Los ruidosos coches de policía se habían detenido en círculo alrededor de la escena en la que Dong Xiaoqing había sido arrollada. La cámara de vigilancia del cruce mostraba claramente todo el recorrido del coche responsable que la atropelló y luego se dio a la fuga.

“Cierto, es ese coche”. El lugar donde el retrovisor del coche había golpeado a Luo Wenzhou dolía ferozmente, la carne ya estaba inflamada, aunque parecía que no había nada roto. No tenía ningún impacto en su capacidad de saltar por la escena dando órdenes. “El hijo de puta tenía la cara vendada, y estaba vestido con la indumentaria de batalla por completo, sin mostrar ni un pelo. Definitivamente no es la primera vez que hace este tipo de cosas. Girando de repente a esa velocidad y golpeando a alguien, es fácil meter la pata y volcar el coche, y él absolutamente tenía su ruta de escape planeada de antemano.”

“Capitán Luo, ¿se encuentra bien?” El compañero que revisaba la grabación de la cámara de seguridad a su lado se horrorizó al verle. “¿Por qué no llamamos a un médico para que le atienda?”.

“Estoy bien. No me matará”. Había una cólera en el corazón de Luo Wenzhou que podría haber quemado un agujero en el suelo. Tenía miedo de que si respiraba demasiado profundo haría volar la tierra fuera del sistema solar. Se obligó a contenerla, haciendo todo lo posible por decir con calma: “Necesito que todos investiguen de nuevo todas las relaciones sociales de Dong Xiaoqing y Dong Qian, todas, especialmente las de Dong Qian. La flota para la que trabajaba, sus clientes, las paradas de descanso por las que pasaba, dónde compraba comida para comer…”

“Capitán Luo, ¿por qué no te pones al menos una venda? Su brazo está sangrando”.

Interrumpido por segunda vez, Luo Wenzhou por fin explotó. “Todavía no sabemos dónde está el asesino que atropelló a alguien a plena luz del día, ¿por qué mierda todos ustedes se quedan mirándome?”.

El círculo de gente a su alrededor enmudeció como cigarras en invierno por su rugido. El pequeño médico que había sido llamado ni siquiera se atrevió a respirar profundamente.

Luo Wenzhou se limpió irritado el antebrazo raspado con la camisa, luego se dio cuenta de que había perdido el control y rápidamente respiró hondo, forzando su exasperación desmedida a la velocidad de la luz.

“Lo siento, no iba dirigido a ustedes”. Luo Wenzhou bajó ligeramente la cabeza, su voz se relajó. “Este asesino mató a alguien justo delante de mi cara, y de hecho le dejé escapar. Es un gran problema para mí. Estoy lleno de ira. La estaba descargando con todos ustedes”.

El compañero que tenía al lado conocía su temperamento y se mostró muy comprensivo. “jefe, ya es una suerte que estés bien. ¿Quién podría haberle detenido? Usted no es un Transformers”.

Luo Wenzhou le dirigió una sonrisa forzada y dijo: “El asesino tenía la cara y la cabeza obstruidas en ese momento. No es muy probable que nos diera la información de su coche para investigar a nuestro antojo. Creo que…”

No había terminado cuando llegaron noticias de sus compañeros que habían estado buscando el coche responsable siguiendo sus órdenes. “Capitán Luo, hemos encontrado al dueño del coche responsable. Se trata de una trabajadora normal y corriente, una mujer, que hoy se presenta a un examen de cualificación profesional. Dice que llegaba tarde, que tenía prisa y que tenía que encontrar cualquier sitio vacío. Se conformó con aparcar el coche ilegalmente y, como temía que la multaran, buscó a propósito un lugar apartado, sin cámaras de seguridad. La dueña tuvo otra prueba después. No sabía que alguien se había llevado su coche hasta que nos hemos puesto en contacto con ella”.

Luo Wenzhou frunció el ceño. Su boca de cuervo había hecho otra predicción correcta.

“¡Capitán Luo, la red de cámaras de tráfico ha captado al coche responsable!”

“¡Vayan tras él!” Luo Wenzhou dijo con fuerza.

Pero llegaron demasiado tarde.

Media hora después, la policía encontró el coche averiado en el patio de una fábrica abandonada. El parabrisas delantero del sedán blanco, antes en buen estado, había sufrido un violento accidente, y sólo quedaba un retrovisor lateral, por lo que parecía el Orejudo Único de los dibujos animados. Las cuatro puertas del coche estaban abiertas de par en par y no había rastro de nadie. Los faros agrietados y el parachoques retorcido, tenuemente salpicado de sangre, formaban una sonrisa burlona.

Luo Wenzhou oyó comentar en voz baja a los técnicos que habían llegado.

“Qué lamentable estado. ¿Aún se puede reparar?”

“Reparar y una mierda. ¿Quién conduciría un coche que ha matado a alguien?”

“Pero este coche no es barato. Creo que es de los que el coche de base cuesta trescientos o cuatrocientos mil… ¿Es rica la dueña?”

“No lo creo, está trabajando para obtener un certificado que le permita trabajar”.

“Si yo fuera el dueño del coche, creo que me volvería loco. ¿No es esto una calamidad inmerecida?”

Este grupo de técnicos había sido llamado directamente de la Oficina de la Ciudad. No habían ido al lugar del asesinato ni se habían encontrado cara a cara con el cadáver. Al principio no hicieron ninguna asociación con el espeluznante asesinato; el “arma homicida” desechada tocaba la eterna inseguridad de un trabajador asalariado: observaban la ley y la disciplina a diario, trabajando duro y esforzándose cada día, ahorrando un poco aquí y otro poco allá, en diez años ahorrando para una casa a la que sólo podían volver para dormir, en cinco años ahorrando para un coche que siempre estaba atascado en el tráfico de la autopista, llevando una carga de préstamos, pensando que era un desastre si llegaban tarde y no podían hacer horas a tiempo completo.

Años de lucha y vida frugal, y luego alguien se había hecho casualmente con él y lo había destruido en un instante. No había nadie a quien llevar su queja; después de todo, comparado con la chica que se había convertido en un montón de carne en descomposición, no parecía haber nada tan malo en perder un coche. Incluso podría llamarse suerte.

Las puertas y los patios cerrados ahuyentan a los caballeros; no a los villanos. Todo tipo de leyes y reglamentos parecían existir sólo para controlar a los ciudadanos honrados y decentes. Visto así, ‘honestidad’, ‘decencia’, ‘civismo’, ‘sensibilidad’… Todas estas cualidades eran errores que no te harían ni de lejos tan feliz como un perro rabioso yendo por ahí mordiendo a todo el mundo.

Cuando Luo Wenzhou se acercó, los técnicos que hacían su trabajo cerraron conscientemente la boca bajo la influencia de su sistema de baja presión. Paseó por el lugar, sabiendo que la elección del asesino de deshacerse del coche aquí había sido cuidadosamente deliberada y extremadamente segura. Había planeado de antemano cómo escapar sin que nadie se diera cuenta; a estas alturas ya debía de haber desaparecido entre el mar de gente.

Volvió solo a sentarse en el coche de policía aparcado fuera del lugar de los hechos y encendió un cigarrillo.

El olor a cigarrillo y el leve olor a sangre juntos hicieron que Luo Wenzhou entrecerrara los ojos. Se lo pensó mejor, sacó una botella de agua del coche, se la echó descuidadamente sobre las rozaduras y laceraciones de su piel expuesta, y luego hizo todo lo posible por enviar notificaciones breves y precisas a todas las partes implicadas.

Cuando llegó a Fei Du, Luo Wenzhou dudó, adivinando que estaría en el hospital, aprovechando el inestable estado mental de Zhou Huaijin para sonsacarle algo, y a partir de ahí sólo le envió un mensaje de texto. No esperaba que Fei Du le devolviera la llamada antes de haber colgado el teléfono.

Al oír su pregunta sin sentido, Luo Wenzhou exhaló lentamente un anillo de humo. “¿Qué podría estar pasando conmigo?”

Fei Du guardó silencio un momento. A través del teléfono, Luo Wenzhou oyó sus ligeras y prolongadas respiraciones. Permanecían en su oído, sin razón alguna que le calmara.

Desgraciadamente, no había estado tranquilo ni dos segundos cuando, al otro lado del teléfono de Fei Du, estalló de repente el caos. Alguien gritó algo, seguido de pasos apresurados y un murmullo de voces.

Fei Du levantó la vista y vio a Zhou Huaijin arrodillado en el suelo. Leyendo el lenguaje corporal del personal médico, ya sabía el resultado de los esfuerzos de rescate.

El clan Zhou era el principal patrocinador del hospital Heng’ai. Nadie se atrevía a menospreciarlos. Uno tras otro, se acercaron para ayudar a Zhou Huaijin a ponerse en pie. El director del hospital y los jefes de todos los departamentos también se acercaron uno tras otro. Sus “condolencias” sonaban como un grupo de ranas en un estanque después de haber llovido, croando unánimemente.

Fei Du, sosteniendo el teléfono conectado a Luo Wenzhou, pensó claramente: “Parece que Zhou Huaixin se ha ido”.

Tan pronto como apareció el pensamiento, hubo un sacudón en su corazón, como pasar por encima de un guijarro en la carretera.

“Creo que, en base a sus habilidades, debería haber sido muy fácil perseguir a Dong Xiaoqing”. Sin pestañear, Fei Du se quedó mirando las oscuras puertas de la sala de operaciones. Al mismo tiempo, habló a Luo Wenzhou con voz firme. “Has participado en muchas situaciones con rehenes. Es imposible que no seas capaz de calmar a una chica que empuña un cuchillo. Aunque hubiera planeado suicidarse después de matarle, creo que, si hubiera dudado sólo un segundo, te habría bastado para dominarla. Entonces, ¿por qué murió? ¿Sucedió algo inesperado?”

La voz totalmente inquebrantable de Fei Du era como un tazón de agua tibia, vertiéndose en el oído de Luo Wenzhou a través de la señal telefónica. Por alguna razón, estas breves palabras limpiaron sus inquietas emociones. Luo Wenzhou apagó el cigarrillo, se llevó el pulgar a la frente y, sin motivo alguno, sintió un gran deseo de ver a Fei Du.

“No puedo explicarlo claramente en pocas palabras: mis colegas de la oficina ya están en el hospital Heng’ai. ¿Qué pasa con Zhou Huaijin? ¿Ha confesado algo?”

“Confesó. Él mismo planeó el secuestro”.

“Bien. Diles que lo controlen y lo lleven de vuelta a la Oficina de la Ciudad”. Luo Wenzhou hizo una pausa y luego añadió: “Espérame en el hospital”.

Fei Du pareció no darse cuenta de la voz suavizada con la que había pronunciado la última frase. Colgó y fue al lado de Zhou Huaijin.

No había lágrimas en la cara de Zhou Huaijin. Apenas había alguna expresión. Sólo miraba la sala de operaciones con incredulidad… hasta que una persona cubierta con una sábana blanca fue empujada hacia fuera. De repente, encontró fuerzas en alguna parte para apartar a la gente que intentaba retenerle, lanzándose sin miramientos hacia delante. Su primera reacción fue apartar la sábana blanca que cubría el rostro del difunto, necesitando verlo con claridad por sí mismo.

Zhou Huaixin yacía en silencio, con el rostro pálido, algo ceniciento. No se parecía en nada a cuando había estado vivo. A Fei Du le vino a la mente un cuadro que le había comprado: una intersección de una bulliciosa calle principal. Edificios y vallas publicitarias habían sido descuidadamente impregnados de grandes manchas grises de distinto grosor. La calle estaba repleta de esqueletos andantes, cada uno de ellos vestido con un estilo de ropa diferente, separando a los esqueletos por sexo, edad y clase social.

Las habilidades artísticas de Zhou Huaixin eran limitadas, ni aquí ni allá. Normalmente elegía temas que harían pensar que quien los colgara en su salón estaba loco. Bastantes de los que compraban sus cuadros sólo lo hacían para ganarse su favor y, después de comprarlos, los guardaban en el fondo de un baúl para que cogieran polvo. Fei Du y sus otros compañeros de borrachera se habían burlado de él cuando habían comprado cuadros, preguntándole a menudo: “Gran Maestro Zhou, ¿cuándo va a morir? Cuando mueras, este cuadro se valorará muchísimo”.

Ahora todo estaba bien. Para aquellos cuadros que yacían bajo las camas, en los sótanos, en los trasteros, por fin había llegado la mayor noticia que elevaría su cotización; tenían la esperanza de volver a ver la luz del día.

“¡Presidente Zhou! ¡No mire, presidente Zhou!”

Todos intentaron apresuradamente apartar a Zhou Huaijin. Los labios de Zhou Huaijin temblaban. Parecía no haber reaccionado aún.

Fei Du le miró de arriba abajo. “presidente Zhou”.

En medio del caos, Zhou Huaijin reunió con dificultad los restos de su inteligencia y le miró débilmente. “Yo… Perdóneme, yo… Mi cabeza no está del todo…”

Justo entonces, entró la policía. Habiendo recibido la notificación de Luo Wenzhou, querían llevarse a Zhou Huaijin.

Fei Du, de espaldas a ellos, hizo un leve gesto con la mano para indicarles que esperaran un momento. Él mismo se acercó a Zhou Huaijin y le dijo: “Tienen sus procedimientos para tratar los casos. Me temo que tendré que molestarle para que vaya con ellos. Presidente Zhou, créame, puedo cuidar de Huaixin por usted de momento”.

La mirada de Zhou Huaijin recorrió a los policías de alrededor. Parecía querer volverse para mirar de nuevo a Zhou Huaixin, pero quizá no se atrevió; fuera cual fuera la razón, al final, seguía sin mirar.

En ese momento, pasado el shock inicial, Zhou Huaijin volvió a preservar instintivamente su imagen ante los forasteros. Se sacudió el apoyo de sus guardaespaldas y se irguió, asintiendo a Fei Du. “Entonces te pediré ayuda”.

Fei Du le clavó con calma otro cuchillo en el corazón. “Huaixin te defendió con su vida porque esperaba que vivieras bien. Presidente Zhou, cuídese”.

Zhou Huaijin estaba de espaldas a él. Sus pasos se tambaleaban.

“Oh, cierto.” Fei Du miró a su espalda. “Hay otro asunto bastante importante que olvidé mencionar: de hecho, cuando analizamos la relación sanguínea de Yang Bo y el Venerable Zhou, también recogimos muestras de usted y Huaixin. Presidente Zhou, no sé cuán complicadas son sus relaciones familiares, pero el ADN es simple y claro”.

Las pupilas de Zhou Huaijin se contrajeron. Cuando la voz de Fei Du se detuvo, tuvo un cierto presentimiento y se dio la vuelta.

Fei Du hizo ademán de sacudir la cabeza con lástima, encubriendo el rastro de una sonrisa en la comisura de los labios. “Es muy extraño. Los resultados de la prueba de paternidad eran claros. Eres hijo de Zhou Junmao”.

Hubo un momento en que pareció que Zhou Huaijin no entendía el chino. Miró entumecido a Fei Du. Entonces, su desordenado arco reflexivo consiguió seguir su curso, e inmediatamente se levantó de un salto y agarró el cuello de Fei Du, diciendo incoherentemente: “¿Qué has dicho? Dilo… dilo otra vez…”.

Cuando el mundo interior de una persona se derrumbaba, se podía ver un espectáculo magnífico mirándole a los ojos, como una avalancha en una alta montaña, un tornado barriendo un pueblo, un tsunami de decenas de metros de altura golpeando grandiosamente la tierra, una lluvia de meteoritos cayendo…

Fei Du sintió claramente ese placer incomparable, lo que sádicos y asesinos en serie habían perseguido conjuntamente con fascinación desde tiempos inmemoriales.

Los policías criminales que estaban junto a ellos sospecharon que Zhou Huaijin quería agredirle y rápidamente se arremolinaron a su alrededor, consiguiendo controlarle. Zhou Huaijin, de quien se decía que siempre mostraba un porte elegante ante los demás, se derrumbó gritando: “¡No! ¡No! ¡Dilo otra vez! ¡Imposible!”

“¿Estás bien?” Un policía ayudó a Fei Du a mantenerse en pie.

“Estoy bien”. Fei Du se enderezó el cuello. “Cuida de él. Si realmente no puedes controlarlo, sédalo. No te preocupes. Cuando despierte, te lo contará todo. —Has trabajado duro. Adelante. Esperaré al capitán Luo”.

El policía le oyó, asintió y se apresuró a ir tras sus colegas. Después de haber dado una docena de pasos, por alguna razón, se volvió para mirar a Fei Du y sintió un inexplicable rastro de terror.

Fei Du hizo todos los preparativos para ocuparse de los restos de Zhou Huaixin. Avisó al médico forense y luego se deshizo con astucia del director del Hospital Heng’ai, que quería interrogarle sobre las circunstancias. Esperó en la puerta del hospital a que llegara Luo Wenzhou.

Luo Wenzhou había temido que no fuera capaz de soportar la visión de la sangre y se había limitado a curar todas sus heridas visibles. Había estado preparado para llevar a un deshidratado Fei Du directamente al hospital. Pero Fei Du no sólo estaba de una pieza, sino que incluso había un raro rastro de color sonrosado en su rostro, habitualmente pálido.

Los dos intercambiaron información brevemente: Luo Wenzhou vaciló y luego ocultó lo que Dong Xiaoqing le había dicho, mientras que Fei Du resumió a grandes rasgos la confesión de Zhou Huaijin, omitiendo cómo había forzado paso a paso a Zhou Huaijin hasta el colapso.

Después de escuchar el extraño drama de la familia adinerada Zhou, Luo Wenzhou miró de reojo a Fei Du y no pudo resistirse a decir: “¿Así que tu supuesto miedo a la sangre también era sólo tú metiéndote conmigo?”.

Fei Du sonrió sin responder. Sólo dijo: “Shixiong probablemente no está de humor para salir conmigo hoy. ¿Podría molestarte para que me lleves a casa? —A la villa. Ya has estado allí antes”.

Las actividades de Fei Du se desarrollaban normalmente en la ciudad, y vivía en un apartamento de tamaño medio cerca del conglomerado. Luo Wenzhou se quedó mirando un momento, y luego se dio cuenta de que Fei Du se refería a la casa en la que había muerto su madre. “¿Para qué quieres ir allí?”.

Atesorando palabras como oro, Fei Du dijo: “Cosas que hacer”.

Luo Wenzhou frunció el ceño, intuyendo tenuemente que había algo muy poco normal en Fei Du. —Después de enterarse de la muerte de Dong Xiaoqing, su primera reacción había sido volver a llamar y preguntar a Luo Wenzhou sobre qué le pasaba, pero ahora, al verle cubierto de florecientes moratones, no había hecho ni una sola pregunta. Una persona que normalmente decía tantas tonterías ahora estaba recostado en el asiento del copiloto, sin decir una palabra, descansando los ojos.

No había mucha distancia entre el hospital Heng’ai y la casa de la familia de Fei Du. Sin tráfico, el trayecto duraba veinte minutos. Luo Wenzhou detuvo el coche de servicio en la puerta de la lúgubre y magnífica residencia. Le dio un codazo a Fei Du. “Ya hemos llegado”.

Fei Du abrió los ojos; su mirada era tan fría que sus ojos parecían hechos de material inorgánico. Ni siquiera dio las gracias, sólo abrió sin palabras la puerta del coche y se puso en marcha.

Luo Wenzhou finalmente no pudo resistirse a agarrar la muñeca de Fei Du. “Espera. ¿Qué te pasa?”

Fei Du forcejeó, pero naturalmente no pudo quitárselo de encima. Suspiró, pareciendo extremadamente agotado. Casi inaudiblemente, dijo: “Déjame ir”.

Cuanto más le miraba Luo Wenzhou, más pensaba que algo iba mal. Por supuesto, no dejó de preocuparse y le soltó. “Tú…”

Sólo había dicho una palabra cuando al instante siguiente fue empujado hacia atrás contra el asiento del conductor. Las heridas de la espalda de Luo Wenzhou palpitaban de dolor, medio paralizándole e inmovilizándole. Unos labios helados le impidieron respirar.

Traducido por Bezy

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