Capítulo 694: Un “trato”

¿El Festival del Sueño llegó a su abrupto final? Lumian se incorporó de golpe, dándose cuenta de que sostenía la extraña máscara dorada que había recibido de Hisoka.

Por un momento, no supo si seguía soñando o si la máscara lo había seguido del sueño al mundo de la vigilia.

Lumian se volvió para mirar detrás de él.

Reaza y Maslow, que habían muerto durante el Festival del Sueño, yacían en medio de la calle, empezando a recobrar el conocimiento.

Aprovechando el momento mientras recuperaban la cordura y se ponían lentamente en pie, Lumian centró su atención en su suerte.

Podía ver claros signos de muerte en ambos. Sus destinos estaban a punto de sufrir una rápida transformación, irreversiblemente contaminados por la oscuridad.

La suerte de Reaza, en particular, estaba cambiando de forma aún más rápida y dramática, como un río que de repente se precipita por un acantilado para formar una cascada.

En ese instante, Reaza recordó lo que le había ocurrido durante el Festival del Sueño. Un miedo incontrolable inundó su rostro pálido y frío.

Pop, pop, pop. Enormes verrugas llenas de mucosidad brotaron por todo su cuerpo, igual que Lumian había visto en el sueño.

Al ver que los ojos de Reaza se volvían frenéticos y su cuerpo empezaba a desintegrarse, Lumian levantó la mano derecha que tenía libre, apuntando a la boca de Reaza como si fuera una pistola.

De la punta del dedo de Lumian salió disparada una bala condensada de llama blanca abrasadora, que destrozó los dientes de Reaza al entrar en su boca.

¡Boom!

La cabeza de Reaza se partió centímetro a centímetro, envuelta en rugientes llamas.

El vicecapitán del equipo de patrulla de Puerto Pylos se desplomó pesadamente, con el cuerpo cubierto de un delgado traje negro formado por innumerables verrugas viscosas.

Lumian se volvió hacia Maslow, que estaba conmocionado por la grotesca transformación de Reaza y aterrorizado por la muerte que había experimentado en el sueño. Con calma, Lumian preguntó: “¿Para quién trabajaba?”

Mientras hablaba, Lumian metió la máscara dorada en su Bolsa del Viajero y comprobó que la Sinfonía del Odio y sus demás pertenencias seguían allí.

Todo estaba contabilizado, incluida la comida que había arrojado a Ludwig.

Maslow hizo una pausa de unos segundos antes de responder: “Todos formamos parte del Episcopado Numinoso”.

Episcopado Numinoso… Lumian soltó una risita. “¿Todavía creen en la Muerte?”

¿No había muerto ya la Muerte?

“Reaza me dijo que la Muerte está a punto de regresar. Recientemente ha habido señales de que las oraciones están siendo escuchadas de nuevo”.

Al oír las palabras de Maslow, Lumian asintió pensativo.

“¿A qué facción del Episcopado Numinoso perteneces?”

Por lo que él sabía, el Episcopado Numinoso estaba dividido en numerosas facciones. Estaban la Realeza, liderados por los descendientes de la familia Eggers, que pretendían restaurar el dominio del Imperio Balam; la facción de la Muerte Artificial, que de algún modo había recreado a la propia Muerte; y las facciones menos influyentes del Reposo y el Inframundo.

“Somos de la facción Realeza”, admitió Maslow.

“¿Se infiltraron en el equipo de patrulla a propósito?” preguntó Lumian con indiferencia.

Maslow negó con la cabeza.

“No, el Almirante Querarill ha estado trabajando en secreto con nosotros.”

El almirante Querarill, gobernante de facto de Matani, está estrechamente vinculado a la facción de la Realeza del Episcopado Numinoso… Combinado con la Iglesia de la Madre Tierra y la facción Intis restante, esto debe ser lo que Franca quería decir con bailar sobre tres huevos. A juzgar por la situación, Reaza no era un traidor después de todo… No es de extrañar que el almirante Querarill no enviara refuerzos. Si el Episcopado Numinoso y la Iglesia de El Loco no pueden manejar el problema, no importará cuánta gente envíe… Con la mente ya despejada, Lumian preguntó: “¿Participar en este Festival del Sueño fue una orden directa de los altos mandos de la facción Realeza?”

“Sí.” Maslow miró el cuerpo de Reaza, ahora irreconocible como humano, y dijo: “Al parecer, la orden vino directamente de la Emperatriz”.

Emperatriz… ¿La Emperatriz Pálida de la facción de la Realeza del Episcopado Numinoso? Lumian examinó instintivamente su entorno.

Un pensamiento repentino le asaltó. Desenvainó la espada recta que había comprado en Puerto Santa, recogió la ropa de Reaza y buscó rápidamente entre los objetos que había dejado.

No había rastro de la máscara dorada corroída por la muerte ni del cráneo de cristal.

Aunque en el sueño el cráneo se había convertido en una cabra y la máscara dorada se había hundido en el tranquilo río, Lumian razonó que, después de todo, seguía siendo un sueño. Por insólito que fuera, al fin y al cabo no era más que un sueño. Cuando alguien muere, muere en la realidad, pero puede que no ocurra lo mismo con los objetos. Era similar a cómo algunos de los alimentos que Ludwig había comido en el sueño habían reaparecido en la Bolsa del Viajero.

Aunque los objetos fueran a desaparecer, tendría que ocurrir más tarde. Por ahora, ¡deberían volver al mundo real!

 Sin embargo, Reaza no tenía nada contra él.

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Lumian. Bajando la voz, preguntó: “Termiboros, ¿has notado algo?”

La majestuosa voz de Termiboros resonó en los oídos de Lumian. “¿Solo ahora conoces el miedo?”

“Tch.” Lumian sintió un persistente temor, pero no dejó que se mostrara. “¿La Emperatriz Pálida estaba mirando?”

Termiboros respondió en tono grave: “No es solo ‘Ella’”.

¿’Ella’? ¿La Emperatriz Pálida es un Ángel? Lumian se recompuso y volvió a centrar su atención en Maslow.

Justo cuando Maslow se preguntaba por qué Louis Berry hablaba solo, la otra parte preguntó de repente: “¿Por qué te mató Reaza?”

Maslow se quedó callado, sin responder.

Lumian rió entre dientes. “¿Lo traicionaste?”

A Maslow le temblaron los labios, pero no dijo ni una palabra.

Lumian sonrió despreocupadamente y dijo: “No importa. Si no quieres responder, no lo hagas. De todos modos, no vivirás mucho más”.

El rostro de Maslow se tornó ceniciento al considerar las ramificaciones de su muerte durante el Festival del Sueño.

Lumian asintió y añadió: “Haz lo que quieras. Solo no hagas nada malo. Te hará morir antes”.

Con eso, Lumian miró al cadáver de Reaza, que empezaba a producir la característica Beyonder. La codicia brotó de su interior, pero la reprimió con el autocontrol de un Asceta.

Decidió que, independientemente de si Reaza había sido un traidor o no, sus características Beyonder debían dejarse para Camus y el equipo de patrulla Matani.

Para no dejarse llevar por la codicia y con un grave asunto en mente, la expresión de Lumian cambió sutilmente. Activó la marca negra de su hombro derecho y se teletransportó.

Maslow se quedó mirando la calle que había estado vacía un momento antes y las luces que se habían agitado con la explosión, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo. Con expresión aturdida y abatida, se dio la vuelta y se dirigió hacia el bosque de las afueras de Tizamo.

…

En la suite del segundo piso del Motel Brieu.

En cuanto Lugano se despertó, notó que no podía mover el antebrazo derecho.

Está bien, está bien. Estaré bien después de un tratamiento psiquiátrico o dos. La gente de Tizamo puede curarse con la misa sin necesidad de los efectos del Beyonder… Lugano trató de consolarse mientras soportaba el dolor de su antebrazo derecho.

En ese momento, oyó unos pasos apresurados procedentes del salón, frente a su puerta.

¡Crack!

La puerta del dormitorio de Lugano se abrió de golpe. A la luz carmesí de la luna que entraba por la ventana, apareció Ludwig, vestido con un pijama azul con estrellas amarillas y un gorro de dormir a juego. Agarraba un corazón medio marchito, manchado de sangre y de color rojo oscuro.

¡Badump! ¡Badump!

Lugano podía oír el latido de su propio corazón, y sentía como si su alma estuviera a punto de abandonar su cuerpo de puro terror.

¿Había vuelto Ludwig a por más porque se había despertado temprano y no se había saciado durante el sueño?

Un momento después, Lugano vio una figura que entraba flotando por la puerta.

La figura era semitransparente y llevaba un elaborado y opulento vestido negro. No tenía cabeza en el cuello, solo un corte limpio. En su mano, sostenía cuatro cabezas rubias idénticas con ojos rojos y bellos rasgos.

“Devuélveme…” “eso”… “a”… “mí”…

Las cuatro cabezas pronunciaron diferentes palabras en feysac antiguo, formando una frase completa.

La imagen de Ludwig se reflejaba en sus ocho ojos carmesí.

“¡Mío!” Ludwig corrió hacia la cama de Lugano y giró sobre sí mismo, como si quisiera llevarse el corazón a la boca, pero pareció dudar.

Las cuatro cabezas sostenidas por la figura translúcida hablaron una a una: “Idiota”… “comiendo”… “tu”… “propio”… “cerebro”…

“Ese”… “es”… “mi”… “corazón”…

“Si”… “no”… “lo”… “devuelves”…

“Te”… “convertiré”… “en”… “un”… “cerdo”…

Casi al mismo tiempo, Lumian se materializó junto a Ludwig, asimilando la escena y escuchando las palabras correspondientes.

Lumian miró a la dama de aspecto extraño y luego a Ludwig, que tenía una expresión resuelta, como si fuera a defender su comida hasta la muerte. Tras pensarlo un momento, Lumian dijo,

“Madam, tal vez podría intentar cambiarle otros materiales espiritualmente ricos por eso”.

En el estado actual de Ludwig, Lumian no se atrevió a intentar arrebatarle el objeto por la fuerza.

La dama del intrincado vestido negro, sosteniendo cuatro cabezas rubias, con ojos rojos, se quedó en silencio.

Al cabo de un rato, una de sus cabezas escupió una reluciente moneda de oro y la sostuvo entre los dientes.

¿Una moneda de oro? ¿Quieres comprarlo con una moneda de oro? A Ludwig no le importa el dinero… Lumian estaba a punto de señalárselo a la dama cuando de repente se dio cuenta de que la moneda de oro le resultaba familiar.

Era una moneda de oro de Loen, por valor de 1 libra.

Uh… Lumian miró a Ludwig.

Ludwig vaciló.

Tras unos segundos, finalmente extendió las manos y entregó el corazón rojo oscuro medio marchito a la cabeza de la mujer.

La cabeza rubia de ojos rojos dejó caer la moneda de oro en la mano de Ludwig. Rápidamente, hundió sus dientes en el corazón rojo oscuro medio marchito.

La dama translúcida dio un paso atrás y desapareció del dormitorio de Lugano.

Ludwig se metió apresuradamente la moneda de oro de Loen en la boca, como si intentara esconderla en el estómago. Pero luego pareció pensarlo mejor y volvió a sacarlo. Lo limpió en su pijama y lo guardó con cuidado en el bolsillo.

Tal y como pensaba, es igual que la moneda de oro de la suerte de Jenna… ¿Una moneda de oro Loen estrechamente relacionada con el Sr. Loco? Lumian asintió para sus adentros.

Le recorrió una punzada de decepción.

Dos personas cercanas a mí han conseguido monedas de oro de la suerte. ¿Por qué no tengo uno?