierdas el tiempo hablando con extraños, ven aquí. —Louis esquivó rápidamente a la multitud que corría de un lado a otro y llegó al lugar donde Carlos había desaparecido. En ese momento, una pared transparente bloqueó su camino. Louis apoyó ambas manos sobre ella y sintió la solidez de la barrera. Dijo con tono firme: 

—Es obra de Douglas. 

Un graznido agudo de pájaro sonó a sus espaldas. Louis miró hacia atrás y vio que ese pájaro descarnado y sin cabeza finalmente había estirado la pata, estrellándose contra el suelo como un objeto cayendo del cielo. Habló con voz profunda: 

—Si esto fuera el Dominio de un Difu, en teoría, todo dentro de él funcionaría según las reglas impuestas por el maestro del Dominio, y nada debería filtrarse hacia afuera. Aunque esto no es un Difu… supongo que el principio debe ser similar.

—¿Y entonces? 

Evan imitó su gesto y extendió la mano con cautela, pero sorpresivamente atravesó con facilidad la pared transparente que había bloqueado a Louis. Ante la mirada atónita de Louis, Evan incluso dio un paso adelante. Todavía no había nada que lo bloqueara, pero de todas formas “no podía entrar” en ese “territorio” ni podía ver dónde estaba Carlos.

—Esto significa que el maestro del Dominio parece incapaz de mantenerlo por alguna razón. Intenta caminar lentamente hacia adelante ahora. —Murmuró Louis—. Ve al lugar donde Carlos desapareció.

Evan, un poco confundido, dio unos pasos más y se detuvo en el lugar donde Carlos había desaparecido. Se dio la vuelta, perplejo: 

—No siento ninguna diferencia, instructor.

No importaba qué demonios hubiera creado el Christo, ¡no había duda de que Evan era inmune a ello! Sin tiempo para pensar en los detalles, Louis le hizo señas.

—Esta es la primera vez que me facilitas las cosas en lugar de complicarlas. Ven y hazle un favor a tu halagado ex instructor, señor Guolado. Coloca la ‘Perla’ en el lugar donde estás parado.

Como si llevara una ofrenda para su majestad el rey, Evan sostuvo cuidadosamente una “perla” y la colocó en el punto indicado. Mientras tanto, Louis se quitó los guantes y pasó sus largos dedos por la pared transparente que lo bloqueaba. Sacó del bolsillo una botellita parecida a un esmalte de uñas: era una versión de bolsillo de jugo de Hierba de Espada Afilada que los cazadores solían llevar consigo cuando salían al campo, una pintura que potenciaba las formaciones mágicas de ataque.

Louis se concentró por completo en dibujar una formación mágica en esa pared invisible. Era un antiguo y clásico método para romper formaciones que había encontrado entre los registros del palacio subterráneo después de que Aldo les diera acceso. Era tan ingenioso que causaba admiración, y resultaba perfecto para detonar la “Perla”.

Cuando terminó de dibujar y levantó la cabeza, se dio cuenta de que ese idiota de Evan todavía estaba allí parado, con cara de tonto. Louis se enfureció: ¿Acaso los ojos de este tipo son solo de adorno?

—Realmente no entiendo qué es lo que te tiene tan apegado a ese lugar, ¿o acaso quieres probar qué se siente salir volando por los aires? —Rugió Louis—. ¡Sal de ahí ahora mismo! 

Evan salió corriendo a toda prisa.

—Pero Carlos…

—He limitado el radio de la explosión. La Perla destruirá la barrera exterior; mientras a Carlos no le caiga un pedazo de escombros en la cabeza, no habrá problema. —Mientras retrocedía rápidamente, Louis se quejaba en silencio.

A veces realmente creo que la bola que Carlos tiene sobre el cuello no funciona muy bien, tal vez un buen golpe en la cabeza lo haga pensar un poco más normal.

Apenas dijo eso, una luz blanca cegadora estalló detrás de ellos. Incluso estando de espaldas a la explosión, por un instante sintieron como si los fueran a dejar ciegos.

Los dos apresuraron el paso, corriendo por las calles ahora completamente desiertas. La “Perla” provocó una segunda “réplica”, acompañada del sonido ensordecedor de lo que parecían mil cristales rompiéndose al mismo tiempo. En ese instante, a uno se le erizaba la piel, como si el mundo entero se hubiera convertido en un cristal que ellos mismos acababan de hacer pedazos. Por supuesto, para alguien tan falto de sentido artístico como Evan, al ser arrojado por la onda expansiva de la explosión, su único pensamiento de asombro fue: ¿Por qué la base experimental del Templo, que crea cosas tan peligrosas, aún no ha sido llevada a las Conversaciones de los Seis?

Tras la explosión, en lo más profundo del Valle de la Muerte, en el Templo de Christo, ese hombre increíblemente hermoso pareció recibir un fuerte golpe en el pecho. Su espalda chocó violentamente contra la pared con un sordo estruendo, y vomitó una bocanada de sangre. En el oscuro y sombrío templo, apenas iluminado por velas, su rostro parecía cubierto por el gris de la muerte. El pequeño Kevin flotaba inconsciente en el aire, como si algo viscoso lo atara fuertemente, formando una especie de capullo. En el suelo había una masa plateada, fluyendo suavemente por los bordes como un pequeño estanque; se dividía en finos hilos que se retorcían en el aire antes de sumergirse finalmente en el cuerpo del niño.

El pequeño y delgado niño parecía estar sufriendo una tortura. Cada vez que un hilo plateado entraba en su cuerpo, tenía convulsiones visibles; lloraba inconscientemente, sin siquiera poder emitir un sonido.

Douglas extendió la mano y sus largos dedos se deslizaron por los hilos plateados. Estos parecían estar muy familiarizados con él, enredándose cariñosamente como suaves ondas de agua durante un buen rato, antes de separarse a regañadientes para ir a donde debían. El hombre ciego intentó levantarse del suelo, pero el dolor en su cuerpo era insoportable. Cayó como un perro y rodó hacia un rincón. 

En la batalla final entre el Templo y los Difu hace años, el clan Christo se puso del lado del Templo. Pero no esperaban que el golpe final de los astutos humanos contra Satanás fuera una conspiración: la “Barrera” ya estaba en construcción, solo faltaba la energía para activarla. Durante los diez años siguientes, Leo Aldo, conocido como el Gran Arzobispo más destacado en la historia de la humanidad, completó la Barrera, protegiendo al Templo y dejando al Valle de la Muerte obsoleto.

Lo que Douglas usó hace un momento para atrapar a Carlos fue solo su última gota de poder, sosteniendo un caparazón vacío; tal vez incluso la persona atrapada dentro ya se había dado cuenta de su debilidad. La letal “Perla” de Louis, además, le dio el golpe de gracia.

Humanos… sí, los humanos… El mundo ya no podía seguirles el ritmo.

Douglas no entendía por qué su antepasado había sido tan estúpido como para entregar fácilmente el “Rollo del Apocalipsis” de Christo. ¿Acaso no pensó en su propia gente? ¿No pudo imaginar cómo crecería la raza humana, libre de amenazas, cien o doscientos años después, y cómo ocuparían cada rincón del mundo? ¿Dónde quedaría el lugar de los Christo entonces?

Desde que Douglas recibió la herencia, había visto con sus propios ojos a innumerables miembros de su raza siendo asimilados por los humanos, viviendo vidas mediocres y ordinarias día tras día, olvidando a sus grandes ancestros y su herencia predestinada. Cada vez más preciosa sangre Christo perdía el derecho a heredar, convirtiéndose en criaturas tan aborrecibles como esos humanos que corrían de un lado a otro todos los días en vidas sin sentido. 

Mira a la antigua familia Watson: varias generaciones sucesivas de jóvenes que debieron haber sido Christo habían caído en un “profundo letargo”, ignorantes de que su identidad era diferente a la de sus estúpidos vecinos. ¡Incluso uno de la escoria de la familia se unió al Templo! Y ahora, solo quedaba un viejo medio inútil que ya estaba muerto, y un niño de pocos años.

Una fugaz expresión de tristeza, como un espejismo, pasó de repente por el rostro de Douglas, que siempre parecía carecer de alegrías o tristezas. Luchó por levantar su mano aún ensangrentada y acarició el rostro del pequeño Kevin casi con ternura. 

—Ya no puedo seguir protegiendo los recuerdos del mundo en su lugar. —Susurró con voz ronca y desolada—. Hijo, niño del clan de cristal…

De sus ojos ciegos brotaron lágrimas rojo brillante, mezcladas con sangre.

—No me odies.

Carlos no tuvo ni siquiera tiempo de sacar la daga del cuello de un “toro” del tamaño de un camión, cuando escuchó un fuerte estruendo. Fue arrojado y rodó por el suelo en medio de un completo caos; apenas pudo levantarse. El toro carnívoro, con la daga clavada en el cuello, se sacudió violentamente; la elegante pero inútil daga cayó al suelo con un tintineo. Luego, la bestia herida emitió un doloroso sonido similar a un “miau” y huyó a trompicones y sin rumbo.

Carlos, sentado en el suelo, cubierto de polvo y suciedad, escuchó por primera vez en su vida el sonido de un Toro de Cuernos Afilados y se dio cuenta, atónito, ¡de que este feo gigante era pariente cercano de un gatito! Pero, ¿qué demonios estaba pasando?

Pronto, Evan, tirado en las ruinas no muy lejos, con el trasero hacia arriba, le dio la respuesta.

—Oh… bueno, buena pose. —Carlos se volvió hacia Louis, que estaba apoyado contra una pared a punto de derrumbarse—. ¿Qué fue eso de hace un momento? 

—Cierta herramienta. —Respondió Louis con vaguedad, mientras guardaba a escondidas las Perlas en su bolsillo. 

¡Ni de broma! Este señor era prácticamente un desastre andante; si se le daba una herramienta como refuerzo, ¡algún día haría explotar la Tierra hasta que se fusionara con la Luna!

Carlos experimentó por primera vez una explosión tan repentina. Le zumbaban los oídos y sentía una sensación muy extraña. Ladeó la cabeza e intentó sacudirse, pero no salió nada. En cambio, con cierto retraso, comenzó a sentirse mareado. Tuvo que usar pies y manos para levantarse del suelo. Al caminar, inconscientemente se desviaba hacia un lado, hasta que finalmente chocó contra una pared. El pobre Carlos no tuvo más remedio que abrazar un árbol con brazos y piernas, como un koala gigante, cerrando los ojos y esperando a que su sentido del equilibrio en shock se recuperara.

Louis levantó a Evan y, mirando la devastación a su alrededor y al enorme toro que huía a lo lejos, preguntó: 

—¿Y qué era eso?

—Un Toro de Cuernos Afilados. —Después de un buen rato, Carlos se recuperó un poco, sacudiéndose el polvo de la ropa mientras gruñía—. Una especialidad del Valle de la Muerte. Puedes llevarte uno para que el señor Good le tome fotos… Bien, señores, la buena noticia es que hace un momento el inteligentísimo señor Douglas me mostró el camino hacia el Templo; es un amable ángel guía, aunque habría sido mejor si hubiera sido un poco más gentil. 

—¿Y la mala noticia? —preguntó Louis. 

—Es que el Templo está en lo más profundo del Valle de la Muerte.

—Señor Guolado, vaya a traer el auto. —Louis le ordenó a Evan, y luego preguntó—: ¿Y ese ‘toro’ es peligroso? ¿No hay problema si lo dejamos correr por ahí?

—Es solo uno, alguien se encargará de él. —Carlos agitó la mano con desinterés. Sin embargo, al segundo siguiente, sus pasos se detuvieron bruscamente, se dio la vuelta y miró a Louis con una expresión de incredulidad—: No me digas que solo ustedes dos vinieron. 

En una rara ocasión, Louis se mostró un poco avergonzado.

—Por lo que se ve hasta ahora, me temo que… así es.

Una expresión indescriptible apareció en el rostro de Carlos. Louis estaba seguro de que tenía algunas reflexiones profundas que quería expresar, pero probablemente, por respeto a la dignidad del actual Sacerdote Portador de la Espada, se las tragó de nuevo aunque le ardieran en la garganta. Finalmente, Carlos se dio la vuelta, agitó la mano débilmente hacia él.

—Entonces pidamos refuerzos. Refuerzos… al menos podemos hacer eso, ¿verdad? —sugirió.

Se quitó el sombrero, sacudió el polvo, mostrando una expresión de disgusto, y se lo volvió a poner en la cabeza.

—No importa. Si se aleja de este lugar no vivirá mucho, además, lo apuñalé. Douglas quería ganar tiempo, me temo que esa maldita herencia ya ha comenzado. Síganme de inmediato.

Se alejaron rápidamente en el auto, dejando todo el desastre en el lugar para Aldo, que llegó con cara de agotamiento, pareciendo medio dormido incluso mientras iba sentado en el auto. Al llegar al distrito de Jason, vieron un Toro de Cuernos Afilados acorazado, parecido a un tanque y con un agujero sangriento en el cuello, rodeado por un gran grupo de policías antidisturbios con cañones de agua de alta presión. El animal resopló fuertemente por la nariz, y bajo sus pezuñas había un pájaro muerto sin cabeza.

Aldo suspiró. Miró el caótico distrito de Jelerry, con los oídos aturdidos por el incesante parloteo de algún presentador de televisión cercano: “…según fuentes confiables, después del terremoto, ocurrieron explosiones de origen desconocido en el distrito de Jelerry, sospechosos de ser terroristas que aprovechan la situación para atacar la ciudad.” 

El ex Gran Arzobispo sintió de repente que había salido exclusivamente a limpiar el desastre de esta gente.

Aldo se apoyó en la puerta del coche para salir lentamente y ordenó sin fuerzas a la persona a su lado:

—Maten a esa cosa aquí mismo, no me importa cómo.

Retrocedió un poco y se limpió con frustración un poco de agua que le salpicó en la cara. Evidentemente, este hombre del pasado no entendía en absoluto qué sentido tenía que esas personas con uniformes pesados rociaran con agua al Toro de Cuernos Afilados. ¿Acaso estaban bañando a esa cosa moribunda? ¿Será que querían lavarlo para luego llevárselo a cocinar? Joder, qué creativos.