Capítulo 64

La libertad es el comienzo del exilio, la fuente del dolor. 

—Epígrafe.

Xuan Ji todavía estaba atrapado en una tristeza y soledad indescriptibles, mirando aturdido el techo de la sala de cuidados especiales. Ya era tarde en la noche, las luces del área de hospitalización estaban apagadas y todo estaba en silencio. Una voz sonó en la oscuridad: —¿Finalmente decidiste despertar?

Xuan Ji fue tomado por sorpresa. Esta voz casi lo asusta hasta hacerlo ascender al cielo en el acto. Mientras trataba de recuperar su alma asustada apresuradamente, vio una figura negra junto a la ventana… que resultaba ser el protagonista masculino de su sueño, el cual no sabía si era una alucinación o qué.

No dijo nada, presionó su pecho con la mano y empujó el corazón que tenía en la garganta de vuelta a su lugar. Le dolía el pecho; no sabía si el trauma mental podía solicitarse como accidente laboral.

Las habitaciones del hospital de habilidades especiales eran individuales, orientadas al sur, limpias y luminosas. Las gruesas cortinas opacas estaban medio cerradas, con solo una capa de gasa fina colgando en el medio. La luz de la luna, la luz de las estrellas y la luz de las lámparas se mezclaban y entraban en la habitación a través de las rendijas de la gasa, pero todas evitaban automáticamente a la persona junto a la ventana, sin atreverse a tocarlo ni un poco. Xuan Ji miró fijamente como si hubiera perdido el alma, con una mirada muy sutil: el brillo acuoso en su iris no se había disipado, como si acabara de ser intimidado por alguien, un poco agraviado, un poco encogido y vagamente con algún tipo de anhelo indescriptible.

Sheng Lingyuan lo examinó: —¿Tienes hambre otra vez? 

Xuan Ji: “…” ¿Por qué decir “otra vez”?

Xuan Ji sabía que su manejo de la expresión facial debía haber fallado y dejado una extraña impresión estereotipada en los demás. Rápidamente apartó la mirada de Sheng Lingyuan y reprimió a la fuerza sus emociones turbulentas. —Yan… cof. —No pudo organizar sus pensamientos por un momento, así que agarró un tema al azar para bloquear frente a él—. ¿Dónde está el Jefe Yan y los demás? 

—Ninguno murió. Zhen no faltaría a su palabra por un asunto tan pequeño. —Sheng Lingyuan acercó una silla de madera y se sentó, respondiendo perezosamente—. Tranquilo.

¿Cómo responder a esto? Xuan Ji tuvo que cerrar la boca con la mente hecha un lío, bajó de la cama y se sirvió agua fría.

Los médicos de habilidades especiales probablemente pensaban que los de tipo Trueno/Fuego necesitaban enfriamiento físico, así que hicieron la habitación tan fría como una morgue, y el agua potable también estaba helada por el aire acondicionado. Al rodar hacia el estómago, Xuan Ji se estremeció fuertemente, suspiró y se despertó. Esos “recuerdos” eran intermitentes y carecían de eslabones clave; hasta ahora no podía conectar la causa y el efecto. Cuando estaba atrapado en el recuerdo, Xuan Ji sentía que él era el espíritu de la Espada del Demonio Celestial, y todo el dolor y sufrimiento eran reales. Ahora que estaba lejos de la extraña y colorida tumba submarina, despierto y de vuelta en el mundo real, su razón, que se había escapado de casa, finalmente se arrastró de regreso a su cráneo como una tortuga.

Xuan Ji pensó que no tenía sentido descargar su ira contra Su Majestad en el mar.

Sheng Lingyuan era un gran demonio en primer lugar. Aunque todavía no entendía la diferencia entre “Demonio Celestial” y “Demonio Humano”, solo en términos de calidad personal, Su Majestad, este “Demonio Celestial”, era bastante decente entre los demonios. No mataba indiscriminadamente, prestaba mucha atención al mantenimiento de la seguridad pública y respetaba las reglas de confidencialidad de la Oficina de Control de Anomalías. Lo más valioso era que, a pesar de su bajo nivel de mandarín, insistía en usar un lenguaje civilizado; casi podría ser calificado como un “Demonio Tres Buenos”.

Él era el Emperador Humano. Para un “no humano” como la espada Zhi Chun, no salvarlo era su deber. Si el demonio hacía todas las buenas acciones, ¿qué haría la policía del pueblo? Además, en ese momento no podían hacer nada contra el Rey Weiyu. Si querían contener a ese demonio problemático a tiempo y minimizar el riesgo de que el Rey Weiyu escapara entre la multitud, solo Zhi Chun podía romper el contrato. Ya fuera por sentimientos personales o por corrección política, incluso si alguien pensó en esto, nadie se atrevió a mencionarlo. Sheng Lingyuan asumió el papel de villano por todos sin dudarlo, lo que en realidad hizo que la gente suspirara aliviada. Aunque no era conveniente agradecer abiertamente este asunto, quejarse por ello sería incompetente y desvergonzado.

Xuan Ji había seguido la corriente en el mundo mortal y su personalidad se había pulido hasta ser muy suave. Cuando se calmó y examinó su ira ardiente desde la perspectiva de un extraño, pronto entendió que solo estaba influenciado por el “deseo inalcanzable” del espíritu de la espada. Debido a la codicia, tenía expectativas enfermizas de los demás. Esta expectativa secreta siempre ha sido un cuchillo colgado en el corazón desde la antigüedad; si falla, por supuesto que dolerá.

Pero la tristeza no tiene seguro médico; después de todo, no se puede culpar a los demás. ¿Qué tenían que ver los sentimientos del espíritu de la espada con Sheng Lingyuan?

Su Majestad era ciertamente despiadado y no era una buena persona. Pero en esos días de juventud en los que estaban juntos día y noche, no se le podía reprochar nada con respecto al espíritu de la espada. Más tarde, cuando fue obligado por los ministros a romper la espada, Su Majestad también fue una víctima. No fue él quien quiso romper la Espada del Demonio Celestial, y tampoco guardó el arco cuando se acabaron los pájaros. Independientemente de si fue porque el espíritu de la espada no vivió lo suficiente para ser “guardado”, o porque era solo una espada y Su Majestad no lo tomó en serio… en resumen, no lo hizo y no lo hizo. Como dice el viejo refrán: “Juzga los actos, no el corazón; si juzgas el corazón, no hay persona perfecta en el mundo”. El espíritu de la espada fue torturado desgarradoramente por el deseo solo, y Su Majestad también era inocente; simplemente no le falló al espíritu de la espada ni le debía nada.

—Probablemente me metí demasiado en el papel. —Xuan Ji tragó el último sorbo de agua, calmó su estado mental discretamente y miró a Sheng Lingyuan de nuevo. El espíritu de la espada en la memoria no era mayor, todavía un adolescente. Hasta los veinte años, no había sido libre ni un minuto. No había otros seres vivos en su pequeño mundo, solo Sheng Lingyuan. Era normal estar obsesionado hasta el punto de no conocer los límites; ¿quién no ha estado loco cuando era joven?

De hecho, pensándolo con calma, según la personalidad de Xuan Ji, debería mantenerse alejado de personas como Su Majestad. Aunque cada cabello de Sheng Lingyuan crecía en su punto estético, dicho sea de paso, la zona de mansiones por la que pasaba todos los días en el autobús también lo hacía babear, pero nunca había tenido pensamientos impropios, ¿verdad? Después de todo, ni siquiera podía pagar la tarifa de administración de la propiedad. Admiración es admiración; no poder permitírselo es no poder permitírselo. Hay tantas bellezas y cosas hermosas en el mundo; palpitar un poco no es necesario para hacer un escándalo como un adolescente con su primer amor.

—En el mar, bebí demasiado viento marino y se me subió a la cabeza —le dijo Xuan Ji cortésmente a Sheng Lingyuan—. Mi actitud fue mala, fue mi culpa. En realidad, si no fuera por usted, hoy todos nosotros podríamos haber muerto allí; todavía tengo que agradecérselo.

Sheng Lingyuan apoyó la cabeza en la mano y observó a Xuan Ji con interés. Después de despedirse en Dongchuan, al ver a este pequeño demonio de nuevo, sintió que parecía haber renacido. Si no fuera porque el aura de Guardián del Fuego no había cambiado, Sheng Lingyuan casi habría pensado que era otra persona.

—Mi trato con ese espíritu de cuchillo fue voluntario; no es asunto de nadie más. —Sheng Lingyuan dijo lentamente—. En cuanto al plebeyo Weiyu, originalmente era a quien Zhen quería matar; fue solo de paso, no hace falta que seas cortés. 

—Agradecer es necesario. —Aunque Xuan Ji había ajustado su estado mental, miró a Sheng Lingyuan dos veces más, y su palma todavía frotaba sus pantalones intencional o inintencionadamente—. Y… cof, sentí vagamente que parecía que usted me trajo de vuelta, eso…

Sheng Lingyuan levantó los párpados: —¿Entonces cómo planeas agradecer? ¿Quieres construir un santuario y quemar incienso para Zhen, o quieres entregar tu cuerpo? 

La mano de Xuan Ji resbaló y casi se rasga los pantalones. Al ver esa sonrisa que no era sonrisa, parecida a una amapola humana, aparecer en la cara del viejo demonio, sospechó razonablemente que el viejo demonio había escuchado los latidos de su corazón y se estaba burlando de él maliciosamente.

Así que rápidamente llevó a cabo reparaciones de emergencia en su proyecto de defensa cardíaca con fugas: recitó dichos famosos como “Aprecia la vida, aléjate de las drogas” y “Una persona consume drogas, toda la familia sufre” varias veces en su corazón, y luego exprimió una sonrisa hippie sin perder la compostura: —No se puede construir un santuario y quemar incienso; eso es superstición feudal. En cuanto a entregar mi cuerpo, no tengo objeción, pero me temo que Su Majestad piense que me estoy aprovechando de usted.

Afortunadamente, Sheng Lingyuan solo bromeó una frase y lo dejó pasar. Se sentó un poco más derecho y dijo: —Sacarte también era lo que debía hacer. En aquel entonces, Zhen ordenó sellar el Abismo Rojo, y Zhen talló personalmente los huesos de Zhuque. Dado que eres el espíritu del hueso de Zhuque, custodiar el Abismo Rojo también cuenta como trabajar para Zhen. No por los méritos de tu clan, sino solo por la paz del Abismo Rojo, no te dejaré morir.

Xuan Ji se quedó atónito: ¿Qué? ¿Qué hueso? ¿Qué espíritu? Él… ¿No era el espíritu de la Espada del Demonio Celestial?

Viendo que parecía perdido, Sheng Lingyuan preguntó: —¿Qué, estás confundido todo el día con otras cosas, y ni siquiera conoces tu propio origen? 

Xuan Ji pensó que conocía el cincuenta o sesenta por ciento del “origen” y el veinte o treinta por ciento de la “secuencia”, y no estaba seguro de si eso contaba como “saber”, así que respondió vagamente: —Probablemente…

Sheng Lingyuan preguntó de nuevo: —¿Entonces por qué te llamas a ti mismo ‘Guardián del Fuego’? ¿Sabes qué significa Guardián del Fuego? 

Xuan Ji: “…” Bien, no sabe la primera pregunta.

“Guardián del Fuego” era como lo llamaban esos espíritus de espadas y sables en el Abismo Rojo. Cuchillo Uno dijo que él era el “trigésimo sexto Guardián del Fuego, el líder de su clan”. En cuanto a qué se refería específicamente “Guardián del Fuego”, ese grupo de pacientes de Alzheimer veteranos como Cuchillo Uno tampoco podía explicarlo claramente, y por supuesto, Xuan Ji tampoco lo sabía.

Al ver que no tenía palabras, Sheng Lingyuan se rio: —Vi que usabas el poder de sellar demonios con bastante libertad, y pensé que tu clan tenía su propia herencia. ¿Podría ser que con el paso de los años, la herencia esté incompleta? 

Al escuchar “herencia”, Xuan Ji pensó repentinamente en algo: —Espere un momento, Su Majestad, ¿de qué tipo de herencia está hablando? 

Sheng Lingyuan: —Parece que lo entiendes. Correcto, es el ‘Libro Sin Palabras’ de tu clan.

La palabra “herencia” tiene dos significados en el mundo de las habilidades especiales. Uno es la herencia ordinaria, como “herencia cultural”, “herencia de creencias”, etc., transmitida a las generaciones futuras a través de la enseñanza oral o libros clásicos.

Aparte de esto, hay una “herencia” especial no verbal. Se dice que en el pasado, algunas razas especiales podían transmitir directamente todo su poder y memoria a la próxima generación. Este tipo de “herencia” también se llama “Libro Sin Palabras”. A primera vista, parece la versión realista del “pan de memoria”, un poco genial, pero no se puede mirar todo superficialmente. Por ejemplo, este tipo de herencia de memoria causará problemas éticos: además del cuerpo, una persona está hecha del “pasado”. Si el cerebro está lleno de recuerdos de otras personas, entonces, incluso si el cuerpo cambia, ¿de quién es el alma?

Por lo tanto, generalmente quienes usan este tipo de herencia son aquellos cuya familia entera ha muerto y solo queda un heredero… Toda la familia muerta, solo queda un heredero: ¡ese no es él mismo!

Xuan Ji recordó que cuando estaba en el hotel de Dongchuan, una imagen que no sabía si era una alucinación o qué pasó ante sus ojos: estaba arrodillado en el suelo frente al altar del Abismo Rojo, disculpándose con su espada vital diciendo “Doscientos treinta y dos años, es casi lo más que he durado, realmente no puedo seguir” y cosas así, y luego hubo un dolor agudo de ser aplastado.

En ese momento también asoció que doscientos treinta y dos años era exactamente la vida útil de uno de sus “ancestros” de estela de piedra más longevos. Si lo que vio en ese momento era la memoria de ese ancestro longevo, ¿esos “recuerdos” que soñaba frecuentemente recientemente también pertenecían a cierto antepasado? Así que no era ningún espíritu de la Espada del Demonio Celestial de hace tres mil años; esos recuerdos inexplicables adicionales podrían ser solo una herencia misteriosa dejada por sus antepasados.

Sheng Lingyuan: —Si Zhen no se equivoca, cada generación de Guardianes del Fuego está destinada a no encontrarse con la siguiente, por lo que los secretos de tu clan deberían heredarse usando el ‘Libro Sin Palabras’. Es solo que, viéndote confundido, temo que con el paso de los años, el Libro Sin Palabras también esté roto.

Resultó que… esos “recuerdos” fueron traídos por la herencia del Libro Sin Palabras. La mente de Xuan Ji giró rápidamente. Esto podría explicar muchas cosas; era mucho más razonable que él mismo fuera una espada demoníaca de hace tres mil años.

De todos modos, sabiendo que no era el espíritu de la Espada del Demonio Celestial con un odio profundo y amargo, Xuan Ji suspiró aliviado, como si se hubiera quitado un grillete de mil libras. Sin embargo, inmediatamente, un poco de sabor desagradable se mezcló inexplicablemente con el alivio. Un pensamiento cruzó por su mente: Ay, resultó ser amor no correspondido.

—El Libro Sin Palabras generalmente se hereda durante el cambio generacional. El de tu clan es un poco especial. —Las palabras de Sheng Lingyuan atrajeron la atención de Xuan Ji—. Lo que Zhen va a explicar a continuación no solo concierne a tu vida y muerte; escucha con atención.

Su Majestad generalmente sería impaciente para explicar tanto. Xuan Ji sabía que incluso los signos de puntuación en la clase de hoy eran puntos clave, así que rápidamente apagó los pensamientos distractores en su corazón y escuchó con atención.

—El Guardián del Fuego custodia el Abismo Rojo. Primero tengo que explicarte claramente el origen del Abismo Rojo: el Abismo Rojo es la fuente de energía demoníaca. A excepción de la raza humana, que tiene los siete orificios bloqueados, todas las razas pueden compartir más o menos el poder del Abismo Rojo. Por lo tanto, aunque la raza humana ganó miserablemente la segunda Guerra de Pacificación del Abismo, el mundo todavía era inestable. Dejando de lado a los remanentes de la raza demoníaca, incluso los aliados de la raza humana, si se hacen fuertes tomando prestado el Abismo Rojo en el futuro, ¿cómo no van a tener ambición de luchar? En ese momento, la raza humana seguramente será dañada, y tal vez repita los errores de la Gran Guerra de los Nueve Continentes. Sobre qué hacer con este asunto, Zhen y Dan Li tuvieron un desacuerdo.

La voz de Sheng Lingyuan era suave y baja. Xuan Ji no pudo evitar quedarse aturdido al escucharla, recordando la charla nocturna intermitente entre el joven y el espíritu de la espada en el sueño. Le dolía el pecho, como si una aguja fina se hubiera clavado en la carne. Rápidamente se volvió para encender la luz de la habitación y bajó la temperatura del aire acondicionado al mínimo. El zumbido del aire acondicionado se hizo claro, y la luz incandescente disipó la atmósfera antigua de inmediato. Los aparatos eléctricos que representaban el poder de la tecnología contemporánea mostraron su presencia colectivamente, logrando mantener su razón en el siglo XXI.

Xuan Ji se frotó la cara: —La intención de Dan Li era definitivamente deshacerse de todos estos aliados para eliminar problemas futuros para siempre, ¿verdad? Veo que así fue como arregló a la tribu de los Chamanes. 

—Primero la tribu de los Chamanes, luego la gente de Alta Montaña. —Sheng Lingyuan asintió—. Que el Rey Weiyu terminara así fue en parte por su propia codicia insaciable, pero detrás de eso, naturalmente, no se puede separar de la instigación y conveniencia de Dan Li. Zhen sabe todo esto en su corazón.

Xuan Ji mantuvo su expresión, y la aguja clavada en su corazón se profundizó un poco más en la carne. Resultó que el espíritu de la Espada del Demonio Celestial era una herramienta utilizada por Dan Li para provocar la relación entre el Emperador Humano y el Rey Weiyu, una víctima del poder.

Sheng Lingyuan continuó: —En aquel entonces, la vitalidad de la raza demoníaca estaba muy dañada y dispersa en todas direcciones. De las tres principales razas humanoides: los Chamanes fueron exterminados, la gente de Alta Montaña fue atraída por él a un punto de no retorno, y la gente de Sombra no era gran cosa. Dan Li pensó que ese era un buen momento para matar a todos. El maestro fue decisivo y despiadado toda su vida; Zhen no podía compararse en muchos aspectos. En comparación, Zhen era ciertamente un poco caprichoso.

Xuan Ji preguntó tentativamente: —¿Usted… quería preservar la biodiversidad? 

Sheng Lingyuan pareció encontrar interesante su elección de palabras; lo saboreó un poco antes de continuar: —Zhen quería suprimir las venas de la tierra y sellar el Abismo Rojo. Hacer que todos los seres vivos vivan sin atajos y busquen su propio camino de supervivencia.

Xuan Ji quería decir que Dan Li no solo tenía valores morales incorrectos, sino que estaba simplemente loco. Pero antes de que pudiera decir las palabras, una voz masculina familiar y algo ronca surgió repentinamente en su oído como una alucinación auditiva, diciendo incesantemente: “El cielo y la tierra tienen su propia tendencia; todas las cosas están ocupadas y no pueden escapar de su destino. La leyenda dice que en la antigüedad, hubo varias grandes tribulaciones: inclinación del cielo, hundimiento de la tierra, inundaciones, congelación, miles de kilómetros de tierra estéril. En cada tribulación, innumerables criaturas espirituales innatas que ponían el mundo patas arriba desaparecían, y también nacían nuevas criaturas para responder a la tribulación…”

Xuan Ji presionó con fuerza el punto de acupuntura Laogong en su palma, y la alucinación auditiva desapareció repentinamente; solo la voz de Sheng Lingyuan permaneció en la habitación.

—…El ‘Período de Gran Decadencia’ antes de la primera Guerra de Pacificación del Abismo fue en realidad el comienzo de la prosperidad de la raza humana y la decadencia de otras razas. Después de decenas de miles de años, la raza humana también puede tener un día de caída; todo está predestinado en lo invisible. La decadencia no es cosa de una generación; debería haber sido un proceso largo y suave. Pero el Rey Demonio Jiu Xun masacró a los dioses contra el cielo, usurpó el Abismo Rojo y liberó el poder del fuego subterráneo, haciendo que la raza demoníaca fuera fuerte por un tiempo, pero también quemó la suerte de varias generaciones. Merecían ser exterminados en esta generación; este es el destino del cielo. —Cuando Sheng Lingyuan dijo las palabras “destino del cielo”, parecía haber sarcasmo en la comisura de su boca, y agregó—: En este mundo hay yin y yang, luz y sombra; si hay espíritu, naturalmente debe haber demonio. Dan Li advirtió a Zhen que suprimir por la fuerza el Abismo Rojo era como bloquear una inundación con un dique de arena y tierra; por muy fuerte que sea el dique, siempre habrá un día en que se derrumbe. Zhen intentó ejercer el poder divino con cuerpo humano, siguiendo los pasos de Jiu Xun, siendo demasiado obstinado y presuntuoso; seguramente habrá desastres en el futuro. Lo que dijo tenía razón; Zhen no pudo refutarlo.

Xuan Ji lo miró con algo de sorpresa. No esperaba que Sheng Lingyuan hablara en favor de Dan Li, e incluso hiciera algunas anotaciones simples como si temiera que no se entendiera. Lo que hizo el Emperador Wu en su vida casi completó el conjunto de “deslealtad, falta de piedad filial, crueldad e injusticia”, pero todavía tiene fans hoy en día, y todavía es llamado “Emperador Humano” con respeto y miedo por las razas extranjeras. Parece que no es sin razón; solo el hecho de poder transmitir objetiva y justamente las opiniones de los enemigos políticos a las generaciones más jóvenes demuestra que, después de veinte años de poder absoluto, todavía podía escuchar las palabras de los demás.

De todos modos, Xuan Ji sorprendentemente escuchó la razón de Dan Li en su relato.

Partiendo de los valores de la gente contemporánea, “la vida es preciosa e igual” ya es una corrección política evidente. Los animales tienen organizaciones de protección animal luchando por sus derechos, y mucho menos las razas no humanas con inteligencia como los humanos. Pero si nos ponemos en el lugar de ese período de la Gran Guerra, el enfoque de Dan Li parece comprensible: acababan de terminar una guerra prolongada, la población se redujo a una décima parte de la original, y el mundo humano estaba lleno de agujeros, al borde de la vida y la muerte.

Y el poder del Abismo Rojo podía filtrarse en el cuerpo de cada criatura viva, excepto la raza humana, curándolos y fortaleciéndolos, preparándose para recuperarse y volver a levantarse. A largo plazo, esta era una competencia sin esperanza ni suspenso. La única oportunidad para la raza humana era aprovechar la oportunidad para eliminar a los disidentes. En última instancia, la caída del clan del Pájaro Divino y la pérdida de control del Abismo Rojo fueron causadas por la codiciosa raza demoníaca. ¿Qué pecado tenían los mortales?

Xuan Ji: —Dado que no pudo refutar, ¿escuchó el consejo?

—No pudiendo refutar, Zhen tuvo que no refutar. —Sheng Lingyuan apartó distraídamente un mechón de cabello largo que cayó y sonrió. Xuan Ji se estremeció fuertemente por su sonrisa—. En el cuarto año de Qizheng, Zhen hizo lo que Dan Li deseaba, atacó al Rey Weiyu e inmediatamente fue al sur para dirigir la expedición personalmente. En el camino hacia el sur, Zhen intercambió identidades con el muñeco de Hierba Tongxin. El muñeco sustituto bajó a Gaoling en lugar de Zhen y masacró a la familia real de Alta Montaña. El cuerpo real de Zhen dio media vuelta y regresó a la capital, coordinando desde adentro y afuera con el Príncipe Ning, destituyó al Maestro Imperial, purgó la corte y mató a ciento treinta funcionarios civiles y militares por el delito de traición, implicando a sus clanes. Desde entonces, no hubo disidencia en la corte. Al año siguiente, Zhen mató a Dan Li y ordenó a la gente recolectar treinta y seis huesos de Zhuque, grabar talismanes, hacer sellos y establecer la Gran Formación de Huesos de Zhuque, cortando la vena de tierra del Abismo Rojo. La ceremonia se completó en la víspera de Año Nuevo del sexto año. Veinticinco años después, el calor residual del Abismo Rojo se agotó y el fuego se extinguió.

Xuan Ji: “…” Era medianoche. Sheng Lingyuan bajó la voz muy civilizadamente, pero cada palabra que caía estaba manchada con manchas de sangre viejas y moteadas, haciendo que el hígado y la vesícula biliar de quien escuchaba se congelaran.

—Es solo que el clan Zhuque es verdaderamente un pájaro divino antiguo; Zhen no esperaba que los huesos de Zhuque también generaran espíritus. Su llamada raza de ‘Guardianes del Fuego’ son los espíritus de esos treinta y seis sellos de hueso de Zhuque. —Sheng Lingyuan miró a Xuan Ji y dijo suavemente—: ¿No eras como un árbol creciendo en el suelo sin poder moverte cuando eras pequeño? Supongo que fue porque no habías tomado forma. El sello de hueso de Zhuque está insertado en la vena de tierra del Abismo Rojo. El sello de hueso de Zhuque tiene la responsabilidad de custodiar el Abismo Rojo, y los Guardianes del Fuego pueden usar el Fuego Li de Zhuque. No es de extrañar que Alozin dijera que tenías olor a pájaro Zhuque.

Al escuchar esta descripción, Xuan Ji sintió que podría tener otro apodo popular, llamado “Espíritu de Hueso Blanco”.

—Cuando el Abismo Rojo se agita hasta cierto punto y la gran formación no puede contenerlo, se romperá un hueso de Zhuque para reforzar el sello. El Guardián del Fuego unido al hueso de Zhuque naturalmente morirá con él. De los treinta y seis huesos de Zhuque de entonces, han pasado tres mil años y todos han sido destruidos. Hasta hoy, solo quedas tú como el único fruto sobreviviente. —Sheng Lingyuan guardó su sonrisa frívola, se puso serio y aconsejó—: Tienes una gran responsabilidad; a veces es mejor actuar con más prudencia. Originalmente, Zhen pensó que después de cien generaciones, todas las razas se mezclarían con la raza humana y se convertirían en parte de ella. En ese momento, incluso si el sello de hueso de Zhuque se rompiera, nadie recordaría el pasado. Los descendientes individuales de la raza demoníaca afectados por el Abismo Rojo serían solo ‘personas extrañas’, y al menos no iniciarían otra guerra. No esperaba que el sello de hueso de Zhuque se dañara tan rápido. La agitación en el mundo humano en estos tres mil años realmente superó las expectativas de Zhen. Ahora hay alguien detrás del Sacrificio Sombrío listo para actuar. Por la paz del Abismo Rojo, tendré que molestarte para que vivas unos años más.

Estas palabras fueron dichas de manera suave y eufemística, pero si fuera en el período Qizheng, quienes las escucharan ya se habrían arrodillado orinándose en los pantalones para pedir perdón. Su Majestad básicamente estaba cuestionando directamente la ineficacia de la raza de los Guardianes del Fuego.

Xuan Ji, siendo una persona tan hábil socialmente, no es que no entendiera su implicación, es solo que no tenía la cuerda de “monarca, súbdito, padre e hijo” de la escoria feudal, y no tomó en serio la reprimenda del emperador retirado. Estaba ocupado digiriendo esta enorme cantidad de información: es decir, no solo era un animal protegido raro, sino también una especie en peligro de extinción… en peligro hasta el punto de que en tres mil años, solo quedaba él. Y una vez extinto, causaría graves consecuencias.

—Con razón —reflexionó pensativo—, con razón cuando la Oficina de Control de Anomalías cambió de mandato, el Viejo Xiao me enganchó y vine.

No era el primer día que Xuan Ji conocía la Oficina de Control de Anomalías. Había sido “consultor externo” durante varios años y siempre había rechazado respetuosamente un lugar con tantas restricciones y disciplina. Xiao Zheng intentó reclutarlo en nombre de la organización varias veces, y él siempre cambiaba de tema. Aunque la industria no ha sido muy próspera en los últimos dos años, en realidad no es difícil para un buen vendedor cambiar de carrera y encontrar trabajo; después de todo, tiene el don de la palabra y contactos. Además, Xuan Ji juega en el mundo y no tiene requisitos demasiado altos para el futuro y el salario; encontrar cualquier trabajo no sería demasiado difícil. ¿Por qué “cambió de opinión” repentinamente esta vez?

Recordándolo ahora, parecía que tuvo un “destello de inspiración” en ese momento y aceptó impulsivamente sin saber por qué. Como si, invisiblemente, algún tipo de intuición lo hubiera empujado.

—Porque mi destino está conectado con el Abismo Rojo. Cuando el Abismo Rojo se agitó, debido a que corría el riesgo de morir y ser aplastado de inmediato, mi vida pacífica se rompió y me vi obligado a aceptar ese… ‘Libro Sin Palabras’, ¿verdad? —preguntó Xuan Ji—. Por intuición, también me sentiría atraído por cosas relacionadas con el Abismo Rojo; es el mismo principio. Pero, ¿por qué el sello de hueso de Zhuque se convertiría en un espíritu?

—No lo sé —dijo Sheng Lingyuan—. Zhuque es la única criatura espiritual innata que queda. En aquel entonces, siempre fue adorado como un pájaro divino. Esta raza controla las venas de la tierra y suprime el Abismo Rojo. La raza humana sabe muy poco sobre sus maravillas. No todos son tan rebeldes como Jiu Xun, atreviéndose a codiciar la autoridad de dioses y demonios.

Xuan Ji guardó silencio. Si es así, ¿por qué tendría los recuerdos de la vida del espíritu de la Espada del Demonio Celestial? ¿Podría ser porque la forma original del espíritu de la Espada del Demonio Celestial también era un Zhuque, y Su Majestad no pudo reunir treinta y seis huesos, así que recicló el cuerpo anterior del espíritu de la espada?

Además, ¿qué es exactamente el “espíritu del sello de hueso”? Parece problemático considerarlo humano o demonio. ¿Podría ser que el “Guardián del Fuego” sea la primera inteligencia creada del mundo? Si el hueso de Zhuque estaba destinado a ser aplastado desde su nacimiento, ¿por qué debería desarrollar inteligencia espiritual? ¿Por qué tener autoconciencia? ¿Solo para experimentar un dolor abrumador al morir en el cumplimiento del deber, añadiendo un poco de tragedia irrelevante a este sacrificio funerario? ¿Cuál es el significado de su existencia?

Sheng Lingyuan lo miró. Sus dedos en el reposabrazos de la silla se curvaron ligeramente, recordando vagamente la confusión cuando supo repentinamente su origen hace muchos años, y sintió una vaga simpatía por alguien de su misma especie en su corazón. Por un momento, quiso acariciar la cabeza de ese pequeño demonio.

Pero vio que el ceño de Xuan Ji se relajaba de repente, y dijo con bastante apertura: —El destino de la raza, no sirve de nada culpar a los demás. ¿La vida de un mortal no es solo de unas pocas décadas? Los gatos y perros solo viven una docena de años. La vida media de mi raza es de al menos cien años; no pierdo. ¿Quién vive esta vida sin ida y vuelta?

Cosa sin corazón. Sheng Lingyuan retiró la mano en silencio. —Eso no servirá. Para la Gran Formación de Huesos de Zhuque en ese entonces, ya desmantelé la Tumba de Zhuque. Si tú ‘te vas sin volver’, ¿dónde voy a encontrar otra quilla de Zhuque? —Su Majestad emitió fríamente un decreto oral—: No puedes morir temporalmente.

—Eso es seguro. Todavía soy joven y no he comido, bebido ni jugado lo suficiente; ¿quién quiere morir? Los desastres naturales y las guerras son una cosa, pero ser calculado hasta la muerte por alguien es demasiado sofocante. Declaro que esos nietos de la Secta de la Verdad son ahora enemigos públicos de la sociedad. —Xuan Ji puso los ojos en blanco y su mente se activó de nuevo—. Digo, Su Majestad, ya que es así, el enemigo del enemigo es un buen amigo, entonces…

Quería decir si en el futuro todos podrían “intercambiar información y cooperar amistosamente”, y sería mejor firmar un acuerdo de asistencia mutua o algo así, tratando de atraer a este factor de inestabilidad social al campamento de la Oficina de Control de Anomalías. Entonces escuchó a Su Majestad decir: —Antes de sacar a la persona detrás del Sacrificio Sombrío, sígueme primero; hablaremos después de que te haya entrenado.

Xuan Ji: “…”