Capítulo 73: Seguimiento
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Volumen I: Pesadilla
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Los ojos de Lumian se abrieron de golpe, sus dolores desaparecieron y recuperó su espiritualidad.
Se levantó de un salto, se acercó a la ventana y apartó las cortinas de un tirón.
Aún no había amanecido. La luna roja como la sangre se hundía en el oeste mientras las estrellas moteaban el cielo. En un olmo cercano, el gran búho de ojos penetrantes reapareció, mirando a Lumian.
En lugar de alarmarse o enfadarse, Lumian esbozó una deslumbrante sonrisa.
“Has vuelto”, dijo, casi con demasiada impaciencia. Sus gestos, su tono, incluso su expresión facial, todo hacía que el objetivo quisiera darle un puñetazo.
El búho se quedó mirando unos segundos antes de desplegar las alas y desaparecer en la oscuridad.
Casi simultáneamente, Aurora salió de su dormitorio, giró el picaporte y entró en la habitación de Lumian.
“¿Cómo fue?” preguntó inmediatamente Lumian.
Aurora asintió.
“Papel Blanco está en ello”.
Sus ojos, antes azul claro, se habían oscurecido, y los árboles que había en ellos se agrandaban a medida que se alejaban.
Sacó un espejo bañado en mercurio y lo puso sobre la mesa de Lumian. Con un polvo blanco pálido, lanzó un hechizo que le mostró lo que estaba viendo.
Lumian vislumbró la silueta del búho. Rodeó Cordu a baja altura, como si tratara de librarse de cualquier perseguidor. Pero Papel Blanco, una criatura del mundo de los espíritus, fue rápido e imperturbable, manteniendo una distancia constante.
Al cabo de uno o dos minutos, el búho llegó a la plaza del pueblo.
Sin vacilar, se zambulló en el cementerio junto a la catedral.
¿Por qué está allí otra vez? Lumian suspiró para sus adentros.
La última vez que los hermanos espiaron a Michel Garrigue, el “lagarto” que salió de la boca del padre adjunto también acabó en el cementerio, ¡entrando y saliendo de varias tumbas!
Lumian miró a su hermana. “No creerás que es como en los cuentos, donde el cementerio hace las veces de guarida o escondite de un villano, ¿verdad?”
Aurora se burló. “Sabes que la vida inspira el arte, ¿verdad?”
“Supongo…”, concedió Lumian, aceptando la explicación de la autora profesional.
En ese momento, el búho se posó sobre una tumba poco llamativa.
Como la mayoría de las tumbas de Intis, presentaba una fosa profunda rellena con un ataúd y cubierta de tierra. Encima yacían una o dos losas de piedra, y una lápida marcaba su cabecera.
Al menos eso suponía Lumian; desde fuera, la tumba parecía corriente.
El búho se posó sobre las losas que sellaban la tumba.
Con la ayuda de Papel Blanco, Aurora y Lumian descubrieron rastros sospechosos.
La lápida estaba en blanco. La losa de piedra, que debería estar sucia y cubierta de maleza, estaba limpia, como si la hubieran cuidado con regularidad.
“Hay algo raro en esta tumba”, comentó Aurora.
Mientras ella hablaba, cayeron las losas que sellaban la tumba.
No, no cayó—se abrió.
Hacia el interior, como una puerta, revelando oscuridad y escaleras de piedra que descienden más profundamente.
“Vaya”, se maravilló Lumian. “¡Es enorme!”
No era la tumba normal que se había imaginado, sino más bien un amplio mausoleo.
Cordu tiene un lugar así… Aurora había pensado que seis años en la ciudad le habían enseñado todo sobre Cordu, pero cada día le resultaba más extraño.
Mientras los hermanos hablaban, el búho se lanzó en picada hacia las profundidades del mausoleo.
El espacio subterráneo no era una exageración. Mientras Papel Blanco lo seguía, entró en una cámara sepulcral.
Del tamaño de la cocina de Lumian, la cámara contenía un ataúd negro en su centro.
El ataúd no estaba cerrado. La tapa se apoyó en el lateral, descansando en el suelo.
El búho voló y se posó en el borde del ataúd.
“¿El Brujo muerto?” Lumian se tensó.
Aurora aceptó escuetamente e indicó a Papel Blanco que se acercara al ataúd y mirara en su interior.
Casi simultáneamente, Lumian divisó una figura que acechaba en un rincón de la tumba.
Antes de que pudiera decirle a su hermana que lo comprobara, la mirada de Papel Blanco se posó en el ataúd abierto.
Con un estallido, el espejo de mercurio que tenían delante se hizo añicos y Aurora lanzó un grito ahogado de dolor.
Lumian se giró para mirar a su hermana, solo para descubrir que tenía los ojos cerrados. Las mejillas se le llenaron de lágrimas de sangre y los músculos de la cara le temblaron como si fueran a romperse.
Sin esperar a que el estudiante de mística semianalfabeto reaccionara, Aurora sacó de un bolsillo oculto una corta varilla de incienso y la encendió con una cerilla.
Un sutil aroma, lejano y tenue, tranquilizaba el cuerpo y la mente.
La distorsión facial de Aurora se atenuó. Finalmente, exhaló y se secó las lágrimas con un pañuelo.
“¿Estás bien?” preguntó Lumian, preocupado.
Los ojos de Aurora permanecían cerrados.
“No es grave. Me recuperaré después de dormir un poco. Por suerte, Papel Blanco es débil. A veces, la debilidad es una ventaja”.
Ella se alegró.
“¿Eh?” Lumian no lo entendía.
Aurora se rio de sí misma.
“En resumen, vi algo que no debía, pero Papel Blanco era demasiado débil para manejarlo. Solo alcanzó a verlo fugazmente antes de sufrir graves heridas que lo obligaron a retirarse al mundo de los espíritus. El impacto sobre mí también disminuyó significativamente. De lo contrario, no habría sido tan fácil mantener las cosas bajo control. Podría haber sido bastante problemático”.
El mundo del misticismo es peligroso… Lumian comprendió realmente el significado de no ver lo que no se debe.
Esperó a que su hermana se recuperara un poco antes de preguntar: “¿Qué ha visto Papel Blanco? ¿Por qué fue tan perjudicial?”
“Vi una mancha de luz negra plateada”. Aurora no se atrevía a recordar. “En cuanto a las cosas que pueden causar daños con solo mirarlas, hay innumerables posibilidades. Quizá sea un objeto que revele la divinidad, o la forma de Criatura Mítica de un Beyonder de Alta Secuencia, o algo cargado de maldiciones y malicia…”
“¿Forma de criatura mítica?” Lumian nunca se había topado con este término.
Aurora dilucidó casualmente: “La esencia del camino divino es transformar a los Beyonder en deidades. En la Secuencia 4, podemos asumir nuestra propia forma de Criatura Mítica, aunque incompleta. Para aquellos por debajo de la Secuencia 4, el mero hecho de presenciar esta forma puede infligir daño. Incluso podrían perder el control”.
¿Tan formidables son los santos? Son mundos aparte de los Beyonders por debajo de la Secuencia 4… No es de extrañar que se les considere semidioses en la Secuencia 4… Lumian reconoció al instante su propia ignorancia. Había creído ingenuamente que el título de semidiós no se diferenciaba en nada de los Beyonders de rango inferior.
Luego él dijo: “Aurora, cuando Papel Blanco se acercó al ataúd, me pareció ver una figura en un rincón de la tumba, pero no pude distinguir quién era, ni qué aspecto tenía, ni qué vestía.”
“¿Había otra persona allí?” Aurora se quedó sorprendida.
Lumian asintió.
“Entonces, ¿el que está dentro del ataúd es el Brujo fallecido o el de la esquina?”
“Creo que es el del ataúd”. Aurora, con los ojos aún cerrados, reflexionó antes de continuar: “El de la esquina es o bien su marioneta o subordinado, o bien otro Beyonder. Controlan el cadáver del Brujo”.
Lumian reconoció concisamente sus palabras.
“Esto significa que el asunto del Brujo no se ha resuelto del todo. Tal vez esta es la causa raíz corrompiendo lentamente Cordu “.
Este descubrimiento lo dejó eufórico y frustrado a la vez.
Le complacía que su investigación hubiera avanzado significativamente, pero lo desalentaba que el mero hecho de vislumbrar el cadáver del Brujo pudiera herirlos. Perder el control era una alta probabilidad. ¿Cómo podrían volver a la tumba para confirmarlo y emprender acciones adicionales?
Aurora también lo consideró.
“No visitemos la tumba por ahora. Nos concentraremos en la zona bajo la catedral. Quizá allí podamos descubrir pistas vitales que nos ayuden a resolver la situación de la tumba”.
“Está bien.” Lumian había planeado previamente hablar de la exploración del subsuelo de la catedral con los tres extranjeros al amanecer.
En respuesta, Aurora añadió: “Si me recupero del todo, te acompañaré a la catedral”.
Lumian dudó dos segundos antes de dar su consentimiento.
Llegados a este punto, necesitaban reunir todas sus fuerzas para encontrar la esperanza.
Con los ojos aún cerrados, Aurora preguntó: “Tu ritual parece haber tenido éxito. ¿Cómo te sientes?”
Lumian relató todo el proceso ritual y sus ganancias, pero omitió la descripción precisa del ser.
“Casi pierdo el control cuando recibí la bendición. Después se estabilizó y mi cuerpo no sufrió ningún cambio anormal. Quizá sea porque mi Secuencia es bastante baja”.
Aurora sonrió, con los ojos aún cerrados.
“La danza que convoca a criaturas anómalas y permite ser poseído por ellas es bastante intrigante.
“Me recuerda a una habilidad legendaria de nuestra patria, ¡El Boxeador Espiritual1!”
“¿Eh?” Lumian no podía comprender.
Aurora se rio y respondió: “Consiste en solicitar la posesión parcial de criaturas de nivel semidiós para utilizar su destreza en combate”.
“Eso requeriría un cuerpo, un alma y una mente increíblemente robustos, ¿verdad?” especuló Lumian.
Aurora no insistió más en el tema e indicó a su hermano: “Ayúdame a volver a mi habitación. Necesito descansar”.
Mientras Lumian ayudaba a su hermana y caminaban hacia su dormitorio, preguntó despreocupadamente: “Lo que me parece extraño de ese ritual es que extraje un poco de poder del sello sin el consentimiento del dueño del símbolo negro azulado. ¿Podría ser que “Él” me haya estado observando todo el tiempo? Eso es imposible. ¿Cómo puede “Él” tener tanto tiempo libre?”
Aurora lo meditó un momento antes de responder: “Mencionaste que la descripción del nombre honorífico de la misteriosa mujer era vaga e inexacta para evitar llamar la atención del ser correspondiente.
“¿Podría ser que las espinas negras y el símbolo negro azulado tengan algún tipo de autoridad compartida?” reflexionó Lumian en voz alta. “Tal vez “Ellos” tienen poder en el dominio del Destino. Y cuando se utiliza un nombre honorífico vago, podría referirse no solo a la persona con las espinas negras, sino también al propietario del símbolo negro azulado”.
“En circunstancias normales, esto no importaría mucho, pero como tienes los símbolos y el poder correspondientes en el altar, reaccionaron al estímulo y la existencia descubrió tus acciones. Y como te guió la misteriosa dama, te fue fácil obtener el permiso.
“Así, cuando termines de recitar todos los nombres honoríficos y señales la corrupción de tu cuerpo, no habrá ningún obstáculo para extraer algo de fuerza. La ‘puerta trasera’ ya se ha abierto”.
“Qué ingenioso diseño de ritual… Tiene que ser un experto en explotar errores”.
“Ya veo”, dijo Lumian, comprendiendo por fin la situación.