Capítulo 67: La Petición

La cena se prolongó hasta tarde. Las mujeres que vinieron a limpiar durante la comida vieron que seguían sentados hablando y, con amabilidad, calentaron los platos de nuevo sin mostrar ninguna molestia.

Todos bebieron vino, pero esta vez ni A Shou ni Du Rong se emborracharon. Aunque A Shou no lo dijo, Chen Xiao podía ver que Xi Yun Ting lo había hecho reflexionar realmente. A partir de mañana, ya no viviría en decadencia, sino que se esforzaría por mejorar.

Después de la cena, todos regresaron a sus respectivas habitaciones. Como estaba oscuro y había cierta distancia, Chen Xiao tomó una antorcha para iluminar el camino. Xi Yun Ting se acomodó al ritmo de Chen Xiao, y caminaron lentamente por el sendero.

Chen Xiao, satisfecho, se masajeó el estómago para acelerar la digestión y poder dormir temprano. Aunque había pasado el día sentado escribiendo, realmente se sentía cansado.

De manera inusual, Xi Yun Ting rompió el silencio y dijo: “Lo que me dijiste ayer por la mañana se ha cumplido. En la aldea Chang, hay muchas personas con talento excepcional. Incluso hay un caso extremadamente raro de un atributo mutado con una sola raíz espiritual excelente”.

Chen Xiao, contento, respondió: “Sí, esto demuestra que el arte del feng shui no es inútil. Aunque no permite que las personas cultiven directamente, tiene su utilidad”.

Xi Yun Ting, con voz serena, dijo: “Cierto, esto muestra que nada en el mundo es absoluto. En aquel momento, mi sobrino y yo cometimos un error al juzgar precipitadamente sin profundizar en el tema. Eso no estuvo bien”.

Chen Xiao notó algo extraño en el tono de Xi Yun Ting. Se detuvo y se volvió hacia él. Afortunadamente, Xi Yun Ting también se detuvo. Chen Xiao preguntó con cautela: “Maestro Xi, ¿qué sucede?”

Aunque Xi Yun Ting solía mantener una expresión neutra, difícil de leer, no era completamente inexpresivo. Cuando sus emociones fluctuaban, su rostro mostraba cambios sutiles, aunque muy pequeños y difíciles de notar.

En ese momento, Chen Xiao observó atentamente a Xi Yun Ting, tratando de descubrir alguna pista.

Ante la pregunta de Chen Xiao, Xi Yun Ting evitó el contacto visual, algo extremadamente raro que indicaba su inquietud interior.

Xi Yun Ting eludió el tema y dijo: “No pasa nada. Tu conclusión es correcta. Este arte del feng shui tiene su utilidad y sin duda brillará en el mundo de la cultivación. Aquellos que necesiten discípulos, ya sean sectas o cultivadores solitarios, podrán evitar errores con tu orientación”.

Chen Xiao observó cuidadosamente y sintió que Xi Yun Ting parecía algo decepcionado. Pero dudó de sí mismo. ¿Por qué el Maestro Xi estaría decepcionado por su conclusión correcta? Eso no tenía sentido.

Al no encontrar una conexión, Chen Xiao decidió que debía haberlo malinterpretado. Xi Yun Ting había llevado la conversación a ese punto, y Chen Xiao aprovechó para decir: “Exacto. Planeo colaborar con las sectas en el futuro, ayudándoles a encontrar candidatos adecuados… quiero decir, discípulos”. Hizo una pausa y luego le pidió a Xi Yun Ting: “Por eso, hay algo en lo que necesito tu ayuda”.

Xi Yun Ting estaba lidiando con su propia vergüenza por haber malinterpretado la situación. Chen Xiao no estaba presionándolo para confirmar una suposición, sino que estaba seguro de su conclusión y le ofrecía una sugerencia sincera. Cuando Chen Xiao le pidió ayuda directamente, Xi Yun Ting reprimió sus emociones y, con seriedad, lo miró y preguntó: “¿Qué necesitas?”

Chen Xiao, sin adivinar los pensamientos de Xi Yun Ting, propuso algo en lo que había estado pensando durante mucho tiempo: “¿Podrías presentar esta función del feng shui a las personas de tu secta? Cuando la Secta Chongxuan seleccione discípulos la próxima vez, ¿podrían contar conmigo?”

Xi Yun Ting hizo una pausa, frunció ligeramente el ceño y luego lo relajó. Dijo: “Informaré sobre la situación de la aldea Chang a los líderes y ancianos de la secta cuando regrese. Creo que el feng shui será de gran ayuda para seleccionar discípulos, pero… la próxima vez que se abran las puertas para reclutar será dentro de diez años”.

Chen Xiao respondió rápidamente: “No importa, puedo esperar. Siempre que los maestros de la Secta Chongxuan me necesiten, estaré disponible”.

Xi Yun Ting, incómodo con la humildad de Chen Xiao, dijo: “No te menosprecies. Si el feng shui tiene esta función, en menos de diez años habrás progresado mucho y ganado reputación. No será necesario que te llamen; es posible que los líderes tengan que invitarte personalmente para que les hagas el favor”.

Chen Xiao parpadeó, sorprendido. El frío Xi Yun Ting acababa de hacer una broma. Luego sonrió y dijo: “Gracias por tus buenos deseos. Pero si realmente me necesitan, no será necesario que los líderes me inviten personalmente. Con que tú me lo digas, no me negaré”.

Xi Yun Ting esbozó una sonrisa y su estado de ánimo mejoró. Continuaron caminando hacia la casa donde se alojaban mientras Chen Xiao preguntaba: “Maestro Xi, ¿qué piensas hacer con los talentos de la aldea Chang que tienen raíces espirituales de alta calidad? Aunque parece que ya pasó el momento de reclutar para tu secta, sería una pena dejar a estos talentos en esta aldea remota”.

Xi Yun Ting, con voz grave, respondió: “¿Sabes que una vez que son seleccionados por la secta, estas personas pueden obtener nuevos registros de aprendiz de cultivador en el Salón del Conocimiento? Además, con el respaldo de la Secta Chongxuan, ni siquiera necesitan verificar sus registros antiguos”.

Chen Xiao lo sabía. Cuando cruzó el mar, fue gracias a Tong Nuo Nuo que obtuvo un registro temporal de discípulo para comprar un boleto. Pero no era el momento de hablar de eso con el Maestro Xi, así que simplemente asintió y luego se dio cuenta de algo: “¿Acaso el señor feudal de la ciudad de Hanshan causará problemas si las personas de la aldea Chang son reclutadas por la Secta Chongxuan?”

Xi Yun Ting negó con la cabeza: “No lo hará. Además, la familia Han no sabe la ubicación de la aldea Chang, por lo que no saben que estas personas son descendientes de los Chang. Aunque la familia Han administra parte del Salón del Conocimiento, no se atreven a interferir en los asuntos de reclutamiento de la Secta Chongxuan”.

Chen Xiao se sintió aliviado y preguntó: “Entonces, ¿reclutarás a algunos para llevarlos a la Secta Chongxuan?”

Xi Yun Ting respondió: “Aquellos menores de edad con raíces espirituales de alta calidad y que hayan pasado la prueba de comprensión pueden ser seleccionados. No hay límite de cupos”.

Chen Xiao se sorprendió un poco. Las condiciones eran bastante amplias. Hasta donde sabía, las sectas generalmente seleccionaban a niños en edad adecuada. Nunca había escuchado que seleccionaran a adultos. Preguntó: “¿Incluso los adultos de la aldea Chang? ¿No serán demasiado mayores?”

Xi Yun Ting negó con la cabeza: “No lo serán. Estos adultos ya practican técnicas universales y pueden continuar cultivando con técnicas específicas de su atributo”. Al ver la confusión de Chen Xiao, Xi Yun Ting explicó: “Aquí es diferente debido a las circunstancias especiales. En el mundo exterior, aquellos con talentos excepcionales no llegarían a la edad adulta sin haber sido reclutados por familias cultivadoras o cultivadores solitarios”.

Chen Xiao finalmente entendió. Por eso la Secta Chongxuan solo seleccionaba a niños en edad adecuada, y nunca a adultos. Además, Xi Yun Ting estaba siendo tan flexible esta vez probablemente porque los candidatos anteriores no tenían el mismo talento que los de la aldea Chang. Esos niños probablemente ya habían sido seleccionados por familias como los Fan antes de llegar a la escuela. Por eso Zhao Fang era tan estricto, seleccionando lo mejor de lo peor.

Había otra razón que Xi Yun Ting no mencionó, pero Chen Xiao la entendió. Era por A Shou. Con una raíz espiritual tan excelente, A Shou, siempre que no fuera extremadamente torpe, progresaría rápidamente en su cultivación. Además, había sido inspirado por Xi Yun Ting y se esforzaría al máximo, convirtiéndose en un talento cultivador en el futuro.

Chen Xiao siempre había tenido curiosidad por algo y aprovechó la oportunidad para preguntarle a Xi Yun Ting: “¿Cómo llegó la Secta Chongxuan a la aldea Fan para reclutar discípulos? Está tan lejos de la ciudad de Hanshan, y hay muchas barreras entre esa región y el territorio de la secta. ¿Cómo determinaron el lugar de reclutamiento?”

Xi Yun Ting explicó: “Las sectas generalmente reclutan discípulos cada diez años. Varios equipos salen simultáneamente hacia los territorios inferiores. Al llegar, primero van al Salón del Conocimiento local para obtener mapas y listas. Eliminan los lugares que otras sectas han visitado en los últimos diez años, copian la lista de lugares disponibles y los visitan uno por uno”.

“¿Eh?” Chen Xiao se sorprendió. “¿El Salón del Conocimiento tiene registrados lugares tan pequeños como la aldea Fan?”

Xi Yun Ting asintió: “Sí. Esta lista se ha compilado durante muchos años. Algunos lugares desaparecen y otros se añaden. Gracias a esta lista, las grandes sectas ahorran mucho tiempo en el reclutamiento. En el pasado, los candidatos iban espontáneamente a las sedes de las sectas para esperar la selección. Pero había muchas limitaciones: el viaje era largo y peligroso, y las barreras entre los territorios a menudo impedían llegar a la secta deseada. Las sectas también tenían dificultades, gastando tiempo y esfuerzo sin encontrar candidatos talentosos”.

Para entonces, ya habían llegado a la casa donde se alojaban. Era tarde, pero la familia aún no había cerrado la puerta, esperándolos. Después de agradecerles, entraron en la casa. Como la conversación no había terminado, Xi Yun Ting se sentó en una silla en la habitación de Chen Xiao, esperando a que este encendiera una lámpara y se sentara para continuar hablando.

Xi Yun Ting continuó: “Con el tiempo, el Salón del Conocimiento creció y proporcionó una forma muy conveniente para los cultivadores. Una secta ofreció una recompensa por una lista de lugares. Los requisitos no eran estrictos: solo necesitaban haber tenido un cultivador en el pasado y tener descendientes para ser registrados”.

Temiendo que Chen Xiao no lo entendiera, Xi Yun Ting explicó: “Esto se debe a que, en las familias que han tenido cultivadores, es más probable que los descendientes tengan talentos espirituales”.

Chen Xiao no tenía problemas para entenderlo. Incluso si el contexto era diferente, el papel de la herencia familiar probablemente era similar.

Xi Yun Ting continuó: “Gracias a la conveniencia proporcionada por el Salón del Conocimiento, las grandes sectas han seguido una regla no escrita: cuando llegan a un lugar, primero informan a la fuerza cultivadora local. No se llevan a muchos discípulos sin notificarlo. En este territorio, la fuerza cultivadora es la ciudad de Hanshan. A nivel local, las familias cultivadoras tienen prioridad para seleccionar discípulos y complementar sus líneas familiares. Los lugares registrados en el Salón del Conocimiento no pueden negarse a recibir a las sectas para reclutar”.