Capítulo 743: Exploración

En la oscura extensión del mar, el anticuado Vengador Azul se mecía suavemente con las ondulaciones de las olas, envuelto por una niebla interminable.

Lumian volvió a encontrarse cara a cara con Alger, el Portador de Tormentas.

El portador de la carta de El Ahorcado estaba de pie en cubierta, con el cabello azul oscuro revuelto, aparentemente sometido al asalto constante de los vientos marinos. Su atuendo había cambiado de su anterior atuendo de marinero a una capa de capitán adornada con bordados dorados sobre fondo azul.

“Explóralo tú mismo”, dijo Alger a Lumian, que estaba junto a Maga, asintiendo con firmeza.

“No tengo ninguna sabiduría que impartir que pueda ayudar; si la tuviera, ya habría descubierto todos los secretos de este barco fantasma”.

Estas cuestiones habían sido confirmadas por Madam Maga, dejando a Lumian sin dudas. Él dio las gracias a Alger y empezó a caminar hacia delante, con sus pasos resonando en la cubierta de madera.

Activó el aura residual del Emperador de Sangre en su palma derecha sin vacilar, pero no sintió ninguna sensación ominosa.

En cambio, sentía la palma de la mano helada, mientras que en el fondo un dolor como de fuego le abrasaba la carne.

Lumian levantó la mano derecha y observó que la tenue cicatriz roja se había iluminado ligeramente, pero la piel que la cubría se había vuelto más pálida, más mortecina.

Me pregunto si el sello del Daoísta del Inframundo impediría activar las características especiales clave de este barco fantasma… Lumian rodeó la cabina del Vengador Azul con una mezcla de ansiedad y temor.

Durante su exploración, no encontró ataques de cuerdas ni ninguna otra perturbación.

Parece que el aura residual del Emperador de Sangre aún sirve para algo, si no, no estaría tan tranquilo… murmuró Lumian mientras entraba en la cabina, explorando cada habitación por turnos.

El Ahorcado, Alger, no lo siguió, sino que permaneció en la parte delantera de la cubierta, observando desde lejos.

Mientras la figura de Lumian desaparecía en el interior de la nave, Maga levantó la mano derecha y dibujó un círculo en el aire con el dedo índice.

Un polvo de brillante luz estelar emergió, formando inicialmente un orbe de cristal transparente, para luego expandirse en un velo circular de ensueño.

En el velo apareció la figura de Lumian, que deambulaba por el camarote del capitán, extendiendo de vez en cuando la palma de la mano derecha para tocar diversos objetos.

“Debería haber algún hallazgo”, afirmó Maga con tono de charlatán.

El Ahorcado asintió levemente, sin preguntar qué podría encontrarse o qué cambios podría traer, ya que ni siquiera Maga podía adivinar un futuro cierto, y Ma’am Ermitaña solo podía ver imágenes vagas.

Tras el letargo del Sr. Loco, los portadores de cartas de Arcanos Mayores habían explorado el Vengador Azul en múltiples ocasiones, pero no habían desentrañado los secretos esenciales del barco fantasma ni localizado los tesoros dejados por la dinastía Tudor.

Con la especialidad del camino del Aprendiz, Maga solo consiguió ayudar a El Ahorcado a descubrir otros secretos, incapaz de llegar al nivel más profundo.

La explicación del Sr. Estrella fue:

“El Vengador Azul no solo está influido por la autoridad de Distorsión del camino del Abogado, sino que también posee notables rasgos de errores, transposición espacial e injerto.

Y esto se alineaba con las circunstancias reales de la dinastía Tudor: Bajo el Emperador de Sangre Alista Tudor, entre los cinco grandes nobles, Amón era el Merodeador, el Rey de los Ángeles del camino del Error, convirtiéndose más tarde en un verdadero dios; el antepasado de la familia Abraham, el Señor Door, era el Rey de los Ángeles del camino del Aprendiz; y el antepasado de la familia Antígonus era el Rey de los Ángeles del camino del Vidente. Las familias Jacob y Tamara tenían un Ángel del camino del Error y otro que había sido Ángel del camino del Aprendiz.

Es evidente que poseían grandes habilidades para aprovechar errores, alterar posiciones e injertar espacios.

Si no garantizaba la conservación del Vengador Azul y de sus tesoros ilesos e intactos, Maga creía que podría desentrañar los secretos más profundos del barco fantasma, pero hacerlo reduciría al Vengador Azul a fragmentos irreparables.

Bajo la atenta mirada de dos portadores de cartas de Arcanos Mayores, Lumian registró todas las habitaciones del piso superior sin provocar ninguna anomalía.

De vez en cuando se cruzaba con siete u ocho marineros, todos con instrucciones del capitán de no interferir en su exploración.

Al acercarse a las escaleras que conducían a las cubiertas inferiores, Lumian miró hacia el negro abismo que había debajo, manteniendo el aura estimulada del Emperador de Sangre mientras descendía por las chirriantes escaleras.

Mientras caminaba, detectó de repente un olor inusual.

Llevaba descendiendo entre treinta y cuarenta segundos, lo que en circunstancias normales debería haberle llevado al piso inferior de la cubierta.

¡La distancia entre las cubiertas superior e inferior del Vengador Azul no podía ser tan grande como para que una Parca no pudiera atravesarla en decenas de segundos!

A esto, Lumian no respondió con alarma, sino con júbilo.

¡Una anomalía era exactamente lo que necesitaba!

Si no hubiera habido ninguna anomalía, ¡habría significado que el aura residual sellada del Emperador de Sangre ya no podría funcionar correctamente!

Lumian exhaló, calmando sus nervios mientras mantenía un paso firme pero sin prisas, continuando el chirriante descenso hacia la oscuridad.

Al cabo de un tiempo indeterminado, ya no vio más escalones de madera; sus pies tocaban ahora frías losas de piedra negra que irradiaban un frío metálico.

¿He llegado? Justo cuando este pensamiento parpadeaba en la mente de Lumian, su visión se inundó de una resplandeciente luz blanca.

Vio un aluvión de lanzas de llamas al rojo vivo volando densamente hacia él, oscureciéndolo todo por encima.

Era como enfrentarse a un ejército, cada soldado lanzando una lanza de fuego desde sus manos.

No había donde esconderse, ni forma de esquivar.

Instintivamente, Lumian se dispuso a cambiar de lugar con su sombra, con la esperanza de utilizar esta rápida habilidad para sobrevivir al aluvión inicial y luego buscar la oportunidad de teletransportarse.

Pero justo entonces, tuvo una idea, una idea extremadamente atrevida.

La expresión de Lumian adquirió un tinte de locura al enfrentarse al abrumador aluvión de lanzas de fuego, sin utilizar ninguna habilidad y sin intentar siquiera esquivar.

Enderezó la espalda y adelantó la palma de la mano derecha.

La palma derecha, sellada por el Daoísta del Inframundo y portadora del aura residual del Emperador de Sangre, estaba completamente activada.

La densa lluvia de lanzas de llamas al rojo vivo se congeló instantáneamente en el aire.

Se detuvieron, sin avanzar ni caer.

Al ver esto, Lumian dejó escapar un incontrolable suspiro de alivio.

¡Había acertado!

Poco a poco, las lanzas de llama blanca comenzaron a extinguirse, apagándose lentamente hasta desaparecer por completo.

Antes de que Lumian pudiera verlo de cerca, grupos de llamas brillantes se encendieron a ambos lados.

Parecían lámparas de pared, que atravesaban la densa oscuridad y revelaban el entorno.

Se encontró en una sala amplia y profunda, más pequeña de lo que había imaginado.

Cuando las lanzas de llamas al rojo vivo se lanzaron contra él como una bandada de cuervos interminables, sintió como si estuviera en un antiguo campo de batalla, tan vasto como para medirlo en kilómetros. Sin embargo, la sala que tenía ante sí era del tamaño de la gran sala de oración de la catedral de Santa Viève.

De un vistazo, la mirada de Lumian se congeló y su corazón pareció dejar de latir.

En el otro extremo de la sala, había un colosal trono hecho de hierro negro.

La superficie del trono presentaba manchas rojas, bien por la corrosión de los años, bien por antiguas manchas de sangre.

¡Había una figura en el trono!

La figura, de aspecto gigantesco, vestía una túnica ceremonial de color rojo intenso y portaba una corona negra hierro, con el codo derecho apoyado en el reposabrazos, sosteniendo la cabeza inclinada.

La larga cabellera roja como la sangre caía hacia abajo, ocultando el rostro de la figura.

Lumian estaba familiarizado con esta figura; la había visto en el Manantial de las Mujeres Samaritanas, aunque el atuendo era algo diferente ahora.

¡Era la figura del Emperador de Sangre Alista Tudor!

Sin embargo, esta figura carecía del terror, la violencia y la locura vistos en el Manantial de las Samaritanas, desprovista del aura de guerra y destrucción, y de la opresividad y sensación de conquista tangibles; si no fuera visible, Lumian habría creído que no había nada en el trono de hierro.

¿Un fantasma? Lumian cerró los ojos, confiando únicamente en sus otros sentidos y en su intuición para sentir.

En esta percepción, no había nada por encima del trono de hierro marcado con manchas rojas.

Los latidos de Lumian se normalizaron poco a poco y volvió a abrir los ojos para mirar el trono de hierro.

La figura permaneció inmóvil.

Lumian resistió el impulso de observar cualquier debilidad en la figura o de activar el Ojo de la Calamidad. En lugar de eso, desvió la mirada y observó el resto de la sala.

Bajo los nueve escalones que conducían al trono de hierro había cinco sillas de piedra moteada: dos a la izquierda y tres a la derecha.

¿Por qué no podría haber uno más, por simetría? Lumian no pudo evitar criticarse a sí mismo.

Sabía que estas cinco sillas de piedra probablemente representaban a los cinco grandes nobles de la dinastía Tudor.

Estas sillas antiguas y moteadas parecían destrozadas por alguien; algunas estaban completamente partidas por grietas, otras destrozadas en innumerables pedazos que apenas mantenían su forma original, algunas tenían los respaldos rotos, a otras les faltaban los asientos, y otras parecían derretidas por intensas llamas como si hubieran ardido durante mucho tiempo.

¿Había habido una batalla aquí? Lumian intentó encontrar las marcas correspondientes en el suelo de piedra negra, las gigantescas columnas de soporte y las paredes circundantes, pero no encontró nada.

Tampoco hay objetos… ¿No se suponía que había tesoros de la dinastía Tudor escondidos aquí? ¿Habían sido robados? Hmm, Termiboros había dicho antes que si no tengo el nivel suficiente, explorar a la fuerza el Vengador Azul podría provocar la resurrección de Alista Tudor dentro de mí… Esto sugiere que debería haber algo aquí, o algún arreglo… Lumian volvió a caminar hacia delante.

Todo el tiempo, mantuvo la vista fija en la figura del trono de hierro, observando cada detalle.

De repente, vio un par de ojos, negros como el hierro y fríos.

La figura del trono de hierro levantó lentamente la cabeza.