Capítulo 672: Mayores problemas

Al oír el grito del padre Cali, Rhea levantó su arco de caza y apuntó una flecha envuelta en un rayo plateado hacia el clérigo de la complicada túnica negra. A diferencia de cuando se había enfrentado al dueño del café, Bunia, la ira en sus ojos era aún más pronunciada ahora, y no había vacilación. ¡El padre estaba blasfemando y rompiendo con la Iglesia!

En ese momento, una palma esbelta y poderosa apareció frente al arco de caza de Rhea, bloqueando la flecha.

“Tú…” Rhea se volvió hacia Louis Berry, extrañada de por qué la había detenido.

Lumian respondió con calma: “Esperemos y veamos”.

Mientras conversaban, el padre Cali mostró una sonrisa lujuriosa y extravagante. Se dio la vuelta y regresó a la catedral con la Biblia en los brazos.

La cúpula dorada de la catedral y las estatuas y adornos de los muros exteriores se oscurecieron bajo la luz carmesí de la luna.

Después de que la figura del padre Cali desapareciera por la puerta abierta de la catedral, Rhea miró a Lumian con expresión sombría.

“¿Por qué?”

Lumian respondió con una risita.

“Después de darme cuenta de que se sospecha que este lugar es un sueño, he estado meditando una pregunta”.

Mientras hablaba, gritos y llantos desgarradores reverberaron por Tizamo y las plantaciones circundantes, resonando en el oscuro cielo nocturno.

“¿Qué pregunta?” Rhea presionó.

Sin dar una respuesta directa, Lumian dijo: “Es casi seguro que estamos participando en el Festival del Sueño.

“En tales circunstancias, si logras atacar al padre Cali, ¿qué ocurrirá cuando concluya el Festival del Sueño y todos despierten?”

Sin esperar la respuesta de Rhea, Lumian volvió a sonreír.

“Si le disparas en el brazo, se despertará sintiendo un dolor fantasma en el lugar correspondiente, como si sufriera artritis y se le desgarraran los músculos.

“Si lo golpeas la cabeza con un martillo y le dejas inconsciente, hay muchas posibilidades de que tenga dolor de cabeza, mareos y tics nerviosos cuando vuelva a la realidad.

“Si lo violas y lo embarazas, lo más probable es que al despertarse sienta náuseas, reflujo e hinchazón, como si tuviera un feto en el estómago.

“Si lo atas, lo electrocutas continuamente y lo incineras con fuego, ¿sentirá esas sensaciones en el mundo real, como si estuviera poseído por espectros o sombras? Puede sentirse siempre retenido, paralizado o dolorido”.

Rhea escuchó con calma, sin molestarse en preguntar por qué el padre Cali podía quedarse embarazado. Cuanto más escuchaba, más se alarmaba.

Esto se debió a que la descripción de Louis Berry coincidía con las diversas manifestaciones de histeria colectiva en Tizamo que el equipo de patrulla había recogido.

Lumian se volvió hacia Rhea y le preguntó con una sonrisa: “Si hubieras matado al padre Cali con una flecha, ¿qué pasaría cuando el sueño retrocediera?”

“¿Morirá inmediatamente? No…” negó Rhea.

Tizamo no tuvo incidentes de varias personas que murieron repentinamente en sus sueños después de una noche.

Rhea pensó inmediatamente en una anomalía.

Entre mediados de diciembre y mediados de marzo se produce el 80% de las muertes anuales en Tizamo, superando significativamente a las de Puerto Pylos y las ciudades de los alrededores.

Cambió sus palabras.

“¿Morirán gradualmente de forma irreversible en los próximos tres meses?”

Con un asentimiento, Lumian respondió: “Incluso sospecho que la tribu primitiva del bosque lanzó varios ataques en esos tres meses principalmente para eliminar a los que habían muerto en sueños, permitiéndoles morir razonablemente en la realidad sin revelar nada anormal.

“Desde diciembre del año pasado hasta este año, solo han perpetrado un atentado. La razón debe ser que el ataque tuvo mucho éxito. Los que deberían morir están muertos, y algunos que no merecen morir también están muertos. No tienen por qué arriesgarse y además han perdido la motivación para volver a venir a Tizamo”.

Rhea escuchó atentamente y reflexionó durante unos segundos.

“¿El Festival del Sueño procede de esa tribu?”

“Es posible. Es más probable que guarden o veneren la fuente y actúen según sus revelaciones”, respondió Lumian con sencillez.

Rhea asintió ligeramente.

“No me extraña que me impidieras disparar al padre Cali. Todo el mundo en Tizamo es probablemente una víctima”.

Por eso no contraatacé a los dos asaltantes y solo maté a la boa colosal de un puñetazo, pensó Lumian. Cuando despierte del sueño, ¿se arrastrará la boa colosal ante mí y morirá? Si es así, puedo añadir más comida al plato de Ludwig…

Lumian observó la plaza vacía que dormitaba en la noche.

“Busquemos a Camus ahora y veamos si sigue lúcido”.

…

En Tizamo, en la tercera planta de la jefatura de policía, cinco habitaciones y un lavabo pertenecían al equipo de patrulla.

Una de las salas se utilizaba para el trabajo diario, mientras que la otra servía para guardar documentos y objetos. Los tres apartamentos restantes pertenecían a los miembros del equipo de patrulla local, uno para cada persona.

Con la llegada de Camus y Kolobo, Maslow se había trasladado temporalmente a casa de Loban para dejar libre una habitación a sus colegas de Puerto Pylos.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

Entre las reverberaciones de la campana, Camus se despertó sobresaltado.

Miró por la ventana hacia la noche profunda, iluminada por una tenue luz de luna carmesí. Momentáneamente desorientado, se preguntó por la hora.

Justo cuando Camus cogió su reloj de bolsillo para ver la hora, se dio cuenta de que Kolobo no estaba en la cama improvisada.

Le invadió una sensación de inquietud que lo impulsó a actuar. Con silenciosa determinación, se levantó de la cama bajo la inquietante luz carmesí de la luna, asegurándose el reloj de bolsillo y el arma.

Camus entró con cautela en el pasillo, que le pareció inusualmente tranquilo, envuelto en un tenebroso silencio. Más allá de los confines del cuartel general de la policía, gritos espeluznantes y lamentos lejanos atravesaban la noche, emanando de diversos rincones de Tizamo y sus plantaciones circundantes.

Haciendo uso de su aguda conciencia, perfeccionada gracias a su experiencia como Sheriff, Camus percibió un disturbio en su Jurisdicción.

De repente, instintivamente se tiró al suelo y rodó hacia delante.

Un chasquido ensordecedor resonó en el pasillo cuando una puerta de madera, por la que Camus habría pasado, se astilló y estalló.

En un abrir y cerrar de ojos, una espada atravesó el aire, impulsada por una fuerza salvaje, cortando el pasillo vacío.

Cuando Camus esquivó rápidamente el ataque, se volvió para enfrentarse a su agresor.

Era Loban, el altísimo miembro del equipo de patrulla de más de 1.9 metros de altura, cabello corto dorado claro y penetrantes ojos azul claro.

Una sonrisa cruel adornaba el rostro del feysaciano, cuyos ojos brillaban con una codicia inconfundible.

A la tenue luz de la luna, sus rasgos estaban oscurecidos por las sombras, que emanaban una inquietante malevolencia.

Al ver a Loban, los ojos de Camus brillaron con determinación.

¡Perforación Psíquica!

Loban retrocedió con un grito de dolor, protegiéndose instintivamente la cabeza con las manos y dejando de empuñar la espada.

Aprovechando la oportunidad, Camus desenfundó rápidamente su revólver y apuntó a su compañero.

En un momento de vacilación, Camus titubeó, luego bajó su arma.

¡Bang!

La bala dio en el blanco, golpeando la rodilla de Loban con una fuerza brutal, desgarrando la carne y destrozando el hueso.

¡Un Doctor de la Iglesia de la Madre Tierra podría curar esas heridas!

Loban se desplomó en el suelo, retorciéndose de dolor, con sus intentos de acurrucarse frustrados por el punzante dolor.

Camus bajó el revólver, se puso en pie y avanzó hacia el final del pasillo.

Al bajar las escaleras, Camus pasó junto a un cubículo desordenado, con el contenido esparcido al azar, y captó débiles murmullos procedentes de su interior.

Su corazón dio un vuelco mientras susurraba: “Kolobo, ¿eres tú?”

Siguió un momento de tenso silencio antes de que la voz de Kolobo, teñida de pánico y miedo, replicara: “¡Atrás! ¡No te acerques más! ¡Perdóname!”

Camus frunció el ceño, percibiendo que el comportamiento de Kolobo distaba mucho de su habitual serenidad.

Aunque propenso a ataques de miedo e inquietud, Kolobo solía sobreponerse a sus ansiedades para cumplir con sus obligaciones. Este nivel de histeria no tenía precedentes.

¿Qué le pasa a Kolobo? se preguntó Camus.

Camus optó por quedarse quieto en lugar de arriesgarse a agravar la situación, y observó cómo Kolobo se sumía en un silencio incómodo, como si intentara desvanecerse en la oscuridad.

Tras más de diez segundos, Camus contempló la evaluación del estado de Kolobo. Si resultaba nefasto, resolvió retirarse y buscar a Louis Berry.

De repente, el sonido de dos pares de pasos rápidos resonó desde abajo.

Camus giró rápidamente, apuntando su revólver hacia las escaleras. Allí vio a Louis Berry, con un sombrero de paja dorado, acompañado de Rhea, armada con un arco de caza y una flecha.

Con la mirada fija en el cañón que apuntaba en su dirección, Louis Berry soltó una leve risita, con tono tranquilo.

“Bienvenido al Festival del Sueño”.

¿El Festival del Sueño? ¿Es el Festival del Sueño? Camus se dio cuenta. Miró entre el sonriente Louis Berry y la seria Rhea, con la confusión grabada en sus facciones.

“¿Por qué seguimos lúcidos?”

Al observar su actitud serena, Camus dedujo que no habían sucumbido a las emociones y deseos abrumadores que a menudo embargaban a los soñadores. Sin embargo, mantuvo firme su revólver, precavido ante cualquier imprevisto.

“Quizá nuestra temprana entrada en este peculiar sueño, gracias a la casa de Twanaku, nos ha concedido esta lucidez”, propuso Lumian, ofreciendo su deducción.

Rhea aprovechó la oportunidad para sugerir que los encuentros dentro del sueño podrían influir en la realidad hasta cierto punto, compartiendo la conjetura con Camus.

Inicialmente aliviado por no haber recurrido a la fuerza letal contra Loban, la expresión de Camus se tornó grave cuando se dirigió a sus compañeros.

“Nosotros tres no somos los únicos Beyonders en Tizamo. Si nos adherimos a la noción de que no podemos tomar represalias cuando nos atacan, se obstaculizará gravemente nuestra capacidad de defendernos”.

Lumian sonrió. “¿Quién dijo que no podemos matar? Si alguien representa una amenaza para mí, será asesinado en consecuencia”.

Rhea y Camus se callaron.

Tras un momento de contemplación, Camus asintió con decisión, señalando hacia el compartimento variopinto situado en el hueco de la escalera.

“La reacción extrema de Kolobo proviene del miedo. No supondrá una amenaza para nosotros. Que se refugie allí, sin ser molestado”.

Cuando Rhea asintió, la expresión de Lumian cambió de repente.

Preguntó: “¿Kolobo también está en este sueño?”

Kolobo, que lleva menos de una semana en Tizamo como yo, también se ha visto obligado a participar en el Festival del Sueño?

“Sí.” Camus preguntó confuso: “¿Hay algún problema?”

Una sombra cruzó las facciones de Lumian, que respondió con gravedad.

“Esto sugiere que puede haber un problema mayor en juego”.

¡Quizá uno más terrorífico que el propio Festival del Sueño!

Antes de que Camus y Rhea pudieran indagar más, Lumian intervino bruscamente.

“Espérenme aquí”.

Con eso, desapareció de la escalera, utilizando la Travesía del Mundo Espiritual.

Lumian reapareció en la segunda planta del Motel Brieu, justo delante de su suite.

Al instante siguiente, un grito desgarrador resonó en el aire, lleno de agonía y terror.

Era Lugano.