Capítulo 719: Avanzando

“¿Estábamos bajo la influencia de una Transacción por Debajo de la Mesa?” Franca revisó cuidadosamente toda la situación, pero no pudo encontrar nada fuera de lo normal. Lo único que destacaba era que la Demonesa de Negro probablemente tenía una forma de extraer rápidamente a Moran Avigny mientras estaba bajo la protección de un equipo oficial de los Beyonder. Estaba claro que sabía cómo aprovechar el mundo del espejo, pero lo cargaba todo sobre ella.

Por supuesto, sus acciones tenían sentido cuando se ponían en contexto. Aunque el equipo de seguridad de Moran Avigny estaba formado por Beyonders de la Secuencia Media, esto era Tréveris, la capital de la República de Intis. Era una diócesis de gran importancia tanto para la Iglesia del Eterno Sol Ardiente como para la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Numerosos semidioses estaban apostados allí, listos para intervenir en cualquier momento. Si la Demonesa de Negro no podía acabar con la pelea rápidamente y eliminar a todos los testigos, ella se enfrentaría a graves repercusiones. Los Beyonders oficiales podrían incluso rastrearla utilizando Artefactos Sellados especializados.

Si algo le sucedía, la rama Tréveris de la Secta de las Demonesas sufriría un duro golpe. En una situación como esta, lo más sensato para ella sería asignar a un miembro capaz de rango medio para que se encargara del asunto mientras ella se centraba en el control de daños. Si las cosas se torcieran, podría cortar fácilmente los lazos con Franca y sus amantes.

Esto suponía, por supuesto, que Moran Avigny no era lo suficientemente valioso como para que la Secta de las Demonesas hiciera todo lo posible por eliminarlo. Si él fuera valioso, la secta habría evacuado de antemano al personal no esencial y habría reunido en Tréveris a demonesas de alto rango y nombre de color.

“Creo que aquí hay un problema. No es que no debamos o no podamos abandonar la misión, sino que nos rendimos demasiado pronto y precipitadamente”, comentó Anthony, analizando la situación desde el punto de vista del comportamiento humano.

Franca asintió pensativa y añadió: “En efecto. La Demonesa de Negro solo verificó brevemente la ausencia de Beyonders ocultos tras el espejo en cuestión antes de concluir que Moran Avigny había sido abandonado y no recibiría más ayuda.”

“Eso es demasiado apresurado y conveniente”, comentó Jenna.

Tras dudar un momento, preguntó: “¿También se vio afectada Madam Juicio?”

“Es posible”. Lumian se miró el pecho.

Bajando la voz, preguntó: “Termiboros, ¿por qué no te han impactado? ¿Es porque eres un Ángel?”

La imponente voz de Termiboros resonó en el cuerpo de Lumian.

“Es difícil decirlo con certeza. También podría deberse al sello de El Loco. Aunque el sello me limita, también puede servir de salvaguardia en determinadas circunstancias”.

¿Similar al cadáver de la Abominación de Naboredisley? ¿La Transacción por Debajo de la Mesa del Supervisor no pudo romper el sello del Sr. Loco, así que no tuvo efecto sobre Termiboros? Lumian asintió en señal de comprensión y le dijo a Jenna: “Tenemos que informar a Madam Juicio de nuestras sospechas. Si se trata de una Transacción por Debajo de la Mesa, sin duda se librará de su influencia y ofrecerá una nueva orientación una vez alertada. Si no le afecta, el mensajero solo tendrá que esforzarse un poco más.

“Entendido.” Jenna entendió lo que Lumian quería decir. “Aunque sospechemos de una Transacción por Debajo de la Mesa, ahora mismo no podemos actuar de forma temeraria. Aún necesitamos nuevas directrices de los titulares de los Arcanos Mayores”.

Mientras Franca esperaba la respuesta de Madam Juicio, dejó escapar un suspiro.

“¿Pasa algo?” preguntó Jenna, con evidente preocupación.

Franca respondió con una mezcla de pena e indignación: “Esta Transacción por Debajo de la Mesa fue excepcionalmente fastuosa. Impactó a no menos de dos semidioses. El Supervisor de la Escuela de la Verdad debe haber pagado un alto precio y ofrecido un número considerable de objetos preciosos”.

Claro, todo eso es verdad, pero ¿qué tiene que ver contigo? ¿Por qué te preocupa tanto? Jenna parpadeó, luchando por comprender el hilo de pensamiento de Franca.

Franca explicó: “Una vez que Madam Juicio lo detenga o lo elimine con nuestra ayuda, no quedará mucho botín de guerra que repartirnos”.

“¡Podríamos acabar con otro blanco sin dinero como Jebus!”

Lumian, Jenna y Anthony se quedaron momentáneamente sin palabras.

¿Ya te preocupas por hipotéticos botines futuros?

Lumian cambió de tema y se volvió hacia Franca y Jenna.

“Cuando le hice esas dos últimas preguntas a Jebus, ¿por qué ustedes se inclinaron más hacia mí? ¿Sintieron que algo iba a ir mal?”

“Naturalmente, fue una premonición intuitiva de la Demonesa”, declaró Franca con suficiencia. “Aunque no podía precisar qué ocurriría exactamente, estar más cerca de ti me proporcionaba más opciones para hacer frente a posibles amenazas”.

Jenna asintió sutilmente, indicando que pensaba lo mismo.

Lumian se enfrentó a Anthony. “¿Y tú?”

Anthony respondió con sinceridad: “Sospechaba que las dos últimas preguntas sacarían a Jebus de su estado hipnótico. Las reacciones de Franca y Jenna confirmaron indirectamente mis preocupaciones.

“Dado eso, parecía prudente ponerse a cubierto detrás de ustedes dos.”

“¿Así que nos estás usando como escudos humanos?” comentó Franca con una sonrisa irónica.

Anthony asintió con seriedad. “Ustedes dos tienen la Sustitución Espejo a su disposición”.

“Es cierto”, reconoció Franca.

Al cabo de un rato, el mensajero de Madam Juicio entregó una respuesta. El mensaje era sucinto: “Proceda con su curso de acción.”

¿Implica esto que los titulares de las cartas de los Arcanos Mayores vigilarán la situación? ¿Han consultado con Ma’am Ermitaña? Lumian asintió pensativo y sonrió a Franca y a los demás.

“Atengámonos a nuestro plan inicial”.

“¿El plan inicial?” Franca se sobresaltó.

“Precisamente”, confirmó Lumian, sin dejar de sonreír. “Durante las próximas horas, incluso durante un día entero, el Supervisor y el resto de la Gente Espejo no vigilarán a Moran Avigny desde detrás del espejo de cuerpo entero de su estudio. Esa debería ser una condición necesaria para que la Transacción por Debajo de la Mesa tenga éxito. La Demonesa del Negro ya ha inspeccionado esos lugares, y el Supervisor ignora cuándo podría volver a hacerlo. Necesita tiempo suficiente.

“Dicho de otro modo, si nos ocultamos dentro de ese espejo, estaremos a salvo de trastornos y daños”.

Jenna frunció ligeramente el ceño.

“Pero, ¿no radica el meollo de la cuestión en el hecho de que Moran Avigny no entrará pronto en el espejo de cuerpo entero? ¿Cómo podemos tenderle una emboscada…?”

Jenna se interrumpió bruscamente, como si se le acabara de ocurrir algo.

La sonrisa de Lumian se amplió. “El Supervisor puede recurrir a una Transacción por Debajo de la Mesa, ¡pero nosotros también!”

“Efectivamente, ¡la Transacción por Debajo de la Mesa del Titular de la Autoridad!” Franca comprendió inmediatamente la insinuación de Lumian.

¡Lumian planeaba aprovechar la Transacción por Debajo de la Mesa del Titular de la Autoridad para plantar la idea en la mente de Moran Avigny de volver a entrar en el espejo de cuerpo entero!

En cuanto a la forma en que una Transacción por Debajo de la Mesa permitiría que ese acuerdo funcionara, no era asunto suyo. Ni siquiera el Supervisor conocía probablemente el funcionamiento interno de la Transacción por Debajo de la Mesa.

Los tratos por Debajo de la Mesa eran, en cierto modo, una caja negra.

Con la Adivinación del Espejo Mágico verificando el nivel de riesgo, Lumian, Franca, Jenna y Anthony se aventuraron en el enigmático y sombrío reino a través de la entrada al mundo del espejo fijada a la roca saliente.

Al observar los pasadizos del vacío en forma de telaraña que se extendían hacia destinos desconocidos, Lumian activó el contrato de la Marca del Espejo que llevaba impreso.

Luego se dirigió a Franca y a los demás: “Puedo detectar el espejo de cuerpo entero y determinar su paradero exacto”.

“En ese caso, dirijámonos hacia allí inmediatamente”. Franca volvió a subirse la capucha de su traje de Asesina y se agarró al brazo de Lumian.

Ya se había puesto el Gemelo Espejo, pero ¿por qué desperdiciar uno de sus usos cuando había otros medios disponibles?

En cuanto Jenna y Anthony volvieron a agarrarle, Lumian activó la marca de Atravesar el Mundo de los Espíritus y se teletransportó a través de uno de los pasadizos oscuros y vacíos hasta una luz acuosa negra y profunda.

La luz acuosa significaba un espejo con su correspondiente zona nebulosa unida a una miríada de túneles ilusorios semejantes a telarañas.

Lumian se asomó a la oscura luz acuosa y observó la escena a través del espejo de cristal. Era sin duda el estudio de Moran Avigny.

Franca también reconoció la posición del objetivo y respiró aliviada.

“Yo me encargaré de la Transacción por Debajo de la Mesa”.

“Permíteme”. Lumian sonrió. “Dado lo ocurrido antes, podría encontrarme con Demonios incluso sin la Transacción por Debajo la Mesa del Titular de la Autoridad. En ese caso, podría utilizarlo libremente”.

Aludía a los acontecimientos que rodearon a Naboredisley.

“Muy bien.” Franca cedió al razonamiento de Lumian. “¡Entonces cubriré el costo!”

Sacó oro por valor de 5.000 verl d’or de su Bolsa del Viajero.

Lumian aceptó sin protestar y dijo a Jenna y a los demás: “La operación que pretendo realizar es inculcar a Moran Avigny la idea de entrar en el espejo de cuerpo entero de su estudio. Luego, emplearé el Destino Obligatorio para transformar esa noción en realidad.

“Esto es mucho más sencillo que obligar directamente a Moran Avigny a entrar en el espejo. El precio será sin duda más bajo”.

“Entendido.” Jenna recuperó la Transacción por Debajo la Mesa del Titular de la Autoridad de su mochila.

A la pequeña caja de madera oscura aún le quedaban ocho usos.

Lumian agarró la bolsa de monedas de oro de Franca con la mano derecha y atravesó la “cortina” en forma de membrana.

Entonces sintió cinco dedos húmedos y arrugados. Se cerraron rápidamente alrededor de la bolsa que contenía las monedas de oro.

La expresión de Lumian permaneció neutra mientras articulaba su petición en Hermes.

Tras una breve pausa, la palma arrugada y húmeda le devolvió la bolsa de monedas de oro.

Qu— Lumian levantó la vista e informó a Franca y a los demás de lo sucedido.

Franca comprendió enseguida. “¡Exige más dinero!”

Su corazón se hundió cuando sacó más billetes y oro, pero la palma ligeramente fría y arrugada siguió rechazando el pago.

Lumian aportó decenas de miles de verl d’or, pero la transacción seguía sin realizarse.

“¿Podría ser que por Debajo la Mesa no desea dinero ni oro?” Jenna recordó las ideas de Jebus sobre el camino del Broker.

“¿Quizás requiera un objeto místico?” Lumian reflexionó sobre lo que podía ofrecer.

Franca deliberó un momento antes de sugerir: “¿Y el anillo de Oro de Sangre? Tiene inconvenientes considerables, y apenas lo hemos usado”.

El anillo de Oro de Sangre procedía de Dama Loca y correspondía a algunas de las capacidades de un Secuencia 6 Obispo Rosa del camino de los Suplicantes de Secretos.

Los cuatro lo evaluaron durante un rato antes de decidirse a intentar la transacción con el anillo de Oro de Sangre.

En el momento en que el anillo de Oro de Sangre tocó Por Debajo de la Mesa, los cinco dedos de la palma se apretaron firmemente y se retiraron, llevándose el anillo con ellos.

Esto indicaba que el acuerdo se había cerrado.

Uf… Lumian exhaló aliviado y comentó: “Tengo curiosidad por ver cómo se desarrollará la Transacción por Debajo la Mesa…”

Franca se llevó una mano al pecho y rezó al Sr. Loco: “Por favor, que no nos encontremos con ningún estafador. ¡Alabado sea El Loco!”