Capítulo 60

Suspirando con emoción, Fu Shen dijo: “Qué pecado”.

La reputación de un general se construye sobre diez mil cadáveres. Detrás del retrato del héroe colgando en el Palacio Qilin, las almas parpadeantes de los muertos clamaban de angustia.

Duan Guihong casi se cae de la ira por la mala crianza de Fu Shen. Furioso, dijo: “Cuando dos ejércitos se enfrentan en la batalla, uno debe morir para que el otro viva. ¿Les tienes lástima? ¿Por qué no piensas en los soldados inocentes que murieron injustamente a manos de los tártaros? Con tu blandura de corazón, ¿cómo puedes posiblemente lograr grandes cosas en el futuro?”

“¿Oh?”, Fu Shen arrastró las palabras. En un tono uniforme, dijo: “Proteger mi hogar y mi país, no atacar a nadie a menos que me ataquen… ¿no es eso suficiente? ¿Qué grandes cosas de las que habla Su Alteza?”

“¡Tú!”, Duan Guihong se quedó sin palabras. Poco después, señalando su nariz con frustración, lo regañó: “Fuiste desechado tan pronto como habías servido a tu propósito. Su Majestad no quería nada mejor que tu muerte en el Paso Qingsha. ¿Y todavía quieres defender la frontera por él? Incluso atrincherarte en tu lugar y hacerte rey sería mejor que estar sujeto a sus caprichos, ¿no lo entiendes?”

“Atrincherarte en tu lugar y hacerte rey”, repitió Fu Shen pensativamente. “Justo como Su Alteza esta vez”. Continuó directamente: “Xinan está lejos del emperador y de la capital, con gente de todas las etnias viviendo lado a lado, su lealtad al gobierno central es limitada. Has estado operando en Xinan durante muchos años y has echado raíces profundas. Incluso si Su Majestad enviara gente para controlarte, sería fácil para ti socavarlos. En la ciudad de Kuizhou, entre las tiendas y casas públicas a lo largo de las calles, comerciantes viajeros de otras naciones como Annam y Zhenla y así sucesivamente son comunes. Supongo que los ingresos de Xinan por el comercio con naciones extranjeras en los últimos años han sido más que suficientes para abastecer a las tropas de Xinan”.

La expresión de Duan Guihong se volvió ligeramente preocupada.

“No importa que también tuvieras a ese dios de cualquier muerte en tus manos, un negocio que te hace obtener grandes beneficios de una pequeña inversión”. Sin sarcasmo, Fu Shen dijo: “Si realmente hubieras montado una tienda en Jiangnan, el dinero habría corrido contra la corriente del río Yangtze hasta tus honorables bolsillos. No importa hacerte rey, si para cuando llegara el momento quisieras hacerte emperador, no habría nadie que te detuviera”.

“Un montón de tonterías”, dijo Duan Guihong fríamente.

Fu Shen parecía estar bien informado, pero en realidad estaba sobre un hielo peligrosamente delgado. Sabía que en su papel de anciano, Duan Guihong no lucharía contra él, pero el negocio del rocío blanco lo hizo sentir que el Príncipe Comandante Xiping era un poco nefasto. Fu Shen tampoco podía averiguar qué quería exactamente. Si quisiera organizar una rebelión e insistía en arrastrar a Fu Shen con él, este asunto sería difícil de manejar.

Fu Shen consideró y luego dijo: “Antes, Su Alteza me contó sobre los eventos pasados en la pradera, dijo que mi Segundo Tío una vez usó a ese dios de la muerte para destruir a la tribu Alma. ¿Por qué es que cuando estaba defendiendo Yanzhou más tarde, no usó el mismo movimiento contra los Zhe?”

Esta pregunta dejó perplejo a Duan Guihong. Solo después de una breve vacilación dijo: “Cuando Zhongyan estaba en Beiyan, yo estaba en Xinan. No estoy al tanto”.

Fu Shen asintió, comprendiendo. “Oh, ya veo, porque estabas en Xinan”.

Duan Guihong sintió una indirecta velada en su deliberada repetición. Al instante, sintió un cosquilleo recorriéndole la espalda. Todos sus músculos se tensaron.

“Veo que Su Alteza ha malgastado este tiempo conmigo aquí sin decir una sola palabra de verdad”. Fu Shen sacudió la cabeza. Era poco claro si estaba burlándose. “Ya que no pondrás tus cartas sobre la mesa, pondré los detalles claros”.

“Mi difunto padre y mi difunto tío fallecieron cuando yo era joven. Antes de tener la oportunidad de aprender mucho siguiéndoles en el ejército, fui empujado más allá de mis capacidades para ir a la guerra en la frontera norte. Su Alteza dice que soy un hijo indigno de mi padre y de hecho es verdad. Crecí a imitación de él. Aparte de algunas nimiedades superficiales que aprendí de mi tío, mi temperamento y disposición provienen de esos siete años que pasé en la frontera norte”.

Fu Shen dejó de sonreír. “Así que, Su Alteza, no piense que escuchar una historia me convertirá en el ‘miembro de la familia Fu’ que espera. Mis manos han derribado a innumerables bárbaros. Sé en qué profesión estoy involucrado. Nunca he sufrido la ilusión de que sería reencarnado en la dicha cuando muera. Si voy al infierno, entonces voy y siempre he pensado lo mismo de los demás. Cuando los hombres de coraje y talento tienen un agravio que ejercer, que sus dos cuerpos caigan y la sangre no salpique más allá de cinco pasos. Como dice el proverbio, quien comete el pecado sufre la retribución. ¿Por qué arrastrar a aquellos que no tienen nada que ver con ello?”

“Debido a sus propios intereses egoístas”, dijo Duan Guihong, “alberga un rencor contra los súbditos leales y rectos. Incluso si sufre la retribución, todavía no será suficiente para pagar por el pecado que ha cometido”.

Fu Shen no respondió de inmediato. Estuvo brevemente en silencio, y luego finalmente dijo con un suspiro silencioso: “Su Alteza… ¿qué crimen ha cometido la gente?”

Duan Guihong también guardó silencio.

Cuando el emperador se enfurecía, un millón de cuerpos caían, la sangre salpicaba mil li alrededor, pero ¿qué mal habían hecho esos millones de muertos injustamente?

Los soldados que habían muerto en el Paso Qingsha, los plebeyos que habían muerto a manos del daoísta Chunyang, la gente inocente que había muerto en el Pueblo Xishan y el condado de Kuangfeng a causa del rocío blanco, ¿por qué tenían que morir?

Cuando Dios era un poco infeliz, resultaría en sequías, inundaciones, plagas de langostas, años de hambruna; cuando una persona de alto rango era un poco infeliz, resultaría en huesos expuestos en el desierto, ni un gallo cantando en mil li alrededor. La gente común, que ya tenía dificultades para alimentar a sus familias y que tenía capa sobre capa de gobierno sobre sus cabezas, podría tener que trabajar duro durante media vida solo para encontrarse con un ligero desastre inesperado que destruiría por completo a toda su familia.

Cuando tu vida era valorada, tu ira conduciría a que un millón de cuerpos cayeran, a que la sangre salpicara mil li alrededor; cuando tu vida era barata, serías uno de esos millones.

Debido a su buena suerte, Fu Shen no se había convertido en “uno en un millón”, pero tampoco quería convertirse en “uno en un millón”. Entre matar y ser asesinado, quería caminar un tercer camino.

“Jingyuan”, dijo Duan Guihong de repente.

Esta vez no estaba enojado, no era recriminatorio. Llamó tranquilamente el nombre de Fu Shen, pareciendo finalmente dejar de lado toda pretensión y revelar el frío interior debajo, sólido como una roca.

“‘¿Qué crimen ha cometido la gente?’ Tu tío una vez me dijo estas palabras”.

En el cuarto año de Yuantai, Fu Tingxin fue herido y Duan Guihong encontró un antídoto para él. Mientras trataba su envenenamiento, Duan Guihong también aprendió de los chamanes en el sur sobre las aterradoras propiedades de esta planta. Esto simplemente coincidió con un estancamiento en la lucha en la frontera. Las fuerzas Han y la caballería tártara estaban en un punto muerto. Duan Guihong rompió el estancamiento con una maniobra ingeniosamente planeada y luego fue a deliberar con Fu Tingxin, planeando usar esa planta medicinal para destruir las praderas de los Alma; combinado con la plaga, una vez que su patio trasero estuviera en llamas, no habría dificultad en asestar un golpe resonante a los tártaros.

Fu Tingxin pensó que este método era excesivamente cruel y siniestro. No importaba qué, no estaría de acuerdo. Duan Guihong fue a ver a Fu Jian y fue reprendido una vez más. Justo cuando había pensado, después de sufrir repetidos reveses, que no había manera de pasar por este camino, Fu Tingzhong vino a él y secretamente finalizó este plan conjuntamente.

En la primavera de ese año, las praderas de la tribu Alma fueron invadidas por el rocío blanco que crecía salvajemente. Los casos de plaga fueron frecuentes. Toda la tribu se hundió en el pánico y el tumulto. Fu Tingzhong dirigió a las tropas en un ataque, obteniendo una gran victoria sobre la caballería tártara oriental en el Monte Daqing. Las fuerzas Han incluso penetraron profundamente en el interior de las praderas y casi conquistaron la capital de los tártaros.

Después de esta batalla, cuando Duan Guihong mostraba complacientemente sus logros a Fu Tingxin, Fu Tingxin solo había dicho: “¿Qué crimen ha cometido la gente?”

En el otoño del mismo año, en Ganzhou, Fu Jian enfermó gravemente, sin recuperarse nunca. Durante sus últimos años, envió un memorial a la corte, recomendando a Duan Guihong que se convirtiera en comandante en jefe del Ejército Expedicionario Occidental y se dirigiera a Xinan para sofocar la rebelión.

Hasta el día de hoy, mucha gente creía que este movimiento representaba a Fu Jian eliminando a un extraño; supusieron que había querido dejar el control de las fuerzas militares de Beiyan a sus hijos. Solo el propio Duan Guihong sabía que ese día, cuando Fu Jian lo había llamado a su lecho, había dicho que estaba cerca de la muerte y le había ordenado jurar un juramento ante la cama de que llevaría el rocío blanco con él a Xinan y lo vigilaría de cerca, sin dejar que una sola semilla terminara en las Llanuras Centrales.

Con el rostro inexpresivo, había escuchado a Fu Jian decir: “La paz en el imperio, un centenar de años de prosperidad, puede ser cumplida por tu mano o destruida por tu mano. Aunque tu apellido no es Fu, en tus huesos, eres uno de nuestra familia”.

“He hecho campaña por los cuatro rincones del mundo, he pasado la mitad de mi vida en la silla de montar. Solo tengo un deseo incumplido. Quiero ver la paz en el mundo. Ahora… te confío ese deseo”.

El viejo general le había dado una orden final desde su lecho de muerte. Duan Guihong, conteniendo las lágrimas, se había inclinado tres veces antes de su lecho. Cuando despidieron a Fu Jian y todo se resolvió, se había ido a Xinan con la corte del ejército.

Xinan había estado en paz desde el sexto año de Yuantai. Había estado de guardia durante veinte años.

Durante esos veinte años, Fu Tingzhong fue asesinado por los tártaros, Fu Tingxin murió en la batalla y Fu Shen fue encargado de una crisis, liderando tropas a la frontera norte. Duan Guihong estaba en Xinan, pero ni por un día olvidó las hierbas marchitas y las arenas amarillas del norte.

En los primeros años después de que Fu Shen fue a la frontera norte, Duan Guihong observó la guerra calmarse gradualmente, la nación volverse pacífica. Había pensado que al final de más de una década de giros y vueltas, esa “paz en el mundo” estaba a punto de realizarse.

Pero más tarde, descubrió que había pensado mal. La Caballería de Beiyan había pasado por tres generaciones de la familia Fu. El emperador Yuantai ya no podía soportarlo.

Los miembros de la familia Fu todos murieron jóvenes, pero el emperador Yuantai era un emperador longevo. Se sentó y observó mientras generación tras generación de la familia Fu aceptaba el sello de comandante en jefe. El Ejército de Beiyan se hizo cada vez más poderoso y sus comandantes más y más jóvenes, pero él se estaba haciendo mayor y más débil. Cuando se dio la vuelta para mirar a sus hijos y nietos, no había uno solo con talento para gobernar, apto para ser el amo de una resurrección.

Si esto continuaba, en una década, en dos décadas, ¿el imperio seguiría perteneciendo a la familia Sun?

Cuando el emperador Yuantai ordenó a Fu Tingyi que asumiera el título y cambió el título de Fu Shen a Marqués de Jingning, el sentido de advertencia y cautela de Duan Guihong hacia este nuevo joven comandante de la Caballería de Beiyan había aumentado.

Cuando el emperador Yuantai y Fu Jian habían sido un soberano y un ministro en buenos términos, fue porque la corte había estado en una situación precaria y él había tenido que confiar en él en asuntos de guerra; la razón por la que había dado un trato preferencial extremo a Fu Tingzhong y Fu Tingxin fue porque los dos hermanos tenían que confiar el uno en el otro y también estaba el Príncipe Su metiendo su remo de nuevo; pero el hecho de que ahora se atreviera a tomar medidas una y otra vez contra Fu Shen se debía puramente a que se estaba aprovechando de la juventud y la aquiescencia de Fu Shen y el actual Duque de Ying era un bueno para nada que podría brotarle alas y ascender al cielo en cualquier momento; si algo sucedía, no podía hacer nada para ayudar.

Por si acaso, Duan Guihong había enviado a Du Leng al lado de Fu Shen. A medida que los intentos del emperador se volvían cada vez más obvios, Duan Guihong finalmente había perdido la esperanza en la llamada “paz en el mundo”. Finalmente había entendido que mientras el trono imperial estuviera ocupado, la familia Fu, así como él mismo, nunca podrían luchar para liberarse del “destino”.

El Dios de la Muerte Durmiente que había estado sellado en Xinan durante veinte años fue despertado por su guardián y había extendido las manos desde el este de Jingchu siguiendo el río, cayendo sobre el paisaje.

Como el principal Príncipe Comandante fuera de la capital imperial, por el bien de una tarea encomendada que era como una herencia, había guardado la frontera occidental durante veinte años. Fu Shen sabía muy bien que había hecho muchas cosas bien, pero no estaba en posición de condenarlo.

Así como Fu Tingxin había dicho una vez “¿Qué crimen ha cometido la gente?”, ahora era el turno de Fu Shen: él tampoco tenía nada que decir.

Porque sabía que él mismo no era inocente.

De los cargos penales, la gente era más indefensa contra uno que era “fabricado”, uno que “atraía la envidia por un exceso de talento” y sin embargo había otro que era “No hice la acción, pero fui responsable”.

Con desánimo, Fu Shen dijo: “También estoy demasiado avergonzado para ver a ese viejo compañero. ¿Por qué no vamos a colgarnos juntos, frente a su tumba?”

Duan Guihong ignoró su ridículo. “Ya que nuestra tarea ha llegado a esto, debería dejar todo claro. Sabes que he estado en Xinan, mi alcance es limitado. Ha sido difícil para mí organizar fuerzas a gran escala en la capital. Que el daoísta Chunyang pudiera afianzarse firmemente en la capital es enteramente gracias a la ayuda repetida de una persona”.

El corazón de Fu Shen se hundió. “¿Quién?”