Capítulo 763: Orígenes del folclore

Lumian “cumplió su promesa” y se sentó a la mesa con las dos Demonesas solo unos minutos antes de marcharse cortésmente, dejando a los hombres cercanos algo perplejos y desconcertados.

¿No debería haber aprovechado la oportunidad para seguir adelante?

¿Podría ser ésta la técnica avanzada de un playboy y dandi intisiano?

Al volver a su mesa, Lumian vio a los camareros que llevaban una enorme pila de platos, con caras de confusión, sorpresa y miedo mientras se alejaban.

¡Todos los platos del menú realmente habían sido devorados!

Sus miradas hacia Ludwig y Lugano parecían las de unos monstruos salidos del abismo.

Si supieran que dos tercios de esos platos y principales fueron consumidos por Ludwig, y que Lugano y yo solo compartimos el tercio restante, se asustarían aún más, preocupados de que los comieran a ustedes también. Bueno, esa preocupación estaría justificada… murmuró Lumian en silencio mientras se sentaba.

Ante él, Ludwig y Lugano, había ahora una porción de tarta de manzana y una copa de helado de rico sabor.

El rostro de Ludwig mostraba satisfacción sin ocultar, la más plena que había sentido en mucho tiempo.

No solo porque las comidas de Feysac eran generosas en porciones y sabrosas, sino también porque a Lumian no le dolía gastar el dinero de otro.

Lumian empujó su trozo de tarta de manzana hacia Ludwig y pareció concentrarse mientras cogía el helado lechoso con una cuchara y se lo llevaba a la boca.

Mientras saboreaba el hielo que se derretía y el sabor de la leche que se extendía, susurró para sí: “¿Alguno de ustedes ha notado algo inusual alrededor del Dos de Copas y el Siete de Copas?”

Tras un breve silencio, una débil voz etérea resonó en el oído de Lumian.

Era del Caballero de Espadas Maric.

“Notamos algo, desde la calle Chaban hasta que te acercaste al restaurante St. Millom, pero solo se detectó una ligera anomalía y no pudimos precisar su origen”.

Esto coincide con la descripción de Franca y mi especulación, confirmándose mutuamente… El semidiós de la facción de la templanza es incapaz de atrapar a Oxyto a pesar de que han empezado a rastrear a Franca y Jenna… ¿Solo podemos esperar a que Oxyto haga un movimiento? Lumian se quedó pensativo unos segundos y sacó de su Bolsa del Viajero un par de gafas sin graduar y con montura dorada lisa para disimular, colocándoselas en la nariz.

Inmediatamente vio la imagen del Caballero de Espadas vestido con camisa y chaleco resaltada en las lentes, para luego desaparecer.

La voz de Maric se hizo más clara.

“De vez en cuando también encontramos esas ligeras anomalías y los rastros correspondientes, y esa es también una de las principales razones por las que estamos seguros de que Oxyto sigue en la zona de Raklev”.

¿Puede la Paramita por sí sola conseguirlo, logrando pasar desapercibida ante las narices de un semidiós con una fuerte intuición espiritual? Lumian, a falta de un conocimiento profundo de Paramita, solo podía especular basándose en sus experiencias pasadas.

¡Había entrado en Paramita más de una vez!

En Cordu, ya fuera en la realidad o en sueños, había entrado en Paramita varias veces, pero en aquel momento, sin fuerzas de alto nivel implicadas, no podía juzgar el estado normal de Paramita y si podía engañar los sentidos y la intuición de un semidiós cuando se desplegaba; En Tréveris, durante la catástrofe del Árbol de la Sombra, fue involuntariamente atraído por la Paramita de la Dama Luna, que aisló eficazmente el interior del exterior, impidiendo que los semidioses de Tréveris detectaran el crecimiento del Árbol de las Sombras y los combates en esa zona. Solo gracias al uso de la carta del Juicio por parte de Franca y a las propiedades únicas de Madam Juicio consiguieron establecer una conexión con el mundo exterior, permitiendo a los semidioses del Club del Tarot localizar y descender a Paramita. En aquella época, los semidioses de Tréveris estaban lejos de la Rue Anarchie, ignorantes de todo lo que allí se escondía, que podía ser comprendido y aceptado…

Los recuerdos pasaban por la mente de Lumian, y siempre tuvo la sensación de que Paramita no podía alcanzar la extensión actual.

Cuando Paramita se cerró, era normal que el semidiós de la facción de la templanza no pudiera percibirlo aunque estuviera cerca, pero ¿cómo podía seguir sin ser detectado después de desarrollarse delante de las narices del semidiós de la facción de la templanza?

¿Es tan potente?

Creo que ni siquiera la Paramita de Dama Luna podría conseguir eso, solo es capaz de enmascarar actividades y protegerse a través de la distancia de ser detectada…

Lumian desvió la mirada hacia la ventana y vio a dos lugareños entre los transeúntes; uno llevaba una calavera humana pintada de morado colgando del pecho, y el otro se ataba una calavera humana blanca blanqueada en lo alto de la cabeza.

El culto a la muerte…

Paramita…

Tal vez, el Rey Chamán Oxyto haya desarrollado un aspecto especial de su Paramita en la zona de Raklev, que le permite desplegarla frente a un semidiós sin ser detectado, al menos hasta que haya una interacción sustancial… especuló Lumian, descifrando el plan de Madame Pualis de utilizar el folclore de Cordu para mejorar su propia Paramita.

Lumian tomó otra cucharada de helado lechoso y volvió a bajar la voz.

“Cuéntame más sobre los orígenes y las circunstancias del Festival de la Bendición de la Calavera”.

El Caballero de Espadas Maric le respondió claramente al oído: “Se remonta a la caída de la Muerte, cuando la situación en el Continente Sur cambió fundamentalmente.

“La caída de la Muerte causó perturbaciones en el Inframundo, dejando a la mayoría de los espíritus incapaces de sentirlo o entrar en él, obligados en su lugar a vagar por su periferia, entre el mundo de los espíritus y el mundo real.

“Como resultado, cuando los seres sensibles mueren, es muy probable que se conviertan en muertos vivientes, espectros o espíritus malignos, una grave amenaza para los vivos que provoca un desastre tras otro.

“La respuesta de las naciones del Continente Norte ha sido la purificación sancionada por la Iglesia combinada con la cremación obligatoria. Aquí, la Iglesia del Eterno Sol Ardiente y la Iglesia del Dios del Combate han tenido un notable éxito con la purificación, haciendo innecesaria la cremación para aquellos que han sido purificados.”

Al oír esto, Lumian comprendió y apreció realmente las diversas medidas que se tomaban antes y después de la muerte, como consolar a los moribundos, purificar a los muertos, fomentar la cremación y recompensar el hallazgo de difuntos vagabundos.

¡El origen de todas estas prácticas fue la caída de la Muerte y las consiguientes anomalías en el Inframundo!

No es de extrañar que los huesos viejos de las capas inferiores de las tumbas subterráneas sigan siendo huesos y no cenizas… Durante la Cuarta Época, el Inframundo aún no había sido perturbado, y los espíritus tenían un lugar al que regresar… Algunos conocimientos místicos sugieren que los cuerpos son propensos a transformarse al final de la Cuarta Época, durante el Desastre Pálido, causado por la invasión de la Muerte en el Continente del Norte. En efecto, es el legado del Desastre Pálido; la Muerte pereció durante ese desastre, dando lugar a la anomalía en el Inframundo… Lumian se dio cuenta de repente, adquiriendo una comprensión más profunda de ciertos conocimientos místicos.

El Caballero de Espadas continuó: “Los mismos problemas surgieron en el Continente Sur, pero el Imperio de Balam, hogar de muchos Beyonders que seguían el camino de la Muerte, ideó rápidamente varias soluciones que sofocaron los brotes de muertos vivientes en ciertas zonas sin recurrir a la cremación obligatoria, restableciendo así la normalidad”.

“En otras regiones, sin embargo, debido a los continuos esfuerzos independentistas de países como Haagenti, Paz y Highlands, la fe en la Muerte comenzó a decaer, dando lugar a un periodo de plagas de muertos vivientes rampantes y a un vacío de poder. Los habitantes de estas zonas no tuvieron más remedio que valerse por sí mismos”.

Lumian asintió ligeramente.

“¿Es el Festival de la Bendición de la Calavera una solución para la zona de Raklev?”

“El Festival de la Bendición de la Calavera es solo una manifestación”, explicó con sencillez el Caballero de Espadas. “Según los registros dejados por el Reino Highlands, parece que el pueblo de Raklev, con la ayuda de un antiguo funcionario del Imperio Balam, estableció un mini-estado para los espíritus, permitiendo a los muertos entrar y descansar allí sin volver a emerger.

“Sin embargo, esto no es el Inframundo; no puede ofrecer verdaderamente descanso, ni puede atar completamente a los espíritus. Solo tienen que desaparecer gradualmente.

“El Festival anual de la Bendición de la Calavera es un día para que los espíritus emerjan, se deleiten y se liberen.

“Mantener los cráneos de los seres queridos en casa ayuda a proteger a la familia de cualquier espíritu que pueda extraviarse de este mini-estado, evitando que causen daño”.

En esencia, crearon una versión rudimentaria y localizada del Inframundo para que los espíritus regresaran a él…

Un lugar al que volver… El concepto de Paramita es similar, donde las almas regresan a la tierra y vagan por el desierto…

Además, en Paramita, los espíritus pueden volver a casa en días especiales para disfrutar de la alegría del reencuentro, como en el Festival de la Bendición de la Calavera de la zona de Raklev…

La única diferencia es que aquí los espíritus no tienen camino para renacer; solo pueden desvanecerse lentamente… Lumian comparó el estado local del difunto con Paramita y captó algo sutil.

Recordó algo que Louis Lund le transmitió una vez de Madame Pualis: Lo que se ha establecido no es más que una pequeña Paramita caricaturesca, una parte de la Paramita completa…

Hmm… Lumian inhaló bruscamente, murmurando en voz baja: “¿Podría estar planeando Oxyto fusionar este reino espiritual local con su propia Paramita, para hacerlo más completo?

“¿Lo ha conseguido, no, ya lo ha conseguido parcialmente, por eso no la has detectado?”

El Caballero de Espadas Maric hizo una pausa antes de responder: “Es una posibilidad”.

Tras una breve pausa, añadió proactivamente: “Tampoco hemos visto ese reino espiritual”.

Visto… Lumian se sobresaltó al principio, pero luego comprendió lo que quería decir el Caballero de Espadas.

Los del camino del Prisionero podían convertirse directamente en espectros, y deberían haber sido capaces de ver el reino de los espíritus, pero esta vez no encontraron nada en Raklev.

Lumian no respondió, pero se planteó otra cuestión.

Si Oxyto ha comenzado a fusionarse con ese reino de mini-espíritus, ella se convierte en una versión local de la Muerte, y debe haber sentido la línea de sangre Omebella en mí…

¿Cuál sería su reacción?

¿Ira instantánea, o verlo como algo de lo que aprovecharse?

¿Por qué no actuó directamente? Correcto, también utilizó el bebé monstruo con garras de pájaro para descubrir que Ludwig cerca tenía el aura de una “madre” cadáver, sumándose a lo que claramente parecía un cebo, ¡obviamente una trampa!

Por eso ella, acostumbrada a la indulgencia, se contuvo. Lo que tiene que hacer ahora es, ¿buscar ayuda?

Con ese pensamiento, Lumian se quitó las gafas y se levantó bruscamente.