Capítulo 68

“Los cultivadores demoníacos carecen de moral y actúan sin muchos escrúpulos. Además, la Frontera Sur es su base de operaciones. Aunque eres muy hábil, es posible que no conozcas todos sus trucos. Consigue la Flor de Fuego de Corazón de Hielo y vete rápido. Intenta no enfrentarte a ellos de frente en la ciudad… e incluso si tienes que luchar, recuerda hacerlo fuera de la ciudad“.

Esto fue lo que Tang Zhen le advirtió a Cheng Qian antes de partir, y él no era tan despistado como para olvidarlo de inmediato.

Sin embargo, al presenciar esta escena, y recordando al cultivador demoníaco sin camiseta que encontró en la puerta, Cheng Qian se sintió nuevamente exasperado. Deseó poder partir esta cueva demoníaca por la mitad de un solo espadazo.

Se obligó repetidamente a reprimir la piel de gallina que le subía por el cuerpo y, al final, se puso a recitar la Escritura de la Calma en el lugar. Solo así pudo controlar a duras penas su impulso y la mano que presionaba la empuñadura de su espada. Luego, Cheng Qian hizo un sello con la mano y, aprovechando las sombras dentro del pabellón, flotó por la esquina de la pared.

Afortunadamente, aquí había muchas personas, pero no una variedad de estados de ánimo. Todos estaban ocupados con la lujuria desenfrenada, y al principio, nadie se dio cuenta de Cheng Qian, que era como el humo de un incensario.

Cheng Qian se deslizó detrás de una cortina, concentrándose en bloquear las cosas que provocaban irritación ocular a su alrededor, mientras buscaba la Flor de Fuego de Corazón de Hielo. Sacó una pequeña tortuga de jade que Tang Zhen le había dado. La tortuguita era completamente verde, cristalina, y del tamaño del pulgar de un adulto. La pequeña tortuga giró sobre su dedo, con el rabo levantado, y su cabecita se movía buscando en el aire. Finalmente, se detuvo mirando en una dirección, abrió la boca y adoptó una postura de babeo.

Cheng Qian levantó la vista y siguió su mirada, sintiendo que le caía un rayo: ¡la pequeña bestia apuntaba directamente a la plataforma!

Sospechó que el cerebro de este artefacto había sido dañado por el olor, así que agarró el cuello de la tortuga y la volteó patas arriba. La pequeña tortuga, con el caparazón hacia abajo, agitó frenéticamente sus cuatro patas cortas en el aire, pero obstinadamente se giró de nuevo hacia la plataforma.

Esto significaba que, o el pequeño bastardo era un pervertido entre las tortugas, o la Flor de Fuego de Corazón de Hielo estaba justo debajo de la plataforma. Cheng Qian suspiró para sus adentros, sintiendo que había sido demasiado impaciente debido a la conmoción por el asunto de Han Yuan. Lo más probable era que esta noche no fuera un buen momento para salir.

Sin embargo, dado que ya estaba allí, Cheng Qian miró a su alrededor y se dirigió al rincón donde estaban encerradas las personas. Su figura brilló ligeramente, y una capa de escarcha blanca se levantó a su alrededor. Los guardias de la entrada se congelaron instantáneamente en sus posturas originales. Cheng Qian pasó rápidamente por el calabozo, y al mismo tiempo, lanzó una ráfaga de zhenyuan entre sus dedos, rompiendo con precisión el candado de la jaula de hierro.

Aunque el ruido no fue fuerte, todavía alertó a algunos cultivadores demoníacos que estaban atentos en un área pequeña. Uno de ellos exclamó:

—¿Quién anda por ahí a escondidas?

Cheng Qian continuó su camino sin detenerse, pero se sintió muy ofendido. Realmente no sabía cómo estas personas tenían la cara para decir que otros andaban a escondidas. Decidió terminar esto rápidamente. La fina escarcha y la niebla que se habían condensado en su cuerpo se extendieron instantáneamente, levantando una tormenta de nieve dentro del pabellón. Luego, aprovechando que nadie había reaccionado, Cheng Qian giró la espada y abrió de un tajo la jaula oscura en la esquina.

Esto fue un gran pecado. La mayoría de los cultivadores demoníacos aquí no llevaban mucha ropa, y fueron sometidos a un duro bautismo de viento helado y nieve mientras estaban desnudos. En un instante, hubo un caos total, convirtiéndose en una olla de “gachas de carne humana”.

Cheng Qian se mezcló con el caos y llegó cerca de la plataforma. Atacó por sorpresa, y la Hoja de Escarcha trazó una estela plateada y brillante en el aire. Partió la plataforma en dos de un solo golpe, y al mismo tiempo, excavó los escombros levantados y los cultivadores demoníacos que no habían podido escapar, como si estuviera cortando melones y verduras. Inmediatamente, agitó la manga y liberó a la pequeña tortuga que había estado pataleando durante medio día.

La tortuga del tamaño de un pulgar aterrizó y creció hasta la altura de una pequeña montaña, firme y erguida en este lugar con una apariencia de rectitud incomparable. La tortuga de jade abrió su gran boca e inhaló una bocanada de energía vasta y poderosa que podía tragar montañas y ríos. Todo el pabellón tembló. La enorme piedra que estaba debajo de la plataforma partida se asomó lentamente, a punto de levantarse del suelo.

En ese momento, una persona vestida decentemente salió de la caótica danza de demonios, algo raro de ver. En la barandilla del tercer piso, la más alta, un hombre con una túnica larga que ocultaba su rostro gritó y se destacó:

—¡Qué ladronzuelo! ¡Buscas la muerte!

Cheng Qian sintió que no podía aceptar el término “ladronzuelo” con calma.

El hombre de la túnica, desde las alturas, lanzó una palma al aire, sin importarle si hería a los suyos o no. Bajo la nube oscura de la palma gigante, la ventisca ilusoria que Cheng Qian había liberado se dispersó gradualmente. Algunos cultivadores demoníacos con bajo nivel de cultivo que huyeron lentamente fueron tragados por la niebla negra que disolvía el alma y los huesos bajo la palma. Instantáneamente, la persona se convirtió en huesos, ¡más limpios que un mendigo royendo un esqueleto de pollo!

Incluso en este lugar infernal, había alguien protegiendo el edificio. Cheng Qian se burló, se subió al cuello de la tortuga de jade y la Hoja de Escarcha salió disparada de su mano. La intención de espada fría se elevó directamente como un torbellino, levantando sin ceremonias tanto la palma gigante sobre su cabeza como el techo del pabellón. El Qi de espada frío y sombrío dentro del pabellón chocó con el viento cálido y húmedo de la Frontera Sur, produciendo un aullido agudo. Gotas de agua ni frías ni calientes salpicaron por todas partes. El hombre de la túnica del tercer piso fue rozado por el filo de la espada y se retiró apresuradamente tres o cuatro pasos para esquivar. En un abrir y cerrar de ojos, la tortuga de jade aprovechó la oportunidad para tragar la Flor de Fuego de Corazón de Hielo de un solo bocado.

Al ver que había tenido éxito, Cheng Qian encogió la tortuga de jade a su tamaño original de pulgar y la guardó en su manga. Habiendo causado tal alboroto, sintió que se había excedido un poco. Inmediatamente planeó escapar, aplicando la mejor estrategia: huir en una espada. Justo en ese momento, una persona gritó desde el calabozo en la esquina de la pared:

—¡Mayor, sálvenos! ¡Somos discípulos de la Villa del Tigre Blanco de Xiliang!

Cheng Qian acababa de explotar el calabozo por conveniencia, no para salvar a la gente, sino para crear una distracción. Pero sentía que ya había hecho un gran favor, ¿a quién se podía culpar si su habilidad no era suficiente? Por supuesto, no pensaba que la vida de los discípulos de la Villa del Tigre Blanco valiera más que la de otros, pero al escuchar que se identificaban, Cheng Qian se detuvo inevitablemente. Por nada más, el dueño de la Villa del Tigre Blanco tenía una llave para el Bloqueo de Tierra de la Montaña Fuyao.

Cheng Qian no sabía para qué servía el Bloqueo de Tierra que su maestro había dejado, pero no podía ignorar las dificultades de su Da Shixiong. Ya fuera verdad o mentira, al escuchar las cuatro palabras “Villa del Tigre Blanco”, tuvo que actuar.

Tan pronto como Cheng Qian se acercó al calabozo, un grupo de cultivadores demoníacos se abalanzó sobre él. Con un movimiento de su espada, Cheng Qian evocó una marea de furia marina que arrastró a todo el grupo de bufones, y se deslizó hacia la persona que había gritado.

El que lo detuvo era un joven de ojos muy vivaces, brillantes y con un resplandor fluido. Cheng Qian originalmente pensó que era problemático, pero al ver esos ojos, sintió involuntariamente un poco más de afecto. El joven solo tenía una pizca de esperanza, pero no esperaba que realmente regresara para ayudarlo, y se llenó de alegría por un momento. Sin embargo, aunque estaba feliz, aún no había perdido la cabeza. Al ver a Cheng Qian, se apresuró a decir lo más importante:

—¡Mayor, las cadenas que nos atan tienen un sello de restricción!

Al escuchar esto, Cheng Qian no dijo nada y atacó con su espada. Solo se escuchó un “qiang lang“, la Hoja de Escarcha chocó con la cadena, pero la cadena permaneció inmóvil.

—No, no podemos ir por la fuerza —dijo el joven apresuradamente—. Pensaré en otra manera. ¡Mayor… cuidado!

Tres o cuatro cultivadores demoníacos ya estaban cerca, atacando a Cheng Qian por detrás.

Cheng Qian ni siquiera giró la cabeza. La Hoja de Escarcha giró en un círculo gigantesco en su mano. La espada asesina rara vez mataba a gran escala. La hoja plateada se tiñó de rojo sangre, y la espada temblaba de emoción como si estuviera viva. A donde llegaba, la intención asesina era abrumadora, cortando cabezas en sucesión. Finalmente, regresó con salpicaduras de sangre volando, y golpeó la cadena en el mismo lugar por segunda vez, antes de que el joven pudiera hablar.

El joven tenía el aliento atrapado en la garganta. Al instante, la espada asesina y la restricción demoníaca chocaron por tercera vez sin ninguna razón, cada vez más feroces. El Qi negro y la escarcha fría se entrelazaron en una lucha a muerte, inseparable.

El joven atrapado por la cadena no podía abrir los ojos por la presión de ambos lados. No entendía por qué esta persona, que se veía tan refinada, resolvía los problemas de una manera tan simple y brutal.

Finalmente, el lado más brutal ganó.

Ante los ojos asombrados del joven, la cadena de restricción que lo ataba se rompió con un crujido, y el Qi demoníaco que se filtró se dispersó como humo negro sobre cenizas. La cadena vacía restante no era más que hierro común, y se rompió con un ligero tirón.

Cheng Qian hizo un chasquido con el dedo, y un rayo de luz blanca se convirtió en la forma de un caballo volador en el aire, elevándose directamente hacia el cielo. Esto era para notificar a Tang Zhen que había tenido éxito y que se retiraría de inmediato, para que estuvieran listos para recibirlo.

El Qi demoníaco de todas partes se reunió como un trueno, presionando a Cheng Qian en un intento desesperado, pero él lo resistió sobre su hombro con la Hoja de Escarcha. Cheng Qian se paró en el ojo de la tormenta, sosteniendo un extremo de la Hoja de Escarcha con ambas manos como una hormiga tratando de sacudir un gran árbol, y le dijo al joven sin mirar atrás:

—Aléjate.

El joven ya había sido testigo del terror de esta persona. Era extremadamente rápido en reaccionar. Al escuchar esto, se retiró inmediatamente fuera del pabellón sin mirar atrás. Cheng Qian de repente se giró de lado y golpeó la espada cargada de Qi demoníaco fuertemente contra el suelo. Un foso de medio zhang de profundidad se abrió en la ciudad de Zhaoyang de este a oeste. El Qi demoníaco desbordante cayó con estrépito al suelo. El pabellón, que parecía una cueva demoníaca, se desintegró de inmediato. Él fue hasta el final, liberando a todos los desafortunados dentro del calabozo.

La mayoría de los encerrados allí eran cultivadores. Presumiblemente habían sufrido torturas en este lugar de inmundicia. Al obtener la libertad, todos tenían los ojos rojos.

Una batalla caótica comenzó.

Justo cuando Cheng Qian sintió que era hora de retirarse con éxito en medio del caos, un sonido de pipa resonó en la distancia. El “¡zheng” de la cuerda metálica penetró el tímpano y llegó al interior del cuerpo, agitando el zhenyuan de todo el cuerpo.

Inmediatamente, el sonido de la pipa resonó por toda la ciudad de Zhaoyang como si estuvieran rodeados de enemigos. El olor dulce y empalagoso, que había sido dispersado por el olor a sangre, surgió de nuevo de algún lugar, haciendo que la gente se sintiera débil por oleadas. Cheng Qian de repente sintió que estaba acostado en una pila de algodón, con una indescriptible sensación de acidez, debilidad y humedad subiendo por sus extremidades. Escuchó un susurro en su oído, y un par de brazos deshuesados se envolvieron alrededor de su cintura. Las yemas de los dedos, como cebolletas talladas, parecían guiar a un grupo de hormigas que se arrastraban sobre él, con un hormigueo entumecedor.

Desafortunadamente, aunque el cultivador demoníaco tenía una melodía seductora, esta vez se encontró con una placa de acero. Cheng Qian no era propenso a la seducción para empezar, y acababa de presenciar todo tipo de atrocidades en la guarida demoníaca. La piel de gallina le subía en oleadas. Inmediatamente, agitó la Hoja de Escarcha en un torbellino, cortando en el cuello todo lo que era belleza y esqueleto. Cheng Qian olió la fragancia sofocante que se le había pegado y deseó poder meterse en una zanja para lavarse bien.

Al ver su corazón de piedra, alguien resopló suavemente a lo lejos. El tono de la melodía de pipa cambió abruptamente, mezclándose con un sonido que parecía ser de flauta de hoja, agudo y fino, perforando constantemente los oídos.

La vista de Cheng Qian se nubló, y la ilusión resurgió. En un instante, innumerables figuras pasaron por su mente. La fragancia dulce y empalagosa de antes desapareció de repente, y un rastro de familiar aroma a orquídea surgió a su alrededor. Acto seguido, el brazo que lo había envuelto se convirtió en una bocanada de humo azul, cayendo a una distancia no muy lejana, transformándose en una persona familiar.

Esa persona sostenía un abanico y le mostró a Cheng Qian un par de ojos sonrientes y una mano con un anillo de monedas de cobre.

Cheng Qian: “…” Se quedó aturdido por un momento, un poco confundido. Afortunadamente, el aturdimiento no duró mucho. Al momento siguiente, un anillo de monedas de cobre idéntico cayó en su palma. Este era el que él mismo había quitado de la mano del dueño original.

El espíritu imitador dentro del anillo asomó la cabeza como un fantasma. Sin pensarlo dos veces, abofeteó la figura ilusoria frente a él, destruyendo con valentía al falso demonio. Luego, con una mirada de desprecio por el mundo mortal, se deslizó de nuevo en el anillo de monedas de cobre con una expresión sombría.

Este espíritu imitador, tonto pero extrañamente funcional, parecía tener una capacidad para repeler el mal. Cheng Qian volvió en sí. Sus orejas se calentaron de repente, y sintió que no podría mirarse en el espejo con naturalidad por un tiempo.

Empujó la Hoja de Escarcha. La punta de la espada forzó la abundante humedad del aire a salir, congelándola en un enorme carámbano. El sonido del oro y la piedra chocando con la hoja destrozó la melodía de pipa. Las alucinaciones circundantes se disolvieron como una marea en una niebla sombría. Solo entonces Cheng Qian vio que las paredes circundantes de la ciudad de Zhaoyang estaban cubiertas de cuerdas de un chi de largo, que sonaban automáticamente sin viento, creando una formación de confusión en la ciudad. Un cultivador demoníaco con un aspecto andrógino, sosteniendo una pipa en sus manos, cruzó una mirada sombría con Cheng Qian e inmediatamente desapareció.

El joven que había huido primero jadeando aterrizó junto a Cheng Qian y dijo:

—Este demonio es el líder de una rama de los Ejecutores de Pesadillas, llamado “Secta de la Felicidad”. Son muy obscenos. Ah, este joven, Zhuang Nanxi, discípulo de la Villa del Tigre Blanco, vino aquí por orden de la secta para investigar la gran concentración de cultivadores demoníacos. Fui descuidado y caí en la trampa de esta persona. ¿Cómo se llama, Mayor?

—Fuyao, Cheng Qian —Cheng Qian soltó una frase corta, luego se elevó de repente, derribando de un espadazo a un cultivador demoníaco en el campanario de la ciudad de Zhaoyang que estaba a punto de tocar un cuerno. Miró a Zhuang Nanxi desde arriba y dijo—: ¿Por qué no te vas? ¿Estás esperando ser asediado por una ciudad llena de demonios obscenos?

Al escuchar esto, Zhuang Nanxi saltó a un gran árbol en la ciudad. Con el movimiento de su cuerpo, un gran arco de tres zhang de altura se formó de la nada. Zhuang Nanxi, como un pájaro grande, se abalanzó desde lo alto hacia la “cuerda del arco”, gritando al mismo tiempo:

—Xiao-Qi, ¡préstame fuego!

Un joven delgado apareció de la nada. Rápidamente hizo un sello con la mano, y exhaló una bola de fuego frío de su boca. Voló hacia Zhuang Nanxi como un meteoro, diciendo:

—Es la última.

Zhuang Nanxi dio un silbido largo. La llama azul índigo se extendió repentinamente a siete u ocho chi de largo. La llama danzante se convirtió en una flecha que pasó con precisión a través de la cuerda del arco. Solo se escuchó un “¡xiu“, y la flecha de fuego voló directamente hacia el cielo, donde de repente explotó en miles de chispas. Al caer, las chispas florecieron por todas partes, incendiando toda la ciudad de Zhaoyang en un mar de fuego.

Zhuang Nanxi lanzó un aullido largo hacia el cielo. Los silbidos a su alrededor respondieron en sucesión. Varias figuras siguieron rápidamente sus instrucciones para retirarse fuera de la ciudad, bien entrenados. Cheng Qian observó con frialdad y sintió cierta emoción: en comparación con los discípulos de la Isla del Dragón Azur que parecían estar de luto todos los días, y la Torre del Pájaro Bermellón, que se había convertido en una casa embrujada sin discípulos, estas personas de la Villa del Tigre Blanco, aunque carecían de experiencia, eran realmente prometedoras.

El grupo, bajo el cuidado especial de Cheng Qian, abrió por la fuerza la puerta de la ciudad de Zhaoyang y huyó hacia el norte, perseguidos por una horda de cultivadores demoníacos grandes y pequeños.

Zhuang Nanxi le preguntó a Cheng Qian en voz alta:

—Mayor, ¿cómo nos los quitamos de encima?

Cheng Qian:

—No hace falta.

Tan pronto como terminó de hablar, un estandarte negro descendió del cielo, justo por encima de Cheng Qian y los demás, atrapando con precisión a todos los demonios dentro.

En el aire, Tang Zhen había conseguido un caballo volador vivo de alguna parte, y estaba esperando con Liu Lang y Nian Dadá.

—Tómalo —Cheng Qian arrojó la tortuga de jade que se había tragado la Flor de Fuego de Corazón de Hielo a los brazos de Tang Zhen y dijo—. No es aconsejable quedarse aquí por mucho tiempo. ¡Vámonos!

Nian Dadá, al ver el Qi demoníaco que cubría el cielo y la tierra, ya estaba aterrorizado. Solo esperaba estas palabras. Al escuchar esto, inmediatamente agitó el látigo y espoleó al caballo volador para que galopara salvajemente.

Nian Dadá:

—Tío-maestro Cheng, ¡date prisa!

Cheng Qian lo ignoró y se quedó donde estaba sin prisas.

En un abrir y cerrar de ojos, el estandarte negro de Tang Zhen fue desgarrado por una abertura. El líder de la Secta de la Felicidad, que sostenía la pipa en la muralla de la ciudad antes, lideró personalmente a la multitud para perseguir, pero se detuvo a unos zhang de distancia de Cheng Qian.

Este lugar ya estaba fuera de la ciudad demoníaca. Sin depender de los artefactos mágicos y las trampas extrañas y maravillosas de la ciudad, el líder de la Secta de la Felicidad de repente lamentó haberse precipitado en su ira. A menos que uno fuera un genio excepcional, aquellos que se entregaban a caminos demoníacos y heréticos siempre carecían de confianza al competir con otros en fuerza.

Cheng Qian estaba solo, suspendido en el aire sobre su espada. Las mangas medio gastadas de su túnica ondeaban, como si pudiera regresar con el viento en cualquier momento. Sin embargo, por alguna razón, nadie se atrevía a acercarse a menos de tres zhang de él. Un silencio sofocante e inquietante se extendió por el cielo del sur.

El líder de la Secta de la Felicidad echó un vistazo a la dirección en la que huían Zhuang Nanxi y los demás y preguntó con cautela:

—Me atrevo a preguntar, ¿qué enemistad tiene Su Excelencia con mi secta? ¿Por qué ataca mi ciudad de Zhaoyang sin provocación?

Este demonio era realmente descarado. En un abrir y cerrar de ojos, ya consideraba la ciudad de Zhaoyang como su propiedad.

—Originalmente no la había. Tampoco soy un santo que elimina demonios y protege el Dao. Solo que… —Cheng Qian miró la pipa en la mano del líder de la Secta de la Felicidad. Mientras hablaba, desenvainó lentamente la Hoja de Escarcha. El roce del hierro frío con la vaina emitió un chirrido penetrante. De repente, sonrió fríamente—: ¡Tienes unas agallas enormes para atreverte a usar ese artefacto demoníaco inmundo para tomar la forma del líder de mi secta!

Al momento siguiente, la Hoja de Escarcha salió con furia. El reino y la coerción que Cheng Qian había reprimido en la ciudad demoníaca finalmente revelaron sus colmillos fríos sin disfraz. El líder de la Secta de la Felicidad se sorprendió enormemente. Agarró las cuerdas de la pipa con sus diez dedos. Con un sonido de “¡tang“, todas las cuerdas se rompieron al mismo tiempo. El sonido, como una campana resonante, se lanzó hacia Cheng Qian. Al mismo tiempo, el líder lanzó su ataque y se dio la vuelta para huir, sin importarle la vida de sus subordinados.

Lamentablemente, no pudo correr muy lejos.

Cuando fue atravesado por una flecha en el corazón por detrás, escuchó la voz baja del otro:

—Será mejor que recuerdes esta espada y mi advertencia. ¡Antes de violar los tabúes de otros en tu próxima vida, mide si tienes suficientes vidas!