Capítulo 640: Puntos en común

En la calle adornada con las palabras “Chilicasco” en dutanés, Lumian condujo a Camus y al resto del equipo de patrulla al interior del apartamento construido con piedras negras oscuras y madera marrón.

En cuanto abrió la puerta de la habitación de Bram, una mezcla de olor a carbonizado y a sangre recorrió el aire.

Fragmentos de cadáveres yacían esparcidos por el suelo, las paredes manchadas con una mezcla de sangre y carne. Huellas de manos, carmesí y marcas abrasadoras adornaban todas las superficies.

Los ojos de Camus se abrieron de par en par, como si volviera a encontrarse en medio de un asesinato en serie.

Sin embargo, este nivel de devastación iba más allá.

Volviéndose hacia Lumian, Camus, a pesar de prever ya la sombría respuesta, preguntó habitualmente: “¿Dónde está el cuerpo de esa persona?”

Lumian señaló hacia los restos esparcidos y la carne picada, respondiendo con una sombría sonrisa: “Todo esto”.

Camus se sumió en un silencio momentáneo antes de hacer una señal a sus dos atónitos compañeros para que examinaran la escena.

Había prometido compartir una parte de la recompensa con ellos, haciéndoles testigos de sus “méritos”.

Camus no se había aventurado solo, cauteloso de que pudiera tratarse de una trampa tendida por Louis Berry, un intento de asesinato por parte de la Escuela del Pensamiento Rose u otras organizaciones secretas que tuvieran como objetivo al equipo de patrulla.

En el Continente del Sur, ¡la vigilancia era una necesidad!

Al acercarse a un armario, Camus fijó la mirada en unos labios impregnados de conservantes, y el trágico destino de las víctimas se repitió en su mente.

Tras un momento de silencio, Louis Berry habló con calma: “Bram es miembro de la familia Diablo, Andariel. Fue instruido por la Escuela del Pensamiento Rose para reunir información en Puerto Pylos y llevar a cabo los asesinatos en serie. Se suponía que su tío, Devajo, era su contacto, pero nunca llegaron a conocerse. En su lugar, dejó la información que recogió en el estudio de una casa vacía en el número 17 de la calle Aleg…”

Qu— Camus y los demás se sobresaltaron al principio y luego se quedaron perplejos.

¿Cómo es que Louis Berry posee conocimientos tan detallados?

Camus no pudo evitar echar un vistazo a los trozos de cadáver esparcidos, las paredes empapadas de sangre, las huellas de manos en el suelo y las diversas marcas carbonizadas.

Finalmente, su mirada se posó en el rostro de Lumian.

Lumian respondió con una cálida sonrisa curvando sus labios.

Camus y sus dos compañeros intercambiaron miradas, absteniéndose de preguntarse si Louis Berry había obtenido la información mediante la canalización de espíritus, la tortura o si había discernido los motivos de Bram desde el principio. La persecución de Louis al asesino en serie no se debió únicamente a un acto delictivo.

“Esta información es crucial”, asintió Camus, señalando la ametralladora de seis cañones gravemente dañada que había en la sala. “Tenemos que asegurar el arma de Bram.”

“No hay problema”, respondió Lumian con indiferencia.

Siendo un Pirómano, las armas de fuego tenían poco atractivo para él. Las bolas de fuego demostraron ser mucho más potentes que el fuego rápido de una ametralladora de seis cañones, pero no tan rápidas.

…

Junto a la Plaza de la Resurrección, en la calle Cania, en la segunda planta del edificio de cuatro pisos del equipo de patrulla.

Camus colocó el expediente y los objetos relacionados sobre la mesa, frente a Lumian, y recalcó: “Solo puedes leer y grabar. Llevártelo o dañarlo no es una opción”.

Lumian asintió sutilmente, cogió uno de los sobres, desenrolló el hilo unas cuantas veces y lo abrió con cuidado.

En lugar de hojear apresuradamente el contenido, primero extrajo el expediente y lo leyó detenidamente.

El denso informe describía meticulosamente las identidades, los orígenes, los posibles caminos, las secuencias, los lugares de la muerte, las condiciones de la escena y las diversas especulaciones e investigaciones realizadas por el equipo de patrulla.

Estaba claro que el equipo de patrulla había sido diligente en sus investigaciones, especialmente cuando seguían apareciendo nuevas víctimas. Las operaciones diarias variaron hasta que los asesinatos en serie parecieron cesar, lo que provocó una disminución de los esfuerzos. Redujeron gradualmente la frecuencia de los estudios de casos y los viajes de visita a gran escala. Al cabo de seis meses, las investigaciones llegaron a un punto muerto, dando por concluido el expediente.

En el informe final, el vicecapitán que supervisó el asunto concluyó: “Este es un caso clásico de asesinato en serie cometido por el camino del Diablo. Aunque los Asesinos Seriales rara vez tienen como objetivo solo a siete individuos, ya que un mayor número de víctimas aumenta la eficacia del ritual, en esta ocasión, todas las víctimas son Beyonders, incluidos los Beyonders de Secuencia Media. Incluso con solo siete muertes, son más favorecidos por los Diablos, complaciéndolos más que 14 o incluso 20 personas ordinarias.

“La cuestión principal en este caso místico es que, aparte de ser Beyonders, no hay ningún hilo conductor entre las siete víctimas. Esto lo diferencia de otros asesinatos en serie anteriores.

“Nuestra hipótesis es que las siete víctimas eran Beyonders activos en Balam Oeste, que probablemente habían cometido algún tipo de asesinato en el pasado. Puede verse como una manifestación de depravación…”

Lumian lo leyó meticulosamente, coincidiendo con la teoría de que siete Beyonders superaban a 14 individuos ordinarios en rituales que agradaban al Diablo.

No era información nueva para él. Después de todo, la gente corriente solo era el tercer mejor sacrificio, mientras que las criaturas con características Beyonder ocupaban el segundo lugar.

Se produjeron situaciones similares en “actos” específicos, sobre todo en los que requerían retroalimentación. Era como descifrar la conspiración de un Ángel, lo que permitía a Lumian asimilar una poción con más eficacia que la intriga de una persona corriente.

Una vez adquirida una comprensión general de todo el caso de asesinato en serie, Lumian se dedicó a recopilar información sobre los siete Beyonders. Sintetizando el perfil psicológico de Hisoka elaborado por Anthony, el resumen del arquetipo de Franca y sus especulaciones sobre el actor, buscó posibles puntos en común.

Entre los Beyonders había tanto hombres como mujeres, uno bajo las órdenes del Almirante Querarill, mientras que otro era un creyente de la Muerte que residía en Puerto Pylos. Aventureros extranjeros, un espía de la República de Intis situado en Matani, un miembro periférico de la Escuela del Pensamiento Rose y un clérigo local de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria también figuraban en la lista.

A juzgar por sus identidades y antecedentes, aparentemente no tenían nada en común.

Sin embargo, para Lumian, que leía con conjeturas subjetivas, los detalles sutiles tenían importancia.

Las siete víctimas eran jóvenes, el mayor de ellos rondaba los treinta años, ampliamente elogiado por su talento para el combate y su extraordinaria inteligencia. Lumian reflexionó:

¿Son los objetivos Beyonders jóvenes, llenos de potencial y que ya han alcanzado un cierto nivel de madurez? Incluso los dos que no eran especialmente jóvenes llevaban la etiqueta de famosos, poderosos, con un potencial ilimitado… Lumian se hizo una idea aproximada de los criterios de selección de Hisoka.

Si Franca hubiera estado presente, podría haber observado que coincidía con las características del arquetipo original.

Sin embargo, Lumian creía que Hisoka se adheriría al arquetipo cuando le conviniera, sin dejar que dictara sus verdaderos motivos. La evaluación de Dama Loca sobre Hisoka como no lo suficientemente puro apoyó aún más la perspectiva de Lumian.

Teniendo en cuenta los criterios de selección, pensó Lumian, Louis Berry encaja con el fetiche homicida de Hisoka. Chasqueó la lengua y sacó los objetos relacionados con el caso de los sobres oficiales.

La mayoría eran pertenencias de la víctima, pero también había siete láminas finas de aluminio manchadas con sustancias de color marrón negruzco que no pertenecían a este grupo.

Descritos en el expediente del caso, eran envoltorios para el chocolate local, dejados en cada escena del crimen. Se sospechaba que el asesino despegaba la fina lámina tras el éxito y se deleitaba con un trozo de chocolate antes de diseccionar el cadáver.

Como el asesino utilizó una mano enguantada para extraer y consumir el chocolate, no quedaron rastros correspondientes en la fina lámina. Estos chocolates eran habituales en Matani, lo que dificultaba su rastreo.

Lumian estudió el fino papel de aluminio antes de sonreír a Camus, que lo supervisaba.

“¿Puedo tomar dos o tres?”

Camus, de cabello castaño, frunció el ceño.

“Si quieres usar la adivinación u otros métodos Beyonder, puedes hacerlo aquí”.

“Solo dos. No obstaculizará tus futuras investigaciones”, dijo Lumian tentadoramente. “Si aceptas ayudar, te daré una recompensa adicional. Por ejemplo, un conjuro de invocación muy útil para una criatura del mundo espiritual”.

Camus guardó un breve silencio antes de aceptar: “Trato hecho”.

…

Más de quince minutos después, Camus, que había llevado a Lumian a comprar artículos de chocolate, observó con expresión perpleja cómo una criatura del mundo de los espíritus con forma de conejo copiaba hábilmente los expedientes con una pluma estilográfica.

Al cabo de casi un minuto, Camus desvió la mirada hacia Lumian, tranquilamente sentada a un lado, despegando el fino papel de aluminio y saboreando un trozo de chocolate marrón oscuro. Preguntó con voz grave: “¿Es esta la criatura del mundo espiritual tan útil que mencionaste?”

Lumian, masticando el aromático chocolate, respondió con una sonrisa: “Sí, es uno de los Conejos del Conocimiento. Puede ayudarte a eludir la labor de copiar”.

¿Para qué necesito semejante herramienta de copia? Camus bramó para sus adentros, pero se contuvo al recordar la recompensa por los asesinatos en serie y la espeluznante escena de la muerte de Bram.

Lumian añadió con una sonrisa: “Cuando prefieras mantener oculto el origen de tus palabras, invoca al Conejo del Conocimiento para que te ayude”.

“Además, se trata de una criatura del mundo espiritual orientada al crecimiento. Evoluciona en función de los conocimientos que recibe. Por supuesto, es ideal si puedes conseguir un contrato con la criatura del mundo espiritual. De lo contrario, cada Conejo del Conocimiento invocado podría ser diferente, haciendo imposible la crianza”.

“Orientada al crecimiento…” Camus se hizo eco del término, su expresión se suavizó gradualmente.

…

De vuelta al Hotel Orella, Lumian sacó las dos viejas láminas de aluminio de su bolsillo y le entregó una a Ludwig.

“Prueba a comerte esto”, sugirió con una sonrisa.