Capítulo 8: Te desgastaré hasta matarte

Xue Jingyi esperó en el balcón todo el día, desde la mañana hasta el atardecer, sin ver el auto negro de su hermano aparecer por la rampa de acceso.

—Señorita, regrese a la habitación a descansar un rato. ¿Cómo va a soportar estar de pie todo el día? —El tío Fu estaba tan preocupado que sus ojos se enrojecieron.

—¿Mi hermano dijo cuándo regresaría? —preguntó Xue Jingyi con voz grave.

—No. ¿Quiere que llame al joven maestro?

—No es necesario, yo misma llamaré. —Xue Jingyi tomó su teléfono y marcó.

El teléfono sonó dos veces antes de que colgaran. Volvió a marcar, y esta vez directamente no se pudo conectar. No se rindió, marcó más de diez veces antes de finalmente darse por vencida, su cuerpo como una marioneta sin alma, tambaleándose.

El tío Fu rápidamente se acercó a ayudarla, su corazón lleno de resentimiento hacia el joven maestro. ¿Cómo podía cambiar así de repente? ¿Estaba embrujado? No, debía hablar con el señor y la señora para buscar a alguien que hiciera un exorcismo.

Mientras el tío Fu imaginaba cosas cada vez más extremas, se escuchó el rugido de un motor desde el final del camino de acceso. Un superdeportivo rojo brillante se acercó a alta velocidad, llegando en un abrir y cerrar de ojos frente a la puerta de hierro de la casa Xue. Hizo un elegante derrape, deteniéndose con precisión.

El guardia de seguridad no reconoció el auto. Los miembros de la familia Xue eran reservados y sus autos también discretos. Un modelo tan llamativo como este solo lo apreciarían los jóvenes frívolos de la zona este.

¿Quién era? Murmurando, se acercó, vio al joven maestro Xue en el asiento del conductor, sus ojos casi se le salieron, y corrió de vuelta para abrir la puerta de hierro.

—Hermano, este auto claramente no es de tu estilo. Mira sus caras, parecen haber visto un fantasma. —Después de gastar ocho millones, Zhou Yunsheng finalmente mejoró su actitud hacia el joven, mostrando ocasionalmente su verdadero carácter y bromeando con él.

Xue Zixuan claramente disfrutaba esta intimidad, extendió una mano para acariciar la parte posterior de la cabeza del joven y sonrió sin decir nada.

Xue Jingyi, parada en el balcón del segundo piso, al ver esto, apartó al tío Fu y ordenó con voz débil: —Ve a ver quién llegó.

El tío Fu llamó a la caseta del guardia para preguntar y, al enterarse de que era el joven maestro, su expresión se volvió un poco extraña. ¿Cómo podía cambiar de auto así después de una salida? Sonaba como un trueno y su apariencia era tan peculiar.

—Señorita, es el joven maestro. —Apenas terminó de hablar, Xue Jingyi salió corriendo apresuradamente, su apariencia ansiosa y movimientos ágiles realmente no parecían los de una paciente con enfermedad cardíaca congénita.

Al pasar por su habitación, Xue Jingyi dudó, entró, se puso una gruesa chaqueta de plumas, botas para nieve y un gorro que cubría sus orejas, envolviéndose completamente antes de bajar las escaleras y salir.

El llamativo superdeportivo rojo brillante estaba estacionado junto a la fuente cubierta de carámbanos de hielo, haciéndolo aún más visible. Los dos en el auto no parecían tener intención de bajar; uno tocaba aquí y allá, el otro apoyaba la mejilla en la mano, mirando al otro con una expresión de adoración.

—¿Es divertido? Pero aún no puedes conducirlo. Estos superdeportivos tienen un rendimiento excepcional, el tiempo de frenado es muy corto, casi al pisar el acelerador, el auto sale disparado. Así que es muy peligroso para un principiante, especialmente ahora que está nevando y las carreteras están resbaladizas. En mi garaje tengo un Audi; primero te enseñaré con ese, y cuando aprendas, podrás manejar este. —Xue Zixuan repetía pacientemente sus advertencias, pero el joven, con la cabeza agachada, estaba absorto estudiando el sistema de conducción automática, respondiéndole solo con vagos “mmm” y “ajá”. No pudo evitar sentir una mezcla de irritación y diversión, pero sobre todo cariño.

—¿Estás escuchando a tu hermano mayor? ¿Hmm? —Se inclinó hacia adelante y pellizcó la mejilla regordeta y rosada del joven.

—Sí, escuché. —Zhou Yunsheng tuvo que apartar un momento su atención para mirarlo.

—¿Qué escuchaste? Repítelo. —Xue Zixuan lo abrazó por los hombros, sus labios cerca de su oreja, exhalando aire caliente continuamente.

Zhou Yunsheng, sensible a las cosquillas, no pudo evitar encogerse, murmurando: —No puedo conducirlo ahora, tengo que esperar a tener licencia.

Mira, ni siquiera estaba escuchando, sólo decía tonterías, pero al menos tenía la idea general. Xue Zixuan no sabía si reír o llorar, apoyó una mano en el hombro del joven, rodeándolo posesivamente, la otra en su frente, mirándolo con fascinación.

—Hermano mayor, segundo hermano, ¿por qué no entran? —Xue Jingyi se inclinó y golpeó la ventanilla, su sonrisa muy brillante. Ella también era alguien que podía adaptarse; antes podía ignorar a Huang Yi, pero al darse cuenta de su valor, inmediatamente podía mostrar cercanía y afecto, sin el menor resentimiento. “Hermano mayor, segundo hermano”, incluso el apelativo lo cambió tan naturalmente.

Zhou Yunsheng se sorprendió un poco, pero Xue Zixuan ni siquiera frunció el ceño. Sabía mejor que nadie cuán paciente y cuán obsesiva era la personalidad de Xue Jingyi. Podía sonreír mientras clavaba la punta afilada de un cuchillo en el cuerpo de su propio hermano, quien era su único pariente consanguíneo en el mundo.

—Juguemos un poco más. Jingyi, este es el auto que mi hermano me compró. ¿Te gusta? —Zhou Yunsheng tampoco era ningún santo. Después de comprender los sentimientos inmorales de Xue Jingyi hacia su hermano adoptivo, casi se esforzaba por provocarla.

La expresión de Xue Jingyi se tensó ligeramente, pero forzó una sonrisa: —Es hermoso. El gusto de mi hermano mayor siempre ha sido excelente.

—Sí, es lindo, pero es demasiado caro. Más de ocho millones, ni siquiera me atrevo a conducirlo. —Zhou Yunsheng mostró una expresión de sentirse abrumado por el favor; sus ojos en forma de flor de melocotón, ya de por sí claros, ahora estaban llenos de un velo húmedo, como si realmente estuviera perplejo.

Xue Zixuan no era tonto; ¿cómo no iba a notar que el joven, intencionalmente o no, estaba presumiendo? Pero no le molestaba en absoluto; al contrario, se llevó el puño a los labios para ocultar su sonrisa, porque sabía que el joven no estaba presumiendo el alto costo del auto deportivo, sino el afecto que le demostraba.

Le gustaba este amor afectuoso, lo deseaba, incluso intentaba acapararlo, por eso lo usaba para excluir a Xue Jingyi. Este comportamiento probablemente se llamaba celos, ¿verdad? [pensamiento de Zhou Yun Sheng]

Xue Zixuan finalmente no pudo contener una risa baja, tomó el rostro del joven entre sus manos y le dio un beso suave.

«Ahí va de nuevo, después de ser un monstruo de las confesiones ahora es un monstruo de los besos. Este hombre esta ya desahuciado, sin posibilidad de tratamiento». Zhou Yunsheng criticó internamente, pero en su rostro mostró apropiadamente una expresión tímida y avergonzada.

Xue Jingyi forzó una sonrisa: —Si mi hermano te lo compró, acéptalo con confianza. Después de todo, en el futuro seremos una familia. —Al decir eso, miró dentro del coche y descubrió que solo tenía dos asientos, por lo que no tuvo más remedio que abandonar la idea de meterse.

—Hace frío, jueguen un rato y luego entren. —Los instó con voz suave.

Zhou Yunsheng aún no había investigado a fondo todas las funciones del auto, así que naturalmente no quería bajarse. Xue Zixuan disfrutaba la sensación de seguridad e intimidad de estar a solas con el joven en un espacio estrecho, por lo que era aún más reacio a salir del coche.

Ignoró a Xue Jingyi, le dijo al joven “sigue jugando” y luego bajó la ventanilla para sacar un cigarrillo y encenderlo. Una densa nube de humo se dirigió hacia Xue Jingyi, haciéndola toser y retroceder dos pasos.

El tío Fu, que había salido después de preparar la cena para llamarlos, al ver esta escena, lo reprendió: —Joven maestro, no diré nada sobre cuándo aprendió a fumar, pero sabe que la salud de la señorita no es buena. Hacerla inhalar humo de segunda mano no está bien. Cuando el señor tiene ganas de fumar, se encierra en el estudio, nunca deja que el olor salga.

—¿Quién eres tú? —La pregunta fría de Xue Zixuan dejó al tío Fu sin palabras, profundamente avergonzado.

Xue Jingyi rápidamente agitó las manos: —No importa, si a mi hermano le gusta fumar, que fume. —Antes de que terminara de hablar, Xue Zixuan ya había pisado el acelerador, rodeó la villa y se dirigió al garaje, dejando atrás una bocanada de gases sofocantes.

Solo entonces el tío Fu reaccionó, lamentándose con dolor: —¿Cómo pudo el joven maestro volverse así? ¿Quién lo habrá corrompido?

Zhou Yunsheng se sentó obedientemente en el asiento del copiloto, en silencio durante todo el camino, pero en su mente evaluaba repetidamente si el desprecio de Xue Zixuan hacia Xue Jingyi y el tío Fu era solo una actuación o una expresión genuina de sus sentimientos. ¿Qué razón tendría para odiarlos? ¡No tenía sentido!

Aún reflexionaba cuando el auto se detuvo. Xue Zixuan sacó su teléfono y pidió a su asistente que trajera de vuelta el auto negro que había dejado frente al salón de exhibición. Después de colgar, preguntó sonriendo: —¿Sigues jugando?

—Todavía quiero, pero no tengo herramientas. —Zhou Yunsheng se lamió los labios, mostrando deseo en sus ojos. Quería desarmar este auto y volver a armarlo según sus propias ideas. Modificar máquinas era su segundo gran pasatiempo. En el pasado, para evadir el acoso del gobierno, incluso se había hecho pasar por diseñador de mechas y trabajó durante un año en la fábrica de mechas más grande del Imperio Productivo, casi convirtiéndose en su jefe de diseño.

Xue Zixuan miró la punta rosada de la lengua del joven durante unos segundos antes de apartar la vista con dificultad.

—¿Necesitas herramientas? ¿Quieres desarmar el auto? —Su voz era ronca.

—¿Puedo? —Involucrado en su afición, Zhou Yunsheng olvidó fingir, se abalanzó y abrazó el brazo del joven, sacudiéndolo.

Xue Zixuan lo miró fijamente, sus ojos oscuros y profundos. Solo después de un buen rato murmuró: —Puedes. Incluso si lo quemas, está bien. Es tuyo, haz con él lo que quieras. —Yo también soy tuyo, igualmente haz conmigo lo que quieras.

Omitiendo la última frase, acarició suavemente la mejilla del joven.

Zhou Yunsheng realmente admiraba la generosidad del joven. Hasta ahora, sin duda era su miembro favorito de la familia Xue, sin excepciones. Decidió que, incluso si en el futuro se liberaba de las restricciones del sistema y buscaba venganza contra la familia Xue, por este auto, por la ternura y el cuidado del otro, definitivamente lo perdonaría.

—¿Entonces realmente lo desarmo? Realmente, realmente lo desarmaré. —Zhou Yunsheng repitió una y otra vez.

—Está bien, desármalo. —Xue Zixuan sonrió, abrió la puerta del auto, sacó al joven, abrió su abrigo y lo envolvió en sus brazos, avanzando lentamente, paso a paso, de regreso.

Xue Jingyi estaba sentada en el sofá frente a la puerta principal, su mirada perdida, sin saber en qué pensaba. Al escuchar los pasos, sus pupilas inmediatamente se enfocaron y miraron hacia adelante, y su corazón dio un vuelco doloroso.

Vio a su hermano y a Huang Yi abrazados estrechamente, parados en la entrada hablando en voz baja. No sabía qué había dicho Huang Yi, pero su hermano reía suavemente mientras frotaba su nariz contra la del otro, sus delgados labios casi tocando los de Huang Yi. Casi podía imaginarse cuán cálido y cercano sería cuando sus alientos se entrelazaran, cuán llenos de ternura estarían sus miradas al encontrarse. Su hermano incluso se inclinó para cambiarle personalmente los zapatos a Huang Yi, sosteniendo sus pies como si quisiera calentarlos.

Pero incluso una actitud tan solícita no podía ganarse la gratitud de Huang Yi. Este le dio una patada a su hermano, casi haciéndolo caer. Su hermano no solo no se enojó, sino que se rió en voz baja, con una risa tan abierta y alegre.

Este hermano tan gentil y cariñoso nunca había aparecido en los recuerdos de Xue Jingyi; solo existía en sus fantasías más hermosas y secretas. El hermano que había imaginado, enamorado de ella, era exactamente así.

«¿Enamorado?» Estas dos palabras resonaron como un trueno en el corazón de Xue Jingyi, haciéndola casi gritar de sorpresa. Lo entendió. De repente, lo entendió todo. Su odio hacia Huang Yi alcanzó un nivel sin precedentes.

Rápidamente sacó una pastilla de acción rápida para el corazón y la colocó bajo su lengua. Esperó a que el dolor agudo en su corazón se aliviara un poco antes de caminar como si nada hacia ellos, invitándolos a cenar.

Xue Rui y Xue Li Danni probablemente no regresarían hoy. Xue Li Danni aún seguía haciendo un escándalo en casa de sus padres, pero el resultado no cambiaría; la familia Li no tenía motivos para impedir que su nieto heredara el negocio familiar.

Xue Jingyi se sentó entre los dos, observando sus idas y venidas, sus gestos íntimos. Ocasionalmente, un destello venenoso brillaba en sus ojos oscuros. Al notar que su hermano la miraba de reojo, inmediatamente bajó la vista y comió en silencio.

Finalmente terminaron la cena. Ella dejó sus palillos y suplicó: —Segundo hermano, ¿prácticas piano conmigo, por favor?

Zhou Yunsheng no podía olvidar las duras palabras que Xue Zixuan había dicho cuando casi le aplastaba los dedos. Que Xue Jingyi lo invitara a tocar el piano en ese momento mostraba claramente sus intenciones.

—No iré, que tu hermano te acompañe. —Lo rechazó directamente. Después de lastimarse las manos, el pequeño interés que tenía por el piano se había agotado.

La respiración de Xue Zixuan se cortó por un instante. Los recuerdos de su vida anterior eran demasiado pesados, opacando los recuerdos de esta vida. En realidad, ya no recordaba claramente la escena de entonces; solo sabía que el sonido del piano del joven lo había disgustado. Pero, ¿cómo era posible? En el futuro, el joven se convertiría en un gran pianista que iluminaría todo el nuevo siglo, y muchas personas quedarían cautivadas por su música.

Definitivamente había algo mal. Ansioso por confirmarlo, tomó al joven de la mano y lo llevó a la sala de música. Xue Jingyi sonrió misteriosamente y los siguió lentamente.

De pie frente al piano nuevamente, las emociones de Xue Zixuan se agitaron, su expresión indescifrable. Se sentó, colocó sus diez dedos sobre las teclas, pero durante mucho tiempo no presionó una sola nota. Habiendo regresado de otra vida, la cicatriz en su palma podía desaparecer, pero la cicatriz en su corazón permanecería para siempre. Su amor y dedicación por el piano nunca podrían recuperarse, porque ahora tenía algo que amaba y a lo que se dedicaba aún más.

Exhalando un suspiro pesado, finalmente dejó atrás el último vestigio de nostalgia y llamó: —Xiao Yi, ven a tocar una pieza.

Zhou Yunsheng negó con la cabeza; no solo no se acercó, sino que retrocedió dos pasos, escondiendo sus manos detrás de la espalda. Esta persona tenía trastorno de personalidad múltiple; quién sabía si, al escucharlo, podría aplastarle las manos. Nunca olvidaría las duras palabras que había dicho la última vez.

—Ve, inténtalo de nuevo. Realmente tienes talento musical, no te miento. —Xue Jingyi lo instó en voz baja.

Arrepentido por el pasado, Xue Zixuan caminó rápidamente hacia él, abrazó al joven y se disculpó una y otra vez. Si hubiera llegado antes, nunca habría hecho algo que lastimara al joven.

Zhou Yunsheng realmente no quería tocar esa cosa otra vez, pero justo entonces el sistema, que había estado en silencio durante mucho tiempo, de repente emitió su cuarta misión: tocar una pieza frente a Xue Zixuan.

Basado en experiencias pasadas, cada misión del sistema era una trampa. Durante el proceso de completarla, siempre sufría varios golpes del elegido del destino. Así que cuando apareció la nueva misión, supo que nada bueno saldría de ella.

Empujó a Xue Zixuan y se dio la vuelta para irse, su actitud muy decidida. Justo estaba pensando en cómo agotar al sistema, y la oportunidad había llegado. Evitar una misión definitivamente resultaría en un castigo de nivel cinco o superior, lo que requeriría una cantidad considerable de energía.

El joven, destinado a convertirse en un pianista que iluminaría al mundo, ahora tenía miedo de tocar debido a sus acciones violentas. Esta comprensión hizo que el corazón de Xue Zixuan se retorciera de dolor. Un momento se sentía profundamente culpable, al siguiente vagamente pensaba: tal vez esto esté bien. Si el joven dejaba ese escenario tan admirado, ¿podría esconderlo para que nadie lo viera? ¿Podría evitar que Xue Yan lo conociera?

Este pensamiento egoísta desapareció en un instante. Xue Zixuan tomó los hombros del joven, lo sentó en el banco del piano y suplicó: —Xiao Yi, ¿tocas una pieza para mí? Solo una.

Zhou Yunsheng permaneció impasible, sus ojos claros y definidos mirando fijamente al joven, expresando silenciosamente su resistencia. No estaba desafiando a Xue Zixuan, sino compitiendo con el sistema.

El sistema emitió varias advertencias seguidas; su usual tono electrónico plano mostró fuertes fluctuaciones, como si estuviera enfadado por la negativa deliberada del huésped a cooperar. Pero por más furioso que estuviera, para conservar energía, solo podía activar un castigo de nivel tres, en lugar del castigo de nivel cinco a siete que normalmente correspondía.

El dolor desgarrador inundó su cuerpo. Zhou Yunsheng se llevó la mano a la frente, ocultando la sonrisa de puro placer en su rostro. Sentía que probablemente también estaba enfermo, de una enfermedad llamada “masoquismo”. Cuanto más severo era el castigo del sistema, más placer sentía, tanto física como mentalmente.

Xue Zixuan vio al joven sentado en silencio frente al piano, una mano sobre su rodilla, temblando ligeramente por el miedo (en realidad por el dolor), la otra en su frente, ocultando su rostro pálido. Su figura encorvada parecía tan frágil, como si pudiera romperse con solo un pequeño empujón.

El corazón de Xue Zixuan se llenó de dolor, y no se atrevió a presionarlo más. Se reprochó repetidamente: «¿Qué le hiciste? ¿Cómo pudiste lastimar sus manos más preciadas justo cuando estaba desarrollando pasión por la música? ¿Sabes que ahogaste a un genio? ¿Estás seguro de que viniste a enmendar todos los errores, y no a cometer unos peores?»

«¡Xue Zixuan, deberías morir!»

Con el corazón desbordado de dolor, se agachó y abrazó al muchacho con fuerza. Sus dedos se hundieron entre el cabello suave, mientras pedía perdón entre sollozos; sus ojos enrojecidos estaban llenos de arrepentimiento.

Xue Jingyi observó fijamente a los dos abrazados, su expresión venenosa. Originalmente quería que Huang Yi tocara una pieza para que su hermano viera qué tipo de persona superficial y sin talento había amado. Pero el desarrollo de los eventos superó por completo sus expectativas.

Huang Yi era demasiado astuto. No solo se negaba a tocar, sino que además actuaba como si estuviera profundamente afectado. ¿Qué intentaba? ¿Despertar la simpatía y el cariño de su hermano?

Bueno, tuvo éxito, mucho éxito. Antes de esto, Xue Jingyi nunca había imaginado que su hermano pudiera enamorarse de alguien sin talento musical. Lo conocía muy bien: sus oídos, sus ojos, incluso su corazón, solo se abrían a la música. Si uno no podía interpretar una melodía capaz de conmoverlo, jamás podría entrar en su corazón.

Pero esta comprensión se volcó por completo en ese momento. Xue Jingyi se apoyó débilmente contra la pared, recordando vagamente una frase: “Todos los estándares son para quienes no amas. Cuando aparece alguien que te hace latir el corazón, eres capaz de aceptarlo todo”. Perdió de nuevo, pero no importaba, podría seguir intentándolo.

Zhou Yunsheng no sabía que había golpeado una vez más al elegido del destino. En ese momento, estaba inmerso en un deseo sutil. En cada castigo anterior, había aguantado con los dientes apretados en silencio, nunca imaginando que podría haber un abrazo cálido donde descansar temporalmente. Pero ahora, estaba estrechamente abrazado por el joven, con tanta fuerza que parecía querer fusionarlo con su cuerpo, compartirlo todo, incluyendo tristeza y alegría, felicidad e ira, lágrimas y sangre.

Zhou Yunsheng relajó su mandíbula, aflojó su cuerpo y lentamente, muy lentamente, se inclinó hacia él. Quizás este abrazo no fuera tan seguro, pero al menos por ahora, era cálido, muy cálido.

Después de abrazarse en silencio por un momento, los dos salieron de la sala de música con una sincronía perfecta. Xue Jingyi se quedó sola por un rato, luego se acercó al piano, presionó bruscamente las teclas con ambas manos, arrancando una ráfaga de notas frenéticas y caóticas. Algún gato que se escondía cerca se asustó y lanzó un chillido desgarrador.

Al escuchar el ruido, Zhou Yunsheng detuvo su paso, pero Xue Zixuan no reaccionó, llevándolo a la fuerza.

El dolor continuaba, pero la situación era muy alentadora. Cada vez que Zhou Yunsheng evadía una misión, el sistema solía tomar el control de su cuerpo y completar la tarea por su cuenta. Sin embargo, esta vez, no había reaccionado.

¿Realmente su energía se estaba agotando cada vez más? Zhou Yunsheng estaba de muy buen humor. De regreso en su habitación, encendió la computadora, listo para buscar una nueva misión.

—Aplica la medicina. —Xue Zixuan cerró la laptop y agitó un tubo de ungüento.

—Ya está bien, mira, los moretones han desaparecido. —Zhou Yunsheng extendió sus manos, ya blancas como antes.

Sin hacerle caso, Xue Zixuan abrió la tapa, aplicó cuidadosamente el ungüento en el dorso de sus manos y lo extendió suavemente, diciendo palabra por palabra con seriedad: —Xiao Yi, deberías seguir tocando el piano. Sin importar qué pieza, la aprendes con solo escucharla una vez; ese talento no debe desperdiciarse. Créeme, naciste para el piano. —«Porque he sido testigo de tu gloria, y también he sido profundamente cautivado por tu música. Si esa música celestial desapareciera debido a mis acciones crueles, me odiaría toda la vida.»

El Xue Zixuan actual ya no podía soportar más culpa. Hundió el rostro en la palma del muchacho, ocultando el enrojecimiento de sus ojos.

—Pero recuerdo que dijiste que mi interpretación era como un cadáver ambulante sin alma, que te daba asco. Te equivocas, no tengo talento musical. La razón por la que puedo tocar algo después de escucharlo una vez es porque tengo una memoria instantánea excepcional. —Zhou Yunsheng señaló su cerebro extremadamente inteligente y enfatizó: —Cualquier cosa con teclas y patrones, incluyendo computadoras e instrumentos musicales, los aprendo al instante. Definitivamente no nací para el piano. Soy yo mismo, hago lo que quiero, no tienes derecho a decidir por mí.

Saber que eventualmente podría liberarse del control del sistema hacía que ahora no fuera tan educado con la familia Xue.

Xue Zixuan levantó bruscamente la cabeza, mirando al joven con una mirada extraña, completamente nueva. Sí, ¿por qué debían repetir el camino de su vida pasada? Sabía que este era el joven que amaba; cada movimiento, cada sonrisa, cada pequeño gesto cuando estaba feliz o molesto, lo recordaba de memoria, no podía equivocarse.

Era él, pero al mismo tiempo no lo era. El actual podía decirse que era un individuo completamente nuevo, sin esos recuerdos dolorosos, solo lleno de anhelos. ¿Por qué, cuando su camino en la vida aún no había comenzado formalmente, debía planearlo por él? ¿Por qué no podían crear juntos un futuro hermoso que solo les perteneciera a ellos?

En su vida pasada, se había enamorado del joven debido a su música. Pero dejando de lado esas cosas externas, dejando de lado esas auras deslumbrantes, lo que finalmente amó fue su esencia misma. Sin importar si en esta vida sabría tocar el piano o no, lo amaba, y eso nunca cambiaría.

Al comprender todo esto, Xue Zixuan apretó al joven contra su pecho y sonrió con alivio.

—Está bien, haz lo que quieras, no tomaré decisiones por ti. Xiao Yi, eres libre. —Susurró cerca del oído del joven, prometiéndoselo solemnemente.

«Por supuesto que soy libre». Zhou Yunsheng asintió internamente, también sonriendo en su rostro. Pensaba que Xue Zixuan realmente era una buena persona, muy comprensivo. Si no fuera el joven maestro de la familia Xue, probablemente intentaría conquistarlo.

—¿Entonces podrías ayudarme a conseguir algunas herramientas? Quiero desarmar el auto y volver a armarlo. —¿Qué significaba, ganar una pulgada y querer un pie? Esto era exactamente eso.

Xue Zixuan ni siquiera consideró si podría volver a armarlo después de desarmarlo. Ni hablar de un auto deportivo; incluso si el joven dijera que quería desarmar la casa Xue, probablemente le alcanzaría una escalera.

—Haré que mi asistente compre un lote de herramientas profesionales. Si te gusta modificar autos, haré que amplíen el garaje para construirte un taller. Ah, y también compraré algunos libros sobre mecánica. —Sacó su teléfono y llamó a su asistente.

El asunto del piano quedó atrás así, y el débil sistema no podía hacer nada contra el anfitrión. Xue Jingyi tampoco tenía ningún recurso, solo podía seguir a su hermano gemelo todo el día, buscando oportunidades. Por supuesto, su mayor objetivo era estar cerca de su hermano mayor, ya que él y Huang Yi eran inseparables, apegados dondequiera que fueran.

Xue Rui y Xue Li Danni regresaron juntos la mañana siguiente, su relación ya mucho más relajada. Al enterarse de que su hijo había comprado un auto deportivo, no se sorprendieron. Si incluso se había atrevido a retirarse, gastar dinero no era nada en comparación.

La filosofía actual de Xue Rui era: siempre que su hijo estuviera dispuesto a mantener el negocio familiar, podía hacer lo que quisiera.

La pareja no se detuvo ni un momento; tomaron su equipaje y salieron apresuradamente de nuevo, uno volando a Europa para manejar negocios, el otro a una gira por el sur de Asia. Apenas se fueron, llegó un camión con el equipo de modificación de autos que el joven maestro Xue había encargado. A partir de ese día, Zhou Yunsheng finalmente encontró placer en la vida, trabajando casi día y noche en el taller.

Xue Zixuan ya había asumido su cargo; el primer día dio una lección a los veteranos de la empresa. Su estilo contundente y sus métodos implacables y eficaces dejaron a todos impresionados.

Al enterarse del excelente desempeño de su hijo, Xue Rui estaba tan feliz que no paraba de decirle a todos que su hijo no solo había heredado el talento musical de su madre, sino también su mente para los negocios, realmente excepcional. Así que tampoco se apresuró a regresar al país, sino que entregó varios proyectos importantes completamente a su hijo, allanando el camino para que se hiciera cargo de la empresa.

Xue Zixuan no lo rechazó. Sabía cuáles eran sus límites; a menos que se encontrara con un oponente como Xue Yan, nadie podría hacerle daño. En solo un mes, ya había cerrado dos importantes proyectos de colaboración, estableciéndose firmemente en la empresa. La noticia de su retiro también se publicó en internet, causando un gran revuelo. Todos estaban pendientes de su transición; la mayoría de sus fans esperaban que se diera cuenta y regresara a la música, pero estaban destinados a decepcionarse.

Hay un buen dicho: “Tus enemigos determinan tu nivel”. Haber competido en el mundo empresarial con gigantes como Xue Yan sin salir derrotado, el actual Xue Zixuan era más que suficiente para hacer frente a cualquier desafío.

En teoría, un sucesor que acaba de tomar el control de una empresa debería estar ocupado, con horas extra interminables, reuniones sin fin y relaciones sociales continuas. Pero el joven maestro Xue era la excepción. Se iba a la hora exacta, llevándose a casa los documentos sin revisar.

—¿Qué hizo Xiao Yi hoy? —Después de subir al auto, se aflojó la corbata mientras preguntaba al conductor.

Xiao Wang solo se encargaba de recoger al joven maestro al final del día; el resto de su agenda la manejaba el asistente de la empresa. Su tarea principal ahora era vigilar a Huang Yi, satisfaciendo todas sus solicitudes. Y también, evitar que tuviera contacto con la señorita.

Estas eran las palabras exactas del joven maestro. Al principio, Xiao Wang pensó que era por el bien de la señorita, para evitar que se entristeciera por la desaparición de Huang Yi después de la cirugía de trasplante de corazón. Pero ahora, ya no parecía ser el caso.

El joven maestro no solo evitaba que Huang Yi tuviera contacto con la señorita, sino que él mismo tampoco le dirigía más de una palabra, tratándola como si fuera invisible. Eso no era exactamente un comportamiento protector.

Xiao Wang reflexionó internamente, pero respondió rápidamente: —Hoy Xiao Yi desarmó el chasis del auto deportivo, dijo que iba a cambiar el sistema de micro-movimiento. ¿Por qué no lo ve cuando regrese?; el auto está completamente desarmado en piezas. Siempre presume de lo increíble que será después de la modificación, pero yo lo dudo. Ese auto ni siquiera está en producción; ni en un concesionario 4S sabrían arreglarlo, A menos que contactemos con el fabricante y traigamos a sus especialistas. Traer expertos para volver a armarlo costaría una fortuna, ¿verdad?

Xiao Wang negó con la cabeza mientras hablaba, pensando que estas personas realmente tenían dinero para malgastar.

Xue Zixuan ni siquiera frunció el ceño y repitió: —No te preocupes por eso. Solo encárgate de vigilar a Xue Jingyi; no dejes que siga molestando a Xiao Yi.

«Mira, ¿cómo que “vigilar” a Xue Jingyi? Eso es tratar a la señorita como a una criminal». Xiao Wang estaba muy molesto internamente, pero no se atrevía a enfrentarse a su jefe. Todos sabían que el joven maestro Xue ya se había hecho cargo de la familia Xue; su desempeño en solo un mes era impresionante. En el futuro, todo el conglomerado de los Xue sería suyo; podía favorecer a quien quisiera, nadie tenía derecho a opinar.

Mientras tanto, Zhou Yunsheng estaba debajo del auto cambiando piezas. Xue Jingyi, envuelta en un grueso abrigo de plumas, estaba agachada a su lado, señalando la caja de herramientas y haciendo preguntas, como si estuviera muy interesada en la modificación del vehículo

—¿Realmente puedes volver a armarlo? ¿Cuándo aprendiste mecánica? ¿Qué es esto? Se ve muy extraño.

—Muévete, necesito salir. —Zhou Yunsheng se movió en la plataforma rodante.

Xue Jingyi rápidamente se apartó y, al ver al joven cubierto de aceite, no pudo evitar retroceder dos pasos, cubriéndose la nariz y la boca.

—Si el olor te molesta, vete. No estorbes aquí. —Después de agotar al sistema varias veces más en un mes, su energía mental se acercaba cada vez más al núcleo. Ahora, Zhou Yunsheng hablaba con más firmeza. A Xue Jingyi le encantaba fingir: claramente deseaba verlo muerto, pero aun así lo seguía de cerca intentando ganarse su favor. Solo de verla le daba asco; tenía ganas de darle una patada y mandarla a volar.

—Entonces me quedaré más lejos, no te molestaré. Solo estamos tú y yo en la casa; si no me hablas, ¿quién lo hará? —Xue Jingyi bajó la cabeza, su rostro lleno de soledad.

Pero Zhou Yunsheng no se conmovió. Si Xue Jingyi quería vivir, tendría que arrancarle el corazón. Él era el villano, ella la protagonista; estaban naturalmente en extremos opuestos, imposibles de coexistir en paz. Una vez que se liberara del control del sistema, no necesariamente buscaría venganza contra Xue Jingyi, pero definitivamente la vería morir sin piedad. Así que no sentía ni un ápice de simpatía por ella.

Chasqueando la lengua, Zhou Yunsheng estaba a punto de echarla de nuevo cuando un auto de lujo entró al garaje. Xue Zixuan, vestido con un traje a medida de alta gama color gris plateado, bajó del vehículo con paso firme.

Al ver al joven como un gatito sucio, sonrió, sus ojos llenos de adoración. Pero al ver a Xue Jingyi, su expresión se volvió fría: —¿Dónde están el tío Fu y Xiao Deng? ¿Por qué no la vigilan?

Xiao Wang rápidamente bajó del auto y dijo con tono adulador: —Joven maestro, llevaré a la señorita de regreso a su habitación.

—Hermano, regresaste. ¿Fue duro el trabajo hoy? Le pedí al tío Fu que preparara sopa de nido de golondrina para ti; ya debe estar lista. —Xue Jingyi sonrió obedientemente, sus ojos brillantes llenos de expectativa.

Al verla tan considerada, comprensiva, frágil y digna de lástima, Xiao Wang realmente sentía que no era justo para ella. Planeaba sacarla, pero al acercarse no pudo hacerlo. Cuando sentía pena por Xue Jingyi, nunca pensaba que su supervivencia se basaba en el asesinato de Huang Yi. Xue Jingyi estaba enferma, pero ¿qué tenía que ver eso con el joven? ¿Por qué debía pagar con su vida?

—Joven maestro, ¿por qué no lleva usted a la señorita de regreso? —Xiao Wang quería ser un mediador, para mejorar la relación entre hermanos. Recordaba que antes eran muy cercanos, no sabía cuándo se habían vuelto así.

Al ver la expresión anhelante y triste de Xue Jingyi, Zhou Yunsheng la encontraba extremadamente irritante. Se acercó y, con sus dedos sucios, tiró del dobladillo de la chaqueta de Xue Zixuan: —Hermano, quédate a ayudarme. Solo me faltan dos piezas para terminar. Luego vamos juntos a tomar la sopa. 

Recordaba que tirar de la ropa era un hábito de Xue Jingyi; ella quería ser como un accesorio de Xue Zixuan, pegándose a donde fuera. Así que él también aprendería, para molestar a la otra parte.

Xue Zixuan inmediatamente sonrió, encantado con la dependencia del joven hacia él y con su gesto posesivo. Se quitó la chaqueta, la corbata, se arremangó y dijo suavemente: —No tengo conocimientos de mecánica, lo único que puedo hacer es pasarte las herramientas. Sólo no te burles de mí por ser torpe.

—A quien despreciaría sería a cualquiera menos a ti. —el subtexto era claro: Estas palabras de amor fueron dichas precisamente para molestar a Xue Jing Yi.

A Xue Jingyi se le puso la nariz roja, al borde del llanto, lo que le partía el corazón al asistente Xiao Wang. Éste se apresuró a consolarla con buenas palabras, pero vio que los ojos de la señorita se abrían de par en par, como si se hubiera asustado. Xiao Wang siguió su mirada y no pudo evitar suspirar para sus adentros: había cambiado, había cambiado por completo y de manera definitiva.

No era de extrañar su asombro. Xue Zixuan padecía una grave misofobia; ni siquiera podía soportar el contacto con extraños, y mucho menos la suciedad. Sin embargo, en ese momento, el joven estaba abrazando su esbelta cintura, frotando su rostro manchado de aceite de motor negro contra su pecho, riendo y jugueteando. Lejos de retroceder horrorizado y correr de vuelta a la casa a ducharse, Xue Zixuan abrazó al joven con más fuerza, facilitándole que se frotara.

Eso por sí solo ya habría sido suficiente para decir que tenía una conexión especial con el joven. Pero cuando se trataba de los demás, incluidos incluso el padre y la madre Xue, su misofobia seguía siendo grave, y su actitud era despiadadamente severa.

Si este amor y esta indulgencia únicos y exclusivos no eran suficientes para que Xiao Wang comprendiera la realidad, entonces había desperdiciado sus más de diez años de servicio en la familia Xue. Probablemente se cancelaría la operación de trasplante de corazón… dependía de si el joven maestro podría resistir la presión del señor y la señora.

Pensando esto, ya no se atrevió a hablar a la ligera. Llevó a Xue Jingyi, que parecía un alma en pena, afuera. Justo cuando llegaban a la entrada del garaje, vio a un grupo de personas salir del sótano, cubiertas de polvo de cemento.

—Oye, ¿qué están haciendo ustedes? —Se acercó a preguntar.

—El señor Xue nos contrató para remodelar el sótano, —respondió uno de ellos.

—¡El sótano no se puede tocar, adentro hay…! —«¡La sala de operaciones!» Al darse cuenta de que la señorita aún estaba a su lado, omitió las últimas tres palabras y entró corriendo a revisar. 

Ya no estaba. 

Todo el equipo quirúrgico había desaparecido, solo quedaba una habitación vacía. La pared este había sido derribada, conectándose con otras varias habitaciones de almacenamiento, y en el suelo se habían excavado varias zanjas para reparación de automóviles, como si fuera a convertirse en un taller más grande.

Era evidente para quién era esto. Parecía que el  joven maestro iba en serio; ¡realmente no planeaba salvar a la señorita! Xiao Wang salió tambaleándose, aturdido, y al ver a la joven pálida y translúcida bajo el sol, sintió un nudo en la garganta.

Había pensado en preguntar a estos trabajadores si se había informado al señor, a la señora o al mayordomo sobre el desmantelamiento de la sala de operaciones, pero luego recordó que, con el carácter actual del joven maestro, ¿cómo iba a tolerar que otros interfirieran? Naturalmente, actuaría por su cuenta.

Hizo una señal con la mano para que los trabajadores se fueran, y no pudo evitar sentirse agradecido de que la señorita no supiera nada. La esperanza de sobrevivir estaba claramente ante sus ojos, pero le estaba siendo arrebatada a la fuerza; ese sentimiento debía ser de una desesperación absoluta.

Los dos regresaron a la casa principal para descansar. Media hora después, Xue Zixuan y Zhou Yunsheng terminaron su trabajo y entraron abrazados como siameses, sentándose en la entrada para cambiarse de zapatos.

Al acostumbrarse a la compañía de Xue Zixuan, Zhou Yunsheng no pudo contener su lado infantil. Tomó una de las zapatillas de Zixuan y la lanzó lejos, fuera de la habitación, para luego entrecerrar sus ojos almendrados con una sonrisa traviesa. Xue Zixuan adoraba esa actitud orgullosa y juguetona del muchacho; lo abrazó fuerte contra su pecho, frotando sus narices, mordisqueando su oreja y cubriendo su mejilla con besos, varios de los cuales rozaron la comisura de sus labios.

Después de juguetear, soltó al joven, que jadeaba entre risas, y salió a buscar la zapatilla. Caminaba sonriendo, feliz como un niño.

Sentada en el sofá, Xue Jingyi observaba fríamente, apretando los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaban en las palmas. Xiao Wang, habiendo apartado a Xiao Deng, que estaba ayudando al mayordomo Fu, le contó en secreto sobre el desmantelamiento del quirófano.

—¿Qué? ¿Desmantelaron el quirófano? ¿No se suponía que solo iban a remodelar el garaje? — el tío Fu se sorprendió, salió corriendo con la espumadera en la mano, pero al ver a la señorita en la sala, contuvo su furia y regresó frustrado.

Media hora después, Xue Zixuan y Zhou Yunsheng, ya limpios, llegaron al comedor. El tío Fu se paró en la entrada, dudando si hablar, pero al ver que el joven maestro ni siquiera lo miraba, no pudo contenerse más: —Escuché de Xiao Wang que usted ordenó desmantelar el sótano… ¿El señor y la señora están de acuerdo con esto?

Mientras quitaba cuidadosamente las espinas del pescado para el joven, Xue Zixuan respondió fríamente: —Esta es mi casa. Puedo modificar lo que quiera sin pedir permiso a nadie. Tío Fu, ya te advertí. No habrá una próxima vez, así que puedes irte.

—Joven maestro, ¿qué quiere decir? —preguntó el Tío Fu, atónito.

Xue Jingyi levantó la vista hacia su hermano, incrédula. ¿Acaso el Tío Fu no era como de la familia? ¿Cómo podía su hermano decir algo así?

Xiao Deng, Xiao Zhou y Xiao Wang, que comían en la cocina, se apretujaron en la puerta para observar. Incluso estaban echando al tío Fu; el joven maestro realmente se estaba desviando más y más.

Solo Zhou Yunsheng seguía comiendo con gusto. Por supuesto que sabía que había algo raro en ese sótano; de lo contrario, la familia Xue no estaría tan alterada. Pero, ¿y qué? A él no le importaba. Con ver al viejo caer en desgracia era suficiente. ¿Acaso no era él quien siempre lo miraba como si fuera una persona muerta?

—Come despacio, ten cuidado por si quedan espinas, —dijo Xue Zixuan, acariciando la cabeza del joven, antes de volver a mirar a Tío Fu y repetir: —Lo que quiero decir es que estás despedido. Te vas esta misma noche.

—El señor y la señora… —intentó el Tío Fu, sin rendirse.

—Los llamaré. Ya lo sabes, la familia Xue tarde o temprano estará bajo mi mando. Si no te vas ahora, mañana tendrás que irte en el futuro. No soporto que me digan lo que tengo que hacer.

El tío Fu miró a su alrededor y comprobó que, bajo la abrumadora autoridad del joven maestro, nadie se atrevía a hablar. Entonces, al recordar a Xue Rui, tan condescendiente siempre con su hijo, no tuvo más remedio que aceptar, con la voz ahogada en un sollozo. Al ver la espalda encorvada del Tío Fu desapareció en la esquina, Xiao Wang bajó profundamente la cabeza, invadido por un sentimiento nuevo: el miedo hacia su jefe.

En apenas un mes, había completado la transición de artista a soberano indiscutible. Tenía la capacidad, la astucia y, sobre todo, el corazón más frío del mundo. La familia Xue caería sin duda en sus manos, y más aún, se convertiría en su dominio absoluto.. Para entonces, ni el señor ni la señora Xue tendrían ya voz alguna.