“¿Un accidente de tráfico?” Luo Wenzhou preguntó con asombro. “¿Por qué me necesitas para un accidente de tráfico? Envía a la policía de tráfico de al lado para que se ocupe”.

Lu Youliang dijo: “¿Has oído hablar de Zhou Junmao?”

“¿Qué Zhou Junmao?” Luo Wenzhou dio un respingo, sintiendo que la radiante luz de la tarde se volvía turbulenta. “¿No es ése Zhou Junmao?”.

A su lado, Fei Du hizo una pausa. Levantó la cabeza en silencio.

Zhou Junmao era un famoso ciudadano chino de ultramar, que este año tenía setenta y tres años. Había nacido en el distrito de Daogou Este, a las afueras de la ciudad de Yan, y había emigrado al extranjero cuando era joven. Partiendo de la nada, había trabajado duro comerciando con materiales de construcción, y más tarde había construido el Conglomerado del Clan Zhou, una enorme empresa multinacional. En los últimos años, a medida que envejecía, tal vez había empezado a pensar en regresar a sus raíces; el núcleo de las inversiones del clan Zhou había empezado a volver a China.

Zhou Junmao no era una persona famosa cualquiera. Era discreto y vivía con sencillez. Tenía un gran espíritu cívico; en particular, había contribuido de forma destacada a la construcción de las infraestructuras de su ciudad natal. Era el responsable de la mitad de la prosperidad del distrito de Daogou Este; allí había una carretera llamada “Carretera Junmao”, la única de toda la zona de Ciudad Yan que llevaba el nombre de una persona viva.

Hace media hora, Zhou Junmao se dirigía del aeropuerto a su residencia de Ciudad Yan cuando su coche se chocó con un camión que le seguía muy de cerca. La parte trasera del coche había quedado destrozada y el anciano que viajaba en el asiento trasero había muerto en el acto. El conductor y el guardaespaldas que iba en el asiento del copiloto habían resultado gravemente heridos y estaban recibiendo atención de urgencia en el hospital.

Se trataba de un accidente de tráfico muy desagradable; era de imaginar que las acciones del clan Zhou sufrirían un impacto dramático en cuanto se conociera la noticia.

Y ahora, el hijo menor de la familia Zhou, que casualmente se encontraba en Ciudad Yan, sostenía que su padre había sido asesinado e insistía en que la policía se encargara del asunto.

“El director Ceng ya ha ido con los médicos forenses. Iremos al lugar de los hechos a echar un vistazo, hablaremos con el equipo de la policía de tráfico y luego iremos a casa de los Zhou”. Luo Wenzhou se dirigía hacia la autopista del aeropuerto, llevando consigo a Lang Qiao, que había estado de guardia, Xiao Haiyang, que no se había sentido cómodo saliendo temprano en su primer día de trabajo, y un Fei Du misterioso. “Tranquilos, no será otro mes de trabajar horas extras. Aún no sabemos qué ha pasado. Incluso si el accidente de coche fue deliberado, me imagino que la división de delitos económicos tomará la iniciativa, y nosotros como mucho les ayudaremos.”

Lang Qiao estiró la cabeza con curiosidad. “presidente Fei, usted que conoce a tanta gente rica. ¿Has conocido a Zhou Junmao?”

“Le he conocido, aunque no he llegado a hablar con él”. Fei Du, que parecía haberse convertido en un estudiante modelo, seguía manteniendo su actitud estudiosa sentado en un coche que se dirigía al campo. “Estoy más familiarizado con su hijo menor, el mismo que insistió en llamar a la policía”.

Lang Qiao bajó la mirada y empezó a investigar en internet. “Zhou Junmao tiene dos hijos. El mayor es Zhou Huaijin… Oh, un talento juvenil. Fue a todas las escuelas famosas, empezó a ayudar a administrar los bienes de su familia muy joven, se queda en el extranjero la mayor parte del año. El segundo hijo es Zhou Huaixin. ¿Es pintor? Eh, presidente Fei, ¿es éste al que te refieres? ¿De qué se conocen ustedes dos? ¿Es porque a los dos les gusta el arte?”

“Oh, no”, respondió Fei Du, “es porque los dos somos unos derrochadores que no hacemos ningún trabajo honrado”.

Lang Qiao: “…”

No había tráfico saliendo de la ciudad por la autopista del aeropuerto, y aún no había oscurecido del todo. No tardaron en llegar al lugar.

Fei Du estaba a punto de salir del coche cuando Luo Wenzhou le empujó de nuevo al interior. Primero se puso en movimiento y luego volvió en sí. Sus labios se movieron ligeramente. Miró la espalda que retrocedía de Luo Wenzhou como una comadreja a la que hubieran apaciguado con un muslo de pollo; no mostró felicidad, sólo se sentó tranquilamente a esperar en el coche.

Luo Wenzhou dio una vuelta por el lugar y comprobó que ya se habían llevado a los muertos y heridos y que, básicamente, se había limpiado la escena. Si no se miraba muy de cerca el lugar rodeado por la cinta amarilla, apenas se podían encontrar rastros de sangre. Sólo entonces hizo una seña a Fei Du para que saliera del coche.

Fei Du le siguió y le dijo ligeramente al oído: “Capitán Luo, estoy abrumado por el favor”.

“¿Abrumado, así como así?” Luo Wenzhou le miró fijamente. “Tu paisaje mental debe ser muy emocionante. —Lao Qiu, ¿dónde estás mirando? ¡Por aquí!”

El policía de tráfico encargado de atender el accidente se apellidaba Qiu; era otro conocido de Luo Wenzhou; el mundo estaba lleno de conocidos del capitán Luo, que abarcaban todos los ámbitos de la vida.

Fei Du, mirando desde la barrera, pensó que una persona como Luo Wenzhou debía de haber crecido en un entorno muy relajado y abierto. Después de las experiencias que había vivido y de la crueldad del corazón humano que había conocido, volviéndose aún más astuto y sensible de lo que su profesión requería, sólo habiendo sido mimado y cuidado sin reservas en su juventud podría haber mantenido esa disposición profunda para abrazar al mundo entero.

A veces, cuando miraba a la gente por la calle, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, tenía la sensación de que todos eran iguales. Tú llevas un pantalón abotonado y yo también llevo un pantalón abotonado y también llevo un pantalón; miras hacia abajo y ves que los ancianos que hacen deporte por la calle y los extranjeros de pelo dorado y ojos verdes llevan la misma marca de zapatillas, lo que casi te da la ilusión de que el mundo entero es uno solo.

La gente que vivía expuesta al sol no podía imaginar el tormento inevitable y habitual que sufría el compañero que sonreía y charlaba a su lado, mientras que una persona sumida en la depresión no podía entender que las figuras humanas que pasaban corriendo a su lado realmente no se estuvieran forzando a sonreír.

Al igual que ahora, con él y Luo Wenzhou de pie juntos; a primera vista, parecía que eran del mismo país.

El cuerpo a menudo ocultaba la verdad con tanta firmeza que no se filtraba ni una gota.

“Si quieres saber si hay alguna historia interna en esto, tendrás que investigarla. Si me preguntan a mí, de todos modos, parece un accidente del que fue completamente responsable el vehículo que circulaba por detrás.” El policía de tráfico Lao Qiu les llamó para que miraran las cámaras de vigilancia. “Este Bentley es el coche de Zhou Junmao. Salió del aeropuerto y circuló con normalidad. La conducción del chófer era bastante correcta, no había problemas. El camión responsable del accidente venía del puente Beiyuan. Empezamos a numerar desde la cámara de la salida de Beiyuan. Ese es el número uno”.

Lao Qiu numeró y ordenó las cámaras densamente agrupadas en la autopista, dejándolas ver una tras otra. “No había muchos coches yendo en esta dirección en la autopista del aeropuerto. Empezando por la cámara número cuatro, el camión estaba circulando por el mismo carril que el Bentley. Había algunos otros coches entre los dos vehículos que pasaban por delante. Por la Cámara Número 16, no había nada entre el camión y el Bentley delante de él, pero la distancia entre ellos todavía era bastante prudente. Entonces, verás…”

Al pasar por la decimoctava cámara, la distancia entre el camión y el Bentley que tenía delante disminuyó notablemente. Mirando de cerca, se podía ver cómo ganaba velocidad muy lentamente, como si el conductor se hubiera olvidado de no seguir pisando el acelerador.

Al pasar por el radar número 20, el radar mostró que la velocidad del camión se acercaba a los 140 km/h, claramente por encima del límite. Entonces, como si el camionero se hubiera quedado ciego, a esa velocidad el camión se acercó violentamente a la parte trasera del coche que iba delante. La vigésimo primera cámara había captado completamente el curso de la colisión. El choque fue tan salvaje que, incluso habiendo hecho preparativos mentales, verlo aún hacía que el corazón diera un brinco.

“¿Y el conductor del vehículo responsable?”, dijo Luo Wenzhou.

“Murió antes de llegar al hospital”, dijo Lao Qiu. “El historial de conducción mostraba que ya llevaba diez horas conduciendo ese camión. Un caso claro de conductor agotado. Si no fuera porque el familiar del fallecido armó un escándalo diciendo que fue un asesinato, después de ver esto, mi impresión personal sería que en realidad se trató de algo bastante simple. El conductor exhausto del vehículo responsable se quedó dormido con el pie en el acelerador, por lo que el vehículo siguió acelerando, y entonces ¡pum! se acabó todo”.

“¿Qué clase de persona era el conductor?”, preguntó Luo Wenzhou. “¿Tenía antecedentes?”

“El conductor se llamaba Dong Qian, tenía cuarenta y nueve años. Era conductor de camiones de gran distancia. La persona que acaba de venir a identificar el cadáver era de su flota. Dijo que este Dong Qian se portaba muy bien y que llevaba conduciendo por esta carretera cerca de diez años. Nunca había tenido un accidente. ¿De dónde sacan a todos estos delincuentes con antecedentes corriendo por todas partes? De todos modos, no parece el tipo de persona que tendría algo que perder con un Bentley”. Lao Qiu aceptó un cigarrillo de Luo Wenzhou. “Capitán Luo, ¿cree que este miembro de la familia es de confianza o no? ¿No se trata sólo de algunos ricos que intentan ser el centro de atención y salir en las noticias?”.

Luo Wenzhou no emitió ninguna conclusión precipitada, aunque cuando vio a Zhou Huaixin con sus propios ojos, se dio cuenta de que la persona que había denunciado el caso realmente no parecía muy fiable.

Habiendo visto a Zhang Donglai y a Zhou Huaixin, Luo Wenzhou se vio obligado a admitir que, entre los bribones de fabricación local de Ciudad Yan, el estilo de Fei Du era comparativamente normal.

A juzgar por la estatura habitual de los hombres adultos, Zhou Huaixin era excesivamente “delgado”, un auténtico tallo de sésamo andante. Tenía las mejillas hundidas, lo que hizo que los atentos policías criminales casi sospecharan que tomaba drogas.

Llevaba una camiseta con algún que otro garabato y un chaleco de estilo occidental que le llegaba hasta las rodillas. El chaleco estaba rajado hasta la cintura, como si tuviera dos cortinas en la parte delantera y trasera. Tenía siete u ocho piercings a lo largo de la oreja derecha, llenos de anillos metálicos. Llevaba un grueso delineador de ojos que ya se le había corrido, dejando unas terroríficas ojeras.

En la pared de detrás de Zhou Huaixin colgaba uno de sus propios cuadros. Era un óleo de tres metros de largo, con colores muy lúgubres.

Luo Wenzhou tenía muy poca sensibilidad hacia las artes. Su nivel de apreciación de las obras de arte se limitaba a “cuanto más realista, mejor”. Aun así, al ver este cuadro tuvo una especie de insoportable sensación de asfixia. Los colores eran sombríos y las líneas frenéticas. A primera vista parecía un cuadro corriente de una tormenta, pero si se miraba más de cerca se descubría que había un sol en la esquina superior izquierda del lienzo, y las líneas rojas oscuras como el óxido no representaban el viento y la lluvia; eran rayos de sol.

Bajo los sangrientos rayos de sol había una amplia franja de juncos. Todas las plantas inclinaban la cabeza a derecha e izquierda con un aura mortal. Unos cuantos esqueletos humanos aparecían entre los juncos, mirando fuera del lienzo.

Mirar fijamente este cuadro demasiado tiempo simplemente te revolvería el estómago.

“No entiendo muy bien sus tendencias”, dijo Luo Wenzhou a Fei Du, bajando la voz. “¿Qué pensamientos y sentimientos pretende representar la obra del pequeño Joven Maestro Zhou?”.

Fei Du lo miró un par de veces. El color de los rayos de sol debía de parecerse demasiado a la sangre; apartó la mirada un poco incómodo. “Si no recuerdo mal, este cuadro se terminó en una villa junto al mar. Algunas famosas modelos de moda se tiraron en la playa para modelar para él”.

Luo Wenzhou: “…”

Resultó que el tema de este cuadro era “los rostros hermosos cubren los huesos, toda la lujuria está vacía”.

“Su estilo realmente no es muy encantador. No estoy seguro sobre los demás, pero sólo compré algunos de sus cuadros por encargo de su padre.” Cuando terminó de hablar en voz baja, Fei Du vio a Zhou Huaixin bajando las escaleras como un saco de huesos, secándose las lágrimas mientras caminaba.

Fei Du, llamando la atención, saludó: “Zhou-xiong, ¿estás bien?”.

Al ver una cara conocida, a Zhou Huaixin casi se le sale por las cuencas de los ojos todo el dolor que llevaba dentro. Dijo entrecortadamente: “Maestro Fei”, y luego, como una enorme golondrina que regresa al bosque, se arrojó a los brazos de Fei Du.

Un aroma que se parecía mucho al del talco asaltó los sentidos, introduciéndose densamente en las fosas nasales de una persona, tan asfixiante que Luo Wenzhou apartó la cabeza y estornudó.

Al ser abordado por Zhou Huaixin, Fei Du retrocedió medio paso y dejó que se apoyara en su pulcro hombro, pero sus manos colgaban a los lados, sin establecer ningún contacto voluntario, mostrando simplemente un rastro de gracia “caballerosa “. Dijo unas palabras de consuelo en voz baja a Zhou Huaixin y luego dejó que se apoyara en su brazo, conduciendo lentamente a Zhou Huaixin a un lado para que se sentara.

Entre sollozos, Zhou Huaixin preguntó: “¿Por qué estás aquí?”.

No era muy conveniente explicar toda la historia que había detrás de la presencia de Fei Du aquí. Él la simplificó, diciendo: “Estoy obteniendo un título, con un programa de formación en la Oficina de la Ciudad”.

Fue entonces cuando Zhou Huaixin se dio cuenta de que había extraños presentes. Se agachó y cogió un puñado de pañuelos de una mesa. Se sonó la nariz y dijo: “¿Ustedes son… la policía? Maestro Fei, sus h-hobbies realmente son de categoría… No, esto no servirá, me duele el corazón, tengo que descansar…”

Diciendo esto, como un molusco sin espinas, descansó muy groseramente en los brazos de Fei Du. Luo Wenzhou, al percibir el “olor a talco”, pensó extrañamente que Zhou Huaixin era desagradable a la vista. Habló en tono serio. “He oído que insiste en considerar que el accidente de coche del señor Zhou no fue un accidente. ¿Puedo preguntarle en qué se basa para pensar eso?”.

Zhou Huaixin se esforzó por levantar sus párpados inflamados. “Mi padre hace ejercicio todos los días. Acaba de correr un maratón en primavera. No podría morir así, ¡alguien debió querer hacerle daño!”.

Lang Qiao, tomando notas, dejó sin palabras su pequeño cuaderno y no pudo resistirse a decir algo. “Joven señor Zhou, sé que quizá no pueda aceptar los hechos durante un tiempo, pero el viejo señor Zhou murió en un accidente de tráfico. No importa una maratón, ni siquiera un Triatlón de Iron Man puede impedir un accidente de tráfico”.

Zhou Huaixin soltó un sollozo sofocado como si se estuviera muriendo, como si Lang Qiao fuera una bruja de ojos grandes persiguiendo a una princesita.

Fei Du le hizo un gesto con la mano, bajó la cabeza y dijo en voz baja: “Zhou-xiong, eso no puede tomarse como prueba”.

Zhou Huaixin gritó y volvió a llorar. “¿Tú tampoco me crees? Mi intuición es muy precisa. Cuando papá sale, suele irse en ese coche grande con cristales antibalas, y hoy por casualidad se ha ido en este y ha pasado algo. ¿Es una coincidencia? Acaba de cumplir setenta y tres años la semana pasada. En la cena de cumpleaños dijo que planeaba jubilarse, que quería escribir su testamento y darnos parte de sus acciones a mi hermano mayor y a mí, y esta semana, ha vuelto y entonces…”

En ese momento, Zhou Huaixin pareció darse cuenta de que se le había escapado algo. De repente cerró la boca, enterró la cabeza contra Fei Du como un enfermo, agarrándose el pecho y sin emitir ningún sonido.

“El viejo señor Zhou sólo tiene dos hijos. Aunque no escriba un testamento, en el futuro, sus bienes les pertenecerán a ti y a tu hermano”. La mirada de Luo Wenzhou se clavó en Zhou Huaixin como un relámpago. “¿Por qué crees que esto sería una razón para que alguien lo matara? Joven Sr. Zhou, sé que está alterado, pero ya que ha denunciado el caso, por favor, tómelo en serio. ¿Puede sentarse y hablar?”

“No lo sé, sólo me preocupa la pintura, no entiendo de estas cosas en casa. Tienes que ir a hablar con mi hermano mayor. De todas formas, le he llamado y vendrá mañana a primera hora”. Zhou Huaixin se cubrió la cara, evitando la mirada de Luo Wenzhou. “Un coche es un arma homicida tan grande, mucho más mortífera que un cuchillo o una pistola. Las calles están llenas de gente que lleva legalmente ese tipo de armas, y si matan a alguien, ¿pueden encubrirlo con un ‘no fue mi intención, fue un accidente’? ¿Es que ustedes no hacen su trabajo?”.

Sus palabras parecían no ser intencionadas, pero quienes las oyeron tuvieron sus propias interpretaciones. La expresión de Fei Du se volvió más sombría en el acto.

Luo Wenzhou simplemente levantó a Zhou Huaixin, apartándolo de Fei Du. “El conductor del vehículo responsable ya está muerto, joven señor Zhou. ¿Nos estás insinuando que alguien no dudaría en renunciar a su propia vida para matar a tu padre?”.

Zhou Huaixin le miró con tristeza a través de sus ojeras. “Oficial, ¿no cree que el dinero puede comprar una vida?”.

Luo Wenzhou y los demás pasaron casi una hora enredados con Zhou Huaixin sin saber si era realmente un imbécil o si actuaba deliberadamente de forma indefensa. A veces estaba claro que había algo que se guardaba de decir, como si supiera algo, pero no pudiera decírselo a los demás. Sólo cuando estaban a punto de marcharse, Zhou Huaixin detuvo a Fei Du y le dijo vagamente: “¿Has oído los rumores?”.

Fei Du lanzó una mirada a Luo Wenzhou y luego palmeó el hombro de Zhou Huaixin. “No pienses en ello”.

Zhou Huaixin no estaba dispuesto a dejarlo ir. Preguntó en voz baja: “¿Puedes quedarte conmigo mientras espero a que venga mi hermano mayor?”.

Antes de que Fei Du pudiera responder, Luo Wenzhou ya estaba respondiendo por él. “No te entretengas. Todavía tienes que escribir un informe esta noche —’aprendiz’”.

Fei Du hizo un gesto hacia Zhou Huaixin mostrando que estaba fuera de su poder ayudarlo, y luego fue empujado por la puerta por Luo Wenzhou. “Date prisa.”

Fei Du tropezó un poco, pero no le importó en absoluto. En cambio, miró hacia abajo y se rio mientras Luo Wenzhou le empujaba y tiraba de él de vuelta al coche del trabajo.

Lang Qiao, abriendo mucho sus grandes ojos, preguntó en voz baja: “presidente Fei, ¿ese demonio serpiente Zhou-lo-que-sea está interesado en usted?”.

“No lo está”, respondió Fei Du con la misma tranquilidad. “Sólo es frío y solitario”.

Con amargo odio, Lang Qiao dijo: ” ¡Están todos podridos!”.

Luo Wenzhou cerró de golpe la puerta del coche y los separó a los dos. Señaló a Lang Qiao y dijo: “Si tuvieras tanto estrógeno como ella, serías capaz de casarte. —Fei Du, ¿qué era eso que Zhou Huaixin no paraba de preguntar?”.

“Lo que se dice por ahí”, dijo Fei Du, incorporándose descuidadamente, “es que el noble y prestigioso señor Zhou tiene un hijo ilegítimo”.

Traducido por Bezy

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