Capítulo 65: Deducción

Tang Muzhou no le había mentido a Xie Mingzhe; en el grupo de la liga profesional, efectivamente, muy pronto se discutieron cuatro métodos para contrarrestar ese mazo.

Los jugadores profesionales habían visto innumerables formaciones. La mayor ventaja del mazo de Xie Mingzhe era el modo de cartas visibles, un 7 contra 7 de enfrentamiento frontal. Sin embargo, una vez que se pasaba al modo de cartas ocultas, en realidad quedaba en clara desventaja.

El método de Ling Jingtang era el más decisivo y directo:
—Con una sola carta de personaje de muerte instantánea, si aprovechas el ritmo y eliminas directamente a Zhou Yu o a Sun Shangxiang, el mazo del Tío Gordo se desmorona por sí solo.

Zheng Feng estuvo de acuerdo:
—Su mazo enlaza las habilidades de forma demasiado ajustada; el margen de error es muy bajo. La capacidad de daño individual de Sun Shangxiang no es especialmente fuerte; solo destaca en el final de la partida. Mi forma de romperlo es activar el reflejo de daño justo cuando Zhou Yu o Lu Xun usan ataques de área, y matarlos de rebote en una sola oleada.

Los rivales que habían sido contraatacados hasta morir por el contraataque de tierra del Viejo Zheng no tardaron en darle “me gusta”.

Nie Yuandao dijo:
—Hay otra forma: al inicio, ganar la velocidad y silenciar a Sun Ce; luego usar una carta de crítico de objetivo único para matar a Da Qiao. En su mazo, solo Da Qiao es sanadora de un solo objetivo; si la eliminas primero, el combate se vuelve mucho más fácil.

Para demostrar su inocencia, Tang Muzhou también apareció con otra propuesta:
—Yo usaría una carta de confusión para controlar el campo y asegurarme de que su Sun Shangxiang termine disparando y matando a sus propios compañeros.

Por supuesto, había otros métodos, como el control lento del elemento agua para desgastarlo y alargar la partida hasta derrotarlo. Pero los jugadores de agua no estaban en línea y nadie lo mencionó.

Cuando la discusión estaba en pleno apogeo, la voz sonriente de Shan Lan resonó en los oídos de todos:
—El Tío Gordo solo ha jugado unas cuantas partidas en rangos bajos del modo de cartas visibles, y ya ha hecho que tantos grandes maestros se pongan a descifrar su mazo. Parece que todos están muy interesados en el Tío Gordo, ¿no?

Ye Zhu no pudo evitar quejarse:
—¡Quién manda a que haya hecho tantas cartas de muerte instantánea contra toda la liga! ¡Estoy deseando enfrentarme a él cara a cara!

De repente, Pei Jingshan apareció y preguntó con seriedad:
—¿Creen que el Tío Gordo podrá llegar al rango de Maestro de Cartas Estelares, participar en el Torneo Nacional de Maestros de Cartas Estelares y luego convertirse en jugador profesional?

El grupo quedó de pronto en silencio.

En realidad, todos habían pensado en esa posibilidad. Especialmente Zheng Feng: en su momento le ofreció condiciones extremadamente generosas e incluso estaba dispuesto a ceder derechos de autor para atraer al Tío Gordo al Guiyu, pero fue rechazado. En ese entonces, Zheng Feng ya había adivinado que la ambición del Tío Gordo no era solo ser un comerciante de cartas, sino muy probablemente competir él mismo en la liga. La creación del gremio Nirvana confirmó aún más su suposición.

Nie Yuandao y Shan Lan también siempre lo habían sospechado: el rechazo tan tajante del Tío Gordo a Arbitraje fue demasiado decisivo, lo que demostraba que ya había tomado una determinación firme desde hacía tiempo.

Tang Muzhou podía estar completamente seguro de que el Tío Gordo aspiraba a la liga profesional, porque el camino que estaba recorriendo ahora era exactamente el mismo que él había seguido en su día: primero vender cartas en el mercado negro para acumular capital y abrir una tienda para ganar dinero; luego crear su propio mazo y competir en la arena. Mientras lograra abrirse paso en la arena y alcanzar el rango de Maestro de Cartas Estelares, podría participar en la Invitación Nacional de la siguiente temporada y obtener el boleto de entrada a la liga profesional.

Además, ahora el Tío Gordo tenía a un experto guiándolo desde las sombras. El grupo había discutido durante mucho tiempo sin poder averiguar quién era; nadie lo admitía.

Tang Muzhou tenía una intuición: nadie estaba mintiendo. El experto que estaba detrás del Tío Gordo probablemente no era una de las grandes figuras actuales de la liga.

Veteranos como Nie Yuandao, el Viejo Zheng y el Viejo Ling no tenían tanto tiempo libre; la nueva generación de jugadores, como Pei Jingshan o Gui Sirui, aún no tenía una posición lo suficientemente estable, y menos aún se ocuparían de un desconocido.

El más probable, por el contrario, era el propio Tang Muzhou.

Tang Muzhou, campeón del torneo individual en la quinta y la novena temporada, ya se encontraba en la cima de la pirámide de la liga profesional. Podía estar al mismo nivel que Nie Shen o el Viejo Zheng y era el representante más fuerte de los mazos de elemento madera. Su discípulo Shen An había ganado el premio a novato y ya podía pensar de manera independiente; en el segundo equipo, los nuevos estaban a cargo de su buen amigo Xu Changfeng. Tang Muzhou tenía bastante tiempo libre y, de hecho, había guiado al Tío Gordo en la creación de muchas cartas de muerte instantánea.

Sin embargo, no había intervenido en el ajuste de datos del mazo de la arena.

Aunque este mazo tenía muchas deficiencias evidentes, cualquier persona con experiencia podía ver en los datos que había sido ajustado de forma profesional. Alguien capaz de alcanzar ese nivel solo podía ser un jugador profesional de primer nivel de la liga, o un diseñador de cartas o analista de datos de algún gran club. Y alguien con tanto tiempo para guiar a un novato de un juego en línea definitivamente no podía ser un jugador en activo ni un diseñador; lo más probable era que se tratara de un experto retirado que ya había dejado la liga.

Ahora ya era la décima temporada. En todos estos años se habían retirado innumerables expertos, pero Tang Muzhou pensó primero en dos personas: los fundadores originales de los cinco elementos, Chen Qianlin del elemento madera y Su Yang del elemento agua.

Chen Qianlin era el mentor de Tang Muzhou y se retiró en la quinta temporada; todos conocían la razón. Su Yang también se retiró en la quinta temporada, pero a diferencia de la retirada desilusionada de Chen Qianlin, la suya fue una retirada gloriosa. Entre la primera y la cuarta temporada obtuvo, respectivamente, el tercer lugar, el segundo lugar, el cuarto lugar y el campeonato en la categoría individual, llevándose todos los trofeos posibles.

Además, en ese entonces, los cuatro discípulos que había formado ya habían madurado poco a poco, y su discípulo mayor, Fang Yu, era extremadamente calmado y perspicaz. Su Yang sintió que ya había ganado todo lo que debía ganar; quedarse en Ciudad Liushuang no tenía mucho sentido, así que decidió ceder su puesto a sus discípulos y se marchó con total determinación.

Cuando Su Yang se fue, Ciudad Liushuang organizó un gran banquete de celebración para despedir a este héroe. En cambio, la partida de Chen Qianlin fue silenciosa y desapercibida. El club alegre y armonioso de Ciudad Liushuang, frente al frío e implacable Club Santuario, formaba un contraste muy marcado que hizo sentir tristeza y amargura a muchos de los seguidores de Chen Qianlin.

Había muchos expertos retirados en la liga, pero solo estos dos grandes maestros dejaron una huella tan profunda en la historia de la liga.

Su Yang era el típico “ganador de la vida”: había ganado todo tipo de premios y además había formado a cuatro talentosos discípulos del elemento agua. Retirarse tras alcanzar el éxito era algo envidiable. Chen Qianlin, en cambio, se fue cargando con infinitos arrepentimientos: era el más fuerte del elemento madera en su época, pero nunca había ganado un campeonato.

El campeón de la primera temporada fue Nie Yuandao del elemento fuego; el de la segunda, Ling Jingtang del elemento metal; el de la tercera, Zheng Feng del elemento tierra; y el de la cuarta, Su Yang del elemento agua. Solo Chen Qianlin, el fundador del elemento madera, nunca levantó el trofeo que simbolizaba el máximo honor, ni siquiera cuando se marchó de la liga en silencio.

En la quinta temporada, Tang Muzhou ganó el campeonato con un mazo de elemento madera, y a partir de entonces los cinco elementos quedaron completamente equilibrados. Sin embargo, al mencionar a Chen Qianlin, la gente seguía sintiendo que era una verdadera lástima. Si no hubiera sido por la disputa de derechos de autor, quien debería haber estado en el podio del campeón en la quinta temporada habría sido él, y no su discípulo Tang Muzhou.

En el corazón del maestro, probablemente aún quedaba un rastro de inconformidad.

¿Cómo podría resignarse?

Los derechos de autor de tantas cartas de plantas que había creado pasaron todos a manos del Club Santuario; cuando se fue, sin duda debía de estar profundamente desanimado. Pero una vez que se calmara, no podría seguir huyendo para siempre. Tal vez estaba tramando algo, esperando una oportunidad adecuada.

Entonces, ¿existía la posibilidad de que el maestro regresara?

Al pensar en esto, el corazón de Tang Muzhou comenzó a latir con fuerza de repente.

Si el maestro no se había resignado a dejar la liga, sin duda tendría alguna cuenta secundaria con la que seguía observando los movimientos de la liga en estos años. Las cartas de personaje del Tío Gordo habían causado tanto revuelo; incluso él mismo se había sentido atraído por el talento del Tío Gordo. ¿Podría ser que el maestro también hubiera descubierto ese talento y decidido orientarlo?

El Tío Gordo acababa de decir que tal vez sería una sorpresa, o tal vez un susto… Esa frase era muy sospechosa. Fuera sorpresa o susto, indicaba que la persona que lo guiaba debía tener relación con él. Entonces, había una gran probabilidad de que fuera su maestro desaparecido durante tantos años: ¡Chen Qianlin!

Cuanto más pensaba en ello, más emocionado se sentía Tang Muzhou. De inmediato tomó su tableta inteligente, buscó en sus contactos ese nombre tan familiar, “Lin”, abrió la ventana de conversación y envió rápidamente un mensaje, simple y directo:
—Maestro, ¿conoce usted al Tío Gordo?

Chen Qianlin se sorprendió un poco al recibir el mensaje y primero le escribió en privado a Xie Mingzhe:
—¿Qué le dijiste a Xiao Tang?

Xie Mingzhe se apresuró a aclarar:
—Maestro, tranquilo, ¡definitivamente no lo mencioné! Hoy me preguntó quién estaba guiándome en secreto, y yo solo dije que algún día lo sabría, que quizá sería una sorpresa o quizá un susto. Jajaja, seguro que no se imagina que ahora tiene un hermanito aprendiz de la nada. Yo creo que cuando se entere, lo más probable es que sea un susto.

Chen Qianlin respondió con impotencia:
—Ya lo ha pensado.

Xie Mingzhe quedó completamente atónito:
—¿Ah?

Chen Qianlin dijo con voz calmada:
—Subestimaste demasiado la inteligencia de tu hermano mayor. Acaba de contactarme y preguntarme si conocía al Tío Gordo. Evidentemente, tras razonar y descartar posibilidades, me señaló directamente como el objetivo.

Xie Mingzhe:
—…………

Esto es lo que pasa cuando te pasas de listo y te agarran por un descuido.

Xie Mingzhe se arrepintió hasta la médula. Si hubiera sabido que Tang Muzhou era tan inteligente, no habría hablado de más. Lleno de remordimiento y culpa, solo pudo enviarle un mensaje nervioso a su maestro:
—Entonces… ¿entreno una cuenta secundaria y empiezo de nuevo?

Chen Qianlin respondió:
—No es necesario. Tarde o temprano lo iba a saber. Además, no es algo malo. Ya que lo sabe, busquemos una oportunidad para vernos; ustedes, como hermanos de escuela, también deberían conocerse.

Xie Mingzhe se sintió un poco incómodo:
—En el juego siempre me llama Tío Gordo. Si de repente se entera de que soy su hermano aprendiz… ni gordo ni tío. Su estado de ánimo debe de ser bastante complejo. ¿No querrá pegarme?

Chen Qianlin no pudo evitar reír:
—Eso sí que no lo sé.

Si los dos discípulos realmente se pelearan, ¿quién ganaría? ¿Por qué el maestro de pronto sentía cierta expectación?

Reprimiendo ese pensamiento extraño, Chen Qianlin dijo:
—Dentro de un tiempo, cuando la liga esté de vacaciones, lo llamaré para que salgamos a comer juntos. No te preocupes; aunque Xiao Tang tiene muchas ideas malas, tú eres su hermano aprendiz, no te hará nada de verdad.

Xie Mingzhe suspiró aliviado:
—¡Menos mal!

Acto seguido, Chen Qianlin respondió a Tang Muzhou y le preguntó:
—¿Cómo me adivinaste?

Tang Muzhou sonrió; su voz era muy suave:
—Entre los expertos retirados de primer nivel, solo están usted y Su Yang. Su Yang tiene cuatro discípulos y no tendría tiempo para guiar a un desconocido dentro de un juego. Pensé que usted no se habría resignado a dejar la liga por completo; quizá vio las cartas de la tienda especializada del Tío Gordo y, como yo, se interesó por él, así que decidió orientarlo.

Chen Qianlin respondió:
—Más o menos. Hace tiempo que me había fijado en la tienda de cartas de muerte instantánea “Yueban”, solo que no esperaba que Chen Xiao trajera al propio creador de las cartas ante mí para pedirme que lo aceptara como discípulo. Le puse una prueba, le pedí que hiciera cartas para mazmorras, y realmente lo logró, así que aproveché la ocasión para aceptarlo como discípulo.

La sonrisa en el rostro de Tang Muzhou se fue congelando poco a poco:
—¿Aceptó a ese Tío Gordo como discípulo?

Chen Qianlin respondió:
—Sí. El Tío Gordo ahora es tu hermano aprendiz.

Tang Muzhou:
—…………

Esto no era una sorpresa; ¡esto sí que era un verdadero susto!