You XiaoMo todavía estaba dormido cuando la puerta fue derribada de una patada.

Para cuando salió de la manta asustado, aturdido, vio a un hombre robusto y moreno de mediana edad con una barba negra entrar en la habitación como un meteoro cortando a través de tierra de nadie.

—¿Puedo preguntar quién es usted…?

—¿Eres ese You XiaoMo?— Antes de que You XiaoMo pudiera terminar su pregunta, el hombre de mediana edad extendió la mano y agarró el cuello de su pecho, levantándolo, diciendo en una voz áspera como un trueno sordo en invierno, algo desagradable de escuchar.

Recién despertado, su mente todavía aturdida, la reacción de You XiaoMo fue lenta, simplemente asintiendo con la cabeza.

El anciano Xiao vio su débil reacción y supo que no era una amenaza. Se rió fríamente: —Déjame preguntarte, ayer desde las siete hasta la medianoche, ¿con quién estabas y qué estabas haciendo?

—Tú… no puedo respirar.

El rostro de You XiaoMo estaba rojo brillante. La fuerza de esta persona era demasiada. Casi no podía respirar antes de que el anciano Xiao resoplara y lo soltara.

Hablando del anciano Xiao, su nombre completo era Xiao Shan, alguien que merecía ser mencionado en la secta Tian Xin. Xiao Shan tenía un temperamento muy corto. Su actitud de “considerar a todos por debajo de él” era incluso peor que la de Lei Ju. Cuando hablaba, a menudo ofendía a la gente sin cuidado. La razón por la que podía seguir felizmente hasta ahora era porque tenía un buen shifu. Su shifu era el shidi del shifu de Tang Fan. Los mayores no eran personas a quienes incluso Tang Fan se atrevía a ofender.

La presencia de este importante respaldo también era la razón por la que Lei Ju se atrevía a oponerse a Ling Xiao. Ahora que Ling Xiao estaba en la lista de sospechosos, Xiao Shan, por supuesto, no dejaría pasar esta oportunidad.

You XiaoMo tosió secamente unas cuantas veces y escuchó a la persona a su lado repetir su pregunta con impaciencia. Sólo entonces recordó que acababa de hacerle una pregunta. En realidad, cuando Ling Xiao fue llamado antes, recordó vagamente que parecía estar relacionado con el asunto del anciano Jiang. Pero ocultaron bien lo que hicieron, así que si Ling Xiao no se lo revelaba, estas personas no deberían saber que él tenía algo que ver con la situación del anciano Jiang.

Ling Xiao acababa de irse por más de media hora y ya esta persona estaba aquí buscándolo. Entonces, era muy probable que Ling Xiao les hubiera hablado de él.

Aunque él y Ling Xiao no habían discutido esto de antemano, You XiaoMo todavía no era tan estúpido como para revelar puntos débiles. Pensando en lo que solían hacer, simplemente dijo: —Estuve con Ling-shixiong ayer. Estaba refinando píldoras mágicas. Él estaba meditando.

Esto fue lo que hicieron la noche anterior. Supuso que Ling Xiao debía haber dicho lo mismo.

La expresión de Xiao Shan era indescifrable mientras lo miraba con una mirada penetrante, como tratando de ver si estaba mintiendo. Al final, no pudo detectarlo y se rió fríamente, dándose la vuelta: —Ven conmigo.

You XiaoMo suspiró aliviado cuando se dio la vuelta. Rápidamente tomó un conjunto de ropa del armario y se la puso mientras caminaba. Para cuando llegaron al Gran Salón, estaba debidamente vestido.

Siguió con cuidado a Xiao Shan adentro. You XiaoMo echó un vistazo alrededor y vio a Ling Xiao como era de esperar. Observó cuidadosamente su expresión. Todavía era la máscara ligeramente sonriente de siempre. Parecía que todavía no lo habían descubierto.

—Gran Maestro, he traído a You XiaoMo— Después de decir esto, Xiao Shan regresó a su asiento.

You XiaoMo entonces notó que Jiang Liu también estaba en el Gran Salón. Era solo que su cabeza estaba mirando hacia abajo, por lo que su expresión no estaba clara. Parecía que también acababa de llegar, pero no sabía por qué lo habían llamado.

—You XiaoMo, tu Lin-shixiong dijo que estuviste con él toda la noche pasada. ¿Es este el caso?

Al ver que todos habían llegado, Tang Fan en el asiento principal comenzó con las preguntas. Su voz parecía distante e indiferente, pero aún mantenía su majestuosidad. Claramente estaba hablando en un tono mesurado, pero para los oídos de You XiaoMo, se sentía como si pudiera sorprender a los sordos.

You XiaoMo inmediatamente juntó las manos y dijo: —Respondiendo al Gran Maestro, efectivamente estuve con Lin-shixiong anoche.

—Oh, ¿qué estaban haciendo ambos anoche?— La voz de Tang Fan era plana, sin revelar ninguno de sus pensamientos.

—Respondiendo al Gran Maestro, yo estaba refinando píldoras mágicas. Lin-shixiong estaba meditando— You XiaoMo repitió lo que le dijo a Xiao Shan. Esta vez habló con más confianza porque si algo estuviera mal, Ling Xiao ciertamente habría encontrado una manera de hacérselo saber.

—Todo el camino hasta aquí y todavía trabajas tan duro. No es de extrañar que Kong-shidi te haya tomado como discípulo. No está mal. ¿Qué píldoras mágicas refinaste ayer? Sácalas y déjame ver— La expresión seria de Tang Fan de repente reveló una ligera sonrisa, como si fuera un anciano amable.

—¡Sí, Gran Maestro!— El corazón de You XiaoMo de repente se enfrió, pero no se atrevió a mostrarlo. Luego, algo nervioso, sacó una botella blanca de su bolsa mágica, la llevó respetuosamente hacia adelante y se la entregó.

Tang Fan tomó la botella, abrió el tapón y sacó una píldora mágica. La fragancia medicinal no era muy fuerte. Era una píldora mágica de ayuno de nivel uno común y definitivamente no tenía nada especial. Después de una mirada rápida, la volvió a poner: —No está mal, sigue esforzándote. Esfuérzate por ser un mago sobresaliente para poder servir a la secta Tian Xin. ¡Retírate!

You XiaoMo dio un paso adelante y recuperó la botella. Dijo respetuosamente: —Haré todo lo posible. Definitivamente no defraudaré las expectativas del Gran Maestro.— Diciendo esto, se retiró a un lado, pensando que lo que venía después probablemente no tendría nada que ver con él.

—Este asunto terminará aquí por hoy. El daño al anciano Jiang, enviaré gente a averiguarlo. Todos pueden irse— Tang Fan despidió a todos los presentes, sin querer que el asunto se prolongara. En un momento, comenzaría la tercera etapa de la competencia.

Xiao Shan y Lei Ju, shifu y discípulo como si se comunicaran por telepatía, se volvieron a mirar a Ling Xiao antes de salir del Gran Salón, uno tras otro.

Ling Xiao se acercó a You XiaoMo y salió del Gran Salón con él. Los otros discípulos también se fueron uno tras otro, dejando a Jiang Liu siguiendo detrás solo. Todos parecían haberse olvidado de él.

Cuando llegaron a los aposentos, You XiaoMo inmediatamente corrió a la habitación. Se sostuvo el pecho como si estuviera conteniendo su conmoción: —Me asusté hasta la muerte. Los ojos del Gran Maestro son muy penetrantes. Hace un momento, casi pensé que me había visto a través.

Ling Xiao caminó a su lado, tomó la tetera y le sirvió una taza de té. —Tang Fan, ese viejo zorro astuto. Hasta ahora, todavía sospecha. Al estar cerca de mí, es de esperar que te interrogue.

—Por suerte refiné una botella de píldoras mágicas de Ayuno de nivel uno antes de esto. De lo contrario, si realmente no tuviera ninguna píldora mágica para darle, entonces realmente habría visto a través de mi mentira— You XiaoMo casi quería aplaudir su propia ingeniosidad. Hablar con el Gran Maestro era realmente demasiado estresante para su corazón.

—Antes, cuando Xiao Shan vino a llamarte, ¿te hizo algo?— Ling Xiao se sentó frente a él, sus ojos brillaban mientras miraba las mejillas de You XiaoMo teñidas de un rosa claro, como si quisiera ver a través de su cráneo.

You XiaoMo negó con la cabeza: —No, pero fue muy grosero. Sin tocar, simplemente derribó la puerta y entró. Nada parecido a un Anciano. Además, ni siquiera esperó a que me pusiera la ropa. En realidad, corrió directamente y agarró mi cuello. Por suerte no estaba profundamente dormido, así que me desperté rápidamente.

Al escuchar esto, Ling Xiao calmadamente entrecerró los ojos, rayos helados estaban ocultos en el fondo de sus ojos. Ese viejo realmente se atrevió a tocar a su hombre. Como ellos mismos eran tan persistentes, entonces mejor no culparlo por no ser educado.

El daño al anciano Jiang no se filtró, por lo que muchos discípulos no estaban al tanto de este problema.

La competencia comenzó según lo programado, con el presentador cambiando a Xiao Shan. No era tan suave como el anciano Jiang, pero todos no prestaron mucha atención. Después de que todos escucharon las palabras de apertura familiares, comenzó a sacar los nombres.

Después de pasar por dos rondas de eliminaciones, ahora solo quedaban trece personas. Si no pasaba nada inesperado, el ganador final se determinaría ese día.

Xiao Shan sacó dos trozos de papel de la caja. Al abrirlos, sus ojos no pudieron evitar abrirse un poco, como si no pudiera creer lo que estaba viendo. Pero bajo la atenta mirada de todos, no había nada que pudiera hacer. Solo podía endurecer su cuero cabelludo y decir: —Los competidores para el primer partido son Ling Xiao y Lei Ju, por favor suban al escenario.

El público y los competidores de repente se callaron considerablemente.

Esta circunstancia era similar a la primera etapa de la competencia. Era solo que el que elegía los nombres ahora era Xiao Shan, y además, fue él quien eligió a Lei Ju para competir con Ling Xiao. Esto significaba que uno de ellos sería eliminado, sin posibilidad de avanzar a los primeros siete.

Las expresiones de todos de repente se volvieron muy emocionadas, iba a ser un gran espectáculo.

Ling Xiao juguetonamente levantó las comisuras de sus labios. Realmente era —si uno lo desea, vendrá—. Estaba pensando en una manera de enseñarle una lección a Lei Ju, sin esperar que se presentara en su puerta. Estaría mal no aprovechar al máximo esta oportunidad de Xiao Shan.

Pensando en esto, Ling Xiao se puso de pie y estaba a punto de subir al escenario cuando de repente sintió un tirón en su ropa. Mirando hacia abajo, vio a You XiaoMo tirando de su ropa.

—Ling-shixiong, tienes que tener cuidado. Ese Lei Ju parece muy fuerte— dijo You XiaoMo suavemente.

Un destello de calidez apareció en los ojos de Ling Xiao. No pudo evitar acariciar su cabeza: —No te preocupes, no tengo que tener cuidado. Es solo un Lei Ju— Diciendo esto, tomó la espada que Luo Xia le entregó.

¡El verdadero Lin Xiao usaba una espada!

Al verlo darse la vuelta, You XiaoMo hizo un gesto de desaprobación. Este megalómano. Pero realmente tenía lo que se necesitaba. Lei Ju ciertamente parecía muy fuerte, pero definitivamente no era tan fuerte como el anciano Jiang. Ling Xiao incluso podía matar al anciano Jiang, así que un Lei Ju realmente no era algo de qué preocuparse.

Traducido por Ji Shenn

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