Lang Qiao entró en el edificio de la Oficina Municipal cargada con un paraguas plegable, dejando un reguero de huellas empapadas.

Resbaló al subir las escaleras y estuvo a punto de caerse de bruces; se agarró desesperadamente a la barandilla y levantó la vista justo a tiempo para ver a Luo Wenzhou que salía del despacho del director Zhang.

Luo Wenzhou la miró a los ojos, con un rostro inusualmente serio.

Lang Qiao se apartó el flequillo mojado de la frente. “Jefe, ¿qué ocurre? Cuando estás tan serio, empiezo a ponerme nerviosa”.

“Hoy, siguiendo una pista que les dio el compañero de habitación de He Zhongyi, Tao Ran y el Gafas Pequeñas de la suboficina dedujeron que He Zhongyi pudo haberse encontrado con un individuo misterioso antes de su muerte”, dijo Luo Wenzhou en voz baja. “Por ciertas razones, este individuo aparentemente tuvo un pequeño conflicto con He Zhongyi mientras trabajaba. Después, como disculpa formal, esta persona le dio ese teléfono móvil”.

Luo Wenzhou era alto y de piernas largas; caminaba muy rápido. Lang Qiao tenía que trotar para seguirle el ritmo. Al oír sus palabras, sintió que su cerebro estaba a punto de esfumarse junto con el agua en su cabello. Algo confusa, repitió: “¿Un pequeño conflicto? ¿Y… un teléfono para eso? Tengo conflictos con la gente en el metro todos los días, ¿cómo es que nadie me ha dado nunca un teléfono?”.

Por una vez Luo Wenzhou no entendió su broma. “Tao Ran y Xiao Haiyang volvieron al centro de distribución en el que trabajaba la víctima para investigar. Hicieron averiguaciones a lo largo de su ruta de reparto y finalmente encontraron a un testigo ocular en el mostrador de una de las cafeterías que pertenecen a esa cadena. El testigo dijo que tiempo atrás, cuando He Zhongyi había terminado de hacer sus entregas y se disponía a marcharse, se había metido en una pelea con alguien no muy lejos de la puerta de la tienda. La cámara de seguridad de la tienda captó el número de matrícula de esa persona”.

Mientras hablaban, los dos habían llegado al exterior de una sala de interrogatorios. A través del cristal unidireccional, pudieron ver a Tao Ran sentado frente a un joven.

Tendría unos veinte años, con el pelo teñido del color del cáñamo, vestido con ropa de marca, de lujo. Estaba claro que trataba desesperadamente de contener su ira; la furia casi le salía por las siete aberturas de la cara.

“Sí, puede que le haya dado una paliza a este perdedor, ¿y qué? He pegado a mucha gente. Pero esto no tiene nada que ver conmigo. Si no me crees, pregúntale a Fei Du. ¿Nos fuimos juntos esa noche? Oficial Tao, déjeme decirle que si no fuera por el maestro Fei, que ustedes me arresten así, joder… yo ya…”.

Lang Qiao miró sin comprender al agresivo joven de la sala de interrogatorios. “¿Este es el segundo sospechoso? ¿Por qué lo has traído a la Oficina Municipal?”

“La noche que murió, la víctima había dicho que iba a un lugar llamado Mansión Chengguang. Esa persona de ahí estaba en la Mansión Chengguang ese día”. Luo Wenzhou suspiró. “Su nombre es Zhang Donglai. Es el hijo de un empresario local bastante prestigioso”.

“Oh. Un niño rico.” Lang Qiao parpadeó. “¿Y?”

“También es sobrino del director Zhang”, dijo Luo Wenzhou.

Lang Qiao se quedó mirando.

Antes de que pudiera reiniciar su cerebro con pantalla azul, un policía civil de servicio se acercó corriendo y le dijo en voz baja a Luo Wenzhou: “Capitán Luo, hay un señor Fei aquí, dice que quiere ver al teniente Tao”.

Fei Du agradeció cortésmente al oficial de guardia que le había servido un vaso. Lo tomó y bebió un sorbo, luego lo dejó a un lado: el café que le habían servido era instantáneo, y tenía un peculiar sabor a aceite de sésamo.

Echó un vistazo a la decoración del interior de la Oficina Municipal; le pareció que todo era de mal gusto y, además, estaba mal hecho. Había motas de pintura en la esquina de la mesa; probablemente acababan de pintarla. Aún se percibía un ligero olor.

Cuando Luo Wenzhou entró, vio a Fei Du escrutando seriamente las vetas de la mesa. Tenía el ceño fruncido y una expresión profundamente sombría. Si no hubiera podido ver debajo de la mesa, Luo Wenzhou casi habría pensado que allí había un cuerpo escondido.

Fei Du lo miró. No parecía sorprendido en absoluto. Asintió simplemente y dijo: “Siéntate”.

Luo Wenzhou: “…”

¡El mocoso llevó esto a su propia casa!

Fei Du removió su café con sabor a sésamo con una cuchara de plástico. “¿Dónde está Tao Ran?”, preguntó.

“Está ocupado”. Luo Wenzhou sacó un bolígrafo y extendió su cuaderno. Sin charla inútil, fue directo al grano. “La noche del veinte, anteayer, ¿estabas con Zhang Donglai? Piensa antes de contestar”.

Fei Du se reclinó en su silla, levantó ligeramente la cabeza y cruzó descuidadamente sus largas piernas. Aunque su postura no podía calificarse de indecorosa, daba la impresión de que este lugar no podía contenerlo del todo.

Miró a Luo Wenzhou con una sonrisa que no era del todo una sonrisa y preguntó a su vez: “Capitán Luo, ¿soy sospechoso?”.

Luo Wenzhou le miró fríamente.

Fei Du extendió las manos con indiferencia. “Entonces será mejor que sea un poco más cortés conmigo. Si no soy sospechoso, una citación para interrogarme no es obligatoria. Puedo irme cuando quiera si no estoy contento”.

“Oh.” Luo Wenzhou dejó su bolígrafo. “¿Tengo que hacerte feliz primero? De acuerdo, ¿por qué no me dices cómo debo hacerlo? ¿Debería cantarte una canción, o salir a comprarte una bolsa de caramelos?”.

Fei Du, que la noche anterior había sido rechazado con unos caramelos de leche por el oficial Tao, no tenía nada que decir.

La tormenta golpeaba la ventana con tanta fuerza que retumbaba. Las dos personas de la habitación, cada una de las cuales encontraba a la otra desagradable a la vista, se sentaron una frente a la otra, en silencio.

Al cabo de un rato, quizá pensando que estaba siendo infantil, Luo Wenzhou se rió irónicamente, sacó un paquete de cigarrillos, lo golpeó ligeramente contra la mesa y se dispuso a encenderlo.

“Me molesta”, dijo Fei Du sin que se lo hubieran preguntado. “Últimamente he tenido un brote de faringitis”.

“Si perdieras la voz”, dijo Luo Wenzhou con una falsa sonrisa, “no estaríamos lejos de la paz mundial”.

Pero de todos modos soltó el encendedor y dio varias vueltas al cigarrillo apagado que tenía en la mano. “Zhang Donglai dice que se encontró con usted en la puerta de la mansión Chengguang alrededor de las ocho de la noche de anteayer. Desde entonces hasta medianoche, cuando usted se marchó, puede dar fe de su paradero”. 

“Llegué un poco antes de las ocho y me marché a las doce y diez de la noche”, dijo fríamente Fei Du. “De hecho, hablé con él en esos dos intervalos. Los actos organizados por el propietario fueron bastante ‘abundantes’. Si dijera que estuvo en mi línea de visión todo el tiempo, sería ilógico y, de todos modos, no me creerías.”

Las manos de Luo Wenzhou rompían con frenesí el cigarrillo. “¿Por qué? ¿No estuvieron armando un escándalo juntos todo el tiempo?”.

Fei Du apoyó los codos en la mesa y se inclinó ligeramente hacia delante. El olor a colonia mezclado con lluvia flotaba como hilos de seda. “Porque no me gusta compartir pareja con otros hombres. 𑁋Capitán Luo, si vuelve a hacerme una pregunta tan aburrida y poco sincera, tendré que despedirme”.

“No me había dado cuenta de que eras tan quisquilloso.” Luo Wenzhou soltó esa burla estrictamente de negocios sin levantar la vista, y luego dijo: “En otras palabras, no puedes testificar que Zhang Donglai no mató a nadie en la Mansión Chengguang ese día.”

“No puedo, pero hay gente que sí. Puedo tener a todos los que estuvieron en contacto con él esa noche aquí dentro de dos horas. Un bolso por persona debería cubrir sus gastos de viaje”.

El bolígrafo de Luo Wenzhou golpeó la mesa. “¿Estás insinuando que planeas usar tu riqueza para falsificar pruebas?”.

“¿Qué?, ¿unas cuantas modelos de moda cometen perjurio y te preocupa que la flor y nata de la policía no sea capaz de sacarles la verdad?”. Fei Du negó con la cabeza. “No, te estoy diciendo la razón por la que Zhang Donglai no puede ser el asesino”.

Fei Du volvió a reclinarse en su silla, ampliando la distancia entre él y Luo Wenzhou. Sacando la voz con el tono indolente que le era propio, dijo: “Si fuera Zhang Donglai, hacerlo él mismo sería claramente imprudente. Está en su mano secuestrar a la víctima y luego detenerla ilegalmente o matarla en secreto. De cualquier modo, la población del Distrito Oeste es pasajera; decenas de personas se marchan sin despedirse todos los días. Si una persona desaparece, nadie se dará cuenta. Incluso si alguien lo denunciara a la policía, seguiría sin haber nadie que le hiciera caso”.

Al oír este discurso que descarta por completo la ley y el Estado, a Luo Wenzhou le picaron las manos sin control; quería darle una buena paliza a esa escoria de Fei. Con un gran esfuerzo, se resistió. La punta de su bolígrafo rasgó el papel, dejando un furioso agujero. “Los asesinos a menudo no son ‘sabios’ cuando matan”.

“Oh, estás hablando de un crimen pasional”. Fei Du hizo una pausa. “Aparte de la herida que dejó inconsciente a la víctima, ¿había algún otro traumatismo por objeto contundente?”.

“¿Me estás interrogando a mí o te estoy interrogando a ti?”, dijo Luo Wenzhou.

“Parece que la respuesta es ‘no’”, dijo Fei Du con voz tranquila. “En un asesinato por crimen pasional, las emociones del asesino estallan, su rabia alcanza instantáneamente su cúspide; por lo general, también se ventilará como si fuera una erupción. Con una víctima inconsciente en el suelo, sin fuerzas para resistirse, lo normal sería ver su cabeza aplastada como una sandía. 𑁋¿Fue estrangulado?”.

Apoyó los codos en los reposabrazos de la silla, con las yemas de los dedos sosteniendo la barbilla. Sonrió. “El estrangulamiento es una forma larga y agradable de matar; a veces incluso tiene ‘ese tipo’ de sabor. ¿Estaría dispuesta una persona que muere de sed a sentarse y ‘tomar el té’? Personalmente, creo que esa secuencia no parece muy natural”.

La expresión de Luo Wenzhou era severa. “¿Crees que matar a alguien es ‘sorber té’?”.

“Es sólo una metáfora”. Fei Du se encogió de hombros, centrándose en la cuestión menor mientras evitaba la mayor. “Zhang Donglai no mataría a nadie. Aunque matara a alguien, no se desharía del cadáver. Y aunque se deshiciera del cadáver, no lo haría en un callejón del distrito Oeste, donde no sabe moverse. Ese es mi análisis desde el punto de vista racional. Desde el ángulo intuitivo, Zhang Donglai es un cobarde sin remedio. Cuando se enfada, como mucho maldecirá a alguien en público. No tiene agallas para matar”.

Desde que Fei se había sentado, estas últimas frases eran las únicas que había pronunciado que sonaban algo parecido al habla humana.

Zhang Donglai era el hijo del hermano mayor del director Zhang. Era un niño de edad adulta y familia acomodada; estaba muy mimado, era delicado e inútil. Luo Wenzhou lo había visto unas cuantas veces; realmente no creía que tuviera ni el valor ni la calidad psicológica.

El resto tendría que confiar en la investigación de la policía. De Fei Du no sacaría nada. Luo Wenzhou cerró su cuaderno y se levantó para marcharse.

“Eh.” Detrás de él, Fei Du le llamó de repente para que se detuviera.

Luo Wenzhou miró hacia atrás; un pequeño objeto se precipitó hacia él. Automáticamente extendió la mano y lo atrapó, entonces descubrió que Fei Du le había lanzado una unidad USB.

Fei Du dijo: “En un caso penal, hay varias circunstancias que pueden atraer fácilmente la atención pública. Primero, la escala es elevada; por ejemplo, un atentado terrorista; eso es noticia. Segundo, el método es especialmente anormal y brutal; por ejemplo, algo como un asesino en serie que se convierte en una colorida leyenda urbana; eso es una novedad. Tercero, la víctima pertenece a un grupo de bajo riesgo; por ejemplo, estudiantes y asalariados que llevan una vida bien regulada, la clase social respetuosa de la ley; eso provoca el pánico del grupo por identificarse con la víctima. En cuarto lugar, algo que golpee en el corazón de un conflicto social profundamente arraigado y de larga trayectoria; por ejemplo, cuestiones que afecten los derechos del público, los privilegios, las deficiencias morales de la élite social; ése es un tema… Su caso aquí no toca ninguno de éstos, pero desde el principio ha recibido un grado inusual de atención.”

El sordo trueno, a punto de deponer las armas, crepitó indistintamente en algún lugar muy remoto, dando a sus palabras una prolongada resonancia.

“Una vez pasado el inusual efecto temporal, de acuerdo con la razón, la gente habría perdido rápidamente el interés. Pero ahora Zhang Donglai también ha sido implicado”. Fei Du se levantó y se acercó a Luo Wenzhou; rozándole, le dijo suavemente: “¿Es una coincidencia, o alguien está jugando contigo?”.

La expresión de Luo Wenzhou se endureció.

“No hace falta que me des las gracias. Lo hago por Tao Ran”. Fei Du recogió su paraguas y se marchó sin volver a mirarle.

“Fei Du”, dijo de repente Luo Wenzhou, “es la próxima semana, ¿cierto? Han pasado siete años completos. Tienes que volver a empezar”.

Fei Du lo ignoró. Manteniendo sus pasos uniformes, se alejó sin mirar atrás.

Traducido por Bezy

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