Capítulo 63: Los Libros de Cuentas

En la sala principal de la familia An, el ambiente estaba cargado de tensión.

An Ziran estaba sentado en el lugar de honor, con una expresión fría como el hielo, mientras que Fu Wutian, sentado a su lado, se mantenía completamente relajado, sin dejarse afectar por la atmósfera.

A ambos lados de la sala estaban las madres e hijas de la tercera y cuarta rama de la familia: Zheng Bi y su hija, y Wang Qinglan junto a su sirvienta, Qi Qiao, todas tenían miradas anticipatorias en sus rostros como si estuviera a punto de ocurrir un gran espectáculo.

El mayordomo Su y su hijo, Su Zi, se encontraban en el centro de la sala, con caras llenas de vergüenza.

—Joven maestro esto es mi culpa, por favor no culpe a Su Zi.— comenzó a hablar el mayordomo Su, rompiendo el pesado silencio en la sala. Si no hubiera fallado en vigilar a la segunda rama, todo esto no habría sucedido. El joven maestro había dado instrucciones claras, pero él las había descuidado. Toda la culpa recaía sobre él.

Al escuchar que su padre quería asumir la responsabilidad por él, Su Zi se apresuró a explicarlo. —No es culpa de mi padre. Es mi error. Si no hubiera sido tan descuidado…

—No digas nada más.— Interrumpió An Ziran con una leve pero firme orden.

En ese momento, Zheng Bi, con una expresión de satisfacción, comentó: —Zi Ran, este asunto podría ser grande o pequeño, pero cuando se comete un error, debe haber castigo. No puedes dejar de imponer la pena por parcialidad. Si no se siguen las reglas, ¿cómo podrá gestionarse la familia An en el futuro?

—¡Exacto!— An Kexin aceptó inmediatamente.

An Ziran las miró con indiferencia, sin decir una sola palabra.

Viendo que el castigo no se cumplía, las dos no pudieron evitar sentirse frustradas por no poder encontrar una manera de hacerle la vida más difícil a Su Zi. Justo cuando estaban a punto de decir más, Ge Qian’an, que había regresado de la Ciudad Jun Zi, entró de repente en el gran salón.

—Señor, he terminado de investigar.

Fu Wutian dijo: —Entonces, cuéntanos a todos lo que pasó.

—¡Sí, Señor!

Ge Qian’an entonces reportó sus hallazgos.

El asunto en realidad no era culpa de Su Zi. Hace dos días, Fang Junping y su hija habían enviado a una sirvienta a comprar un paquete de droga somnífera. Las dos se habían preparado durante dos días y esperaron a que An Ziran y el mayordomo Su estuvieran fuera de la casa para llevar a cabo su plan.

Desde que Su Zi pudo llevar las cuentas por sí mismo, An Ziran le encomendó la tarea de la contabilidad. A veces Su Zi estaba tan ocupado que comía dentro de la sala de contabilidad. Hoy también fue lo mismo.

Fang Junping y su hija lograron separar a Su Zi, mientras una de ellas ponía el somnífero en su comida.

Una vez que Su Zi cayó inconsciente, las dos robaron las llaves de su persona, entraron en el almacén de la familia An y robaron algunas joyas valiosas y diez mil taeles de plata.

Este acto era, en efecto, un robo.

Incluso si Fang Junping y su hija eran miembros de la familia An, bajo las leyes del Imperio Da Ya, esto seguía siendo un acto criminal.

An Ziran no se angustió por las joyas o los diez mil taeles de plata. Cuando An Chang Fu aún estaba vivo, la dote que había preparado para An Qiao’e era mucho más de lo que habían robado. Después de todo, esperaba que su hija se casara con un oficial de alto rango, así que su dote no podía ser tan insignificante. Lo que realmente sorprendió a An Ziran fueron las acciones de esas dos personas.

La familia An nunca había sido injusta con ellas, siempre y cuando no cometieran errores, lo que les correspondía siempre se les daba. Además, el dinero algún día se gastaría, pero mirando a largo plazo, dejar la familia An no era una decisión sabia. Si las responsables fueran Zheng Bi y su hija, tal vez entendería la situación mejor.

—Incluso si Su Zi no estaba del todo equivocado, todavía tiene alguna responsabilidad. Diez mil monedas de plata no es una cantidad pequeña, por no mencionar algunas piezas de joyería valiosa, que suman una gran suma de dinero.— Zheng Bi dijo, sin querer pasar por alto este punto y perdonar a Su Zi.

En la familia An, todos sabían que el almacén de An Changfu albergaba tesoros de gran valor. Las joyas que Fang Junping y su hija habían robado seguramente eran de las mejores. Aunque no alcanzaran el valor total de diez mil taeles, fácilmente podían valer varios miles.

Al escuchar esto, Su Zi sintió que el mundo se oscurecía frente a él.

Diez mil taeles… Incluso si lo vendieran, no sería suficiente para cubrir esa cantidad.

El mayordomo Su también miró a An Ziran con preocupación. Él, que había trabajado para la familia An toda su vida, no le importaba asumir la responsabilidad, pero Su Zi tenía un futuro por delante. Con una deuda tan grande sobre sus hombros, ¿qué joven estaría dispuesta a casarse con él?

—Esto no es culpa de Su Zi— sentenció An Ziran con calma —Los diez mil taeles de plata y las joyas que las mujeres de la segunda concubina robaron serán considerados como la dote de An Qiao’e. Esa fue la decisión que ellas mismas tomaron. No presentaré una denuncia ante las autoridades, pero si algún día desean regresar a la familia An, la puerta de esta casa permanecerá cerrada para ellas.

Con este nivel de dote, tal vez fue suficiente para casarse con un rico hombre de negocios. Pero no para aspirar a una familia noble, o un miembro de la familia imperial. Todo el mundo sabía que, cuanto mayor fuera la dote, mayor sería la posición de la novia en su nueva familia. Si An Qiao’e pretendía casarse con alguien de la realeza con tan poco, su idea era, como mínimo, ingenua.

Pero nadie conocía las verdaderas intenciones de Fang Junping y su hija.

Por otro lado, Zheng Bi no pudo evitar sentir algo de envidia hacia ellas. Al menos tenían plata en sus manos, mientras que la dote de Kexin seguía siendo una promesa vacía.

Una vez resuelto el asunto, todos se retiraron a sus habitaciones. Excepto por dos personas.

An Ziran estaba sentado inmóvil en el gran salón con una mirada de contemplación en su cara. A su lado, Fu Wutian tampoco se movió.

Los sirvientes no se atrevieron a entrar y molestarlos. Todo el mundo pensaba que el joven maestro estaba enfadado, así que cuando se detuvieron en el gran salón, aligeraron conscientemente sus pasos.

Y entonces, alguien irrumpió en la estancia.

La persona entró corriendo y sin aliento. Viendo a An Ziran y Fu Wutian sentados en el gran salón, la persona no pudo evitar quedar aturdida. Al reaccionar, preguntó sorprendido: —¡Señor, joven maestro! ¿Cómo sabían que regresaba hoy? ¡Ni siquiera les avisé!

Ge Qian’an le dirigió una mirada fría y respondió con sequedad: —Idiota.

La expresión de Shao Fei se tornó de inmediato en una mezcla de agravio y desaliento. ¿No podía expresar su asombro sin ser criticado?

Fu Wutian preguntó, —¿Cómo va el asunto?

Shao Fei recuperó la compostura, y luego sacó un libro de su manga. Con una voz orgullosa dijo: —¡Cuando Shao Fei actúa, el éxito está garantizado! Ya tengo la evidencia. Es un libro de cuentas, y en él no solo se menciona al padre del joven maestro, sino a muchas otras personas…

Fu Wutian tomó el libro sin vacilar y se lo entregó directamente a An Ziran.

Los nombres de los funcionarios implicados no eran pocos; si este libro llegaba a hacerse público, la mitad de los oficiales de la provincia de Hong podrían ser destituidos. Pero ¿se atrevería un simple gobernador de Yong Zhou a presentar este libro y arriesgarse a enemistarse con tantos funcionarios? Si no contaba con un respaldo sólido, definitivamente no se atrevería.

Como si hubiera leído sus pensamientos, Fu Wutian explicó: —Jiang Zhongting no es un funcionario asignado a una posición exterior cualquiera, tiene un poderoso respaldo. Es probable que este libro de cuentas estuviera destinado a ser entregado a esa persona. En ese momento, Jiang Zhongting ganará más que sólo la familia An.

El soborno siempre había sido una de las plagas más arraigadas en la burocracia.

La dinastía Da ya promovía la agricultura y restringía el comercio, una política heredada del anterior emperador. Como resultado, el emperador Chongming despreciaba a los comerciantes, quienes, para poder sobrevivir y prosperar, se veían obligados a sobornar a los funcionarios para abrirse paso. Esto solo incrementaba el desdén del emperador por ellos. Si este libro de cuentas llegaba a manos del emperador Chongming, sin duda recibiría su firme respaldo.

—¿Quién es el respaldo de Jiang Zhongting?— preguntó An Ziran.

—El primer príncipe, Fu Yuanwu— respondió Fu Wutian —Su madre es la emperatriz Zhangsun Tianfeng y su abuelo materno es el canciller de la corte, Zhangsun Chengde. Con el apoyo de su abuelo, Fu Yuanwu es uno de los principales contendientes por el trono.

El rostro de An Ziran se ensombreció de inmediato.

No esperaba que el respaldo de Jiang Zhongting fuera tan poderoso.

Si el mayordomo Su no le hubiera informado sobre el matrimonio concertado, no habría llevado a sus hermanos a la capital, y no hubiera descubierto que el prometido de An Yuzhi era nada menos que el temido Dios de la Guerra de Da ya. Tampoco se habría casado con Fu Wutian en lugar de An Yuzhi. En ese escenario, era probable que la familia An muriera bajo su reinado.

Pensando en esto, miró a Fu Wutian y preguntó: —Este libro de cuentas… ¿qué piensas hacer con él?

Fu Wutian captó la insinuación en su tono. Sus ojos adquirieron un brillo afilado mientras respondía con calma: —Podemos hablar de este libro más tarde. Me temo que, en este momento, hay personas que ya han comenzado a impacientarse.

No estaba equivocado. En ese momento, Jiang Zhongting estaba tan ansioso que le salían ampollas en las comisuras de la boca.

El Guardia Dos no había visto el libro de cuentas personalmente, pero la persona que se lo entregó le había informado de su contenido. Cuando el libro fue robado, no se molestó en ocultar su rastro; en cambio, envió inmediatamente una paloma mensajera para informar a Jiang Zhongting antes de regresar corriendo al condado de An yuan para reunirse con Qian Youhao.

El astuto Qian Youhao comprendió al instante el inmenso valor del libro de cuentas. Sin dudarlo, ordenó a dos guardias que vigilaran de cerca a la familia An.

Aunque era imposible determinar si era realmente la familia An la que había robado el libro, su sospecha era la más fuerte, porque el momento era simplemente demasiado coincidente.

Al día siguiente, Jiang Zhongting llevó personalmente a su gente al condado de An yuan.

Jiang Zhongting es un hombre ambicioso y no estaba dispuesto a esperar pruebas concretas antes de actuar. Aunque no estaba seguro de si el libro de cuentas estaba en manos de An Ziran, decidió arriesgarse por desesperación.

Sin embargo, no era un funcionario de la provincia de Hong, por lo que antes de que pudiera hacer un movimiento, debía informar al magistrado de la prefectura de la región. De esta manera, podría movilizar justificadamente a sus oficiales y hombres. Después de recibir la noticia del segundo guardia, escribió una carta sin demora y la envió a la Ciudad de Jun Zi a través de una paloma mensajera.

La otra parte de la Ciudad de Jun Zi respondió muy rápidamente.

Cuando Jiang Zhongting llegó al condado de An Yuan, la carta de respuesta también llegó a sus manos. Al ver el sello rojo de aprobación, además de la señal de mando en su mano, sintió una gran emoción.

—¡Vamos! Nos dirigimos a la oficina del condado.