Capítulo 645: “Regalos”

Cuando Louis Berry abandonó la zona del café, Kolobo respiró aliviado. Se quitó las gafas de sol, recuperó los 5.000 verl d’or y volvió a contarlos.

Su instinto le decía que el trato saldría bien. Solo por eso se atrevió a arriesgarse a venir a la Tienda de Importación y Exportación Matani. Aun así, todo su cuerpo temblaba de miedo. Ni siquiera podía mantener los ojos abiertos la mayor parte del tiempo, y las manos le temblaban tanto que le sorprendía que fuera legible.

Los problemas siempre esperan hasta que están a punto de estallar, pensó, agarrando sus gafas de sol.

Se levantó y se dirigió a la puerta.

Algo iba mal. Podía sentirlo. Su cuerpo se tensó con algún tipo de sensación de peligro que no podía explicar.

Su corazón se aceleró mientras escudriñaba el lugar con profesionalidad, tratando de localizar el peligro. Los pasos de Kolobo cambiaban, a veces rápidos, a veces lentos. Salía disparado en una dirección para detenerse unos pasos después.

Kolobo contempló el sol de la mañana, la tranquila tienda que acababa de abrir sus puertas y el puñado de clientes desperdigados por los alrededores. Ni un solo par de ojos parecían fijos en él, y no había nadie acechando en las sombras, observando cada uno de sus movimientos.

Sin embargo, siguiendo sus instintos, sus pies le llevaron de vuelta a la zona de la cafetería. Ahí es donde finalmente se detuvo, frente al cartel del baño.

Dos años como Beyonder enseñaron a Kolobo la lección más importante: confía en tu instinto. Sin pensárselo, abrió de un tirón la pesada puerta de madera y entró.

La Tienda de Importación y Exportación Matani no era un antro de mala muerte. Este baño era grande. Tres urinarios, tres lavabos y lámparas de gas parpadeaban sobre la limpia baldosa.

Kolobo se dirigió al lavabo para echarse agua fría en la cara. Tal vez así se sacudiría esa extraña sensación de peligro que le invadía.

Cuando levantó la vista, un rostro le devolvió la mirada en el espejo.

Pero no era suyo.

La cara era extrañamente blanca. Parecía un veinteañero, de piel morena clara y ojos de un verde oscuro y enfermizo. Miró fijamente a Kolobo con ojos muertos y fríos.

El cerebro de Kolobo sufrió un cortocircuito al reconocerlo.

Twanaku Tupián, el único Beyonder del camino del Prisionero en su equipo de patrulla. El tipo se había convertido en un Zombie de Secuencia 6 el año pasado.

También fue el primer tipo que erizó la piel de Kolobo. ¡Si se lo contaba a alguien más, su instinto le decía que acabaría muerto!

Cuando Lumian le pidió a Kolobo que le contara sobre el Beyonder del camino del Prisionero en su equipo, había algo que no encajaba. Estuvo a punto de renunciar. Había contado aquella enorme suma de 5,000 no por desconfianza, sino porque necesitaba tiempo para pensar, para medir el riesgo.

Decidió confiar en su instinto, pero no le había hablado a Lumian de ese sentimiento, de ese miedo a Tupián…

Y ahora, aquí estaba Twanaku Tupián, reflejado en el espejo.

Este es un poder Espectro de Secuencia 5. ¿Cuándo avanzó? Kolobo apenas podía pensar ante el creciente horror. De repente, sintió como si su cuerpo se hubiera sumergido en un lago helado.

La cara de Twanaku Tupián en el espejo desapareció.

Kolobo apenas podía moverse. Se apoderó de él una frialdad glacial, de las que calan hasta los huesos.

No eran sus propias manos las que se movían: se levantaban sin que él quisiera. Una voz le llegó a los oídos, plana y sin emoción.

“Parece que mi tapadera ha sido descubierta. De hecho, te pidió que proporcionaras mi información.

“Saldré de Puerto Pylos, pero dejaré dos regalos para Lumian Lee”.

¿Qué significaba eso? ¿Qué tipo de regalo? ¿Y quién demonios era Lumian Lee? Los pensamientos de Kolobo eran un caos. Sus propias manos le apretaban el cuello.

Entonces, con una sacudida nauseabunda, se dio cuenta de qué “regalo” hablaba la voz.

Twanaku Tupián iba a matarlo y a dejarle un regalo: Su cadáver!

Pero dijo dos regalos. ¿Cuál era el otro?

…

En el edificio beige de cuatro pisos del equipo de patrulla.

Camus dio un sorbo a su café Highlander y leyó el Telégrafo Balam Oeste, contemplando el acuerdo entre Kolobo y Louis Berry.

Si tiene éxito, como intermediario, recibiría el 20% del importe.

Toc, toc, toc. Un suave golpe resonó en la puerta del despacho de Camus.

“Pase, por favor.” Aunque no era especialmente joven, Camus tenía amplia experiencia, ya que dirigía uno de los equipos de operaciones del equipo de patrulla. Si hubiera una vacante para el puesto de vicecapitán, su única competencia sería Twanaku Tupián, del camino del Prisionero.

El Continente Sur era un lugar caótico, especialmente en una zona dividida entre múltiples facciones. Ya se tratara de la sanguinaria Escuela del Pensamiento Rose, del ominoso Episcopado Numinoso, de ambiciosos aventureros, de espías de varios países o de misioneros, el peligro acechaba en cada esquina. Algunos tomarían la iniciativa de asesinar a los miembros del equipo de patrulla, mientras que otros se rebelarían y escaparían. La planificación meticulosa no era infrecuente, e incluso los miembros del equipo de patrulla se encontraron a sí mismos como objetivos. En consecuencia, el equipo de patrulla sufría bajas todos los años, lo que provocaba una necesidad constante de nuevos reclutas.

Enfrentarse a más ataques tenía sus ventajas. Los enfrentamientos victoriosos a menudo proporcionaban objetos valiosos e ingredientes relacionados con los Beyonder. Muchas de las fórmulas y pociones de avance del equipo de patrulla se adquirieron en tales situaciones, creando una tendencia notable.

En comparación con ciudades de tamaño similar del continente del Norte, Puerto Pylos contaba con un número aún mayor de Beyonders oficiales, especialmente Beyonders de Secuencia Media. Sin embargo, carecían de niveles superiores de poder o de los correspondientes Artefactos Sellados.

Camus se encontró en apuros económicos debido a que su rápido avance superaba al de sus primos.

Llegó al Estado de Matani y a Puerto Pylos como Árbitro de Secuencia 9, y en solo cinco años ascendió rápidamente a Interrogador de Secuencia 7. Su objetivo era avanzar a la Secuencia 6 y convertirse en Juez, y recientemente había estado reuniendo los fondos para comprar el material necesario. Si surgiera la oportunidad de convertirse en vicecapitán, el equipo de patrulla aportaría sin duda recursos para ayudar a su ascenso.

Los botines de guerra no siempre le convenían; a veces, necesitaba comerciar con sus compañeros o venderlos al equipo de patrulla por dinero. Esperó pacientemente a que aparecieran las fórmulas de pociones y los ingredientes Beyonder correspondientes a su camino.

El equipo de patrulla, al ser relativamente nuevo, no había acumulado reservas sustanciales. Camus necesitaba encontrar la forma de comprar objetos místicos prácticos, reponer periódicamente amuletos, pociones y otros elementos esenciales para mantenerse preparado contra asesinatos y conflictos.

En una situación así, el dinero era naturalmente escaso.

El caos era un camino al infierno, ¡pero también una escalera a la cima!

El Pugilista Sow entró.

Con sus trenzas castañas meciéndose suavemente, Sow, vestido con una camisa azul cielo y pantalones beige, se acercó a Camus con una mano en el bolsillo, sonriendo mientras le preguntaba: “¿Has visto a Kolobo? Necesito discutir algo con él”.

Camus ya había preparado una razón.

“Fue a la Tienda de Importación y Exportación a comprar granos de café”.

Sow asintió escuetamente: “Entonces esperaré a que vuelva”.

“¿Qué pasa?” preguntó Camus con indiferencia.

Sow dio dos pasos adelante y sonrió.

“Hay una investigación en la que nos gustaría involucrarlo. Quizá pueda descubrir pistas que otros no pueden”.

“Bastardos, ¿no les preocupa que Kolobo salga herido?” Camus respondió divertido, levantando su café y dando un sorbo.

En ese momento, Sow sacó la mano derecha del bolsillo del pantalón, sosteniendo entre el pulgar y el índice una carta de póquer que titilaba con un brillo metálico.

La tarjeta retrataba a un payaso blanco grisáceo.

Con un rápido movimiento, Sow lanzó la carta de póquer a la cabeza de Camus.

…

En el baño de caballeros de la Tienda de Importación y Exportación Matani.

Kolobo vio por fin su reflejo en el espejo.

Su piel se había vuelto de un verde enfermizo, y tenía las manos bloqueadas alrededor de su propio cuello, la presión hacía crujir sus huesos. Twanaku Tupián le devolvió la mirada desde sus brillantes ojos azules.

Kolobo intentó gritar, pero no le salió nada. Quería correr, pero sus piernas no se movían.

Era como si su cuerpo ya no fuera suyo, lo estaba matando.

Ugh… Un sonido ahogado escapó finalmente de la garganta de Kolobo, demasiado bajo para que nadie lo oyera.

El miedo y la desesperación le apretaron el corazón.

Entonces, los dedos de Kolobo resbalaron.

Una figura surgió de las sombras junto a los conductos de ventilación del baño.

Lumian con cabello negro, ojos verdes, vestido de blanco y negro con un sombrero de paja dorado.

Un parpadeo de sorpresa cruzó su rostro, luego comprendió. Se llevó a los labios una flauta de hueso negro.

Resonó un zumbido, acompañado de una melodía melancólica que resonaba en los oscuros agujeros rojos.

¡Sinfonía del Odio!

Por qué ahora solo percibo malicia y peligro… Justo cuando este pensamiento cruzó la mente de Twanaku, la intención asesina de este estalló, alimentada por la inquietante melodía.

En silencio, una figura se despegó del cuerpo de Kolobo. Era Twanaku Tupián, su piel morena clara se había vuelto mortalmente pálida.

Los vasos sanguíneos se abultaron en sus ojos amarillos, amenazando con estallar.

La Sinfonía del Odio desgarró a Kolobo, ya débil por el miedo.

Casi se le paró el corazón. Se desplomó en el suelo, apenas con vida.

Lumian detuvo la melodía. Sujetando la flauta de hueso negro, se deslizó de nuevo entre las sombras y bajo la ventilación.

Un momento después, reapareció detrás de Twanaku Tupián, que prácticamente vibraba con intenciones asesinas. Lumian levantó la flauta, cuyos agujeros del color de la sangre brillaban siniestramente, y tomó aire.

¡Por fin estás aquí!