Capítulo 65: Tercer piso

La residencia oficial del administrador era originalmente el castillo de los nobles de Dariège, siendo la defensa la principal prioridad. Las ventanas eran estrechas y altas, por lo que la iluminación era escasa incluso durante el día. Sin embargo, para hacerla habitable, el propietario había instalado más tarde muchas ventanas de cristal nuevas en la planta baja.

Lumian miró a través del cristal estampado y vio que la sala de banquetes estaba vacía y desierta.

“Hay muy pocos sirvientes…” Leah suspiró suavemente.

Con muchas ventanas abiertas durante el día, entraba aire fresco mezclado con la fragancia de las flores, lo que creaba unas condiciones excelentes para que Lumian y los demás se infiltraran.

Aprovechando la falta de sirvientes en el primer piso, los cuatro subieron al vestíbulo uno tras otro. Sin embargo, no se apresuraron a profundizar y en su lugar encontraron un escondite cercano.

Leah giró la cabeza hacia Valentine, que se aferraba detrás de un pilar ornamental, y dijo: “Voy a explorar por delante; haz los preparativos”. 

“De acuerdo”, Valentine asintió con frialdad.

Lumian estaba en cuclillas detrás de una plataforma de piedra con un jarrón de porcelana. Al oírlo, asomó la cabeza y les recordó:

“No hay necesidad de explorar el primer piso.

“Se utiliza a menudo para entretener a los invitados, así que no hay nada raro”.

Desde que el administrador Béost y Madame Pualis se instalaron en el castillo, su hermana Aurora visitaba de vez en cuando el castillo como invitada o tomaba prestado un poni. Unas cuantas veces, Lumian aprovechó para seguirla y llenarse gratis de pasteles, pan y bebidas.

Cuando el administrador y Madame Pualis estaban fuera, de vez en cuando buscaba a Louis Lund, el mayordomo, y recorría el primer piso con él.

“Iré directamente a las escaleras”, dijo Leah, comprendiendo.

No intentó caminar en línea recta por la sala de banquetes vacía. En lugar de eso, ella se abrazó a la pared y dio la vuelta hacia las escaleras.

Las cuatro campanas de plata permanecieron en un inquietante silencio.

Al pasar junto a una de las habitaciones, oyó de pronto unos pasos que se acercaban desde muy cerca de la puerta.

Lumian, en una posición privilegiada, llegó a vislumbrar a un sirviente con camisa roja y pantalones blancos, a punto de chocar de frente con Leah. ¡Ella no tenía un escondite a la vista!

Leah no se asustó. Se dio la vuelta, apoyó la mano en la pared y escaló el óleo que colgaba a dos metros del suelo.

Luego, se puso de puntillas y se subió al marco. Se mantuvo firme con la espalda apoyada en la pared sin dejar caer el óleo.

Lumian quiso aplaudir porque le recordó un espectáculo acrobático que había visto en Dariège el año pasado en un circo.

El criado salió de la habitación e instintivamente miró a su alrededor antes de caminar hacia la cocina.

Justo cuando daba unos pasos hacia delante, Leah se deslizó silenciosamente al suelo contra el óleo. Luego, rodó dos veces y se escondió detrás de un pilar. Después de que el criado desapareciera de la sala de banquetes, volvió a apoyarse en la pared. Finalmente, llegó a la escalera y confirmó que todo estaba despejado.

Al ver esto, Lumian salió corriendo de la plataforma de piedra y se acercó en línea recta.

Era tan rápido que alcanzó a Leah en menos de tres segundos.

Sin embargo, no era el más rápido. Ryan completó el viaje en el tiempo que tardó en respirar.

Valentine tampoco fue lento. Su físico era claramente más fuerte que el de la gente corriente.

Sin decir nada más, Leah tomó la delantera y los cuatro se apresuraron a subir las escaleras, llegando al segundo piso de la residencia.

Había habitaciones cerradas a ambos lados del pasillo, y en dos de ellas entraba luz por las ventanas del fondo. El ambiente general era anormalmente oscuro.

“Dividámonos y busquemos en diferentes habitaciones. Esto ahorrará tiempo y facilitará la ocultación. Sin embargo, no debemos separarnos más de una habitación, por si ocurre algo y no podemos salvarnos a tiempo”, sugirió Ryan, observando los alrededores.

Leah y los demás asintieron.

Lumian se acercó rápidamente a la habitación más cercana, pegando la oreja a la puerta para escuchar cualquier movimiento en el interior. Al cabo de un momento, giró hábilmente el picaporte y se deslizó en el interior.

La habitación pertenecía a una criada.

Buscó durante un rato, pero no encontró pistas. Pasó a la habitación contigua.

De este modo, los cuatro evitaron cuidadosamente a los criados y exploraron la mayor parte de la segunda planta.

Hacia el final de su búsqueda, Lumian llegó a la puerta de la habitación que le había traumatizado: ¡La habitación de Louis Lund!

Según la secuencia histórica de los acontecimientos, este mayordomo debería haber dado a luz ayer.

Le habían desgarrado el estómago y, aun con suturas, no se recuperaría rápidamente. Debe estar recuperándose en la cama… Lumian pensó para sí mismo, contemplando si empujar la puerta y tener una “charla” con Louis Lund.

Como alguien que había experimentado personalmente fenómenos extraños, este mayordomo sin duda sabía mucho.

Sin embargo, esto contradecía su principio de observación y exploración. Lumian no podía garantizar que Louis Lund no revelara su presencia a Madame Pualis.

El hecho de que hubiera dado a luz al hijo de la otra parte significaba que no había secretos entre ellos.

Silenciarlo solo confirmaría las sospechas de Madame Pualis.

Qué pena. Si supiera algo de hipnosis… Lumian suspiró para sus adentros. Habitualmente pegaba la oreja a la puerta, atento a cualquier sonido.

Nada.

Como Cazador, el oído de Lumian era lo bastante agudo como para detectar la respiración a dos o tres metros de distancia, incluso con una barrera de por medio.

¿Nadie? Louis Lund acaba de dar a luz. ¿Adónde puede ir? Lumian giró el pomo y empujó lentamente la puerta para abrirla, asomándose al interior.

La habitación estaba limpia y sin las manchas de sangre que había visto antes. Louis Lund no aparecía por ninguna parte.

Lumian frunció el ceño y entró.

Los signos de una presencia humana reciente eran evidentes: una manta arrugada en la cama, una colilla en la mesilla de noche, un abrigo negro colgado de la silla y débiles huellas en el suelo. Además, había manchas de sangre en el borde de la cama que no se habían limpiado.

Aparte de esto, Lumian también vio algunas manchas de sangre que no habían sido limpiadas del borde de la cama.

Lumian asintió para sí. En efecto, él había dado a luz aquí ayer…

De repente, unas débiles voces al otro lado de la ventana llamaron su atención.

Se apresuró hacia la ventana de cristal, giró el cuerpo y se asomó.

En los establos, Louis Lund —de pelo negro, ojos azules y vestido con camisa blanca, traje negro, pantalones oscuros y zapatos de cuero— conversaba con el cochero, Sewell, que había enviado a los hermanos a Paramita.

A Lumian le sorprendió el aspecto saludable y estable de Louis Lund.

¿Es esta la persona que acababa de dar a luz ayer?

¡Y fue una cesárea!

Lumian reprimió la conmoción de su corazón y escuchó atentamente lo que decían Louis Lund y Sewell.

Inesperadamente, estos dos compañeros solo intercambiaban experiencias en jardinería.

“¿Qué pasa?” Con Lumian dentro de la habitación durante tanto tiempo, Ryan, con un sombrero bombín oscuro, empujó la puerta y entró en la habitación seguido de Leah y Valentine.

Lumian los puso rápidamente al corriente de la situación de Louis Lund.

Ryan reflexionó un momento antes de preguntar: “¿Has oído hablar de la Madre Tierra?”

La región de Dariège tenía frontera con el reino Feynapotter. Los pastores iban allí a menudo. Junto con la educación básica de su hermana, Lumian no era ajeno a esto.

“Sí, la deidad en la que Feynapotter cree”.

Ryan asintió y dijo: “La Madre Tierra se asocia con la fertilidad, la curación y la vida. Estos dominios se reflejan en los poderes de Beyonder de la vía correspondiente. Aunque no digo que la situación de Louis Lund esté relacionada con la Madre Tierra, es posible que su capacidad para dar a luz y su rápida recuperación estén vinculadas a estos dominios.”

“¿Es así…” Lumian lo encontró plausible después de pensarlo un rato.

Al fin y al cabo, los hombres ya eran capaces de dar a luz. ¿Qué tenía de extraño que salieran después de una cesárea?

“¿Han encontrado algo?” preguntó Lumian a Ryan y a los demás.

Ryan negó con la cabeza.

“Todas eran habitaciones normales de sirvientes. Puede que tengamos que revisar el tercer piso”.

Lumian sintió que le invadía una sensación de inquietud.

Las habitaciones de Madame Pualis y del administrador Béost comprendían un dormitorio, un estudio, un solárium¹ y una sala de actividades, todo ello situado en la tercera planta.

Esto suponía un riesgo importante.

“Muy bien”, respondió Ryan sin vacilar.

Los cuatro procedieron a subir sigilosamente al tercer piso.

Muchas de las puertas estaban entreabiertas y el pasillo estaba muy iluminado.

Lumian se dirigió hacia el dormitorio, que estaba adornado con una manta de terciopelo claro sobre la cama, una pequeña estantería repleta de material de lectura para dormir, un amplio guardarropa rebosante de ropa variada, una caja fuerte que contenía valiosas colecciones, un conjunto de sofás de felpa de color beige, una mesa que exhibía cinco marcos de fotos y documentos, y una mullida alfombra blanca que cubría toda la habitación…

Lumian y compañía inspeccionan la sala y se dirigen simultáneamente hacia la mesa.

Los libros que había sobre la mesa eran en su mayoría novelas populares, incluida la obra maestra de Fors Wall, “El aventurero 5: Vicealmirante de la Plaga”, y la última obra de Aurora, “El detective sustituto”. Los documentos se referían principalmente a diversos asuntos de la zona de Dariège. En cuanto a las cinco fotos expuestas en los marcos, cuatro eran de Madame Pualis, y una pertenecía a un hombre que Lumian no reconoció.

“¿No hay foto del administrador?”, exclamó, sorprendido.

Madame Pualis era el único sujeto de las cuatro fotos, cada una de las cuales la representaba con ropa y poses diferentes. La foto masculina no era del administrador Béost, que, al fin y al cabo, era el propietario masculino de la casa. ¿No era peculiar?

Leah asintió pensativa.

“Quizá el estatus del administrador en esta familia sea parecido al de un mayordomo. ¿Has visto alguna vez la fotografía de un mayordomo expuesta en casa de alguien?”

“Entonces, ¿quién es este hombre?” preguntó Lumian, señalando el marco de fotos del lateral.

El marco contenía una fotografía en color de un hombre de unos veinte años. Llevaba una camisa roja, un abrigo de terciopelo negro y pantalones oscuros con borlas. Llevaba un par de botas cortas con cordones y vestía muy a la moda.

Tenía un parecido asombroso con Madame Pualis, con cejas claras, ojos castaños brillantes y pelo castaño con raya exagerada al estilo 7-3. Tenía los labios curvados hacia arriba, lo que le daba un aire de gamberro que frecuentaba la alta sociedad.

En conjunto, los rasgos faciales de este hombre no eran extraordinarios, pero resultaban agradables a la vista.

“¿El hermano de Madame Pualis?” Lumian adivinó algo basándose en su aspecto.