Huan Tong llevó a Lin Qingyu de vuelta a la habitación y lo colocó en el luohan. Lin Qingyu le pidió que sacara el botiquín del armario y buscara el medicamento para contusiones y esguinces. Hua Lu vio que Lin Qingyu tenía tanto dolor que estaba sudando frío. Dijo con ansiedad: —¿Debería buscar un médico para Shaojun?
Huan Tong le quitó el zapato a Lin Qingyu y dijo: —¿Qué tonterías estás diciendo? El joven maestro de mi familia es el mejor médico que hay.
Lin Qingyu vertió la poción en la palma de su mano y la frotó sobre la parte torcida. El ligero aroma medicinal se extendió por la habitación.
Hua Lu dijo: —Shaojun, ¿quieres que te ayude a frotarlo? Puedo masajearte.
—No hace falta —respondió Lin Qingyu, soportando el dolor—. Ve a buscar un cuenco con agua del pozo y moja un pañuelo. Tengo que aplicar una compresa fría durante media hora después de usar el medicamento.
Lin Qingyu frotó la parte lesionada. De repente, sintió que la habitación estaba demasiado silenciosa. ¿Dónde estaba la persona que más hablaba?
Lin Qingyu levantó la cabeza y vio a Lu Wancheng sentado junto a la mesa, con expresión sombría y descontenta.
Pensando en cómo Lu Wancheng casi se cae, Lin Qingyu le preguntó: —¿Te has hecho daño en alguna parte?
Lu Wancheng negó con la cabeza y dijo: —¿Tu lesión está bien?
—No es nada grave. Debería estar mejor después de tres días de descanso.
Lu Wancheng sonrió. —Me alegro.
Lin Qingyu dijo con tono apagado: —En principio, solo tenía que descansar dos días por el esguince. Pero luego me dejaste caer así…
Lu Wancheng ocultó su rostro, sintiéndose dolido. —No lo digas. Es culpa mía.
Para compensar su culpa, Lu Wancheng cedió generosamente su silla de ruedas a Lin Qingyu. Sin embargo, Lin Qingyu no apreció el gesto. Simplemente hizo que Huan Tong le atendiera a su lado. Hizo que Huan Tong le trajera todo lo que necesitaba. Cuando era inevitable caminar, hacía que Huan Tong le ayudara a hacerlo.
Hua Lu estaba esperando a que Lu Wancheng se tomara la medicina cuando vio a Lin Qingyu. Lin Qingyu caminaba lentamente con una mano sobre la mesa y Huan Tong sosteniéndolo por el otro lado. Llevaba una sencilla túnica blanca, con el largo cabello cayéndole sobre los hombros y el ceño ligeramente fruncido. Su aspecto provocó compasión en el corazón de la pequeña Hua Lu.
Lu Wancheng preguntó, alargando las palabras: —¿Estás bien?
Hua Lu asintió con sinceridad: —¡Sí! Shaojun herido parece diferente de cómo es normalmente.
Lu Wancheng miró a Lin Qingyu y se bebió de un trago la medicina terriblemente amarga. —A esto se le llama «belleza dañada por la batalla».
Una vez caída la noche, Lin Qingyu se tumbó en el luohan y se puso a leer, como de costumbre. De vez en cuando se oían ruidos de alguien dando vueltas en la gran cama que había detrás de la pantalla. El ruido impedía a Lin Qingyu leer con tranquilidad. Normalmente, a esas horas Lu Wancheng ya estaría profundamente dormido. No tenía ni idea de qué le pasaba al otro hoy.
Al oír otro suspiro, Lin Qingyu preguntó: —Joven maestro Hou, indiferente a la fama y la fortuna, sin tener en cuenta las ganancias o las pérdidas, ¿qué puede hacer que frunza el ceño con preocupación y se queje y se lamente a estas horas de la noche?
Tras un momento de silencio, la figura de Lu Wancheng, sentándose lentamente, apareció contra la pantalla. Con un tono miserable y desolado, dijo: —Ni siquiera puedo… cargarte.
Lin Qingyu:… ¿Lu Wancheng estaba perdiendo el sueño por algo así?
Lu Wancheng dijo en voz baja: —Esto es más aterrador que una historia de fantasmas.
Estas palabras despertaron la curiosidad de Lin Qingyu. —¿De dónde sacaste la confianza para pensar que podrías llevarme?
Lu Wancheng no lo entendía: —Tu cintura es muy delgada. Seguro que no pesas mucho. ¿Cómo no iba a poder llevarte?
Lin Qingyu no tenía ganas de atender el inexplicable ego de Lu Wancheng. Dijo con franqueza: —Con el cuerpo que tienes ahora, solo con caminar demasiado te quedas sin aliento. Hua Lu es más fuerte que tú. Joven maestro Hou, la gente debe conocer sus propios límites.
—Es exasperante —Lu Wancheng golpeó la cama repetidamente—. ¿Incluso Huan Tong puede hacerlo y yo no?
—Huan Tong lleva muchos años haciendo trabajos pesados. ¿En qué aspecto crees que eres mejor que él?
Lu Wancheng se levantó de la cama enfadado. Al pasar, se echó la capa de piel de zorro sobre los hombros y salió de detrás del biombo. —Soy más alto que él.
Lin Qingyu dejó el libro y lo miró. —Joven maestro Hou.
—¿Qué?
Lin Qingyu imitó a la perfección el tono de Lu Wancheng: —Compórtate con integridad, intenta no competir con los demás.
Lu Wancheng se quedó sin palabras por un momento. Había perdido por completo la capacidad de refutar. Lin Qingyu no pudo evitar esbozar una sonrisa al ver su expresión derrotada.
En realidad, Lin Qingyu sonreía mucho, pero la mayoría de las veces era una sonrisa amarga o una mueca de desprecio. Era la primera vez que Lu Wancheng lo veía con una sonrisa así.
Lin Qingyu estaba medio tumbado en el luohan, bajo la tenue luz, con sus largos mechones de pelo cayendo sobre su pecho, sosteniendo un libro en la mano, sacudiéndose toda la cautela y la indiferencia, y sonriendo mientras lo observaba en silencio.
Lu Wancheng comprendió de repente lo que significaba la frase «la belleza está en los huesos, no en la piel». No pudo evitar bajar la voz, por miedo a molestar a Lin Qingyu: —¿Todavía te duele?
Lin Qingyu volvió a centrar su atención en el libro. —No pasa nada.
Lu Wancheng se sentó en el borde del luohan y dijo: —Ahora tú también eres un paciente. Métete en la cama y duerme.
Lin Qingyu pensó que Lu Wancheng iba a cambiar con él; él se quedaría con la cama y Lu Wancheng dormiría en el luohan. —No, tu enfermedad es más grave que la mía.
Lu Wancheng dijo como si fuera lo más natural del mundo: —Entonces, yo también dormiré en la cama.
Lin Qingyu detuvo el movimiento de sus dedos. Se negó rotundamente: —No.
—Ninguno de los dos somos gays, ¿de qué tienes miedo?
Lin Qingyu pasó la página con calma: —Tengo miedo de qué se me enrede el pelo.
Lu Wancheng nunca esperó que Lin Qingyu utilizara esa excusa para rechazarlo, y no pudo evitar sonreír mientras decía: —Pero nunca has compartido la cama conmigo, ¿por qué crees que se te enredará el pelo?
—Porque tienes una postura horrible para dormir.
—Entonces pruébalo conmigo. Lo sabrás en cuanto lo intentes.
—No lo haré.
—Estás exagerando —lo acusó Lu Wancheng—. No deberías mezclar quién soy en realidad con quién soy en tu imaginación…
Lin Qingyu levantó los ojos para mirarlo, fingiendo ser frío y severo, y dijo: —Joven maestro Hou, si sigues diciendo tonterías, más te vale creer que te voy a dejar sin poder decir ni una sola palabra durante los próximos tres días.
—Te creo, te creo. ¿Por qué no iba a creerte? —maldijo Lu Wancheng y volvió a acostarse en la cama—. Eres la belleza cruel que se atrevería a atacar incluso al príncipe heredero. ¿Hay algo que no puedas hacer?
La herida de Lin Qingyu llegó a oídos de Liang Shi. Liang Shi envió entonces a una criada para que se informara de su estado. Lo hizo simplemente por guardar las apariencias. También acudió al Pabellón del Viento Azul una criada desconocida para entregarle unos vendajes médicos a Lin Qingyu. Dijo que se trataba de una receta secreta transmitida en la familia de su Yiniang y que tenía efectos milagrosos para los esguinces.
Lin Qingyu preguntó: —¿Tu Yiniang?
—Es Pan Yiniang, de la Casa de la Luna Dormida —respondió la criada con una sonrisa—. Probablemente Shaojun aún no la haya visto.
Entre las familias ricas de la capital, la casa interior de Nan’an Hou se consideraba bastante austera. Aparte de su esposa, Nan’an Hou solo tenía dos o tres concubinas. Liang Shi las administraba adecuadamente y las concubinas conocían su lugar. Aunque Lin Qingyu era el Shaojun, al fin y al cabo seguía siendo un hombre. Se hacían distinciones entre los sexos y, salvo cuando se celebraba el Año Nuevo, por lo general no veía a estas concubinas cara a cara.
Lin Qingyu olió el ungüento. Era sin duda un buen ungüento medicinal, pero él y Pan Yiniang eran completos desconocidos y no quería deberle este favor.
Lin Qingyu estaba a punto de rechazarlo cuando Lu Wancheng salió de la sala interior y habló por él: —Deja aquí la medicina. Dale las gracias a Pan Yiniang de nuestra parte.
Como había otras personas alrededor, Lin Qingyu no dijo nada. Después de que la criada se marchara, sin esperar a que Lin Qingyu preguntara, Lu Wancheng dijo: —Pan Yiniang no tiene malas intenciones. Es tímida y honesta. Puedes darle un poco de crédito y quizá se una a tu bando en el futuro.
Lin Qingyu preguntó: —El joven maestro Hou nunca ha preguntado por los asuntos de la casa interior. ¿Cómo puede saber quién es bueno y quién es malo?
Lu Wancheng veló sus palabras con medias verdades y medias mentiras: —Porque yo, al igual que el maestro nacional de Dayu, puedo leer las estrellas y predecir el futuro.
Lin Qingyu: —…
Lin Qingyu llevaba ya algún tiempo casado y sabía que, aunque Lu Wancheng parecía poco fiable, nunca había sido malicioso con él. Entre los cientos de personas que vivían en la mansión Nan’an Hou, solo Lu Wancheng era digno de su confianza. ¿Cómo no iba a querer llevarse bien con él? Pero… ¡Lu Wancheng solo era capaz de ponerse serio durante tres minutos antes de que su inexplicable mal hábito de hacer comentarios irresponsables volviera a aparecer!
—Entonces ve a leer las estrellas —dijo Lin Qingyu con indiferencia—, y deja de molestarme.
Lu Wancheng simplemente fingió no oír el desaire de Lin Qingyu y jugueteó con los vendajes que le había enviado Pan Yiniang. Dijo: —¿Recuerdas la bolsa de acupuntura que quería regalarte y que rechazaste sin piedad? Fue Pan Yiniang quien me dio ese regalo de boda. Y lo cosió ella misma.
Lin Qingyu se sorprendió un poco. —¿En serio?
¿Las repetidas muestras de buena voluntad de Pan Shi hacia él eran realmente solo una expresión de sus buenas intenciones, o tenía motivos ocultos?
Lin Qingyu estaba reflexionando sobre el asunto cuando, de repente, alguien le agarró el tobillo y se lo levantó. Miró a Lu Wancheng a los ojos y dijo, confundido: —¿Qué estás haciendo?
—Ayudándote a poner la venda.
Lin Qingyu se resistió un poco: —No hace falta, suéltame.
Lu Wancheng le sujetó el tobillo para impedir que se moviera y dijo con una sonrisa: —No hace falta que seas tan educado. Soy muy hábil poniendo tiritas y te garantizo que te las pondré muy bien.
—Suéltame. —Lin Qingyu utilizó solo el setenta por ciento de su fuerza y se liberó fácilmente del agarre de Lu Wancheng. Con la ayuda de Huan Tong, se alejó con aire desafiante.
Lu Wancheng miró su mano con los ojos llenos de resentimiento y una expresión en el rostro como si estuviera a punto de ahogarse.
La torcedura de Lin Qingyu se curó tras tres días de reposo. Lu Wancheng se cansó de escuchar el canto de los pájaros y consiguió un myná de quién sabe dónde. El parloteo interminable mientras se dedicaba a la tarea sin sentido de enseñar al pájaro a hablar era muy irritante. Lin Qingyu sacó a Huan Tong del Pabellón del Viento Azul y, aprovechando el buen tiempo primaveral, encontró un espacio abierto en el jardín y comenzó a colocar hierbas medicinales para secarlas.
Huan Tong extendió las hierbas medicinales una por una y preguntó: —Joven maestro, el patio del Pabellón del Viento Azul es muy grande y también hay suficiente sol, ¿por qué no las secamos allí?
Lin Qingyu respondió: —Hay demasiado ruido, demasiados pájaros.
Huan Tong sonrió: —Yo creo que es divertido. El joven maestro Hou le ha enseñado a ese pájaro a decir ‘Doctor Lin’—. Antes, cuando el joven maestro no le dejaba ir a la mansión Hou, pensaba que la vida allí era difícil. Pero después de llegar, descubrió que era bastante agradable.
El joven maestro Hou tenía un estatus distinguido y siempre había estado enfermo. Cualquier cosa buena que llegaba a la mansión se enviaba primero a su patio. Los sirvientes del patio también se beneficiaban de esta gloria. El propio joven maestro Hou era astuto e interesante. Aunque no gozaba de buena salud, siempre encontraba algo divertido para él y trataba bien al joven maestro de su familia. Esto ya era una bendición en medio de la desgracia.
Los dos estaban secando las hierbas cuando Huan Tong vio a una niña con una chaqueta corta rosa y una falda que se acercaba hacia ellos desde la distancia. Preguntó: —Joven maestro, ¿quién es esa?
Lin Qingyu levantó la vista. Detrás de la niña había un momo y una criada. Debía de ser una señorita de la casa. En la mansión Nan’an Hou solo había una señorita de esa edad: la segunda señorita de la mansión Hou, la hermanastra de Lu Wancheng, Lu Niantao.
Lu Niantao había nacido con ojos brillantes y dientes perlados. Cada uno de sus movimientos y acciones reflejaban su educación rica y noble. Se acercó lenta y sin prisa a Lin Qingyu. Con una media reverencia, dijo: —Saludos, cuñada.
Él no tenía ningún deseo de molestarse con la hija de Liang Shi. Pero Lu Niantao era una chica, después de todo. Más valía mostrarle un poco de respeto delante de los sirvientes.
Lin Qingyu asintió ligeramente y dijo con calma: —Segunda señorita Lu.
Lu Niantao sonrió y dijo: —Cuñada, puedes llamarme Niantao. Me da vergüenza, tenía intención de visitar al hermano mayor y a la cuñada en el Pabellón del Viento Azul. Es una pena que el hermano mayor siga enfermo y no quiera que le molesten. Hoy, por fin, hemos tenido la oportunidad de conocernos. Como dicen, cuñada, eres verdaderamente ‘sin igual, magnífica, incomparable en el mundo’».
—La segunda señorita Lu no tiene por qué llamarme cuñada.
—Pero. . . usted es mi cuñada. —Lu Niantao pensó por un momento—. ¿O debería llamarla «Lin Gege»?
A Lin Qingyu le parecieron repugnantes ambos títulos. Lin Qingyu dudó un momento y decidió elegir el mal menor: —Entonces llámeme cuñada, después de todo.
Lu Niantao dijo en voz baja: —Sí. —Vio los ingredientes medicinales detrás de Lin Qingyu y preguntó: —Cuñada, ¿estás secando medicinas?
—Sí.
El corazón de Lu Niantao se conmovió: —¿Serán para el hermano mayor?
Todas esas hierbas eran ingredientes medicinales que figuraban en la receta de su padre. Era extremadamente difícil preparar recetas, y cada ingrediente medicinal tenía sus propios requisitos estrictos. Se necesitaría al menos más de un mes desde la dispensación hasta terminar la medicina. Había dedicado mucho tiempo y energía a preparar esta medicina, pero solo lo hacía por práctica. Por supuesto, si Lu Wancheng quería probar la medicina una vez terminada, no era imposible.
Lin Qingyu no respondió y Lu Niantao interpretó su silencio como una afirmación. —El doctor Zhang ha estado a cargo de la salud del hermano mayor desde que era niño. Es el doctor Zhang quien tiene la última palabra sobre la medicina que toma.
La paciencia de Lin Qingyu ya se había agotado. —¿Qué quieres decir?
—¡Cuñada, no me malinterpretes! —Lu Niantao parecía un poco aprensiva—. Sé que la cuñada se preocupa por el hermano mayor y quiere que se recupere pronto. Es solo que el cuerpo del hermano mayor es muy preciado, no se puede permitir ni un ápice de descuido. Aunque la cuñada haya nacido en una familia de renombrados expertos médicos, si desea que el hermano mayor tome esta medicina, sería mejor hablar primero con el doctor Zhang.
Huan Tong dijo en tono descontento: —Segunda señorita, el joven maestro de mi familia no solo ha recibido las enseñanzas del maestro, sino que además ha sido aceptado como discípulo por un médico milagroso. En cuanto a habilidades médicas, es posible que el doctor Zhang no sea tan bueno como él…
Lin Qingyu intuyó que algo no iba bien y la interrumpió: —Huan Tong.
Huan Tong cerró la boca con resentimiento. Lin Qingyu dijo: —Esta medicina no es para el joven maestro Hou, la segunda señora está demasiado preocupada.
—¿No es para mi hermano mayor? Pero…
—Se está haciendo tarde. —Lin Qingyu hizo oídos sordos—. Huan Tong, recoge, volvemos al Pabellón del Viento Azul.
Cuando Lin Qingyu regresó al Pabellón del Viento Azul, el nuevo pájaro favorito de Lu Wancheng ya había aprendido a saludar a la gente. Lu Wancheng rodeaba a Lin Qingyu, llevándolo en la mano. Tanto el hombre como el pájaro no paraban de gritar: ‘Doctor Lin, Doctor Lin’. Lin Qingyu quería envenenarlos a los dos.
Lin Qingyu amenazó: —Si vuelves a molestarme con tu pájaro, lo mataré y lo haré guisado.
—Qué feroz, doctor Lin. —Lu Wancheng le entregó la jaula a Hua Lu, indicándole que se la llevara—. Con lo feroz que eres, ¿qué chica se casaría contigo cuando yo ya no esté?
Lin Qingyu respondió fríamente: —El joven maestro Hou no tiene por qué preocuparse por eso. Sin duda me casaré con una buena persona y, durante el Festival Qingming, llevaré a mi esposa a visitar la tumba del joven maestro Hou.
Lu Wancheng sonrió y dijo: —Entonces no te olvides de quemar mucho papel de dinero. Me temo que no tendré suficiente dinero allá abajo.
—Por supuesto.
Tras acordar quemar papel de dinero en su tumba, Lin Qingyu pasó a hablar de asuntos más serios y le contó a Lu Wancheng que se había encontrado con Lu Niantao en el jardín. —Lu Niantao ha venido a verte varias veces, pero tú la has evitado todas las veces con diversas excusas. ¿Sabes algo?
—¿No te lo he dicho? Sé mucho.
Sobre la mesa estaban los materiales medicinales recién secados de Lin Qingyu. Al ver algo nuevo, Lu Wancheng, que era de los que tocaban cosas que no debían, fue a coger un puñado. Lin Qingyu le apartó la mano de un golpe: —¿Esto también te lo han dicho «las estrellas»?
—Así es. —Lu Wancheng se sopló el dorso de la mano enrojecida—. Las estrellas dicen que no es buena persona, así que ignórala.
Lin Qingyu dijo, pensativo: —Ya veo.
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Así que un día…
Lin Qingyu miró a la persona que dormía profundamente en su cama y suspiró: —Como esperaba, mi pelo se ha enredado.
Traducido por Bezy
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