Capítulo 69: ¿Él?

En respuesta a la preocupación de su hermana, Lumian sacudió la cabeza y declaró: “Estoy bien”.

Observó su entorno y sugirió: “Hablemos dentro”.

Al llegar a la estufa, narró brevemente su expedición con Ryan y los demás. Lumian aconsejó entonces a su hermana que si Madame Pualis los atacaba, debía rendirse y traicionar a los tres extranjeros sin dudarlo.

Teniendo en cuenta los fenómenos que había encontrado en el castillo, Lumian creía que los hermanos no podrían derrotar a Madame Pualis. Ni siquiera eran capaces de manejar a la comadrona.

Aurora escuchó atentamente y no pudo evitar una risita.

”Desde un punto de vista lógico, tu táctica es sin duda la mejor, pero ¿por qué me parece peculiar? Es como si me hubiera convertido en el villano de una historia. Además, no soy el antagonista principal, el carismático”.

”Lo importante es la consecuencia”, recalcó Lumian a su hermana. “En tus propias palabras, hay que soportar la humillación, llevar la pesada carga, preservar el cuerpo útil y esperar a que demuestre su valía en el futuro”.

Aurora no pudo evitar frotarse la frente. “¿Te he enseñado demasiadas cosas extrañas?”

”Sí”, asintió Lumian con seriedad.

Aurora puso los ojos en blanco.

”Está bien, lo entiendo. No me enfrentaré a Madame Pualis hasta el momento más crucial. Cuando Madame Pualis se dio cuenta de que la alarma había saltado e intentó marcharse, no la detuve. Me limité a expresar mi reticencia y conversé con ella durante un minuto más.

Bien, por favor, explica los detalles de tu exploración”.

Se sentó a la mesa del comedor y escuchó atentamente, por si Madame Pualis la interrogaba enfadada.

Lumian acercó una silla al lado opuesto de la mesa del comedor y expuso los logros de la expedición y el proceso de batalla.

Mientras Aurora escuchaba, su expresión se fue tornando algo peculiar.

”¿Qué ocurre?” Lumian se dio cuenta de la anomalía de su hermana.

Después de deliberar bastante, Aurora preguntó con expresión extraña: “Hay un retrato de un hombre en el dormitorio de Madame Pualis, y se parece a ella. ¿Se sospecha que es su hermano?”

”Sí, los tres extranjeros especularon con la posibilidad de que fuera un miembro desaparecido de la familia Roquefort llamado Pulitt”, relató Lumian las declaraciones de Ryan y los demás, incluyendo el dandismo y el gran número de hijos ilegítimos.

Y añadió: “Según la investigación de los tres extranjeros, no existe ninguna persona llamada Pualis en la familia Roquefort”.

Aurora asintió y exhaló.

”Entonces estoy bastante segura de que mi suposición es correcta”.

Su expresión seguía siendo peculiar, pero cada vez más pronunciada.

”¿Qué suposición?” preguntó Lumian, perplejo.

Aurora lo miró de reojo antes de responder: “Quizá Madame Pualis sea en realidad Pulitt”.

”¿Qué? Eso es absurdo”. exclamó Lumian. “¡Uno es un hombre, la otra una mujer, y Madame Pualis tuvo dos hijos!”

”¿Quién puede decir que los parió ella misma? Tal vez el administrador lo hizo por ella”, replicó Aurora, con una mueca en el labio. “E incluso si son hijos de Madame Pualis, no significa necesariamente nada. En el mundo del misticismo, todo es posible. Piensa en esto: si Louis Lund puede dar a luz a un hombre, ¿por qué Pulitt no puede convertirse en mujer?”

”Eso puede ser cierto, pero…” Lumian seguía sin estar convencido.

Aurora le dedicó una sonrisa socarrona.

”La razón por la que me atrevo a hacer tal conjetura, a diferencia de los tres extranjeros, es porque he oído algo. O mejor dicho, he sido testigo de algo”.

”¿Recuerdas qué camino es vecino del camino del Cazador?”

”Asesino”, respondió Lumian sin vacilar.

Le había atraído el nombre, que sin duda era más genial que Cazador.

”En nuestra organización, la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado, había un hombre al que le fascinaba la idea de un Asesino y eligió ese camino”, explicó Aurora, con una expresión cada vez más extraña. “En una reunión, nos confió con aire melancólico y preocupado que la poción que un Asesino necesita consumir tras alcanzar la Secuencia 7 se llama Bruja”.

”¿Bruja?” Lumian tuvo un mal presentimiento en cuanto oyó el nombre de la poción.

”Sí, Bruja. En el mundo de la mística, Brujos y Brujas son dos conceptos totalmente diferentes. Solías confundirlos y llamarme Bruja de vez en cuando. Fue bastante inquietante”, dijo Aurora, aprovechando la oportunidad para iluminarle. “Beber la poción de Bruja te convertirá en Bruja. Actuar como Bruja hace que tu cuerpo sufra una transformación completa, convirtiéndote en mujer”.

Hiss… Lumian respiró hondo, aliviado de que su primera característica obtenida fuera la de Cazador.

Si hubiera obtenido algo relacionado con la vía de los Asesinos, bien podría haberse perdido en ella debido a su afán.

”¿Qué pasó con el hombre que lo estaba considerando? ¿Se lo bebió?” preguntó Lumian, incapaz de resistirse.

Aurora respondió con una sonrisa: “Agonizó durante mucho tiempo. No quería convertirse en mujer, pero tampoco quería quedarse en la Secuencia 8. Al final, alguien lo convenció: ‘La vida es corta, ¿por qué no intentarlo?”

”Después de eso, volví a encontrarme con él en una reunión. No, para entonces ya era ella. Para entonces ya era una mujer. Una hermosa y encantadora”.

”…” Lumian se quedó momentáneamente sin habla.

Aurora le sonrió y añadió, claramente divertida: “En el futuro, si llegas a la Secuencia 5 y no puedes obtener los materiales de la Secuencia 4 para la vía del Cazador, puedes considerar la vía Demoness. El camino del Asesino también se conoce como el camino de la Demoness…”

Demoness… A Lumian le pareció desconcertante el nombre de “Asesino”.

El mundo de la mística estaba plagado de peligros.

Hábilmente recondujo la conversación.

”Así que Madame Pualis es realmente Pulitt el casanova”. Incluso un Asesino podría transformarse en una Demoness. Un camino que permite a un hombre tener hijos probablemente transformaría a un hombre en mujer.

Aurora asintió con cautela y miró por la ventana.

”Sospecho que Madame Pualis hizo la transición a mujer solo después de alcanzar una Secuencia específica. Tuvo que desaparecer para evitar ser descubierta por las autoridades. Según la misteriosa dama, el poder de la bendición de una deidad también puede dividirse en secuencias.

”Su vía anormal también incluiría la capacidad de promover la fertilidad, manipular la vida y controlar a los no muertos”.

Aurora dedujo que podía manipular la vida y controlar a los no muertos de la batalla de Lumian contra la comadrona.

Era la misma actuación que Madame Noche, que se parecía a Madame Pualis, había exhibido en Paramita con los muertos vivientes persiguiéndola.

Aurora exclamó de repente.

”¿Qué pasa?” preguntó Lumian con cautela.

¿Descubrió su hermana otra siniestra verdad?

“En el té de la tarde, Madame Pualis dijo que el amor es insondable. Deseó que él pereciera por su error, pero cuando se enfrentó a la muerte, lo salvó y se negó a contárselo a la otra parte.

”No lo comprendí entonces y no le di más vueltas. Ahora, me pregunto si tenía un motivo oculto para decir eso”.

Lumian estaba igualmente perplejo.

”¿Salvó a alguien? ¿Cuándo hizo eso…?”

De repente, se detuvo y miró fijamente a Aurora.

Los hermanos recordaron que Madame Noche los había salvado distrayendo a los muertos vivientes en Paramita.

”Pero eso era del ciclo anterior…” Lumian estaba a punto de rechazarlo, pero no pudo.

Aurora y él intercambiaron una mirada y se dieron cuenta de que sus ojos estaban llenos de asombro y temor.

Si Madame Pualis se refería a ese incidente, significaba que conservaba algunos de sus recuerdos del bucle.

”Es imposible…”, murmuró Aurora para sus adentros. “No importa. Supongamos que es cierto. Prefiero sobreestimar a nuestro enemigo que subestimarlo”.

Lumian estuvo de acuerdo. Entonces, tuvo una idea.

”Aurora, eh, Grande Soeur, considerando que Madame Pualis podría haber sido un hombre, ¿se enamoró de ti?”

”No he hecho nada malo. Tú fuiste quien espió a Louis Lund dando a luz. Pualis está encaprichada de ti”, replicó Aurora.

Lumian murmuró en voz baja: “Quizá crea que tú me instigaste.

”No suelo relacionarme con ella, pero una vez llevé a algunas personas para que la vieran teniendo una aventura con el padre. Se burló de mí por ello. Tú, en cambio, hablas de literatura y tendencias con ella de vez en cuando. Incluso vas a su casa a pedirle prestado un poni”.

”Huh…” la voz de Aurora se elevó con disgusto, “¿Entonces por qué intentaba emparejarme con esos hombres horribles de los que me hablaste?”

Lumian hizo una pausa antes de responder: “Tal vez está tratando de desalentar tu interés por los hombres y llevarte a ella en su lugar”.

”¿Qué clase de cosas extrañas has estado leyendo?” Aurora miró a su hermano.

Lumian no solo pudo dar una respuesta racional, sino que lo hizo con un contundente entusiasmo.

”Tus novelas. Escribiste algo parecido en uno de ellos”.

”Así que es así…” Aurora se quedó pensativa.

Después de un momento, miró por la ventana y dijo: “Ha pasado tiempo, pero Madame Pualis no ha venido a por nosotros. El ciclo no ha vuelto a empezar…”

”Tal vez ella no quiere matar a los extranjeros. Si un investigador enviado por los funcionarios fuera asesinado, causaría problemas aún mayores”, especuló Lumian. “Y no sospecha de mí, así que tampoco sospecha de ti”.

El testigo estaba muerto y nadie más lo había visto.

Aurora asintió y dijo con autodesprecio: “Ni siquiera tengo ganas de cenar”.

De repente, Lumian tuvo una idea. “¿Y si vamos al castillo?”

”¿Vuelve el perpetrador a la escena del crimen?” Aurora se rió.

Lumian asintió.

”Quiero investigar el castillo. Madame Pualis no sospecha de mí, así que puedo pasar desapercibido”.

”Ah, y aún no he recogido ningún tulipán. Puedo pedir algunas con el pretexto de hacer fragancias”.

Dado que Aurora y Madame Pualis parecían ser amigas, no había ningún problema con las acciones de Lumian.

Aurora lo pensó un momento antes de decir: “Podemos intentarlo, pero no podemos estar seguros de que Madame Pualis no vaya a causar problemas.

”Sí, si no vuelves en media hora, iré a las afueras del pueblo y activaré el ciclo para que empiece de nuevo”.

”De acuerdo”, aceptó Lumian.

…

Cuando Lumian llegó de nuevo al castillo del administrador, el sol ya se había puesto tras la montaña, pintando el horizonte de un tono rojizo.

Atravesando el jardín, Lumian llegó a la entrada principal abierta y se acercó a un criado.

”Disculpe, mi Grande Soeur Aurora está creando una fragancia. ¿Podría por favor tomar prestados algunos tulipanes de Madame Pualis?”

El criado, vestido con camisa roja y pantalones blancos, respondió sin ningún atisbo de sospecha.

”Preguntaré a Madame”.

Desapareció rápidamente en el castillo. Poco después, reapareció.

”Madame dice que puedes ir directamente al jardín a arrancarlas”.

¿De verdad no sospecha de mí? Además, es como si no hubiera pasado nada… No obstante, se abstuvo de entrar en el castillo y se dirigió al jardín en busca de los tulipanes.

Fue allí donde Lumian divisó las flores y a una doncella podando un árbol en flor entre las sombras.

Mientras la examinaba casualmente, su mirada se congeló de repente.

La doncella tenía unos cuarenta años, pelo castaño, ojos marrones y un bonito rostro sin arrugas. ¡No era otra que la comadrona que había luchado contra Valentine y los demás y que finalmente fue asesinada por Ryan!

Sin embargo, allí estaba ella, aparentemente ilesa, con el rostro envuelto en una sombra proyectada por las flores y los árboles.