Capítulo 7: ¿Has asistido alguna vez a la educación obligatoria de nueve años?

Todos se alinearon en fila para escuchar a Zhuang Jingle explicar las reglas del juego. Después de un rato, Zhou Chenxi entendió que en realidad se trataba de un programa de variedades de viajes que no requería mucho esfuerzo mental, excepto para el presentador, que tenía un trabajo bastante arduo.

El programa se llamaba “La Carpa roja y la Carpa verde”, y los invitados eran conocidos como “los peces viajeros”. Zhou Chenxi vio cómo la cara de Zhuang Jingle se ponía verde mientras recitaba estas palabras, mirando a Lu Ji con resentimiento, probablemente culpando a su jefe por haberle asignado este tipo de trabajo.

¿No hubiera sido mejor simplemente disfrutar del viaje? En lugar de eso, lo habían obligado a ser el presentador.

Sin embargo, después de que se emitiera el programa, Zhuang Jingle probablemente agradecería la sabiduría de su jefe, porque su incapacidad para recitar el guión del presentador era realmente divertida.

Mientras todos se reían de Zhuang Jingle, Zhou Chenxi seguía sin bajar la guardia con Luo Xinghe, planeando mantenerse alejado de él durante todo el viaje.

Actualmente se encontraban en un pequeño pueblo y pronto tomarían un autobús para ir a una aldea. En la aldea había un asentamiento antiguo que acababa de ser incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Este año coincidía con el año del turismo y, aprovechando las vacaciones de verano, que era la temporada alta de turismo, los visitantes llegaban en masa, sin que el sol abrasador pudiera disminuir su entusiasmo.

Cuando Zhuang Jingle terminó de tartamudear el guión del presentador, llegó el autobús y todos subieron uno tras otro.

Antes de subir al autobús, el equipo de producción les entregó a cada uno un pequeño folleto que presentaba la aldea.

Zhuang Jingle, siendo una estrella joven, no sabía muy bien cómo controlar la situación. Una vez en el autobús, se apresuró a explicar de nuevo el contenido del folleto, ya que necesitaba que los espectadores también entendieran esta información.

Afortunadamente, tenía buena voz, pero los invitados no estaban muy interesados en esto y comenzaron a hacer sus propias cosas una vez que subieron al autobús.

Ren Qian había estado en el set de filmación ayer y apenas había dormido en toda la noche. Tan pronto como subió al autobús, cerró los ojos y su cabeza se inclinó hacia un lado.

La pequeña estrella Shao Yunyi había estado retocando su maquillaje desde que subió al autobús. Luo Xinghe, por su parte, estaba siendo cortés, pero no pudo evitar bostezar.

El autobús tenía cuatro filas de asientos. Zhuang Jingle, como presentador, ocupó la primera fila. La segunda fila estaba reservada para el jefe Lu Ji. Ren Qian y Shao Yunyi se sentaron automáticamente en los extremos de la tercera fila, mientras que Luo Xinghe ocupó la cuarta fila.

Zhou Chenxi subió al autobús un poco tarde porque le tomó algo de tiempo cargar su equipaje excesivamente pesado. Cuando subió, todos ya habían elegido sus asientos. Zhou Chenxi se quedó atrás, dudando un momento ante el asiento junto a Luo Xinghe.

Escuchó al conductor apresurándolos. 

“Siéntense rápido, vamos a salir”. Zhou Chenxi, nervioso, se sentó de golpe junto a Zhuang Jingle.

Sin embargo, este asiento no le pertenecía. Según su estatus, debería haber ido a la última fila para sentarse con Luo Xinghe.

Maldito sistema jerárquico de la industria del entretenimiento.

Zhou Chenxi murmuraba para sí mismo mientras abría lentamente su mochila, diciendo en voz baja: 

“Oh, ¿será que olvidé mi taza de té?”

Luego comenzó a hurgar en su mochila sin parar, observando disimuladamente las reacciones de todos.

Originalmente planeaba rebuscar en su mochila durante unos diez minutos, y luego usar la excusa de que ya casi llegaban para no tener que cambiarse de asiento, mezclándose así con Zhuang Jingle durante todo el viaje. Sin embargo, escuchó a Zhuang Jingle decir a su lado. 

“¡Este viaje en autobús durará más de una hora!”

¡Zhou Chenxi se quedó de piedra!

No esperaba que este tramo del viaje fuera tan largo. ¡Aunque hiciera un agujero en su mochila de tanto rebuscar, no serviría de nada!

Con el plan frustrado, Zhou Chenxi se levantó desanimado y estaba a punto de resignarse a moverse hacia Luo Xinghe cuando el conductor frenó repentinamente.

Se escuchó un fuerte golpe y todos en el autobús se tambalearon. Zhuang Jingle, que aún estaba de pie junto a su asiento, casi se golpea la cabeza. Ni qué decir de Zhou Chenxi, que se puso pálido del susto en un instante.

Se aferró con fuerza al asiento de al lado, con mil pensamientos pasando por su mente, cuando de repente escuchó a Lu Ji llamarlo desde adelante. 

“¡Zhou Chenxi!”

Zhou Chenxi, con el rostro pálido, se volvió y se dio cuenta de que era la voz de Lu Ji.

“Se-señor Lu… ¿me llamaba?”

Lu Ji tenía una expresión sombría, nada agradable: “¿Has recibido los nueve años de educación obligatoria? ¿Sabes respetar las normas de tráfico?”

Zhou Chenxi quedó completamente paralizado.

Aunque no sabía qué había pasado, ¡por la expresión del señor Lu parecía que realmente era su culpa!

Lu Ji dio una palmada en el asiento a su lado. 

“Siéntate y abróchate el cinturón de seguridad”.

Zhou Chenxi giró con el cuerpo rígido y, cuando el autobús se estabilizó, se sentó junto a Lu Ji.

Lu Ji se inclinó hacia él. Zhou Chenxi no sabía qué iba a hacer y cerró los ojos asustado. Un aroma suave y agradable llegó a su nariz, y luego escuchó un “clic” en su cintura: alguien le había abrochado el cinturón de seguridad.

“¿Sabes sentarte bien?”, le preguntó Lu Ji.

Zhou Chenxi abrió los ojos y se sentó derecho obedientemente. 

“¡Sí, sé!”

¡Estaba tan nervioso que se sentía como si lo hubiera regañado un profesor!

“Y tú”, Lu Ji finalmente se relajó y dirigió su mirada hacia Zhuang Jingle en el asiento delantero, “¿no podías esperar a llegar allí para hablar?”

El director en el asiento del copiloto se apresuró a volver y hacer señas con los ojos a Zhuang Jingle que respondió rápidamente.

“¡Sí, jefe!”

Se dio la vuelta a toda velocidad para sentarse en su asiento y se abrochó nerviosamente el cinturón de seguridad.

Quizás por estar acostumbrado a ser una figura de autoridad, la expresión de Lu Ji siempre era serena, pero toda su persona parecía tener una especie de poder mágico. Cuando sus ojos negros profundos te miraban, uno no podía evitar querer obedecer sus palabras.

Tan pronto como Zhuang Jingle se sentó, las tres personas en los asientos traseros suspiraron de alivio.

¡Qué bien, ya no tendrían que escucharlo tartamudear como si estuviera recitando sutras!

Cuando el interior del autobús se calmó, el ambiente comenzó a volverse armonioso de manera inexplicable. La luz del sol que entraba por la ventana era un poco cegadora. En realidad, Zhou Chenxi también se había levantado bastante temprano esa mañana, y además no había descansado bien en los últimos días.

Aunque Zhou Chenxi siempre parecía tener mala suerte, la verdad es que había vivido bastante bien desde pequeño.

Como el joven señor de la familia Zhou, Zhou Chenxi nació con mucha menos presión que Zhou Mingxuan.

Zhou Mingxuan era el hijo mayor y tenía que heredar el negocio familiar y ayudar a administrar la empresa de la familia.

Zhou Chenxi no tenía que hacerlo. Si quería ir a la escuela de arte, iba; si quería meterse en la industria del entretenimiento, lo hacía sin ninguna carga. Aunque había sufrido bastante en la industria del entretenimiento, cada vez que volvía a la familia Zhou, ¿quién no lo llamaba respetuosamente “joven señor Zhou”?

Zhou Chenxi todavía recordaba cuando era pequeño. Una vez, en un examen, marcó mal la hoja de respuestas y sacó poco más de 50 puntos, suspendiendo. Estaba nervioso y no se atrevía a volver a casa, porque recordaba que cuando su hermano había sacado más de 90 puntos, quedando quinto en la clase, pero bajando tres puestos respecto a la vez anterior, el abuelo lo había castigado haciéndolo arrodillarse en el jardín de la casa ancestral de los Zhou durante más de una hora, diciéndole “si vuelves a retroceder la próxima vez, ni te molestes en entrar por la puerta de casa”.

Zhou Mingxuan había crecido así, bajo castigos constantes. Zhou Chenxi pensó que su familia lo castigaría de la misma manera que a su hermano, pero no fue así.

Cuando el abuelo vio sus calificaciones, lo consoló diciendo “solo marcaste mal la hoja de respuestas, no te preocupes, si te esfuerzas seguro que lo harás muy bien la próxima vez”. Su madre le hizo su pastel de crema favorito, incluso los sirvientes de la casa vinieron a consolarlo, y su hermano lo abrazó, prometiéndole que si sacaba buenas notas la próxima vez, le compraría el juguete que más le gustara.

Zhou Chenxi recordaba claramente todo de su infancia. Era como una valiosa pieza de porcelana, que su familia sostenía con cuidado por miedo a que se rompiera, y que guardaban en la boca por miedo a que se derritiera.

La deslumbrante luz del sol seguía cayendo sobre los párpados de Zhou Chenxi, que estaba tan cansado que se negaba a abrir los ojos.

Incluso sin saber qué estaba soñando, una de sus manos se había cerrado en un puño.

Sin darse cuenta, la persona a su lado pareció moverse un poco, y Zhou Chenxi sintió que la luz sobre sus párpados se oscurecía.

El ceño fruncido de Zhou Chenxi se fue relajando gradualmente. Inconscientemente, encontró una posición cómoda y se quedó dormido con una respiración profunda y regular.

Aunque esta siesta solo duró poco más de una hora, fue el sueño más reparador que Zhou Chenxi había tenido en meses.

Antes, siempre tenía pesadillas por la noche. Soñaba que había causado grandes desgracias a su familia, que el imperio de la familia Zhou estaba a punto de derrumbarse, y que Lu Ji estaba de pie sobre las ruinas que representaban a la familia Zhou, con una expresión fría, sacando una pistola de su pecho y apuntándole mientras decía: “Voy a hacer que desaparezcas de este mundo”.

El autobús frenó bruscamente y Zhou Chenxi abrió los ojos de repente.

Habían llegado a su destino.

Lu Ji estaba sentado a su lado mirando su tablet, aparentemente ocupándose de asuntos de trabajo. Las cortinas del autobús estaban cerradas, por eso la luz no era tan cegadora. Lo extraño era que, aunque durante la primera mitad del viaje había dormido bastante cómodo, en la segunda mitad sentía el cuello un poco adolorido.

Zhou Chenxi se frotó la nuca dolorida y bajó del autobús junto con los demás.

Al llegar a la aldea antigua, todos tenían que alojarse en una posada y luego esperar a que el equipo del programa les asignara tareas.

Todos empezaron a cargar su equipaje de nuevo. Una mano se extendió a su lado y cogió directamente la maleta de Zhou Chenxi.

“Intercambiemos maletas”, dijo Lu Ji.

Zhou Chenxi estaba a punto de rechazar cuando alguien del equipo del programa se acercó astutamente. 

“Señor Lu, nosotros nos encargaremos del equipaje. En un momento vamos a filmar una toma continua de los invitados entrando en la aldea, así que no lleven equipaje, afectaría la estética”.

Luego, varios hombres corpulentos vinieron a llevarse todo su equipaje, y Zhou Chenxi pudo entrar en la aldea junto con los demás sin ninguna carga.

La aldea antigua era realmente hermosa, con una sensación de peso histórico, un paisaje natural alejado del bullicio, y un aire muy fresco. Todos respiraron profundamente al entrar.

Al llegar frente a la posada, descubrieron que había sido construida por los propios aldeanos como parte de un proyecto gubernamental de alivio de la pobreza. Los lugareños habían convertido sus casas en alojamientos rurales para los turistas.

Los dueños de la posada eran un matrimonio que dejó las llaves y se fue, probablemente enviados a otro lugar por el equipo del programa, ya que toda la posada había sido reservada para ellos.

Después de que todos recorrieran la posada, Zhuang Jingle anunció la primera tarea: “Preparar la cena juntos”.

Ya habían visto la cocina antes. Como era un alojamiento rural, estaba bastante bien equipada. La pregunta era, ¿quién sabía cocinar?

El director se acercó a explicar.

“Ya hemos subido su equipaje a las habitaciones del segundo piso. Elijan sus habitaciones y luego bajen a cocinar”.

Todos suspiraron aliviados y subieron las escaleras juntos. La habitación más alejada estaba reservada para la única chica. 

Zhuang Jingle, astutamente, eligió primero la habitación menos deseable junto al pasillo, dejando las cuatro restantes para los demás.

Las cuatro habitaciones estaban dispuestas en dos pares enfrentados. De repente, Zhou Chenxi recordó que de los cuatro, aparte de él, ¡los otros dos eran parte del harén de Luo Xinghe!

Empezó a sentir que estaba rodeado de enemigos.

Ren Qian entró primero en una de las habitaciones para echar un vistazo y salió diciendo.

“Es bastante interesante, los balcones de las dos habitaciones contiguas están conectados. Luo Xinghe y yo nos quedaremos en estas dos habitaciones de aquí”.

Zhou Chenxi: “…” ¿Tan directo?

Efectivamente, Lu Ji levantó la cabeza y le dirigió una mirada. En el momento en que sus miradas se cruzaron, Zhou Chenxi de repente se emocionó, ¿acaso era el momento de iniciar el modo de batalla entre los dos personajes secundarios?

“De acuerdo” Sin embargo, para su sorpresa, Lu Ji simplemente asintió.

Zhou Chenxi: “??”

Lu Ji levantó el equipaje de Zhou Chenxi que estaba a un lado y le preguntó: 

“¿Prefieres dormir en el lado este u oeste?”

“El lado este”. Zhou Chenxi, aturdido, señaló la puerta frente a él.

Lu Ji miró la puerta que obviamente estaba en el lado oeste y llevó su equipaje adentro.

“Gracias”, dijo Zhou Chenxi cuando volvió en sí, apresurándose a seguirlo y tomar su maleta, agradeciéndole sinceramente.

Ay, aunque Lu Ji siempre le apuntaba con una pistola en sus sueños, al ver a la persona real, siempre sentía que no parecía ser una mala persona.

Después de que Lu Ji se fue, Zhou Chenxi cerró la puerta, sacó su almohada de peluche “Huevito Perezoso” de la maleta, la abrazó apoyándose en la cabecera de la cama, y pensó maliciosamente: ¿Por qué Lu Ji no se peleó con Ren Qian hace un momento?