Capítulo 73: Héroe

Todos en el departamento militar sabían la razón por la cual la batalla de Kesou pudo terminar tan rápido. Morrison había sido el principal contribuyente en esa campaña militar.

Para esta guerra, el departamento militar, además del ejército regular, también había enviado fuerzas especiales, y Morrison se había ofrecido voluntariamente para la misión.

El ejército regular fue el primero en apresurarse a Kesou para brindar asistencia. Para cuando las fuerzas especiales entraron en acción, la situación en Kesou ya era crítica.

El ataque a gran escala y de una ferocidad brutal tuvo lugar en la zona urbana de Kesou. El cielo de la ciudad estaba iluminado por llamas ardientes y gruesas columnas de humo negro se elevaban de la destrucción generalizada. Los sonidos de los bombardeos y explosiones apenas cesaban por un instante.

Por el momento, ninguno de los bandos tenía ventaja. La batalla había entrado en un punto muerto. La ciudad estaba sufriendo. En tan solo unos pocos días, ya había quedado irreconocible.

Al llegar a Kesou y presenciar cómo había sido reducida a ese estado devastador, incluso los soldados, con toda su fortaleza mental, no pudieron evitar que sus expresiones cambiaran ligeramente. Si el enemigo no era aniquilado lo antes posible, el número de vidas inocentes perdidas en la ciudad aumentaría rápidamente a una velocidad terrible, y el enemigo, que buscaba sembrar terror en el interstellar, habría logrado su objetivo.

Tras familiarizarse con la situación de la batalla, Morrison decidió, basándose en la información, liderar a las fuerzas especiales en un ataque sorpresa desde la retaguardia enemiga.

Como era de esperar, se trataba de una operación muy arriesgada. Sin embargo, según la inteligencia que habían recibido, el líder enemigo se encontraba en la retaguardia en ese momento y, con la fuerza principal del ejército enemigo temporalmente contenida por su bando, Morrison no dudó en llevar a cabo la operación.

Las fuerzas especiales eran un grupo de élite. Todos sus miembros poseían habilidades variantes. Con la ayuda de la habilidad de invisibilidad de un minuto de otro de sus compañeros, Morrison al fin contuvo la respiración y se deslizó en silencio hacia la sala donde estaba el líder enemigo.

Apretando con fuerza el puñal en su mano, Morrison esperó a que los demás abrieran fuego afuera y lograran apartar a algunos de los guardias de la sala.

Cuando entró en la habitación, su invisibilidad ya estaba reducida a los últimos diecisiete segundos.

Pero sus camaradas no lo defraudaron. Segundos después de que tomó posición y se preparó para asesinar al líder, un alboroto estalló afuera de la sala.

Cinco segundos.

Ya estaba casi en su límite. Apuntando al cuello del hombre sentado en la silla, Morrison encontró el mayor espacio entre los guardias restantes de la sala y se lanzó hacia adelante con una rapidez y fiereza semejante a la de un guepardo.

El aire que había estado conteniendo escapó por fin de sus labios y, en un instante, la garganta de la presa fue cercenada por el puñal en su mano. Al segundo siguiente, Morrison hundió la hoja en el corazón del otro.

En ese preciso momento, su invisibilidad se deshizo y casi de inmediato comenzaron los disparos.

Había buscado una buena ruta de escape mientras se escabullía. Ahora que su objetivo se había cumplido, Morrison inmediatamente rompió la ventana. Ninguna de las erráticas balas disparadas por las armas alzadas apresuradamente logró dar en su cuerpo.

Haciendo señales a sus camaradas para que se retiraran, Morrison también escapó en la dirección en que la defensa enemiga era más débil. Tuvo que correr a las coordenadas establecidas del círculo de teletransportación, que estaba a casi 2000 metros de su posición actual.

—¿Qué? —preguntó de inmediato Morrison al escuchar una voz que sonaba desde el dispositivo de comunicación en su oído.

Las palabras que salían del comunicador sonaban muy urgentes. Entre jadeos, el otro dijo: —Los perseguidores no nos están siguiendo. Parece que todos van tras de ti. Puede que quieran capturarte vivo. Apresúrate y llega al círculo.

Y en efecto, el número de personas que lo perseguían parecía ir aumentando poco a poco. Morrison apagó el dispositivo de comunicación y se concentró en esquivar los ataques que venían desde la retaguardia.

Los que lo perseguían se acercaban más y más. Calculó que eventualmente lo alcanzarían. Morrison, sin embargo, se mantenía calmado. Mientras lograra llegar al círculo de teletransportación, no importaba aunque el enemigo enviara a todo un ejército para rodearlo.

Pero las cosas no siempre salían como se planeaban.

—Gu… Gu-Ji, Gu-Wu… —Mientras esquivaba las balas, escuchó unos débiles y tiernos llantos que provenían de su izquierda. Morrison buscó el origen del sonido y vio a un cachorro laili atrapado en un estrecho espacio bajo los escombros de un edificio destruido. El cachorro se veía muy asustado e indefenso. En ese momento, el pequeño instintivamente estaba llamando.

Pero aparte de Morrison, que pasaba por allí en ese momento, y de su madre moribunda que yacía no muy lejos, nadie estaba prestando atención a los llantos de aquel cachorro.

Salvarlo o no salvarlo.

Si no se llevaba al cachorro ahora, éste quedaría atrapado vivo y moriría en ese pequeño espacio o posiblemente sería asesinado después de ser descubierto por el enemigo.

Pero para salvarlo, tendría que estar listo para enfrentarse directamente a los perseguidores.

Aunque lo meditaba, Morrison actuó antes de pensarlo demasiado. Cambiando de dirección, se acercó al edificio destruido.

Corriendo contra el reloj, Morrison levantó la enorme losa de concreto que estaba atrapando al cachorro con una mano y lo levantó con la otra, llevándolo a su abrazo.

Entre los escombros había otras respiraciones sumamente débiles. Morrison distinguió a una mujer tendida en un charco de sangre. Esta hizo un esfuerzo por girarse hacia él y, moviendo los ojos hacia el cachorro en sus brazos, murmuró débilmente lo que serían sus últimas palabras: —…Laili.

Era el nombre del cachorro.

La débil respiración se detuvo. Con la voz de ella aún resonando en su oído, Morrison abrazó al cachorro que había rescatado de entre los escombros y huyó en dirección a las coordenadas establecidas.

Originalmente, el tiempo debía haber sido suficiente. Para cuando sus perseguidores lo alcanzaran, Morrison ya debería haber llegado al círculo de teletransportación.

Pero en medio de la huida había decidido salvar al cachorro. Ahora, a unos cientos de metros todavía del círculo, su camino fue bloqueado por el enemigo que lo perseguía.

Más soldados surgieron desde atrás, cerrándole el paso y convirtiendo la ruta en un callejón sin salida.

No prestó atención a quienes le cerraban el camino. Morrison siguió avanzando. Usando su habilidad, la gravedad que afectaba al enemigo aumentó de golpe varias veces, dificultándoles de inmediato moverse.

Ajuste de gravedad: esta habilidad variante tenía un alcance limitado y no podía usarse a gran escala. Sin embargo, bien empleada como ahora, podía desplegar una eficacia sorprendente.

Los últimos 100 metros.

Cada vez estaba más cerca, pero hasta no lograr escapar, Morrison no se atrevía a bajar la guardia ni un instante.

Quedaba todavía un minuto hasta que el círculo de teletransportación se cerrara. Era suficiente.

Calculando mentalmente el tiempo, Morrison incrementó su velocidad para realizar la carrera final.

Pudo ver la tenue luz del círculo de teletransportación oculto en la hierba. Estaba a solo unos pasos; Morrison podría entrar en el de inmediato.

Pero en el momento en que puso sus ojos en él, un rayo de luz de partículas, su velocidad haciendo difícil de evadir, pasó por su lado y creó un profundo agujero en el suelo. Al mismo tiempo, una figura se acercó, con el arma extraña en su mano apuntando a este último.

Ese ángulo. Al principio iba a evadirlo. Sin embargo, al enfrentarse al enemigo que se acercaba y que tenía su arma levantada, Morrison se dio cuenta de repente, que no podía esquivar el ataque.

Desde este ángulo, para evadir todos los posibles ataques, sólo había una manera de evadir, y si lo hacía, el cachorro en sus brazos sería golpeado.

Dolor abrasador. Soportando el ataque, Morrison aprovechó el momento y se dejó caer, rodando hacia el círculo de teletransportación oculto en la hierba. Aunque el enemigo intentó interferir con el círculo en cuanto lo descubrió, Morrison logró teletransportarse con éxito.

Sin embargo, la manipulación del enemigo no tuvo ningún efecto. En el momento en que la teletransportación se completó, abrió los ojos y se encontró con una escena desconocida.

Morrison sabía que algo debía haber salido mal con la teletransportación, pero ya no le quedaban fuerzas para pensarlo. No sabía si era efecto del arma especial del enemigo, pero sintió cómo su conciencia se desvanecía. Al segundo siguiente, cayó en la oscuridad.

No estaba seguro de cuánto tiempo había pasado. Cuando empezó a recuperar la conciencia, lo primero que sintió fue algo afilado picoteando suavemente su rostro.

No le dolía en realidad, era más bien como si intentaran despertarlo.

Apenas abrió los ojos, Morrison vio a un esponjoso cachorro laili. No debía tener más de unos meses. Cuando ese par de pequeñas aletas colgaban a los lados de su cuerpo, el cachorro se veía especialmente redondo.

—Gu-Ji.

Levantando sus aletas, el cachorro laili llamó con un sonido tierno al adulto que acababa de despertar.

Morrison se incorporó y primero volvió a tomar al cachorro en sus brazos, luego empezó a observar su alrededor.

Parecía una cueva, estaba junto al mar.

Al despertar, sintió un dolor intenso irradiando desde el lugar donde había recibido el impacto en el brazo izquierdo. Soportando el dolor, Morrison se puso de pie con el cachorro en brazos y salió de la cueva.

Su ubicación actual, naturalmente, seguía siendo Kesou. Había perdido su dispositivo de comunicación durante la batalla anterior, por lo que en ese momento no podía contactar con las tropas.

Debió haber estado inconsciente durante un día como mucho. No sabía cómo iba la guerra. Morrison sólo podía empezar llevando al cachorro a la ciudad más cercana.

Debía haber estado inconsciente, como mucho, un día. No sabía cómo avanzaba la guerra. Morrison solo podía empezar llevando al cachorro a la ciudad más cercana.

Al llegar a la ciudad, recibió una noticia inesperadamente buena. La guerra había terminado. El día después del asesinato del líder enemigo, el ejército enemigo, arrojado al completo desorden como un montón de arena suelta, fue pronto aniquilado por el Ejército de la Alianza Estelar con la fuerza de un tigre hundiendo los colmillos en su presa.

Sus nervios tensos finalmente se relajaron un poco. Morrison buscó un hotel para descansar y alimentar al cachorro.

El cachorro laili debía haber pasado hambre por mucho tiempo, pero no lloró en todo el trayecto.

Antes de regresar a informar al departamento militar, Morrison primero tenía que encontrar un lugar bueno y adecuado donde dejar al cachorro.

Como nunca antes había alimentado a cachorros, Morrison usó una postura sumamente antinatural: lo sostuvo contra su cadera mientras lo alimentaba.

Cuando sintió que el cachorro había comido lo suficiente, Morrison le tocó suavemente la barriga blanda y ligeramente abultada y lo puso en el suelo para que se moviera libremente.

Si iba a dejar al cachorro, debía encontrar un club de crianza.

Morrison al menos tenía ese sentido común. Pero en el instante en que se puso de pie, vio cómo el esponjoso cachorro laili caminaba tambaleándose hacia él. El cachorro se acercó y, de repente, levantó su par de pequeñas aletas para abrazar su pierna.

—Gu~ 

Alzando la cabeza, el cachorro laili miró hacia arriba al adulto que abrazaba, con esos claros ojos negros.

La vocecita del cachorro era especialmente tierna y clara, y sus oscuros ojos estaban llenos de confianza y dependencia.

—…— Morrison no respondió por un momento. Los ojos negros del cachorro eran brillantes. Teniendo su pierna abrazada por el cachorro, de repente sintió que no podía moverse.

Morrison no podía recordar lo que había pensado en ese momento, cuando vio la dependencia en los ojos del cachorro. Cuando volvió en sí, ya se había llevado al cachorro con él a Shilolin.

Una cama para cachorros, raciones y muchos juguetes. Por primera vez, el saldo de la tarjeta de cristal de Morrison, que siempre había ido en aumento, se redujo al comprar todo aquello para el cachorro.

El brazo izquierdo alcanzado por el arma especial tuvo que ser amputado. Morrison aceptó el veredicto del departamento médico.

Desde que descubrió que el cachorro le temía a los truenos, Morrison pedía permiso los días de lluvia para quedarse en casa con él.

Los demás pensaban que sus frecuentes solicitudes de permiso eran porque su lesión aún no había sanado.

—Gu… Gu-Ji, Gu-Ji! —un olor extraño provenía del cuerpo del adulto. El cachorro laili, que normalmente giraba alrededor de Morrison, agitó sus pequeñas aletas y lo llamó.

—…—Morrison reflexionó con cuidado sobre qué podía ser diferente en su cuerpo, y al final solo pudo concluir que tal vez era el olor del humo. Al ver la reacción del cachorro, fue a cambiarse de ropa y de paso a asearse un poco.

Al cachorro no le gustaba el olor a humo y no dejaba que el adulto lo tocara. Desde aquella primera vez, Morrison prácticamente no volvió a tocar una caja de cigarrillos.

Después de haber cuidado al cachorro laili por más de un año, Morrison empezó gradualmente a considerar presentar una solicitud de retiro al departamento militar.

Era cierto que algunas cosas eran incómodas sin su brazo. Durante el último año, los efectos residuales de la herida causada por el arma especial también se habían vuelto cada vez más evidentes.

Aparte de esos dos puntos, Morrison en realidad pensaba que el cachorro ya tenía más de dos años y debía quedarse en una sucursal de crianza. Allí recibiría una mejor educación y cuidados, además de tener muchos compañeros de juego.

Si se retiraba, tendría tiempo para visitar al cachorro cada semana. No correría el riesgo de que un día el departamento militar lo transfiriera repentinamente a un lugar lejano.

Una vez que surgía la preocupación en el corazón, la gente de inmediato se volvía débil. Ahora, al realizar misiones, Morrison sentía que quizá ya no podía hacerlo sin la más mínima inquietud como antes.

Por lo tanto, el retiro era la mejor opción.

—Me enviaron a hablar contigo. ¿Puedo preguntarte por qué no quieres adoptar al cachorro? —Zarad, que no era bueno con los rodeos, al final optó por ir directo al grano.

De cualquier manera que se viera, el otro parecía preocuparse por el cachorro laili; de lo contrario, no vendría aquí cada semana como lo hacían los demás padres.

Sus recuerdos fueron interrumpidos. Esta era la segunda vez que le preguntaban a Morrison sobre adoptar al cachorro. Guardó silencio un momento y luego dijo: —No estoy calificado para ser padre.

En ese momento, sin hablar de su lesión, ni siquiera sabía cómo consolar al cachorro. Su reputación tampoco era buena, no podía ser un buen modelo para él.

Dentro de la casa, Xie Luan se agachó para observar al cachorro laili, que sostenía un lápiz de colores con su afilado pico.

Presionando el lápiz contra el papel, el cachorro escribió torpemente “Papá” en la hoja blanca frente a él. Luego agitó enseguida sus pequeñas aletas y lanzó varias llamadas claras seguidas. Sus ojos negros brillaban con especial intensidad.

Al ver los ojos radiantes del cachorro laili, Xie Luan no pudo evitar pensar que, tal como había dicho Zarad, ese cachorro había sido rescatado y llevado de vuelta por Morrison desde aquel campo de batalla.

Para este cachorro, él debía ser el héroe más poderoso.