Capítulo 68

El ángulo de interrogación de Yan Xiaohan era verdaderamente astuto. No importaba qué respuesta diera Fu Shen, equivaldría a un reconocimiento tácito de él como “gege”; si no respondía, todavía sería tomado por Fu Shen como un reconocimiento tácito. De esta manera, él llevaba la ventaja. Le gustaba ser “castigado”, pero al final lo más probable es que se convirtiera en otro de sus numerosos trucos para ofender la decencia pública.

Pero con esta interrupción de él, la culpa que era como un peso de plomo en el pecho de Fu Shen pareció aligerarse; ya no ardía tan intensamente. Yan Xiaohan era muy hábil para resolverlo. Probablemente fue porque Fu Shen había asimilado lo que había dicho y esas palabras estaban plantando gradualmente una semilla de seguridad en el corazón de Fu Shen. Aunque aún no había alcanzado el nivel de “confianza”, sin embargo, cuando se encontraba en problemas, Fu Shen estaba dispuesto a hablarlo con él en lugar de ocultarlo todo y preferir soportarlo solo hasta la muerte.

“Deberías ser castigado”. Fu Shen giró su mano y la frotó contra la suya. “Entonces te sentencio a realizar trabajo físico y a llevarme de vuelta al pueblo a tu espalda, ¿de acuerdo?”

“Bien”, Yan Xiaohan accedió de buena gana.

Habiendo dicho esto, no satisfecho, lo incitó: “Esta es una oportunidad que no se puede perder. ¿No quieres darme algún otro castigo?”

Fu Shen le enganchó la barbilla con un dedo y se rio. “Mi señora, lo que estás pensando no es ‘castigo’. Se llama ‘cuidado con los extraños que traen regalos’”.

“Qué mente tan sucia tienes para ver tal suciedad en todas partes”, dijo Yan Xiaohan virtuosamente. “Estamos en el frente, por supuesto que no estoy pensando en hacerte nada, no soy una bestia”.

El General Fu, habiéndose convertido inexplicablemente en una “bestia”, se quedó sin palabras.

Con sus brazos alrededor de los hombros de Fu Shen, Yan Xiaohan lo atrajo hacia sí. Fu Shen se había inclinado torcidamente contra Yan Xiaohan para empezar. Ahora simplemente se acostó con la cabeza apoyada en el regazo de Yan Xiaohan. Yan Xiaohan se inclinó y besó el centro de su frente. “No seas impaciente. No pasará mucho tiempo antes de que tenga la oportunidad de satisfacerte”.

Fu Shen no estaba de humor para tratar de demostrar su inocencia. Al oírlo, dijo perezosamente: “Te aconsejo que no hables con tanta satisfacción. Cuando hayamos tomado Chang’an, ¿no vas a volver a la corte? ¿O planeas cambiar de ocupación y venir con la Caballería de Beiyan como supervisor del ejército?”

“¿Puedo sentarme en el regazo del Lord Marqués como supervisor del ejército?”, preguntó Yan Xiaohan en voz baja a su vez.

Fu Shen imaginó esta escena y se rio incontrolablemente, casi rodando fuera del regazo de Yan Xiaohan. Yan Xiaohan se apresuró a extender la mano para sujetarlo y dijo: “No planeo regresar”.

Fu Shen levantó la vista y preguntó: “¿Por qué no?”

“Jiangnan es demasiado frío”, dijo Yan Xiaohan. “No me gusta allí”.

“Tonterías”, dijo Fu Shen, riendo. “Ya es el quinto mes”.

“Lord Marqués, ¿sabes el significado de la poesía?”, Yan Xiaohan contuvo la risa. “Ahora que lo mencionas, me recuerda algo. Sabes, mientras estuve en Jinling, me encontré con un cazador que vendía un ganso salvaje que había traído”

“Ehem, bueno”, interrumpió Fu Shen incómodo. “No hay ‘qué pasaría si’, era yo”.

Yan Xiaohan estaba desconcertado. La punta de su garganta se movió. Con voz ronca, preguntó: “Tú… ¿qué?”

“Había un trozo de seda blanca atado a la pata del ganso, ¿verdad? Y estaba escrito ‘¿Está bien mi esposa?’”. Fu Shen tomó su mano y dijo con franqueza: “Ese era yo. Cuando estuve en Ganzhou, te extrañaba insoportablemente, así que pensé en este método”.

¿Quién habría pensado que un poco de dulzura aún podría extraerse de esos días amargos? Fue como si Yan Xiaohan hubiera caído en un sueño. Su pecho se agitó. Después de un largo momento, dijo aturdido: “Son más de diez mil li de norte a sur. Que tal coincidencia nos suceda…”

Con una risa incómoda, Fu Shen dijo: “Sí, verdaderamente una coincidencia”.

Yan Xiaohan escuchó algo mal en su tono y lo miró con desconfianza. Fu Shen recordó las cosas tontas que había hecho y sintió una rara vergüenza. Sintió la necesidad urgente de exprimirlo en un agujero. “No hice mucho, es solo que pensé que era un solo ganso salvaje, ¡qué coincidencia le llevaría a volar a la ciudad de Jinling! Así que conseguí que los soldados de la ciudad me ayudaran, bueno… a coger otra docena más o menos. Pensé que de esta manera, tal vez una de ellas terminaría en tus manos”.

“¿Una docena más o menos?”, repitió Yan Xiaohan.

Fu Shen consideró por un momento e inciertamente dijo: “De todos modos, había uno o dos cada día cuando entrenábamos, ¿probablemente? No recuerdo con precisión”.

“Tú…”, Yan Xiaohan simplemente no sabía qué decirle. “Realmente eres…”

“Casi convierto a Du Leng en un veterinario”, replicó Fu Shen con calma. “Te extrañé, también. ¿Crees que porque Jiangnan es frío, Ganzhou no es frío?”

Cuando en todos sus sueños había deseado volar a través de vastos tramos de montañas y ríos, ¿cómo podría la persona más allá de esas montañas y ríos no pensar en él? Solo después de la reunión, en una mezcla de pena y felicidad, descubrieron que cada uno de ellos había estado tan obsesionado como el otro, cada uno tan solitario.

Se miraron sin palabras. Solo un beso profundo y un abrazo cercano podían calmar ligeramente el dolor en el corazón.

En ese momento, el universo estaba en silencio. La quietud reinaba suprema, el mundo parecía haberse detenido. Solo el río corría sin cesar, siempre hacia adelante, fluyendo hacia el horizonte.

Al día siguiente, antes del amanecer, Fu Shen se despertó en los brazos de Yan Xiaohan y se sentó en silencio con el cansancio de un sueño inadecuado. La mano en su cintura se deslizó hacia abajo. Yan Xiaohan, subiendo, se despertó rápidamente también. Con voz ronca, preguntó: “¿Te estás levantando?”

“¿Te mantuviste despierto anoche, verdad?”, Fu Shen le dio unas palmaditas en la espalda. Probablemente porque acababa de despertarse, su voz y sus movimientos eran increíblemente suaves. “No hay nada que hacer hoy, puedes quedarte acostado un rato”.

Nunca dormía profundamente y con la vasta fluctuación de emociones durante la noche. Tan pronto como se movía, Yan Xiaohan se despertaba para atraerlo de nuevo a sus brazos, decir algunas palabras tranquilizadoras y volver a dormirse rápidamente sosteniéndolo.

“Estoy bien”. Con dificultad, Yan Xiaohan se liberó de la cálida ropa de cama y se arrojó hacia adelante, colgándose enteramente de la espalda de Fu Shen. Somnoliento, dijo: “No uses esas botas hoy, usa la silla de ruedas, te ayudaré a limpiarte”.

Aunque las botas hechas por el departamento de armamento del Ejército de Beiyan le permitían caminar como de costumbre, no eran sus piernas reales, después de todo. Los medios para ejercer fuerza no eran los mismos y llevarlas a largo plazo suponía una gran tensión en la sección media. Por lo tanto, mientras viajaba con el ejército, Fu Shen también tenía que traer una silla de ruedas y usarla en su lugar cuando no estaba tan ocupado.

Yan Xiaohan lo había notado cuando había entrado el día anterior, simplemente no había dicho nada. Solo ahora lo sacó a relucir, fingiendo que era normal. Fu Shen entendió su silenciosa consideración y asintió para dar permiso. “Está bien”.

En su camino de regreso después de buscar agua, Yan Xiaohan olvidó cerrar la puerta. Yu Qiaoting, que se había levantado temprano, desafortunadamente pasó por la habitación de nuevo y no pudo contener su exuberante curiosidad. Se asomó por la puerta entreabierta y casi se sobresaltó tanto que dejó caer el pastel de masa en su mano.

El Marqués de Jingning, que mató sin pestañear y cuyo nombre infundió terror en los corazones de los bárbaros, estaba sentado obedientemente en el borde de la cama mientras Yan Xiaohan le limpiaba la cara y las manos con una toalla, hábil y solícito como una vieja sirvienta. Cuando Yan Xiaohan terminó de limpiarlo por completo, Fu Shen perezosamente extendió los brazos y dijo algo. Yan Xiaohan se inclinó y lo recogió, y luego lo colocó en la silla de ruedas.

Desde esta escena, no habrías pensado que se había roto las piernas. Habrías pensado que se había caído y golpeado la cabeza.

El General Yu, todavía soltero hasta el día de hoy, simplemente no podía entender qué le había sucedido al Comandante de Beiyan, con logros civiles y militares suficientes para pacificar el universo, para convertirlo en un marido que no se preocupaba por nada más que por su esposa.

Pronto, esta pregunta sería compartida entre todos los oficiales del Ejército de Beiyan guarnecidos en el pueblo de Tangli.

No habían visto a Fu Shen mientras estaba convaleciente en la Mansión Yan; eso era verdaderamente lo que se conocía como necesitar solo extender la mano para vestirse y necesitar solo abrir la boca para comer. Ahora, en el interior del país, mientras que Yan Xiaohan quería cuidarlo, solo podía mostrar su destreza dentro de los límites.

De hecho, la propiedad impropia se hacía a puerta cerrada. Afuera, frente a otros, especialmente frente a una multitud de subordinados, mientras Fu Shen no se preocupaba particularmente por la dignidad de un comandante, Yan Xiaohan todavía tenía que mantener un control sobre la propiedad para evitar ser denunciado. Pero cuanto más concienzudo era, más pequeñas acciones como servir té e incluso susurrar en su oído parecían contenidas pero tiernas.

No pasó mucho tiempo antes de que todos huyeran gimiendo ante su pegajosidad.

Fu Shen cogió su té y bebió un sorbo. Desconcertado, dijo: “¿Qué pasa hoy? Todos y cada uno de ellos están actuando como una doncella enamorada”.

Yan Xiaohan con una pequeña y discreta sonrisa dijo: “¿Quién sabe?”

No mucho después, un guardaespaldas vino a informar que el General Zhao Xicheng había cruzado el río Ziyang y ya estaba fuera de la guarnición solicitando una audiencia. Con un preacuerdo, Yan Xiaohan y Fu Shen se miraron. Fu Shen instruyó: “Pídele que entre”. Luego, aprovechando el intervalo, se dio la vuelta y dijo con una sonrisa a Yan Xiaohan: “El General Zhao apenas podía esperar para venir. Claramente tienes algo de peso como supervisor del ejército”.

“Solo unos pocos kilos y unas pocas onzas, nada digno de mención”, dijo Yan Xiaohan generosamente. “Si el Lord Marqués está dispuesto a llevarme, puedes tenerme gratis”.

Fu Shen se rio de buena gana. “¿Por qué te querría? ¿Para que pueda cocinar y comer en el Año Nuevo?”

Fingiendo estar bien educado y dócil, Yan Xiaohan dijo: “En realidad, también puedes mantenerme cerca para entretenerte e ir a dormir abrazándome”.

A Fu Shen realmente le gustaba todo de él. No se había sentido tan complacido y feliz desde que dejó Xinan el año pasado. La sonrisa aún no se había desvanecido de sus ojos cuando entró Zhao Xicheng. El General Zhao se quedó atónito por la vista. El Marqués de Jingning parece como si la primavera hubiera llegado, pensó. ¿Podría ser que la ciudad de Chang’an esté a punto de ser tomada?

Yan Xiaohan había sido anteriormente un oficial en las fuerzas de Fenzhou. Cuando el Títere y el Zhe habían invadido, el comandante de Fenzhou había muerto en la batalla. Después de que el emperador Yuantai se fue al oeste, Zhao Xicheng no había estado dispuesto a desertar, por lo que había dirigido los restos de las fuerzas de Fenzhou a Jingchu. Cuando se estableció la nueva corte, se había unido a otros en la sumisión a la autoridad de Jinling.

Fue uno de los pocos oficiales militares del norte disponibles para Yan Xiaohan. Fu Shen había luchado contra los tártaros junto a las fuerzas de Fenzhou antes y todavía tenía algún recuerdo de Zhao Xicheng. Solo recordaba que tenía un temperamento franco y era un poco terco. Siempre había sido reprimido por el comandante de Fenzhou. Nunca había pensado que después de la muerte del comandante, Zhao Xicheng daría un paso adelante para mantener el estandarte de las fuerzas de Fenzhou, experimentar su ración de miserias y finalmente luchar en su camino de regreso a las Llanuras Centrales.

El General Zhao tenía más de cuarenta años, pero todavía era extremadamente respetuoso con Fu Shen. Los dos deliberaron cortésmente sobre cómo atacar Chang’an. Al ver que estaba de buen humor, Zhao Xicheng preguntó tentativamente: “Puedo preguntar, Lord Marqués, ¿qué tan seguro está del éxito en Chang’an?”

“¿Hmm?”, Fu Shen sonrió ligeramente. “Treinta a cuarenta por ciento. Creo. Chang’an es fácil de defender pero difícil de atacar. Será una batalla amarga”.

¿Entonces de qué estás sonriendo?

Yan Xiaohan se sentó con ellos, sin decir una palabra mientras escuchaba su voluble charla, pretendiendo ser un bonito adorno. De vez en cuando, miraba a Fu Shen, como si no pudiera hartarse de él.

Cuando la discusión de los asuntos militares llegó a un cierre temporal, Zhao Xicheng dudó una y otra vez y finalmente tartamudeó su otro objetivo al venir aquí: “Lord Marqués, ya que estaremos abriendo hostilidades en unos días, ¿por qué no hacer que Lord Yan regrese conmigo? El trabajo del ejército…”

Fu Shen lo interrumpió antes de que pudiera terminar. “¿Qué, no puedes luchar si estás echando de menos a un supervisor del ejército?”

“Bueno…”, el General Zhao fue puesto en un aprieto, y luego dijo, frunciendo el ceño: “Lord Yan es un supervisor del ejército especialmente despachado por Su Majestad. Me temo que iría en contra de las reglas que se quedara con el Ejército de Beiyan”.

“Ponte al día”, dijo Fu Shen, su sonrisa atenuándose. “General Zhao, ¿quieres elegir las reglas de tu nueva corte cuando estés en territorio del Ejército de Beiyan?”

Los dos bandos no eran una sola familia. Fu Shen tenía muchos territorios en el noroeste y podía estar hombro con hombro con la nueva corte. El sudor apareció en la frente de Zhao Xicheng. Se levantó rápidamente y se disculpó, diciendo repetidamente: “Perdón por haber ofendido”.

“Cuando el Emperador Retirado emitió un edicto arreglando un matrimonio para mí, sus palabras tenían peso. Todo el mundo en el país estaba al tanto”. Fu Shen dejó su taza de té y dijo fríamente: “Es cierto que Lord Yan está al servicio de la corte, pero es mío. Incluso el emperador de la nueva corte tiene que obedecer el principio de primero en llegar, primero en ser servido. Si quiero que se quede aquí, entonces ni un solo cabello de su cabeza saldrá por esta puerta. General Zhao, ¿entiende?”