Capítulo 716: Balas

Jebus, que había estado a punto de explicar el significado de “Por Debajo de la Mesa”, se vio sorprendido.

“Nos estamos esforzando mucho por mantener a raya a los Carbonari y hemos avanzado considerablemente”.

El miembro de la Escuela de la Verdad se rió entre dientes.

“Ellos intentan derrocar al gobierno y crear su propio sistema. Ese es precisamente el resultado que esperamos”.

Jenna pensó que las palabras de Jebus no tenían sentido. “¿Pero no pretenden tomar poco a poco el control del gobierno a través de individuos de la alta sociedad como Moran Avigny?”

Jebus rió y adoptó un tono instructivo.

“Un comerciante sabio no lo arriesgaría todo en una sola operación. El mismo principio se aplica a los Ambiciosos excepcionales”.

Al oír esto, Lumian cambió bruscamente de tema.

“Por lo que has descrito, los Ambiciosos mejoran principalmente su cuerpo, su percepción y su espiritualidad. No parece que tenga que ver con su intelecto…”

Antes de que Jebus pudiera replicar, Franca respondió con una sonrisa.

“¿Quién dice que los Ambiciosos requieren inteligencia? No es lo mismo que ser un Conspirador. Los Ambiciosos dan prioridad a la ambición frente a la capacidad de conseguirla. La inteligencia excepcional no es un requisito para ellos. A lo largo de la historia nos hemos encontrado con muchos tontos ambiciosos”.

Las idas y venidas de ambos dejaron a Jebus sin palabras.

Afortunadamente, Lumian no se detuvo en el tema. Devolvió la conversación a los Carbonari.

“¿Albert Goncourt ya se ha puesto de tu parte?”

“Lo más probable”, respondió Jebus con inseguridad. “Yo no me encargo de los Carbonari”.

“¿Fue por ustedes, los Brokers, que el grupo benéfico Buscadores de Sueños (Dreamseekers) estableció lazos con los Carbonari?” Lumian pensó en el General Philip.

Jebus volvió a sonreír. “Philip era un hombre con grandes aspiraciones que llevaba mucho tiempo intentando reunir a varias organizaciones secretas. Como Brokers, Comerciantes de las Sombras y Ambiciosos, definitivamente teníamos que ayudarlo. Lamentablemente, aunque su plan tuvo éxito, otros se aprovecharon de él. También desapareció en la antigua ciudad subterránea. Por cierto, no sé si lo sabes, pero en realidad es “Cuarta Época Tréveris”.

“Ustedes…” Franca tuvo un pensamiento pero se lo guardó. Se limitó a suspirar.

Solo entonces preguntó Lumian acerca de Por Debajo de la Mesa. “¿Qué capacidades extra se obtienen en la Secuencia 5?”

Jebus mantuvo la mirada fija en las dos Demonesas.

“Por Debajo de la Mesa es la única habilidad, pero hay dos formas de utilizarla:

“La primera es establecer una atmósfera de tranquilidad Por Debajo de la Mesa en escenarios de combate y emergencia. Puedes satisfacer tus demandas por la fuerza ofreciendo al enemigo objetos valiosos, pero no puedes herirlos ni afectar a su estado de ninguna otra forma. Además, debes comportarte con normalidad. Si no es así, el enemigo que ‘aceptó’ el trato por debajo de la mesa puede detectar fácilmente que algo va mal y reaccionar.

“No está garantizado que estas transacciones Por Debajo de la Mesa funcionen. La inclinación del objetivo y su experiencia en el dominio gris determinan el porcentaje de éxito. La habilidad de Percepción Gris de la Secuencia de Broker puede evaluar esto. Si te enfrentas a un Sin Sombra del camino Sol, el éxito es casi imposible incluso sin la supresión de la divinidad”.

Sin Sombra se refería a la Secuencia 4 del camino del Sol.

Lumian se dio cuenta. “¿Anteriormente me hiciste liberarte a través de una Transacción Por Debajo de la Mesa?”

“Correcto”, dijo Jebus con franqueza. “Tienes amplia experiencia con el dominio gris y una fuerte inclinación en ese sentido”.

En nombre de Lumian, Franca felicitó a Jebus: “¡Tienes talento para leer a la gente!”

“La Percepción Gris puede ser una habilidad adquirida como Broker de Secuencia 9, pero es increíblemente útil”, alardeó Jebus, aparentando objetividad.

Jenna presionó: “¿Y la otra transacción Por Debajo de la Mesa?”

Jebus respondió con una sonrisa: “Eso requiere cierto tiempo. No es adecuado para situaciones de combate o emergencia.

“En términos sencillos, nosotros utilizaremos un espacio apenas sellado como objetivo operativo para crear un auténtico escenario Por Debajo de la Mesa. Estaremos en un lado de la transacción bajo esta mesa. La criatura misteriosa o la entidad peligrosa oculta en las sombras y la oscuridad estará al otro lado, pero no conoceremos su identidad de antemano. Tampoco podremos intuir quién es la otra parte durante la transacción. Puede ser una entidad con la que ya hemos tratado o una desconocida.

“Esencialmente, en este estado bajo la mesa, en el que no conoces a la contraparte ni cómo se satisfarán tus necesidades a través de la transacción, puedes lograr el resultado deseado exponiendo tu petición y ofreciendo el artículo que la otra parte desea. Cómo se consiga no es relevante”.

“¿La transacción solo puede implicar a dos partes?” preguntó Jenna inquisitivamente.

“No, puede ser a tres, a cuatro o incluso a más. Solo tienes que seguir las normas de transacciones Por Debajo de la Mesa”. Jebus no se contuvo a la hora de compartir sus conocimientos de misticismo. “Puede que la transacción tampoco tenga éxito. Depende de la dificultad de la tarea y de las limitaciones de los artículos comercializados proporcionados. Además, no des por sentado que esas criaturas misteriosas y entidades peligrosas cumplirán sus promesas. No faltan entre ellos estafadores que encuentran la manera de burlar las restricciones de Por Debajo de la Mesa”.

“¿Existen riesgos adicionales tras utilizar Por Debajo de la Mesa para completar una tarea especialmente difícil?” Jenna pensó en su Transacción por Debajo de la Mesa del Titular de la Autoridad.

Jebus asintió con gravedad.

“Sí, depende de qué criatura misteriosa o entidad peligrosa te haya ayudado y de si tiene intenciones maliciosas. Una vez tuve una semana de mala suerte y casi me atrapan los Purificadores”.

Jenna asintió pensativa y reflexionó para sus adentros: Parece que la Transacción Por Debajo la Mesa del Titular de la Autoridad es una variante de la habilidad estándar Por Debajo la Mesa. En lugar de ser la contraparte la que hace las peticiones, somos nosotros los que ofrecemos algo valioso. Sin embargo, solo puede simplificar las cuestiones complejas y aliviar las difíciles. No puede completar directamente las tareas. Existen importantes limitaciones…

El costo de usarlo es encontrarse con una transacción en la que intervengan Demonios y otros seres siniestros…

“¿Qué información tiene sobre los Supervisores?” Lumian planteó una nueva pregunta cuando se dio cuenta de que el debate de Por Debajo de la Mesa estaba a punto de terminar.

Jebus parecía preocupado y no respondió.

Al ver esto, Lumian cambió de tema. “¿Qué objetos llevas?”

Jebus miró a Franca y sacó varios objetos de su bolsillo oculto.

“Este es un agente curativo obtenido de los creyentes de la Gran Madre. Estos son el Gas del Coma, el Gas del Despertar y el Brebaje de la Confesión adquiridos de los seguidores del Árbol Madre del Deseo…”

Agentes curativos, sedantes, sales aromáticas místicas y suero de la verdad. Todo esto son objetos preciosos… Lumian hizo un pequeño gesto de asentimiento ante los cuatro botes de metal con etiquetas diversas.

Su mirada se dirigió entonces a la otra palma de Jebus, donde descansaban seis balas.

Las seis balas eran de metal, pero sus patrones superficiales y colores diferían. Uno parecía normal, otro tenía una punta luminosa y otro parecía corroído por un potente ácido. Uno parpadeaba con una luz verde oscura, otro irradiaba una brillante luz estelar y otro tenía un tenue lustre como si hubiera sido enmarañado muchas veces.

Jebus las presentó con entusiasmo: “Estas son la Bala Impregnadora, la Bala Venenosa, la Bala Pútrida, la Bala Debilitadora, la Bala Implosiva y la Bala de Privación. Se las cambié a varios creyentes en deidades”.

Intrigada, Franca apuntó a la bala ordinaria desde lejos. “¿Esta es la Bala Impregnadora?”

“En efecto. Las personas y los animales a los que se dispare quedarán inevitablemente preñados, y los síntomas correspondientes se manifestarán rápidamente”, dijo Jebus, con un tinte de miedo en la voz.

“¿Afecta indistintamente a hombres y mujeres?” preguntó Franca.

“Sí”, dijo Jebus con seguridad.

Huh… Franca emitió un sonido que transmitía una mezcla de desprecio, miedo y fascinación.

Jenna preguntó preocupada: “Parece una bala normal”. ¿Y si hay una confusión?”

Jebus negó con la cabeza.

“No cometerás ese error. Es ligero, como si estuviera hecho de madera o tierra”.

Uff… Lumian y Anthony dejaron escapar un suspiro de alivio.

Lumian señaló la bala mate. “¿Es esta la Bala de Privación? ¿Qué hace?”

Los efectos de las otras balas parecían sencillos, pero Lumian no estaba seguro del propósito de la Bala de Privación.

“Aquellos golpeados o rozados por ella perderán un poder Beyonder en quince minutos. En cuanto a cuál, es impredecible”, respondió Jebus con sinceridad.

Esto puede complementar las habilidades de un Apropiador del Destino de designar la Privación… Lumian evaluó a Jebus y preguntó: “¿Tienes algún otro objeto? Como Comerciante de las Sombras, ¿no posees ningún objeto místico?”

Jebus explicó avergonzado: “Hace poco recibí la bendición Por Debajo de la Mesa. Para completar el ritual correspondiente y complacer a la verdad, cambié todos los objetos que había adquirido, dejando solo estos.

“¡La regla del comerciante es que se puede comprar y vender cualquier cosa!”

Pobre descuidado… se burló Franca decepcionada.

Entonces ella le dijo a Jebus: “Danos todos estos objetos. Son la verdadera razón por la que te has visto atrapado repetidamente en peligros y conflictos a nivel de deidad. Entrégalos y serás libre. Cuando estés a salvo, podrás empezar de nuevo”.

Al igual que las hipnóticas palabras de Anthony, Jebus optó por creerlo y se lo dio todo a Franca.

Después de que Franca guardara los objetos, Lumian inspeccionó la zona y preguntó: “¿Dónde está la sede de la Escuela de la Verdad? ¿A qué Supervisor te reportas?”

Al oír estas dos preguntas, Jenna, Franca y Anthony se acercaron en silencio al lado de Lumian.

Jebus dudó unos segundos y estaba a punto de responder cuando su expresión se torció de repente.

Al ver esto, Lumian dijo inmediatamente a Franca: “¡Tira la figurita!”

Franca hizo lo mismo. Sacó la estatuilla de hueso de la Demonesa Primordial de su Bolsa del Viajero y se la lanzó a Jebus.

Al mismo tiempo, ella, Anthony y Jenna agarraron a Lumian por los hombros, los brazos y otras posiciones.

En el instante siguiente, los cuatro desaparecieron.

¡Boom!

Jebus explotó de dentro afuera, su carne destrozada se fundió con la niebla blanca pálida, transformándose en una peculiar niebla de sangre.

La niebla de sangre descendió lentamente, rodeando la estatuilla de hueso de la Demonesa Primordial antes de filtrarse en el suelo.

Al cabo de unos segundos, Lumian y los demás se teletransportaron de vuelta.