“¿Por qué es lo que se dice en la calle?”

“Porque particularmente no lo creo”. Fei Du extendió las piernas y se estiró en el espacioso asiento del copiloto, haciendo aparecer una lágrima en su disfraz de “buen estudiante”, un descuido muy Fei Du asomando la cabeza. “Si existiera una persona así, la familia Zhou lo habría reconocido hace tiempo. De todas maneras…”

Luo Wenzhou sintió instintivamente que lo que vendría después no sería nada agradable, y ya estaba preparado para interrumpirle. Pero Fei Du, como si de repente recordara algo, se interrumpió por voluntad propia.

Lang Qiao siguió sin comprender: “De todas maneras, ¿qué?”.

“De todos modos… el Venerable Zhou se comportó bastante apropiadamente en los últimos años. Incluso si hubiera habido alguna indiscreción en su juventud, debe haber sido sólo una vez. Ha hecho mucho bien público en las últimas décadas. Es algo así como el regreso del hijo pródigo. Su mujer falleció hace muchos años, así que no habría nadie que dijera nada al respecto. Nadie es perfecto. ¿No le parece aún más meritorio haber obrado mal y luego haberse arrepentido?”. Actuando como si hablara muy en serio, Fei Du le dijo a Lang Qiao: “Dados los logros del Venerable Zhou, no creo que tuviera ninguna necesidad de encubrir su pasado.”

Lang Qiao asintió con la cabeza repetidamente ante esto, pensando que Fei Du realmente no era como el “dominante director general” de las novelas pornográficas. Podía ser calificado como un modelo de virtud para la época.

Luo Wenzhou lanzó a Fei Du una leve mirada de advertencia. Había oído el trasfondo oculto bajo sus expresiones virtuosas: entre su multitud de ratas bastardas, los hijos ilegítimos no significaban nada, sobre todo al nivel de Zhou Junmao. No importaba que su esposa hubiera dimitido hacía mucho tiempo; aunque hubiera estado viva y firmemente unida al hombre, no habría podido hacer nada para evitar que engendrara cualquier cantidad de hijos ilegítimos.

“Aunque se trate de un rumor vacío, eso no significa necesariamente que no haya nada de cierto”. Fei Du cambió de tema y dijo: “Zhou Huaixin tenía razón cuando dijo que los coches son un arma homicida evidente. ¿Por qué no investigas un poco más al conductor del vehículo responsable?”.

Nada más hablar, recibió una llamada de Xiao Haiyang.

Xiao Haiyang había sido enviado por Luo Wenzhou para conocer algo de las circunstancias personales del conductor responsable, Dong Qian, a través de sus colegas.

Xiao Haiyang podía o no tener carné de conducir; de todos modos, este Pequeño Gafas quizá no supiera el significado de pisar el freno. Luo Wenzhou sintió que incluso la señal del teléfono palpitaba por la velocidad parecida a la de un tornado de su discurso. “Capitán Luo, ya he hablado con los compañeros de Dong Qian, la situación es más o menos la misma que dijo Lao Qiu. No hay ningún valor referencial. Así que tomé la iniciativa de investigar su cuenta bancaria, activos, historial médico y antecedentes familiares. ¿Debería informar?”

“… Especulaciones, ya está muerto, y no tenemos prisa. Vamos, respira hondo y habla un poco más despacio”. Luo Wenzhou sintió como si estuviera teniendo alucinaciones auditivas. “¿Has investigado tanto en tan poco tiempo? ¿Incluso has revisado los exámenes físicos de Dong Qian?”

Xiao Haiyang dijo: “Dong Qian residía en esta ciudad. Estaba casado. Su esposa murió. No había ancianos en casa. Era viudo y criaba a una hija. La hija se llama Dong Xiaoqing, veinticuatro años, soltera, ya graduada, trabaja como contadora en unos grandes almacenes. No hay nada raro en las cuentas bancarias o los bienes del padre o la hija. Todos sus gastos concuerdan básicamente con sus ingresos y nivel de vida. Dong Qian no tenía hábitos desagradables y vivía con bastante sencillez. Sus ingresos eran bastante buenos. La familia tenía ahorros por valor de seis cifras y poseía una casa. Su último examen físico mostró que tenía la tensión arterial, el colesterol y el azúcar en sangre algo elevados, pero el resto de las indicaciones eran normales. —Oh, cierto, capitán Luo, también encontré a una persona en el lugar de trabajo de su hija. Los colegas de Dong Xiaoqing confirman que ella no ha hecho grandes gastos últimamente, no ha encontrado novio y no ha estado enferma. También es muy estable emocionalmente”.

Luo Wenzhou le había puesto en el altavoz. Las tres personas del coche se quedaron estupefactas ante la habilidad de Xiao Haiyang para verter las palabras “como comer uvas sin escupir la piel”.

Lang Qiao susurró: “Madre mía, qué…”.

Xiao Haiyang dio un confuso “ah”. “¿No tenemos que descartar la posibilidad de que fuera un asesino a sueldo? No creo que mi línea de pensamiento estuviera equivocada…”.

Luo Wenzhou hizo un gesto a Lang Qiao, indicándole que no malgastara palabras y que aprendiera algo del tipo. Luego le preguntó a Xiao Haiyang: “Según lo que has dicho, no tenía ni jóvenes ni ancianos a su cargo, la familia no tenía deudas y eran bastante acomodados económicamente, así que ¿fue casualidad que por una vez estuviera haciendo un trabajo con un plazo tan corto y una tarea tan extenuante, o era normal?”.

Xiao Haiyang hizo una pausa. “Bueno…”

“Haiyang, de hecho, es muy común entre los camioneros de larga distancia conducir cuando están agotados. Todos los viejos conductores saben dormitar un poco con los ojos abiertos sin pisar el acelerador.” Luo Wenzhou dijo muy pacientemente: “Puesto que Dong Qian ha conducido camiones tantos años sin incidentes, y no ha habido nada raro en su salud o sus emociones últimamente, ¿por qué iba a ocurrir hoy un accidente así? Quieres averiguar si era un asesino a sueldo y utilizar el método del agotamiento para eliminar una por una todas las circunstancias que puedas imaginar. No es un método de investigación muy riguroso, porque hay cosas en este mundo que no puedes imaginar. Si es posible, lo mejor sería encontrar una causa del accidente que esté respaldada por pruebas”.

Xiao Haiyang se apresuró a decir: “Muy bien, Capitán Luo, ¡iré a investigar ahora mismo!”.

“Espera, estaba diciendo eso. Todavía no hemos determinado que esto fue un asesinato. Primero, por qué no…” Antes de que Luo Wenzhou pudiera terminar de hablar, Xiao Haiyang ya había colgado vigorosamente el teléfono.

Luo Wenzhou: “…”

Pensó que había entendido por qué Xiao Haiyang no había sido muy querido en la Sub-oficina del Distrito del Mercado de Flores. Aparte de ser especialmente malo en la conversación, este Gafas Pequeñas tenía el tipo de pasión por su trabajo que hacía que pareciera que estaba listo para tomar el trono en cualquier momento. A los ojos de Wang Hongliang y los demás, debía de ser un tremendo riesgo para la seguridad oculta. No es de extrañar que no hubieran pensado en absoluto en incorporarlo a su propio círculo.

La persona que había denunciado el caso no estaba siendo clara al respecto, todos los demás implicados seguían apresurándose hacia Ciudad Yan y los médicos forenses tampoco habían llegado aún a ninguna conclusión. Aparte del apasionado compañero Xiao Haiyang, corriendo en busca de la verdad, los demás no tenían nada que hacer. Luo Wenzhou dejó a Lang Qiao en el camino y condujo de vuelta hacia la Oficina de la Ciudad con Fei Du, donde cada uno cambiaría a su propio coche e iría a su propia casa.

Al refrescar su teléfono, Fei Du descubrió que las noticias sobre Zhou Junmao eran abundantes. Hojeó un par de páginas. “Como era de esperar, alguien de la familia Zhou está al tanto de todo. —Si yo llamo a la gente y les digo que pongan al descubierto el Clan Zhou mientras los mercados estadounidenses aún no han cerrado, ¿sería demasiado bondadoso?”.

Había algo de tráfico para hacer un giro en U en la intersección. Luo Wenzhou le dirigió una mirada interrogante. “¿Estás hablando de ese Zhou Huaixin?”.

“La noticia principal dice: ‘El presidente del conglomerado del clan Zhou, el señor Zhou Junmao, ha muerto en un accidente de coche’. Las circunstancias son sospechosas, y su segundo hijo ya ha llamado a la policía’”. Fei Du leyó el titular en voz alta con un rastro de burla. “Qué crees, que sólo está creando problemas, ¿verdad? Con la clase de Zhou Junmao, aunque tuviera una muerte natural, todo el mundo seguiría imaginando un drama de familia adinerada, por no hablar de un accidente real. Zhou Huaixin es uno de los herederos del Venerable Zhou, y resulta que es el único que se encuentra actualmente en el país. Si no hubiera acudido llorando y aullando a la policía de inmediato para exigir una investigación a fondo, ¿qué papel le habrían asignado los demás? Al fin y al cabo, todos pensaban que Malcolm y Donalbain debieron de matar a su benévolo padre”.

La línea de faros del coche que se veía delante era como un dragón con la cabeza extendiéndose en la distancia. Luo Wenzhou fingió no darse cuenta de que esas palabras se referían a él. Como si no pasara nada, preguntó: “¿Cómo era la relación padre-hijo de Zhou Huaixin y el Venerable Zhou?”.

“Un hijo indigno, que vivía al margen de la corriente dominante, que desentonaba con todo el Clan Zhou, con su hermano mayor, corredor de decatlón, por encima de él, con quien compararlo”. Fei Du se encogió de hombros. “¿Cómo podría ser? Si lo piensas, sabrás que había una tensión considerable”.

“¿Y qué hay de ti?” Luo Wenzhou preguntó en voz baja. “Por lo que sé, no te pasaste de la raya cuando eras adolescente, y eres hijo único. ¿Por qué era tensa tu relación con tu padre?”.

Al principio Fei Du se quedó helado. Luego se volvió hacia Luo Wenzhou y esquivó el tema astutamente. “¿Eh? ¿Está el capitán Luo tan interesado en mí? He oído que, según las reglas sociales tácitas de nuestro país, la gente sólo pregunta por los antecedentes familiares de los demás cuando considera a alguien como posible pareja.”

Mientras hablaba, se dio media vuelta, inclinándose un poco más hacia Luo Wenzhou. “¿Seguro que quieres saberlo? Entonces entiendo lo que quiere decir”.

Justo en ese momento, el coche que tenían delante avanzó lentamente. Luo Wenzhou pisó el acelerador y avanzó de un brinco, luego pisó el freno, haciendo que Fei Du se estrellara contra el asiento del copiloto.

“Si no quieres hablar de ello, no hables”, dijo Luo Wenzhou con desdén. “No me vengas con eso”.

Fei Du se rio, sin hablar.

Los dos permanecieron sentados en mutuo silencio durante un rato. El semáforo del cruce pasó por un ciclo y el tráfico del carril de giro en U volvió a detenerse. Tendrían que esperar a la siguiente oportunidad. Los impacientes conductores de los alrededores tocaban el claxon uno tras otro. De vez en cuando, alguien bajaba una ventanilla y se asomaba; de sus coches se filtraban muestras de todo tipo de música.

La sonrisa de Fei Du fue desapareciendo poco a poco. Tal vez fuera porque la noche era espesa, y tal vez porque la multitud densamente poblada tenía una particular sensación de soledad. De repente, habló: “A veces me parece que puede ser muy difícil para una persona escapar de su parentesco y del entorno en el que creció”.

Luo Wenzhou le miró.

“Pensamientos, hábitos, disposición, modales, nivel de virtud, logros culturales… Estas cosas, que pueden cambiar más tarde, son como las ramas y las hojas de las plantas. Mientras estés dispuesto, puedes podarte en cualquier dirección”. Fei Du se reclinó en su asiento, mirando el cielo nocturno de Ciudad Yan con los ojos entrecerrados. “Pero los niveles más profundos, las cosas más esenciales, son muy difíciles de alterar. Las cosas que encuentras en el entorno más próximo a tu infancia, cuando no tienes nociones del mundo, se asientan en tu inconsciente. Los rastros de estas cosas se ocultarán en todos los conceptos abstractos que asimiles a través de tu lengua materna. Tú mismo no te darás cuenta, pero esas cosas envolverán toda tu vida”.

En este punto, era como si Fei Du hubiera agotado todos sus esfuerzos. Había una puerta en su mente, una puerta muy gruesa con las bisagras cubiertas de óxido; incluso usando todas sus fuerzas, sólo podía abrir esta pequeña rendija.

Luo Wenzhou esperó pacientemente un rato, pero no continuó.

Fei Du dijo: “Capitán Luo, ¿podría darme una mano?”.

Tras este aviso anticipado, todos los nervios de todo el cuerpo de Luo Wenzhou se acumularon instintivamente en su mano derecha, que descansaba a su lado. Entonces, Fei Du le cubrió muy lenta y suavemente el dorso de la mano. Sus dedos eran largos y delgados, helados, pero la palma de su mano estaba caliente. No presionó con fuerza, dejándole la oportunidad de retirarse en cualquier momento.

Una sensación inexplicable surgió de la mano derecha de Luo Wenzhou. La temperatura del coche subió bruscamente al menos dos grados. Los músculos del antebrazo de Luo Wenzhou se tensaron instintivamente, pero no retiró la mano. Fei Du agachó la cabeza, sujetándole con cuidado la mano, haciendo que Luo Wenzhou pensara en Luo Yiguo, asustado por alguna pesadilla, corriendo hacia su almohada en mitad de la noche.

Poco después, el coche que circulaba detrás de ellos tocó el claxon con impaciencia. Luo Wenzhou dio un respingo y comprobó que el semáforo ya había cambiado y había un espacio vacío delante de él, invitando a los demás a colarse en la fila.

La momentánea expresión frágil de Fei Du se desvaneció suavemente en el aire como el vapor. Los extremos de sus ojos de flor de melocotón se volvieron hacia arriba, e inclinó rápidamente la cabeza y besó el dorso de la mano de Luo Wenzhou, con los dedos rozando ligeramente el lugar más sensible de su palma. Cuando Luo Wenzhou retiró inmediatamente la mano, Fei Du le parpadeó inocentemente. “Dios mío, lo siento. Los encantos del capitán Luo son realmente demasiado poderosos. Accidentalmente avancé demasiado”.

Luo Wenzhou: “…”

Este payaso realmente había convertido la seducción en una estrategia militar.

Luo Wenzhou perdió los estribos. Mientras conducía por la difícil intersección, dijo: “Fei Du, ¿te he mimado demasiado?”.

Fei Du analizó su expresión, sintió que se había pasado y cerró la boca para no echar más aceite al fuego. Mientras Luo Wenzhou abandonaba irritado el flujo de tráfico en dirección a la entrada oeste, se agarró con fuerza a la manilla de la puerta del coche mientras volaban vertiginosamente de vuelta a la Oficina Municipal.

“Nosotros, la ‘gente normal’, correcta o no, no tenemos por costumbre enrollarnos con nuestros conocidos”. Luo Wenzhou, con el rostro ligeramente sombrío, indicó a Fei Du que saliera del coche. “Si estás mal de la cabeza, vete a buscar a tu amiguito de copas que pinta cuadros”.

Luego cerró la puerta del coche, dio media vuelta y se marchó.

Fei Du se sentó solo en el coche de servicio entre la aromaterapia de olor repugnante, degustando el malestar que Luo Wenzhou había dejado tras de sí. Pensó que el “sabor” era inusualmente potente; tenía muchas ganas de que hubiera una continuación.

Xiao Haiyang se subió las gafas y trotó hasta el hospital, sacando su DNI mientras corría, mostrándoselo a una chica que parecía haber perdido el alma. “¿Eres Dong Xiaoqing? Hola, soy…”

La fría mirada de Dong Xiaoqing le interrumpió.

“¿La policía?” Tenía los ojos enrojecidos y la voz gruesa y nasal. “Lo sé. ¿No fuiste también a mi trabajo a investigar? ¿Qué, no encontraste nada, así que viniste a interrogarme también?”

Xiao Haiyang no era muy bueno hablando con la gente. No supo por un momento cómo responder. Nervioso, se aclaró la garganta, y luego muy desagradablemente dijo: “Yo sólo estaba consiguiendo una comprensión de las circunstancias…”

Dong Xiaoqing le miró con terquedad.

Xiao Haiyang se revolvió las tripas y el vientre durante un rato, luego abrió la boca con muy poca habilidad y preguntó: “¿Acaso Dong Qian aceptaba normalmente este tipo de trabajo tan difícil? Por lo que sé, tu familia…”

“Mi familia no tiene préstamos a alto interés, nadie tiene una enfermedad incurable, y mi padre no era un adicto al juego que no podía pagar sus deudas. Puede que fuéramos pobres, pero nos las arreglábamos bien. No necesitábamos matar a nadie por un poco de dinero”. Dong Xiaoqing agarró su teléfono; el popular tema fermentaba en la red, abriendo sus fauces sangrientas hacia la chica que estaba sola en el mundo. Ella abruptamente lanzó el teléfono a Xiao Haiyang.

“Mi padre tuvo un accidente. Fue culpa suya, su responsabilidad. Si hay dinero que pagar para compensarle, me comprometo a pagarlo. Si no tengo suficiente, puedo pedirlo prestado. Incluso si tengo que trabajar duro toda mi vida, lo devolveré. ¡Pero no puedes calumniarlo así de la nada! Está muerto, no tiene voz para hablar por sí mismo. ¿Debes mojar tus bollos en sangre humana para comerlos?”

Xiao Haiyang cogió en silencio el teléfono de Dong Xiaoqing, sin saber muy bien qué decir. “Bueno…”

“Mi madre murió en un accidente de coche. A causa de eso, no se atrevió a tocar un coche durante un año entero antes de volver por fin a ponerse al volante.” Las lágrimas de Dong Xiaoqing rodaron en un torrente mientras miraba con odio a Xiao Haiyang. “¿Ahora dices que chocó con alguien por dinero? ¿Cómo puedes ser así? ¿Cómo pueden ser tan malos?”

Traducido por Bezy

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