Capítulo 70: Visitante de la federación

Wen Bai tomó un arándano y se lo metió en la boca. El jugo agridulce empapó sus papilas gustativas, haciéndole entrecerrar los ojos de felicidad.

Después de comer varios arándanos, Wen Bai recordó de repente que las vacas de la granja habían tenido crías. Pensó que debería pedirle a Ji Cheng y los demás que ordeñaran algunas vacas para hacer yogur.

Por el rabillo del ojo, vio que Doremi estaba llevando al viejo Brent a la casa. Wen Bai dejó los arándanos, se sentó erguido y esbozó una sonrisa perfectamente medida antes de levantarse para recibir al invitado.

Desde que el viejo Brent había “enfermado”, su salud no era muy buena y necesitaba un bastón para caminar. A sus 95 años, considerando la esperanza de vida promedio de 150 años, todavía era joven y fuerte.

Sin embargo, ahora tenía canas en las sienes y más arrugas en el rostro, pareciendo de la misma edad que el tatarabuelo Chen.

Al ver que su abuelo había envejecido casi 30 años, Linsen corrió ansiosamente a preguntarle a Tan Yan si la esperanza de vida de su abuelo se vería afectada.

Tan Yan aseguró que, con los cuidados adecuados, vivir hasta los 150 años no sería un problema.

Al escuchar esto, Linsen finalmente se tranquilizó.

El viejo Brent, habiendo oído que a Wen Bai no le gustaba que lo llamaran “Su Alteza el Príncipe Consorte”, siguió la costumbre de WenDuo y lo saludó respetuosamente:

“Señor Wen, es un placer conocerlo. Gracias por su ayuda a Linsen y a mí. Lamento profundamente no haber podido asistir a su boda con Su Alteza el Segundo Príncipe. Solo puedo ofrecer este pequeño regalo como muestra de mi respeto”. Dicho esto, dejó su bastón y le entregó una caja de regalo con ambas manos.

Wen Bai aceptó la caja. 

“Señor Brent, es usted muy amable. Linsen es mi empleado y, como su jefe, naturalmente le ayudaré en lo que pueda”.

Wen Bai hizo un gesto invitándolo a sentarse. 

“Por favor, siéntese. Coma algunos arándanos, están recién recogidos y muy frescos”. Luego se dirigió a Doremi: “Trae el té”.

Un tenue vapor se elevaba de las tazas. Wen Bai tomó la suya y dio un pequeño sorbo.

“¿Dónde se está alojando estos días, señor Brent?”, preguntó. 

Calculó mentalmente que el viejo Brent debería haber salido del hospital hace dos semanas, pero como no era empleado, según las reglas no podía alojarse en los dormitorios de la granja, y los chalets eran demasiado caros para él.

Así que Linsen probablemente habría alquilado una casa para el viejo Brent en el exterior.

A pesar de sus circunstancias actuales, el viejo Brent mantenía su dignidad. Habiendo vivido tanto tiempo, su mente era más perspicaz.

Notando la preocupación de Wen Bai, respondió amablemente. 

“Gracias por su interés, señor Wen. Ese chico, Linsen, ha alquilado una habitación en la ciudad central. Paso mis días cultivando verduras y cuidando flores. Es bastante agradable”.

El viejo Brent era un anciano sabio que le recordaba a Wen Bai a su propio abuelo, lo que hizo que su actitud hacia él se volviera más sincera.

Durante la conversación, Wen Bai se enteró de que el viejo Brent se había doctorado en química en la Academia Taihe y había sido profesor universitario en su juventud.

De repente, a Wen Bai se le ocurrió una idea y fingió preocupación. 

“Señor Brent, como sabe, WenDuo está atrasado varios cientos de años respecto a otros planetas. Muchas de nuestras instalaciones públicas apenas están comenzando. Los niños no pueden ir a la escuela y todos aprenden a través de la red estelar. Es muy duro para ellos…”

Wen Bai describió a los niños de WenDuor casi como si fueran de zonas rurales pobres y atrasadas del pasado, incapaces de ir a la escuela, comer carne o tener compañía. Al escuchar una descripción tan triste de la situación del planeta, incluso la persona más dura se habría conmovido.

El viejo Brent recordó lo que Linsen le había contado sobre el talentoso médico Dr. Tan, el profesor de agricultura Tatarabuelo Chen, el chef experto Hu, el guardián multifacético Luo… Sus labios se crisparon ligeramente. ¿Acaso todos estos habitantes de WenDuo de los que había oído hablar eran falsos?

Wen Bai fingió no notar la expresión de incredulidad del viejo Brent y continuó. 

“…El Gobernador planea construir una universidad y está buscando profesores del exterior, pero como estamos tan alejados, nadie quiere venir. Me está dando dolor de cabeza”.

Wen Bai prácticamente estaba diciendo: “¡Necesitamos un profesor aquí! Tu nieto aún debe varios millones al hospital, ¿estás seguro de que no quieres ganar un dinero extra?”. Si el viejo Brent no entendía la intención de Wen Bai después de esto, habría desperdiciado décadas de experiencia.

El viejo Brent aceptó gustosamente la oferta. 

“No me imaginaba que ni siquiera hubiera escuelas aquí. Por muy dura que sea la situación, no se debe hacer sufrir a los niños. Me ofrezco humildemente como profesor, si el señor Wen no considera a este viejo indigno”, dijo fingiendo sorpresa.

“¿Cómo podría? Señor Brent, sería maravilloso que viniera como profesor. De hecho, con su experiencia, debería ser al menos decano de facultad”, sonrió Wen Bai.

Sin darse cuenta, Wen Bai había terminado toda la cesta de arándanos. El viejo Brent solo había comido unos pocos por cortesía.

Habiendo llegado a un acuerdo satisfactorio con el viejo Brent, y viendo que se hacía tarde, Wen Bai lo invitó a quedarse a cenar.

El viejo Brent, no queriendo molestar a Wen Bai durante la cena, declinó cortésmente. 

“Lin Sen me prometió llevarme al comedor. He oído que la comida allí es deliciosa. Espero tener la oportunidad de cenar con usted en otra ocasión, señor Wen”.

Wen Bai no insistió y pidió a Doremi que acompañara al viejo Brent a la salida.

Linsen había estado esperando a su abuelo fuera de la villa durante horas. Finalmente, al verlo salir, corrió a ayudarlo. Ambos caminaron lentamente hacia el vehículo turístico estacionado en la calle.

Justo en ese momento, una nave descendió del cielo y se detuvo frente a la villa. Qiao Mingluo, vestido con un elegante uniforme militar, bajó de la nave. Al pasar junto a los dos hombres, hizo un leve gesto de asentimiento al viejo Brent y luego aceleró el paso hacia la villa.

Linsen, al verlo acercarse, rápidamente se escondió detrás de su abuelo.

Una vez fuera del perímetro de la villa, el viejo Brent le dio unas palmaditas en la mano. 

“No tengas miedo, hijo. Su Alteza Qiao es un hombre generoso, no guardará rencor por tus pequeños errores”.

El viejo Brent suspiró para sus adentros. En solo unos años, Qiao Mingluo parecía haber madurado considerablemente, dejando atrás su actitud despreocupada. El viejo Brent no pudo evitar sentir una oleada de melancolía ante el paso del tiempo.

Qiao Mingluo entró en la casa y se aflojó el cuello de la camisa.

“¿Qué quería el viejo Brent?”, preguntó casualmente.

“Solo vino a dar las gracias”, respondió Wen Bai, bostezando. No había tomado su siesta de mediodía y ahora se sentía un poco cansado.

Qiao Mingluo miró de reojo la caja de regalo sobre la mesa, expresando su curiosidad con la mirada.

“Es un regalo del viejo Brent”, explicó Wen Bai mientras abría la caja. Dentro había un broche en forma de pluma. El broche tenía líneas elegantes y era hermoso en su sencillez. Wen Bai lo examinó con interés.

Cuando Linsen trajo al viejo Brent a WenDuo, ambos estaban sin un centavo, por lo que este broche era el único regalo que el viejo Brent podía ofrecer.

El viejo Brent llevaba este broche cuando se desmayó en la ceremonia de compromiso de Linsen. Era un regalo de cumpleaños del antiguo emperador al anterior conde Brent por su centenario. Dendel no lo había reconocido y solo se había llevado su terminal.

Si este broche se subastará en la red estelar, probablemente alcanzaría un precio de más de cien millones. Con ese dinero, no solo podrían pagar las deudas de Linsen, sino que también podrían comprar una gran villa en WenDuo suficiente para que abuelo y nieto vivieran cómodamente el resto de sus vidas.

Por supuesto, el viejo Brent no mencionó nada de esto, y Wen Bai naturalmente no podía apreciar el verdadero valor del broche.

Sin embargo, Qiao Mingluo lo entendió perfectamente, aunque decidió no revelar los pensamientos del viejo Brent. 

“Ya que te lo ha regalado, quédatelo”, dijo.

Tan pronto como Qiao Mingluo se acercó, Wen Bai arrugó la nariz. 

“Hueles a sudor, ve a ducharte”.

Qiao Mingluo abrazó a Wen Bai y le sopló suavemente en el oído. 

“¿Juntos?”.

Por el tono, era obvio lo que tenía en mente. Wen Bai se acurrucó en el sofá abrazando un cojín, con una expresión de pereza en su rostro.

“No voy. Hoy no me siento bien, no quiero hacerlo”.

El deseo en los ojos de Qiao Mingluo se desvaneció al instante. Extendió la mano para tocar la frente de Wen Bai, comprobando su temperatura.

“¿Dónde te sientes mal? Deja que Doremi te examine”.

Wen Bai no le dio mayor importancia. Se tocó el vientre y dijo: “Creo que comí demasiados arándanos. Me duele un poco el estómago y tengo náuseas”.

Qiao Mingluo insistió en que Doremi escaneara el cuerpo de Wen Bai, pero no se encontró ningún problema.

“No comas más arándanos estos días”, Qiao Mingluo frunció el ceño con preocupación. 

“Si no como algo ácido, no puedo comer nada”, Wen Bai hizo un puchero. 

“Dile a Hu Chen que te prepare algunos platos ácidos, pero deja los arándanos”, instruyó a Doremi, ordenándole que informara si veía a Wen Bai comiendo arándanos.

“Puedo comerlos a escondidas en la granja y no te enterarías” murmuró Wen Bai.

Sin embargo, al ver la expresión seria de Qiao Mingluo, Wen Bai se acobardó y prometió repetidamente que definitivamente no comería arándanos a escondidas.

Esa noche cenaron col china en vinagre, pescado con col fermentada y patatas en juliana picantes y agrias. Wen Bai recuperó el apetito y comió varios tazones de arroz.

A la hora de dormir, Qiao Mingluo besó suavemente el cabello de Wen Bai y susurró casi inaudiblemente: “Xiao Bai, ¿puedes no preocuparme, por favor?”.

Wen Bai se giró para abrazarlo, hundiendo el rostro en su pecho.

“Ya estoy siendo muy obediente”, dijo con voz ahogada.

Se sentía extremadamente frustrado. Solo había comido unos cuantos arándanos de más. Antes solía comer cestas enteras de fresas sin que le doliera el estómago.

Qiao Mingluo le frotó suavemente el vientre. 

“Si mañana sigues sintiéndote mal, iremos al hospital para que te examinen”.

Afortunadamente, en los días siguientes, Wen Bai no volvió a sentir náuseas. Estaba cada vez más convencido de que sus molestias se debían simplemente a haber comido demasiados arándanos.

Sin embargo, cuando Ji Cheng y los demás prepararon el yogur, Wen Bai ya no pensaba en comer arándanos. Tomaba una o dos tazas de yogur al día, lo que mejoró su apetito considerablemente. Comía con gusto y disfrutaba de todo.

En un mes, incluso ganó unos kilos, y su barriga se volvió más blanda y carnosa.

Qiao Mingluo comenzó a trabajar en un horario regular de nueve a seis, lo que hizo que estuviera más ocupado. Ya no pasaba días y noches enteras “dándole” a Wen Bai como durante su luna de miel.

Además, como Wen Bai no se había sentido bien recientemente, en las ocasiones en que intimaban, Qiao Mingluo se mostraba más gentil y menos agresivo que antes.

El clima se volvía cada vez más caluroso y amanecía más temprano. Ahora que no “lo hacían” por las noches, Wen Bai dormía mejor y se despertaba más temprano. Se levantaba al mismo tiempo que Qiao Mingluo. Primero entraba en la granja para recoger las verduras y luego se aseaba.

Vestido con una camiseta sin mangas y pantalones cortos, bajaba las escaleras dando saltitos con sus zapatillas.

Atraído por el aroma que llegaba desde la cocina, Wen Bai siguió el olor y vio al diligente y considerado Xiao Ming preparando el desayuno.

“Xiao Ming, quiero comer empanadillas de camarón”, dijo con voz alegre.

“Están en el congelador”, respondió.

Wen Bai abrió el refrigerador, sacó las empanadillas congeladas y vio el yogur que Ji Cheng había traído la noche anterior. Se sirvió un vaso de yogur.

Qiao Mingluo se dio la vuelta para coger las empanadillas y vio a Wen Bai bebiendo yogur de un vaso. Tocó el vaso con el dorso de la mano, sintiendo el frío, y se lo arrebató con expresión seria. 

“No bebas cosas tan frías por la mañana”.

Desde que Wen Bai se había sentido mal por comer demasiados arándanos, Qiao Mingluo había empezado a interesarse por información sobre salud y bienestar. Esto resultó desafortunado para Wen Bai, ya que ahora había muchas cosas que no se le permitía comer.

Wen Bai hizo una mueca en secreto, pero no se atrevió a desafiar abiertamente al “Gran Demonio” Qiao.

Después del desayuno, Qiao Mingluo se fue al campamento militar en su nave.

Wen Bai, aburrido de estar solo en casa, se cambió de ropa y salió a dar una vuelta en el vehículo turístico.

Desde los campos de prueba hasta el huerto, Wen Bai vio a lo lejos pequeñas flores blancas en las ramas de los árboles, como copos de nieve cristalinos colgando de ellas. Un leve aroma dulce flotaba en el aire.

Wen Bai se detuvo y observó con atención, descubriendo que los árboles florecidos eran manzanos. Normalmente, los manzanos tardan de dos a tres años en dar frutos. Incluso con los fertilizantes acelerados de la granja, se necesitaría al menos un año para que dieran fruto. Sin embargo, sorprendentemente, ya estaban floreciendo en su primer año.

Tal vez podrían comer manzanas del huerto este mismo año.

Wen Bai condujo el vehículo turístico hasta el campo de fresas para hablar con Tao Tao y los demás sobre la polinización de los manzanos.

Mientras hablaban, el cielo comenzó a oscurecerse gradualmente. Era extraño, ya que aún era por la mañana y el día estaba despejado sin una sola nube. No podía ser lluvia. Wen Bai y los demás miraron al cielo confundidos y vieron una enorme nave de guerra flotando en el aire, tan grande que cubría casi la mitad del cielo.

Mirando más allá, en el horizonte, había innumerables naves de guerra volando hacia la ciudad central.

Estas naves de guerra parecían buitres desgarrando el cielo, planeando en busca de su presa.

Wen Bai sintió como si pudiera oler el fuerte aroma de la pólvora, y una sensación de inquietud se apoderó de él.

Al reconocer los símbolos en las naves, el rostro de niño de Tao Tao mostró un destello de pánico, pero rápidamente recuperó la compostura y le dijo a Wen Bai, que aún estaba aturdido. 

“¡Son naves de guerra de la Federación!”.

Los demás empleados ya se habían reunido en un círculo, protegiendo a Wen Bai en el centro. 

“Señor Wen, le llevaremos de vuelta a la villa”.

“Pero…”

“No se preocupe, señor Wen. Por ahora no podrán entrar. El planeta de la base seguramente ya habrá detectado que las naves de la Federación han cruzado la frontera y enviarán tropas”, habló Tao Tao con calma.

“Está bien, volveré primero”, Wen Bai cedió.

Era evidente que las naves de la Federación no venían con buenas intenciones. El Gobernador y los demás estarían muy ocupados en este momento, así que Wen Bai no quiso molestarlos con una videollamada.

En su lugar, le pidió a Tao Tao que fuera al edificio del gobierno para obtener información.

De camino a la villa, recibió una videollamada de Qiao Mingluo.

Por el fondo, se podía ver que Qiao Mingluo estaba en una nave. Al ver a Wen Bai, su expresión se suavizó. Le dijo que no tuviera miedo, que todo estaría bien, y que él tenía que ir al edificio del gobierno pero volvería más tarde.

“De acuerdo, te esperaré”, Wen Bai respondió.

Después de cortar la llamada, Wen Bai respiró hondo. En el camino, los turistas estaban en pánico, huyendo en todas direcciones. Algunas mujeres se cubrían la boca y gritaban.

“¡Dios mío!”

“¡Es la Federación! ¡Naves de guerra de la Federación!”

“¡La Federación va a atacarnos!”