Capítulo 76

Cuando Cheng Qian regresó a la Villa de Montaña Fuyao, vio que los arrendatarios de la villa habían dejado de trabajar y estiraban el cuello para mirar.

La entrada de la villa estaba abarrotada de gente y carruajes. Dos filas de soldados del gobierno salieron lado a lado, parados en silencio en la puerta como postes de piedra. Había un carruaje estacionado allí. Aunque los caballos que tiraban del carruaje parecían ordinarios a simple vista, Cheng Qian reconoció de un vistazo que eran dos caballos voladores de buena calidad.

Frente al carruaje de caballos voladores, había dos cultivadores de buena apariencia, ambos por encima del nivel de Espíritu Primordial. Uno de ellos incluso tenía la cara de un hombre joven, con una frialdad única a su alrededor. Resultó ser un Cultivador de Espada.

Mucha gente había ido y venido en la villa estos días, y Li Yun se había encargado de ellos. Estas personas normalmente no habrían atraído la atención de Cheng Qian. La única razón por la que levantó la Hoja de Escarcha y descendió lentamente fue que detrás del carruaje seguía un grupo de personas enmascaradas vestidas de negro como cuervos, y en el carruaje colgaba una bandera de la Oficina Tianyan.

Un cultivador mayor estaba llamando a la puerta, hablando de manera muy refinada, presentando hechos y razonando, hablando del mundo y de la gente común. Probablemente Shuikeng estaba vigilando la puerta de la villa, ya que el Fuego Verdadero de Samadhi característico del Pájaro Bermellón parpadeaba en la placa de piedra de la entrada.

Shuikeng era muy buena respondiendo a todos los cambios con la inacción. No importaba lo que dijeran los demás, ella solo tenía una frase:

—Por favor, regresen.

Si Cheng Qian no hubiera reconocido su voz, habría pensado que había una marioneta de respuesta automática adentro.

El cultivador mayor parecía no tener más remedio. El joven Cultivador de Espada a su lado cruzó los brazos sobre el pecho y dijo sin rodeos:

—Shixiong, ¿por qué pierdes el tiempo hablando con ellos? Estas personas se esconden en el mundo mortal. Ese tal líder Cultivador de Espada probablemente no tenga ninguna habilidad. Creo que la persona que estableció la formación en esta villa probablemente ni siquiera tenga un cultivo de Espíritu Primordial. Si la rompemos, ¿quién podrá detenernos?

—Cállate —el mayor frunció el ceño e interrumpió sus palabras. Justo cuando se giró para regañarlo, su mirada se congeló de repente y su mano se posó involuntariamente en su largo sable.

El joven Cultivador de Espada siguió su mirada y vio a una persona parada en la copa de un gran árbol no muy lejos.

La persona estaba de puntillas sobre la copa del árbol, con las mangas ondeando al viento, agitándose violentamente como una bandera gris. Ninguno de ellos sabía cuándo había llegado.

Esa persona era precisamente Cheng Qian.

Tenía los ojos ligeramente bajos y una expresión tan indiferente que no parecía una persona viva. La mirada del joven Cultivador de Espada cayó sobre la espada en su mano, casi cubierta por las mangas ondeantes, y sus pupilas se contrajeron involuntariamente:

—¿Quién eres?

Antes de que terminara de hablar, Cheng Qian levantó la vista de repente. En un instante, Cheng Qian ya había flotado desde la copa del árbol y apareció frente al Cultivador de Espada. Inmediatamente, un frío glacial se extendió por todas partes. Cada movimiento suyo estaba lleno de intención asesina, y los cultivadores de alrededor retrocedieron involuntariamente un gran paso.

Cheng Qian se burló sin levantar los párpados:

—Bloquean la puerta de mi casa y todavía preguntan quién soy.

Al escuchar esto, el cultivador mayor se adelantó apresuradamente, hizo una reverencia y dijo:

—Este humilde es Wu Changtian, Oficial de Sellos de la Oficina Tianyan. He venido especialmente a pedir una audiencia con el líder de su noble secta. Me atrevo a preguntar cómo se llama este compañero daoísta.

Cheng Qian estaba preparado para ser el malo por siempre, así que dijo de inmediato:

—¿Qué es la Oficina Tianyan? ¡No los veré!

Antes de terminar de hablar, agitó la manga. Aunque Wu Changtian esquivó rápido, su pecho fue rozado por una energía verdadera fría y solitaria. Inmediatamente sintió que la mitad de su cuerpo se congelaba, retrocedió varios pasos y golpeó fuertemente el eje del carruaje. Cheng Qian lo miró con frialdad:

—¿Quién es tu compañero daoísta?

—¡Tú! —el joven Cultivador de Espada se enfureció e inmediatamente quiso desenvainar su espada y avanzar.

La Hoja de Escarcha en la mano de Cheng Qian se giró con un sonido crujiente de “¡gala!”:

—¿Quieres pelear? Entonces este Cheng está dispuesto a acompañarte un rato.

Las tres palabras “este Cheng” (Cheng mouren) se dijeron de manera casual pero intencionada. Wu Changtian ya sabía quién era y rápidamente detuvo a su compañero:

—You Liang, retírate.

La mirada burlona de Cheng Qian recorrió al grupo de personas parecidas a cuervos negros frente a él, y de repente mostró una sonrisa extremadamente sarcástica, diciendo:

—¿Han venido por el Dragón Demoníaco Han Yuan?

Wu Changtian empujó al renuente You Liang detrás de él y sonrió disculpándose:

—Exactamente. Esta persona ya muestra tendencias a convertirse en el progenitor de todos los demonios. Todos los demonios que se esconden están a su servicio. Si nosotros, los del camino recto, no nos unimos, me temo que habrá una gran catástrofe en el mundo, y entonces…

Wu Changtian levantó la vista y vio la mirada llena de burla de Cheng Qian, incapaz de continuar por un momento.

—Dragón Demoníaco Han Yuan —Cheng Qian repitió sus palabras en voz baja y sonrió—. Oficial Wu, ¿sabe por qué esta persona cayó en el camino demoníaco?

Wu Changtian se quedó atónito.

—Porque cuando tenía poco más de diez años, fue víctima de una Pintura de Almas de su mayor de la Oficina Tianyan, Zhou Hanzheng. ¿Sabe lo que es el karma y la retribución? —la voz de Cheng Qian era muy baja, como si ni siquiera quisiera gastar energía hablando frente a este grupo de personas—. ¿Qué dijo el oficial hace un momento? ¿Los del camino recto?

Su tono se volvió repentinamente frío. La Hoja de Escarcha salió de su vaina con un “¡qiang lang!”. Un Qi de espada como una marea cortó el aire, trazando un arco de varios zhang de largo en el suelo. Varios cultivadores de la Oficina Tianyan que estaban cerca fueron barridos por esta espada, cayendo en desorden y luciendo muy patéticos.

La mirada de Cheng Qian era tres grados más fría que la luz de la espada:

—Lárgate con tus perros. Quien se atreva a cruzar esta línea, que espere a reencarnar en una buena familia en la próxima vida.

En ese momento, la puerta de la villa se abrió desde adentro con un “¡zhi ya!”. Shuikeng salió, fingiendo ser una dama de alta alcurnia, e hizo una reverencia a la multitud afuera:

—San Shixiong, el líder Shixiong te pide que no causes problemas y entres rápido. Señores, nuestro líder está en retiro estos días y no recibe visitas externas. Por favor, discúlpennos y siéntanse libres de irse.

Se notaba que Shuikeng no estaba acostumbrada a hablar así. Originalmente era una chica salvaje que volaba por las montañas con sus alas. Pedirle que aprendiera la hipocresía de los humanos era realmente forzado. Cheng Qian pensó un poco y no pudo evitar suspirar en secreto. La secta estaba en declive, pero siempre estaba en el ojo del huracán.

Le guiñó un ojo a Shuikeng, dejó una espalda arrogante, levantó la mano para sellar la puerta de la Villa de Montaña Fuyao y entró a grandes zancadas.

Shuikeng suspiró aliviada, corrió tras él y parloteó:

—Xiao Shixiong, ¿por qué has vuelto tan rápido? ¿Encontraste una manera de despertar al Da Shixiong? Te digo, la marca del demonio interno en su entrecejo se acortó repentinamente hace unos días por alguna razón. ¿Crees que es una buena señal?

Cheng Qian asintió brevemente y dijo:

—Sí. Voy a entrar en retiro durante unos cien días. Será mejor que no dejes que esa gente me moleste.

—Está bien, se lo diré al Er Shixiong. De todos modos, tiene muchas ideas —Shuikeng asintió repetidamente y de repente, como si recordara algo, dijo—. ¡Ah, sí, Xiao Shixiong, no sabes, el Da Shixiong parece poder oírnos hablarle!

Los pasos de Cheng Qian se detuvieron de repente.

Shuikeng continuó alegremente:

—¿Crees que si voy a hablar con él a menudo…? ¿Eh? Xiao Shixiong, ¿qué te pasa?

Cheng Qian recordó inevitablemente la conversación sin escrúpulos que tuvo con Tang Zhen frente a la cama de Yan Zhengming, y se sintió inexplicablemente culpable. Evitó la mirada de Shuikeng, se tapó la boca con la mano y tosió secamente para ocultar su vergüenza:

—Nada.

Al mismo tiempo, Cheng Qian repasó en silencio en su mente: su Da Shixiong había sido un ignorante desde pequeño. Se decía que le daba sueño ver palabras debido a las escrituras que recitaba el Shifu. Aparte de las escrituras y técnicas mentales de la secta, nunca lo había visto tocar otros libros. Debería… ¿no debería pensar demasiado en ello, verdad?

Bajo la mirada sorprendida de Shuikeng, la persona que acababa de matar en todas direcciones con la Hoja de Escarcha de repente mostró vergüenza y huyó apresuradamente como si tuviera aceite en los pies.

Al día siguiente, la Villa de Montaña Fuyao parecía haber sido provocada por el acoso incesante de la Oficina Tianyan el día anterior. Toda la villa cambió su formación defensiva. La formación defensiva originalmente suave parecía haber añadido algún objeto feroz en el ojo de la formación. La formación cambió drásticamente al instante, rodeada vagamente por un círculo de aura asesina amenazante que se extendía sin escrúpulos, claramente rechazando a la gente a miles de millas de distancia.

En la villa, los sirvientes del patio exterior ya habían sido desalojados. La Hoja de Escarcha colgaba en lo alto del patio; era el ojo de esta formación. Li Yun se secó el sudor y saludó con las manos juntas a Tang Zhen a su lado:

—Todo gracias a la guía del Hermano Tang. Muchas gracias.

—El compañero daoísta Li es demasiado cortés; solo moví los labios —dijo Tang Zhen, mientras su mirada pasaba por la hoja brillante como la nieve de la Hoja de Escarcha, y dijo con emoción—. La espada de la “muerte prematura”… Probablemente solo alguien como tu Shidi podría comandar un arma feroz tan rara.

Li Yun suspiró con las manos a la espalda:

—Siempre me preocupa que sea demasiado paranoico y duro. Lo que es demasiado rígido se rompe fácilmente.

Tang Zhen rió:

—El compañero daoísta Li se preocupa demasiado. Los cultivadores luchan contra el cielo por su destino; la mayoría de los que no son persistentes no llegan lejos. Alguien como él, que se niega a rendirse hasta el último momento, ¿no tiene el carácter adecuado?

La preocupación en el entrecejo de Li Yun se profundizó:

—El cultivo es secundario. Solo me preocupa… si las cosas van en contra de sus deseos y algo le pasa al Shixiong, ¿Xiao-Qian…?

Al escuchar esto, Tang Zhen levantó ligeramente las cejas. ¿Qué pasaría?

Sin embargo, Li Yun se tragó el resto de la frase. Como si acabara de darse cuenta de que la persona a su lado era Tang Zhen, Li Yun se apresuró a saludar con las manos juntas, pareciendo un poco distraído:

—Ay, hablo demasiado en cuanto empiezo. Son solo asuntos triviales de nuestra secta; no molestaré al Hermano Tang con ellos.

Tang Zhen dijo:

—No importa. Es solo que el pequeño compañero daoísta Cheng de repente quiso entrar en retiro sin decir una palabra, y no sé qué va a hacer… Oye, compañero daoísta Li, no me digas que planea fantasear con crear una espada él mismo, ¿verdad? Si no tiene éxito, me temo que el cuerpo del Líder Yan no aguantará mucho tiempo. ¿Qué planea hacer el compañero daoísta Li entonces?

Al escuchar esto, Li Yun parecía no tener ningún plan en mente, presentándose como un verdadero inútil frente a Tang Zhen, con la cara llena de verdadera pérdida y confusión. Sonrió amargamente:

—Realmente no lo sé… Para ser honesto con el Hermano Tang, el Shixiong líder es nuestro pilar. Ahora que el pilar ha caído, nosotros… Ay, realmente estoy haciendo el ridículo frente al Hermano Tang.

Tang Zhen lo miró fijamente por un momento, sintiendo que entre la gente de la Secta Fuyao, si realmente se llegara a las manos, este Li Yun sería el caqui más blando. Sin embargo, esta persona tenía tantos trucos como un panal de abejas, astuto y sospechoso. Los dos charlaron durante medio día, y ninguno logró sacar ni media verdad del otro.

En ese momento, Cheng Qian, que había regresado a la pequeña Residencia Qing An en el bosque de bambú para su retiro, sostenía una espada de madera ordinaria en la mano. Tenía solo tres chi de largo, era extremadamente ligera y la veta de la madera era pacífica y hermosa, sin mostrar ninguna intención asesina.

Cheng Qian se paró junto a la cama de Yan Zhengming. Recordando la frase de Shuikeng “él puede oír”, sintió que debía decirle algo. Pero había demasiadas palabras, y después de filtrarlas él mismo, sintió que la mayoría de ellas no eran apropiadas para decirlas. Vio un mechón de pelo en la cara de Yan Zhengming e instintivamente quiso extender la mano para apartarlo. Sin embargo, sin saber si Yan Zhengming también tendría sentido del tacto, su mano se detuvo torpemente en el aire. Después de un largo rato, finalmente no se atrevió a bajarla.

Finalmente, Cheng Qian habló como si fuera un asunto oficial. Sin darse cuenta, su tono parecía más rígido de lo habitual:

—Shixiong, Shuikeng dice que puedes oírme, así que seré breve. En unos días, mi conciencia espiritual puede que tenga que sondear tu Qi de espada y tu Palacio Interior. Puede que sea un poco incómodo. Cuando llegue el momento, trata de no bloquearme y apártate rápido. Será un poco frío, pero salvar tu vida es lo importante. ¿Me has oído?

Después de decirlo todo de una vez, Cheng Qian pareció haber completado una gran misión. Se calmó rápidamente, puso la espada de madera sobre sus rodillas y se sentó con las piernas cruzadas para meditar.

En la Villa de Montaña Fuyao solo había unas pocas personas. Yan Zhengming ya podía juzgar quién venía por el sonido de la puerta y los pasos. Cheng Qian había desaparecido durante varios días antes de regresar. Yan Zhengming estaba ansioso por saber a dónde había ido. Inesperadamente, después de esperar medio día en su Palacio Interior, solo recibió esta instrucción fría. Los demonios internos a su alrededor se reunieron hacia él en cada oportunidad, transformándose en cientos de apariencias de Cheng Qian, pero todos fueron cortados por el Espíritu Primordial de Yan Zhengming.

El Espíritu Primordial, a quien se le pidió “apártate y no estorbes cuando llegue el momento”, pensó con dolor e indignación: “¡Qué clase de Shidi bastardo!”.

Sin embargo, en ese momento, Yan Zhengming sintió agudamente que estaba rodeado por una intención de espada. Esa intención de espada era tan familiar que podía reconocerla incluso con los ojos cerrados.

¿Espada de Madera Fuyao?

¿Qué planeaba hacer Xiao-Qian ahora?

Cheng Qian calmó su mente extremadamente rápido. En un abrir y cerrar de ojos, había dejado todo atrás y sumergido su conciencia espiritual en su propio Palacio Interior. La espada de madera en sus rodillas pareció ser estimulada por algo, elevándose lentamente en el aire y flotando sobre la cabeza de Cheng Qian. Una luz tenue barrió repentinamente la espada de madera ordinaria.

El Espíritu Primordial de Cheng Qian sostenía una espada ilusoria en su propio Palacio Interior. Tal como Muchun Zhenren le enseñó la espada en aquel entonces, ejecutó la primera forma, “El Gran Peng extiende sus alas diez mil millas”, muy lentamente. La técnica de espada de madera era la misma que en el pasado, y gradualmente nació una intención de espada que coincidía con su estado mental. Cheng Qian practicó la primera forma una y otra vez, atravesando miles de recuerdos, buscando el estado mental cuando practicó la espada por primera vez.

Acababa de entrar en la secta y fue llevado accidentalmente por encima de las nubes en la montaña trasera por Shuikeng, que no entendía el lenguaje humano. Mirando hacia abajo desde lo alto, viendo las miles de reliquias en las montañas y escuchando las voces de los ancestros a través de los siglos, su mente se abrió repentinamente, coincidiendo con la palabra “Fuyao”. A partir de entonces, entró en el Dao, sintiendo que las montañas eran altas y los ríos largos, con fenómenos magníficos. Y él, como un niño curioso, con un deseo inocente de abarcar demasiado, recogía tesoros por todas partes…

No se sabe cuántos días pasaron. Los movimientos del Espíritu Primordial practicando “El Gran Peng extiende sus alas diez mil millas” en el Palacio Interior se volvieron cada vez más rápidos. Siguiendo la voluntad de Cheng Qian, el Espíritu Primordial se transformó repentinamente en su apariencia de adolescente. ¡La intención de espada de esta forma estaba completa!

Pero la espada estaba viva y la intención de espada era intangible. Sin nada en que apoyarse, ¿cómo podían inyectarse en la espada de madera? Cheng Qian había pensado cuidadosamente en este problema en su camino de regreso. Al final, este soltero estuvo a la altura de las expectativas y se le ocurrió un método muy cruel…

Justo cuando su espada se movía como un cisne asustado en su Palacio Interior, y la intención de espada de “El Gran Peng extiende sus alas diez mil millas” había sido comprendida al extremo, en un instante, una energía verdadera violenta se levantó repentinamente en el Palacio Interior de Cheng Qian, barriendo directamente hacia su propio Espíritu Primordial, y cortó limpiamente ese Espíritu Primordial junto con la mano y la espada.

La intención de espada de ese instante todavía estaba en el Espíritu Primordial. Cheng Qian la cortó junto con una parte de su propio Espíritu Primordial, y levantó la mano para enviarla a la espada de madera sobre su cabeza. Aproximadamente una quinta parte de la cola de la espada de madera comenzó a brillar repentinamente, como si algo le hubiera dado vida.

Sin embargo, cortar el Espíritu Primordial, aunque fuera solo una pequeña parte, ¿cómo iba a ser agradable?

Cheng Qian sintió que su Palacio Interior y su Mar de la Conciencia se agitaban dolorosamente al mismo tiempo. Se tragó un gemido ahogado a la fuerza. El sabor a sangre subió desde su garganta hasta su boca, pero fue reprimido a la fuerza.

Cheng Qian no se detuvo. El Espíritu Primordial en su Palacio Interior se transformó nuevamente, creando otra espada, y pasó a “Búsqueda Arriba y Abajo”. Luego vinieron “Todo Sale Mal”  y “La Prosperidad Extrema se Torna en Decadencia”: los cinco años de humillación en la Isla del Dragón Azul, las monedas de cobre enterradas profundamente bajo tierra, la mirada que el dragón demoníaco intercambió con él a través de diez mil zhang de altura, Gu Yanxue muriendo y disipándose, Tongru pudriéndose con la hierba y los árboles…

En un abrir y cerrar de ojos pasaron ochenta y un días. Para la última forma, “Retorno a la Simplicidad”, Cheng Qian eligió involuntariamente “Madera Seca Encuentra la Primavera”. La intención de espada voló directamente fuera de su Palacio Interior a través del Mar de Qi y se hundió repentinamente en la espada de madera que ya se había vuelto deslumbrante. Una primavera floreció de repente como recién cortada. Todas las cosas parecían revivir, comenzando el ciclo interminable de la vida del próximo año desde la montaña cubierta de nieve…

Desafortunadamente, tal escena magnífica fue solo un destello. Al momento siguiente, el acto suicida de Cheng Qian de cortar su Espíritu Primordial sin escatimar finalmente recibió su retribución. La espada de madera sobre su cabeza perdió repentinamente su soporte y cayó. Al mismo tiempo, tosió una bocanada de sangre que estaba atascada en su garganta, y la espada de madera se manchó inmediatamente de sangre. Las flores, enredaderas y plantas en la pequeña Residencia Qing An en el bosque de bambú, usadas para fingir elegancia, se marchitaron y murieron todas en un instante.

Donde se corta la vitalidad, la espada se completa.