Capítulo 77: Innegable

La Señora Qiu descansó en la residencia de Cheng Wang hasta el atardecer antes de regresar. Jing Shao le dio a su suegra todos los obsequios imperiales que fueran adecuados para mujeres.

—Wangye, estos objetos exceden las regulaciones, yo no puedo usarlos. —La Señora Qiu miró con resignación la horquilla de fénix dorado en la bandeja. Este tipo de horquillas solo podían usarlas las mujeres de segundo rango o superior; ella, siendo esposa secundaria, solo tenía un rango de tercera clase.

—Si no puede usarlos, guárdelos para admirarlos o regálelos. En la residencia de Cheng Wang no hay mujeres, quedarse con ellos sería un desperdicio. —Jing Shao no le dio importancia. En realidad, aunque los usara, nadie se atrevería a decir nada, ya que eran objetos otorgados por el emperador, y Cheng Wang podía regalarlos a otros.

Con el rostro iluminado por una sonrisa, la Señora Qiu subió al carruaje. Mu Hanzhang se volvió hacia Jing Shao y dijo: —Iré a hablar con mi padre, tú cena solo.

Jing Shao alzó la mano y apartó suavemente un mechón de cabello que caía frente a Mu Hanzhang, descontento: —Yo también voy.

Mu Hanzhang sonrió: —Si estás allí, me será difícil hablar con franqueza con mi padre. —Después de todo, eran asuntos vergonzosos de la familia; si exponía esos secretos frente al Príncipe, tal vez el Marqués de Beiwei reaccionara con ira y vergüenza.

—De acuerdo —dijo Jing Shao, ayudando a su Wangfei a subir al carruaje. —Entonces iré a casa de mi hermano y le sacaré una comida. Te recogeré más tarde en la noche.

En teoría, no debería quedarse a cenar en casa ajena, pero aunque Jing Chen estaba contento de que su hermano viniera a comer por su cuenta, superficialmente tenía que regañarlo un poco: —Andar vagando de noche, ¿qué clase de conducta es esa?

—Mi esposa regresó a casa de sus padres. Nadie se preocupa por mí, —Jing Shao se sentó a la mesa con toda naturalidad.

Jing Chen no pudo hacer nada y pidió que le trajeran otro cuenco y un par de palillos.

Rui Wangfei aún no había terminado su periodo de reclusión tras el parto, y las concubinas normalmente no podían sentarse a la mesa, así que Jing Chen también cenaba solo. Tener a su hermano acompañándolo lo hacía mucho más animado.

—Hoy, la esposa del Conde de Yongchang fue al Palacio Yongning. —Jing Chen pidió que trajeran una jarra de vino y bebió un par de copas con su hermano.

—¿Palacio Yongning? —Jing Shao mordió una pierna de pollo y levantó la vista, confundido. —La Emperatriz Viuda no se involucra en asuntos, ¿para qué fue allí?

—Lloró y gritó, diciendo que Cheng Wang había golpeado al Conde de Yongchang, insinuando indirectamente que la familia Jing maltrataba a los súbditos leales. —Jing Chen bebió lentamente una copa de vino.

—Déjala que proteste. Cuando estas palabras lleguen a oídos de nuestro padre, el Conde de Yongchang no podrá escapar de las consecuencias. —Jing Shao se burló. «¿Acaso la gente de la Emperatriz les pateó un burro la cabeza recientemente? Solo hacen tonterías.»

—Ella naturalmente no lo dirá directamente. —Jing Chen negó con la cabeza. Aunque la Emperatriz Viuda del Palacio Yongning no se involucraba en nada, su estatus estaba presente. Si la esposa del Conde de Yongchang iba allí a quejarse, rápidamente se extendería por toda la capital. Ella repetiría que el antiguo Conde de Yongchang ayudó al Emperador Taizu a conquistar el mundo y solo obtuvo el título de conde; ahora Cheng Wang golpeaba a un descendiente leal y, encima, iba a otorgar un título de marqués a su wangfei. ¿Dónde había visto el mundo tal injusticia?

—Hmph, en el fondo, lo que no soportan es otorgar un título de marqués a Jun Qing. —Jing Shao dijo con enojo. Recordando la sonrisa leve pero genuina de Junqing ayer, estaba decidido a conseguir ese título para su Wangfei.

La esposa del Conde de Yongchang se quedó a pasar la noche en el palacio, y mañana probablemente seguiría protestando. Si esto continuaba y la Emperatriz Viuda realmente intervenía, el asunto del título de marqués podría retrasarse. Después de todo, el estatus de la Emperatriz Viuda estaba presente, y tal vez el Emperador no estuviera realmente decidido a otorgar ese título a Cheng Wangfei.

Jing Chen dejó su taza, reflexionó un momento y luego dijo: —Tengo una idea.

Los dos hermanos se acercaron y discutieron durante mucho tiempo. Jing Shao quiso marcharse inmediatamente después de terminar la comida, pero Jing Chen lo detuvo: —¿Por qué tanta prisa? Primero ven conmigo a ver a tu sobrino.

Jing Shao no entendía, y su hermano lo regañó nuevamente, diciendo que en este asunto, quien mostrara urgencia sería la parte suplicante; él debía mantener cierta actitud para que las cosas salieran bien. Comprendiendo la intención de su hermano, Jing Shao no tuvo más remedio que seguirlo obedientemente a ver a su sobrino.

En la cálida habitación había dos cunas. Jing Shao se acercó a mirar y, para su sorpresa, había dos niños. Miró a su hermano con curiosidad. Jing Chen explicó que el niño más grande era hijo de una concubina de cuarto rango, y medio mes mayor que el segundo hijo de su primera esposa.

—¿Así que, hermano, tienes cuatro hijos? —Jing Shao se sorprendió. Observó con atención: el hijo legítimo aún era pequeño, rojizo, con la piel arrugada, se veía bastante feo y su respiración era débil, como si no estuviera muy saludable. En cambio, el hijo de la concubina era más grande, ya había perdido ese tono rojizo, sus rasgos eran delicados, blanco y regordete, muy adorable.

Después de ver a los niños y hablar un rato más con su hermano, Jing Shao montó en su caballo negro y se dirigió a la residencia del Marqués de Beiwei.

—En el futuro no volveré a hacer esas tonterías. Dile al Príncipe que los caballos del noroeste ya están preparados y se enviarán gradualmente a la capital. —El Marqués de Beiwei suspiró. Anteriormente, Jing Shao le había pedido que comerciara con caballos, pero ese negocio, como el comercio de sal, era un delito capital si lo descubrían. Había operado con cautela, y en este más de medio año había logrado algunos resultados.

Mu Hanzhang bajó la mirada. Jing Shao mencionó que había querido que el Marqués de Beiwei le vendiera algunos caballos en privado. Su padre siempre había evadido el asunto. Ahora, con esta declaración, significaba que estaba dispuesto a subir al mismo barco que Jing Shao y su hermano. Alzó la mano para servir más té a su padre: —Hay otro asunto que quisiera discutir con usted, padre.

—Adelante. —El Marqués de Beiwei tomó la taza, conmovido por el gesto. Mu Lingbao nunca le había servido ni media taza de té a su padre.

—En cuanto al cuerpo del hermano mayor… —Mu Hanzhang hizo una pausa, fingiendo no ver el gesto de su padre al apretar la taza repentinamente. —¿Qué planea hacer, padre?

Mu Jin frunció el ceño. Que su hijo lo dijera así tenía que significar que sabía algo. No pudo evitar suspirar. —Él mismo se ha buscado el desastre. ¿Qué puedo hacer?

—El Emperador ya está al tanto de esto. —Sin dejar que el Marqués de Beiwei siguiera evadiendo, Mu Hanzhang fue directo al grano. —¿Cómo planea conservar el título del Marqués de Beiwei, padre? —La familia imperial nunca permitiría que un inválido fuera el heredero. Si esto se difundía, si no se deponía al heredero, se perdería el título.

Mu Jin contuvo la respiración: —¿Qué opinas tú? —Sus ojos afilados se clavaron en Mu Hanzhang. Este asunto ya había sido usado por el Cuarto Príncipe para amenazarlo; ¿ahora Cheng Wang también iba a amenazarlo con ello?

Mu Hanzhang dejó la taza y miró fijamente a su padre: —Los dos hijos del tercer tío también quedaron inutilizados por el frío. Madre ha hecho que este asunto sea de dominio público, así que naturalmente no se le puede transferir el título al tercer tío. —El tercer hermano de Mu Jin era su único hermano de sangre; los otros eran hijos de concubinas y no tenían derecho a heredar. La esposa del Marqués de Beiwei había proclamado por todas partes las heridas de los hijos de Mu Huafeng para evitar que el título cayera en manos ajenas.

El Marqués de Beiwei apretó los puños. Esa mujer realmente parecía querer sembrar el caos. —Según tu opinión, ¿qué debemos hacer en nuestra familia? —La expresión en sus ojos se suavizó ligeramente. Al decir estas palabras, su segundo hijo claramente pretendía ofrecerle una solución, por lo que gran parte de su desconfianza se disipó.

—Haz a tu nieto heredero, —dijo Mu Hanzhang con firmeza. El hijo mayor de Mu Lingbao ya tenía tres años. Dentro de dos años cumpliría seis, y entonces se podría solicitar el decreto imperial.

Mu Jin frunció el ceño. —Eso ya lo había considerado, pero mientras Lingbao siga vivo, ¿cómo justificarlo? —El heredero estaba en los mejores años de su vida, pero si Mu Jin hacía heredero a su nieto, los demás le pedirían explicaciones. En ese momento, el asunto de que Mu Lingbao estuviera lisiado tendría que ser revelado, y el resultado sería el mismo.

—No te preocupes por ese punto, padre. Este hijo te ayudará con ello. —La voz de Mu Hanzhang era suave pero pausada, cada palabra enunciada con absoluta confianza y muy persuasiva.

—¿Cuáles son las condiciones de Cheng Wang? —Mu Jin asintió. Ahora confiaba plenamente en las palabras de este segundo hijo, después de todo, estaba a punto de recibir un título de marqués y no codiciaba el título familiar.

—Mi madre biológica está embarazada. —Mu Hanzhang bajó la mirada y bajó la voz.

—¿Qué? —Mu Jin se puso de pie de un salto. —¿Cuándo sucedió?

—Este hijo no pide nada, solo desea que usted pueda proteger la seguridad de madre y el bebé. —Mu Hanzhang también se levantó, mirando al Marqués de Beiwei a los ojos. —Wangye también opina lo mismo.

El Marqués de Beiwei le miró fijamente durante mucho tiempo y dijo: —¿No quieres que tu hermano pequeño herede el título?

Mu Hanzhang negó con la cabeza, mostrando una sonrisa sarcástica:—Ni siquiera sabemos si será niño o niña. Solo espero que pueda crecer sano y salvo; no aspiro a nada más.

Al escuchar esto, Mu Jin recordó a sus concubinas que habían abortado y a Mu Hanzhang, que casi murió de niño. Por un momento, se sintió avergonzado y se dejó caer en la silla: —Es la incompetencia de Padre… ¡esa mujer venenosa! —Algunas cosas no las vio en su momento, pero ahora, al reflexionar, si no fuera por la intervención de la esposa del Marqués de Beiwei, ¿cómo era posible que todos estos años fuera tan coincidente que sus hijos e hijas de concubinas rara vez nacieran sanos, y que el único que sobrevivió, Mu Hanzhang, casi no pudo sobrevivir más allá de la infancia?

Poco después, Jing Shao llegó a caballo para recoger a su Wangfei y regresar a casa.

—Puedes estar tranquilo, incluso por el bien del marquesado, me aseguraré de manejar este asunto. —Mu Jin envió personalmente a su hijo por la puerta y le dio repetidamente su garantía.

Mu Hanzhang asintió, puso su mano en la de Jing Shao y se volvió para montar el caballo.

—Hoy hubo algunas noticias. —Jing Shao se sentó con su Wangfei en brazos y le dijo a Mu Jin con una sonrisa: —La esposa del Conde de Yongchang fue al Palacio Yongning a llorar; no quiere que a Jun Qing se le otorgue un título.

Mu Jin se puso inmediatamente tenso. —¿Existe tal cosa?

—Por supuesto. Dice que los méritos de mi Wangfei no se comparan con los de los antepasados del Conde de Yongchang. —Jing Shao se burló. —Los méritos de los antepasados de Jun Qing son mayores que los del Conde de Yongchang, y en cuanto a linaje, su origen familiar no es inferior al del conde. ¿no lo cree, suegro?

El rostro del Marqués de Beiwei se ensombreció. Forzó una sonrisa: —Naturalmente. —Si este asunto se hacía grande, tal vez el Emperador aprovecharía la oportunidad para no otorgar el título, y entonces simplemente le daría el título del Marqués de Beiwei a Mu Hanzhang, lo cual sería desastroso. Mu Hanzhang no tendría descendencia, por lo que el título del Marqués de Beiwei no podría heredarse, y toda la familia estaría acabada.

Habiendo dejado clara su advertencia, Jing Shao se despidió sonriente del Marqués de Beiwei y se alejó rápidamente con su Wangfei.

El Marqués de Beiwei, con el estómago lleno de ira, se dirigió directamente a los aposentos de su esposa.

—¡De ninguna manera! —gritó la esposa del Marqués de Beiwei. —Aunque el cuerpo de Lingbao esté dañado, todavía tengo a mi nieto mayor legítimo. Pase lo que pase, ¡no podemos dejar que ese hijo que se ha casado fuera herede el título! —Últimamente estaba demasiado estresada y parecía haber envejecido diez años; ahora, gritando a todo pulmón, se veía algo aterradora.

—Siempre que el Emperador pueda otorgarle un título sin problemas, el marquesado de Beiwei no desaparecerá, —El Marqués de Beiwei contuvo su ira.

—¿Por qué confiar en que se convierta en marqués? —Al escuchar esto, la voz de la esposa del Marqués de Beiwei se elevó aún más. ¡Él, hijo de una concubina vil, casarse con un príncipe ya era un honor, y todavía quiere un título de marqués! Ella había luchado media vida para que su hijo obtuviera el puesto de heredero; ¿cómo era posible que Mu Hanzhang, sin hacer el menor esfuerzo, obtuviera el mismo título que su hijo, o incluso le robara el título a su hijo?

La esposa del Marqués de Beiwei giró sobre sí misma varias veces y de repente le dijo al Marqués: —¡Señor Marqués, no podemos permitir que esto se concrete! ¡El Emperador quiere quitarnos nuestro título! Si Cheng Wang repudia a Hanzhang, él dejará de ser miembro de la familia imperial, y entonces…

“¡Pa!” El Marqués de Beiwei, al límite de su paciencia, la abofeteó y la tiró al suelo. —¡He hablado durante tanto tiempo y no has escuchado ni una palabra! ¡Mujer venenosa, tu corazón está manchado de tinta negra!

—Esposo marqués… ¡Todo esto lo hago para proteger la casa del marqués! —La esposa del Marqués de Beiwei saltó, gritando con voz estridente.

—¡Cállate! —rugió el Marqués de Beiwei. —¿Con qué vas a preservar el marquesado? ¿Con tu hijo inútil? ¿O con tu nieto que ni siquiera puede hablar con claridad?

La esposa del Marqués de Beiwei escuchó atónita los reproches de su esposo y finalmente, cubriéndose el rostro, se echó a llorar.

—Escucha con atención, ahora estamos en el mismo barco que Cheng Wang. Mientras Hanzhang pueda ser conferido con éxito como marqués, Cheng Wang puede protegernos y establecer a nuestro nieto como el próximo heredero, y el emperador no dirá nada. —El Marqués de Beiwei miró fijamente a su esposa.

Al oír las palabras “heredero-nieto”, la esposa del Marqués de Beiwei dejó de llorar de inmediato.

—Solo hay una cosa: debes encargarte de esa esposa del Conde de Yongchang. —Dijo Mu Jin con voz grave.

Nota del autor: 

Pequeña escena:

Jun Qing: Los títulos y esas cosas, realmente no los deseo.

Xiao Shao: Sí, sí, solo me deseas a mí.

Jun Qing: -_-#