A primera hora de la mañana siguiente, Luo Wenzhou regresó a la Oficina de la Ciudad para charlar con el director Zhang, y luego se dirigió a la Suboficina del Distrito del Mercado de Flores con Tao Ran. Acababan de aparcar el coche cuando Lang Qiao, que había llegado antes, salió a su encuentro.

Lang Qiao les pasó dos tazas de café y les dijo en voz baja: “¿Dónde han estado? Han detenido a Ma Xiaowei. Lo identificaron como uno de los principales sospechosos, lo metieron en un coche de policía y lo trajeron aquí a primera hora de la mañana, con los medios de comunicación en línea siguieron el coche durante todo el trayecto. Acaban de dispersarlos”.

Al oír esto, Tao Ran se alarmó al instante. “¿¡Qué!?”

Luo Wenzhou le puso una mano en el hombro. “¿Fue según el procedimiento?”

Lang Qiao suspiró y dijo casi ineludiblemente: “Capitán Luo, con ese Wang Hongliang vigilando, ese tipo de desliz es imposible.”

“¿Cuál fue la prueba?” preguntó Luo Wenzhou con pesadez.

“El celular”, dijo rápidamente Lang Qiao. “Es particularmente sospechoso. El teléfono del difunto He Zhongyi fue encontrado en su compañero de cuarto Ma Xiaowei – las palabras oficiales es que la persona a cargo del caso en la suboficina recibió un informe ayer por la noche, diciendo que Ma Xiaowei había sido viso con un nuevo teléfono que se parecía al teléfono perdido de la víctima He Zhongyi. La subdirección envió rápidamente personal para interrogar a Ma Xiaowei. Encontraron el teléfono y las huellas dactilares de Ma Xiaowei y de la víctima”.

Luo Wenzhou frunció el ceño.

Tao Ran fue directo al meollo del asunto. “¿Quién lo denunció? ¿Cómo pudo saber el informante que el teléfono que tenía Ma Xiaowei era de He Zhongyi?”

“Al parecer, el teléfono era un modelo nuevo recién lanzado, y de una marca muy cara. Muy poca gente de aquí lo tiene. Parece que un pariente se lo dio a He Zhongyi. Todo el mundo lo vio cuando lo recibió por primera vez. Causó una gran impresión”.

“Quién lo denunció y por qué no es importante. Incluso si Wang Hongliang y su gente entraron a la carga y registraron por la fuerza, siempre pueden producir un informante inventado después del hecho.” Luo Wenzhou hizo un gesto con la mano. “El fondo del problema es el teléfono. Tener el teléfono de la víctima no significa que Ma Xiaowei sea el asesino. No es una prueba muy convincente. ¿Ma Xiaowei dijo algo que no debía? ¿Alguien usó la fuerza para sacarle una confesión?”

“Lo has adivinado.” Lang Qiao miró a su alrededor como un ladrón y sólo continuó cuando vio que no había nadie. “No creo que llegaran al extremo de usar la fuerza. El niño quería ir a trabajar temprano, así que mintió sobre su edad. Hice que alguien lo investigara anoche. Su identificación fue alterada. Acaba de cumplir dieciséis. Supongo que dirá cualquier cosa si está asustado. Le preguntaron de dónde había salido el teléfono, se demoró un rato y luego dijo que lo había recogido”.

“Lo cogió de la escena del crimen”. Luo Wenzhou negó con la cabeza. “¿Le preguntaron también cuando lo recogió? ¿Dijo también que fue sobre las nueve y cuarto, cuando oyó el ruido de una discusión abajo y fue a investigar?”.

Lang Qiao extendió las manos.

A la hora señalada por las pruebas circunstanciales de los otros testigos, dijo que había ido al lugar del crimen y ‘recogido’ el teléfono.

¿Quién era el asesino?

No lo vi.

A Luo Wenzhou le fallaron las palabras. Se acarició fuertemente el mentón. “Hacía años que no veía un ‘asesino’ tan sincero”.

Antes de que Lang Qiao pudiera responder, Wang Hongliang se acercó ruidosamente a ellos. “Ayer fui a una asamblea de seguridad del distrito, así que estuve ausente un rato. Acabo de volver y he oído a mis subordinados decir que ya han capturado al sospechoso… los jóvenes líderes de la Oficina Municipal son tan dedicados a su trabajo. No pierdas de vista esa eficiencia”.

La expresión algo sombría de Luo Wenzhou se animó forzosamente. Le dedicó a Wang Hongliang una sonrisa inquebrantable. “Wang-dage, estás fingiendo ser educado. En el fondo estoy seguro de que piensas que te estamos arrebatando el mérito”.

Wang Hongliang sonrió enormemente, sus dos grandes dientes frontales sobresalían imponentes de entre sus labios. “Todo es al servicio del pueblo. ¿Dónde queda el crédito?”

Estas pomposas palabras acababan de salir de su boca cuando Lang Qiao intervino. “Director Wang, ¿creo que la cadena de pruebas aún no está completa? El arma homicida no ha sido encontrada, y Ma Xiaowei no ha confesado. Todavía hay muchos aspectos sospechosos aquí. ¿Crees que hay algún trabajo de seguimiento en el que necesite nuestra ayuda?”

Lang Qiao era una auténtica ‘lámpara de ojos grandes’; había sido evaluada personalmente por Ceng Guangling, experto forense de la Oficina Municipal; según él, sus ojos eran incluso más grandes que los de ‘Xiao Yanzhi’[1] en la serie de televisión. Para evitar que le salieran arrugas, Lang Qiao no sonreía precipitadamente. Cuando una ocasión especial requeria una sonrisa, normalmente endurecía los ojos y solo movía la boca. Con el tiempo, había desarrollado una hábil sonrisa falsa. Aunque era esencialmente una tonta, esta sonrisa la hacía parecer altiva y elegante.

Normalmente, cuando interrogaba a criminales, podía hacer varias cosas a la vez, interpretando al padre estricto y otros personajes malvados por el estilo, sin ninguna afectación.

Lang Qiao había utilizado la palabra ‘ayuda’, pero su tono de voz era tan enérgico que parecía estar regañando a alguien. Al mismo tiempo, sus ojos grandes se clavaron fríamente en Wang Hongliang, arrancando por completo los grandes dientes delanteros ‘al servicio del pueblo’ del director Wang y devolviéndolos a su boca como una tortuga que se repliega en su caparazón.

Con la expresión alterada, Wang Hongliang dijo: “Xiao Lang, ¿qué quieres decir?”.

“Eh, Xiao Qiao’r, ¿cómo puedes ser tan torpe?”. Luo Wenzhou movió a Lang Qiao detrás de él, regañandola, y luego miró con altivez a Wang Hongliang. Ofreció una falsa sonrisa amistosa. “Director Wang, antes no ayudamos en nada. Si hay alguna utilidad para nosotros en el seguimiento del caso, adelante, instrúyanos”.

Wang Hongliang estaba lleno de recelo, pero no podía permitirse discutir abiertamente con él, así que fingió no entender nada de esto. Refunfuño, se dio la vuelta y se alejó.

Lang Qiao se llevó las manos a la cintura y lanzó una mirada a la figura de Wang Hongliang que se alejaba. “He oído que los informes sobre él llenarían una caja de zapatos. ¿Cómo puede seguir siendo tan engreído?”.

Luo Wenzhou se puso un cigarrillo en la boca y le lanzó una mirada. “¿No temes que si no conseguimos destituirle esta vez, te ponga las cosas incómodas en el futuro?”.

“¡Ja!” Lang Qiao puso los ojos en blanco. No es para tanto. Renunciaré y me las arreglaré con mi aspecto”.

“Una mujer joven no debería ser tan desvergonzada”. La sonrisa en la cara de Luo Wenzhou se desmoronó. Continuó: “Este Ma Xiaowei puede ser el asesino, o puede ser simplemente estupido. Personalmente me inclino por lo segundo, porque si yo hubiera matado a alguien, sin duda habría pensado en una historia plausible. Aunque dijera que estaba en casa viendo la tele y no había oído nada, sería mejor que contar historias de fantasmas a la policía. Hasta ahora, en la escena del crimen no ha aparecido ni un solo rastro del asesino. Esta persona es audaz pero cautelosa, fría y despiadada. Claramente ha tomado precauciones para no ser descubierto. No creo que pueda ser tan deficiente mentalmente”.

“Yo también creo que no es él”. En pocas palabras, Tao Ran repitió lo que Fei Du había dicho en el coche la noche anterior. “Así que parece que deberíamos seguir investigando las relaciones personales de He Zongyi. Por ejemplo, ¿quién le dio realmente el teléfono? Quizá podamos preguntar por la persona que le prestó los zapatos”.

Luo Wenzhou escuchó y dió un “vaya”, luego dijo vacilante: “¿Estás diciendo que le prestaron los zapatos? Esa idea es un poco…”

“No es mi idea”

Al principio, Luo Wenzhou se congeló. Luego, como si su corazón y el de Tao Ran latieran al unísono, comprendió instantáneamente la implicación tras sus palabras. Su ceño se arrugó rápidamente. “¿Fei Du? Te dije que era mejor no involucrarle en estas cosas”.

“Lo sé. Lo de ayer fue un accidente”. Tao Ran cortó brevemente este tema y preguntó: “¿Qué te parece esa línea de pensamiento?”.

“Bastante bien. Intentaremos investigar estos zapatos”, pronunció Luo Wenzhou. “Tao Ran, continúa con el seguimiento del caso. Lang Qiao, vigila al equipo que interroga a Ma Xiaowei. Todavía hay muchos puntos sospechosos sobre él. Creo que sabe algo más. Además de eso, toma algunas precauciones contra las pequeñas maniobras de Wang Hongliang y compañía. Iré a superar al Gordo Wang por ti. Si necesitas algo, llámame en cualquier momento. –Vamos gente guapa. Hoy trabajamos horas extras sin paga extra.”

Lang Qiao había acumulado una montaña de curiosidad en su corazón. Cuando Luo Wenzhou se hubo ido, trotó tras Tao Ran. “Teniente Tao, ¿quién era ese tipo de ayer? ¿Por qué dijo el jefe Luo que no le dejaras tocar el caso?”

“Por supuesto que no está bien que lo toque”, dijo Tao Ran. “No es policía”.

Lang Qiao no lo dejó pasar. “Entonces, ¿por qué el jefe accedió tan rápido después de oír que era una idea suya? ¿Es el detective Conan?”

Tao Ran suspiró y se volvió para mirarla. Lang Qiao forzó sus ya muy grandes ojos a abrirse aún más y le dirigió una mirada fulminante.

“Parpadear te da arrugas”, dijo Ran.

Rápidamente, Lang Qiao se tapó con los dedos las comisuras de los ojos y la frente.

Tao Ran hizo una pausa y luego se limitó a decir: “En un caso que Wenzhou y yo llevamos una vez, Fei Du fue… quien lo denunció. Eso fue hace siete años”.

Luo Wenzhou y Tao Ran acababan de graduarse. Eran jóvenes inexpertos, inseguros en su trabajo. Especialmente Luo Wenzhou. Era hijo de un funcionario del gobierno y de joven había sido muy arrogante, insubordinado y se disgustaba con todo. Se creía rebosante de talento, el número uno del mundo — el número dos era un inglés llamado Sherlock Holmes.

No pensaba que iba a trabajar todos los días, pensaba que iba a salvar la galaxia. Su gestión de los asuntos era muy poco fiable. Cuando empezaba en misiones de campo de bajo nivel, si le enviaban a conciliar una disputa comunitaria, fácilmente podía convertirla en una batalla.

Aquella tarde rondaba por allí una banda de ladrones a los que había que atrapar. La policía se movilizó en todas las direcciones. La Oficina Municipal, todas las suboficinas e incluso las comisarías locales enviaron gente. Sólo los jóvenes Luo Wenzhou y Tao Ran, que habían sido juzgados por sus mayores como susceptibles de hacer más mal que bien, se quedaron en guardia.

“El 11015 se puso en contacto y dijo que un niño había llamado por un caso en su jurisdicción. Había salido del colegio el fin de semana y había encontrado el cadáver de su madre en casa. Ese niño era Fei Du. Para ese entonces estaba en la escuela secundaria.

Lang Qiao se quedó helada.

“Más tarde, la investigación demostró que su madre se había suicidado. Wenzhou fue a decírselo en persona, pero él no se lo creyó… Desde entonces no se han llevado bien”. Mientras hablaba, Tao Ran ya había llegado a la puerta de la suboficina. “Te habrás dado cuenta de que su familia es bastante acomodada. Su padre era un hombre de negocios, siempre fuera por trabajo. Cuando murió su mujer, tardó varios días en volver. Fei Du no era muy sociable cuando era pequeño. Pasó por varias amas de llaves, y ninguna se quedó. Por lo general, estaba solo en la gigantesca casa donde murió su madre. Ese fue el primer caso propiamente dicho que pasó por nuestras manos. Tenía un significado especial. No podíamos dejarlo pasar. Me sentía mal cada vez que pensaba que aquel niño no tenía a nadie que se ocupara de él, así que durante el Año Nuevo y otras fiestas lo acogía durante unos días. Tuvo bastante contacto con nosotros durante ese periodo. Con el tiempo, descubrimos que el niño tenía un talento especial”.

“¿Para qué?”, dijo Lang Qiao.

Tao Ran hizo una pausa y luego dijo en voz baja: “Delito”.

Lang Qiao se dio cuenta inmediatamente que la palabra que había utilizado había sido ‘crimen’ y no ‘deducción’ o ‘investigación’ o algo así. Pero antes de que pudiera seguir preguntándole, Tao Ran ya había puesto fin a la conversación. La despidió con la mano y se alejó apresuradamente.

Traducido por Bezy

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