Capítulo 80: Tan, tan…

El cachorro sirena sostenido en los brazos del joven se mostraba muy cercano y dependiente de él. Aunque el joven lo había sacado de la piscina, el pequeño sirena de cola azul hielo ya no entraba en pánico por el miedo a salir del agua. En cambio, su cola parecía agitarse levemente de alegría mientras se acurrucaba en el abrazo del joven.

「Papa~」

「Papa—」

Cuando estaba con el joven, al cachorro sirena le encantaba pronunciar esas dos sílabas, probablemente para atraer la atención de su padre.

Y el joven que sostenía a ese pequeño sirena respondía con paciencia cada vez. Después de contestar, también levantaba la mano para acariciar el suave cabello rubio del pequeño sirena, o rozar ligeramente las escamas azul hielo de su pequeña cola.

Cuando el cachorro sirena le golpeaba con la cola, el joven incluso solía extender la mano por iniciativa propia y dejaba que la colita del pequeño sirén azotara suavemente su palma.

Este cachorro sirena era tan, tan… apreciado y adorado.

“Ting-ting-ting.”

Un sonido tintineante. Cuando la pequeña y hermosa gema cayó al suelo, emitió un suave sonido al golpear el piso.

La gema redonda rebotó unas cuantas veces debido a la fuerza de la caída, y finalmente rodó hasta detenerse en el espacio abierto frente a él.

Aunque no había expresión en su rostro, las lágrimas transparentes que aparecieron en el semblante helado de la sirena adulta eran, sin embargo, reales. Aquella escena repentina dejó atónitos a casi todos en el salón.

No podían creerlo.

Era una escena demasiado impactante para quienes sabían lo implacable que podía ser esa sirena al enfrentarse a un enemigo… e incluso lo indiferente que solía ser con sus propios aliados. Algunos de los soldados presentes estaban tan sorprendidos que se quedaron con la boca abierta.

¿Qué clase de situación era esa? Ante una escena tan anormal, el joven que antes había sido acusado de ser ruidoso reprimió por completo su actitud despreocupada y se volvió vigilante.

Tal vez había subestimado al intruso porque la persona ya había sido capturada; además, una vez que se enteró de que era un humano, no lo había tomado demasiado en serio. Ahora parecía que el intruso tenía suficiente peso sobre él para que lo trataran con cautela.

Pero mientras el joven se preparaba para detener personalmente al intruso, escuchó a la sirena, no muy lejos, decir algo que no esperaba.

—Suéltenlo.

Los ojos azulados reflejaron fijamente a la persona frente a él. Esa sirena adulta, de belleza excepcional, pronunció esas palabras con voz fría a los dos soldados que sujetaban al joven.

—Esto… —ante aquel repentino cambio de situación, los dos soldados de bajo rango dudaron y no obedecieron de inmediato la orden.

En el segundo en que ambos vacilaron, el sonido de cristales de hielo quebrándose resonó en el silencio. Los dos soldados quedaron completamente congelados desde las muñecas hasta los codos por un hielo incoloro y transparente. La temperatura extremadamente baja inmovilizó sus cuerpos, haciéndoles perder el conocimiento al instante. Como resultado, soltaron los brazos del joven que tenían sujeto.

En este acorazado, aparte del nox que aún estaba sentado en el asiento principal, la sirena, que en ese momento actuaba de manera anormal en el salón era el segundo al mando.

Por lo tanto, incluso si su comportamiento resultaba extraño, mientras Ya Yi, sentado en el trono de mando, no dijera nada, nadie más se atrevía a cuestionarlo.

Usar una habilidad mental para leer los recuerdos, aunque no era una habilidad ofensiva, todavía afectaría de alguna manera a la persona que pasivamente soportaba el sondeo de la habilidad mental.

Xie Luan percibió que lo habían liberado, pero aún se sentía algo mareado.

Esa oleada de mareo volvió borrosa la escena ante sus ojos, y le entraron unas ganas irresistibles de cerrarlos y descansar un poco.

Sin embargo, Xie Luan todavía podía ver a la sirena que estaba de pie frente a él, observándolo con esos ojos color azul celeste. En las comisuras de los ojos de la sirena aún quedaban rastros húmedos que no se habían secado del todo. Xie Luan no pudo evitar recordar al cachorro sirena en sus brazos en aquel entonces y la escena de las cuentas doradas cayendo.

La sirenita había oído las palabras de Zarard y pensó que no lo querría. En aquel momento, habló por primera vez, gritando “papá”, mientras sus lágrimas caían una tras otra con un pit-pat, llorando por él.

En el delicado y pequeño rostro del cachorro sirena habían quedado dos huellas húmedas. Sus ojos azulados se habían humedecido, y las comisuras de estos se enrojecieron un poco, haciéndolo lucir especialmente tierno y lastimoso.

Cuando el cachorro lloraba, había que consolarlo, y cuando crecía y caían las cuentas doradas… entonces también había que consolarlo.

Hizo un esfuerzo por parpadear y, antes de que su campo de visión se oscureciera por completo, Xie Luan alzó la mano derecha y la colocó sobre la sirena cercana, que solo lo miraba sin llamarlo.

Podía sentir el calor que provenía de la palma del joven. La sirena, de semblante indiferente, se tensó ligeramente otra vez. No podía moverse, no podía resistirse al toque del joven.

Así que esto era lo que se sentía al tener el cabello acariciado por él… En los recuerdos que había visto, aparecía la escena del joven acariciando el corto cabello dorado del pequeño sirena. Ahora que lo experimentaba por sí mismo, por fin comprendía qué clase de sensación era.

Era una sensación tan cálida como el calor que se transmitía a través de su palma. Una calidez de la que no querías desprenderte.

La sirena, que ya había crecido, también tenía un suave cabello rubio. Después de acariciarlo un par de veces, Xie Luan deslizó su mano hacia abajo, hasta la aleta de su oreja, a un lado

En la forma humanoide, las aletas a ambos lados de las mejillas, cerca de las orejas, eran un rasgo característico de la raza sirena. También era un lugar que solo podían tocar las personas cercanas a ellos.

La hermosa aleta auricular azul hielo tembló ligeramente cuando Xie Luan la tocó con las yemas de los dedos.

A medida que su campo de visión se volvía cada vez más oscuro, Xie Luan tuvo que entrecerrar un poco los ojos.

Normalmente, no se podía ver ninguna expresión en el delicado rostro del cachorro sirena. Pero por el ligero movimiento de la cola y los ojos del cachorro cuando lo miraba, Xie Luan podía saber de inmediato si el cachorro era feliz.

De la misma manera, esa habilidad de Xie Luan también se aplicaba ahora a la sirena adulta frente a él.

Debía de estar un poco feliz, ¿verdad?

En el momento en que finalmente se relajó un poco, el campo de visión de Xie Luan se sumió por completo en la oscuridad.

Cuando recobró la conciencia, se encontró acostado sobre una cama suave.

No era el trato que se le daba a un intruso.

No estaba encerrado en una de las muchas celdas de la nave de batalla. Xie Luan se levantó de la cama y se golpeó los nudillos contra la frente. Quería tener la cabeza más clara.

Ya no era alguien que no supiera nada sobre las habilidades. Recordando lo sucedido antes de perder el conocimiento, podía adivinar que Gale muy probablemente había leído sus recuerdos usando una habilidad mental.

Una serie de cosas habían ocurrido con demasiada rapidez; Xie Luan tenía tantas que debía analizar, que ni siquiera sabía por dónde empezar.

Ahora estaba seguro de que había sido transportado a otra línea temporal porque había tocado el gran reloj de la raza saen, y esta línea paralela estaba ambientada varias décadas en el futuro.

Según lo que había dicho Xia Zuo, ese era uno de los futuros destinados a la destrucción… No sabía cuál era exactamente el rumbo que había tomado el futuro de esta línea temporal. Antes de perder el conocimiento, Xie Luan había visto lo que podía considerarse un ejército a gran escala a bordo de la nave; ese acorazado parecía haberse convertido en una verdadera fortaleza de guerra.

—Beep.

El sonido de una verificación exitosa en la puerta de la habitación resonó con claridad. Un segundo después, Xie Luan vio cómo la puerta se abría.

Quien entró fue una sirena adulta de rasgos hermosos. Llevaba comida en las manos y, al entrar, se dirigió directamente hacia Xie Luan.

Desde que era un cachorro, la pequeña sirena ya lucía muy delicada. Como su padre, Xie Luan había intentado imaginar cómo sería su apariencia al crecer, y ahora, por casualidad, podía verla antes de tiempo.

No había crecido incómodo o desagradable a la vista en absoluto.

Al contrario, había crecido aún más hermoso que cuando era un cachorro: una belleza que trascendía el género.

La comida que traía la colocó sobre la mesita junto a la cama. Xie Luan no la tomó; se sentó en el borde del colchón y dio unas palmaditas a su lado, indicándole a la sirena que se sentara allí.

No habló ni emitió sonido alguno. La fría expresión en su rostro parecía una máscara fija, pero la sirena de ojos azules realmente se sentó junto a él, tal como se le indicó.

Aún no había compartido los recuerdos que había leído con los demás, sólo les dijo que se lo explicaría más tarde. Gale primero había dispuesto un entorno cómodo para el joven que ahora tenía frente a él.

Los recuerdos que Gale había leído de la mente del joven abarcaban el lapso de un año; antes de eso, solo podía verse un vacío.

Al comienzo de esos recuerdos, vio al joven acercarse a la puerta de una deteriorada sucursal de crianza de cachorros y arrancar el cartel de empleo pegado en la oxidada puerta de hierro.

Ese era el punto donde comenzaban los recuerdos del joven y, al mismo tiempo, el punto en que todo empezaba a diferir entre los dos mundos.

En este mundo, no existía nadie que se esforzara intencionalmente por limpiar la pequeña piscina para él. Nadie que, al descubrir que el cachorro temía salir del agua, se asegurara después de que pudiera sumergir todo su cuerpo en ella. Nadie que incluso se disculpara con voz suave por sentir que no le había proporcionado un entorno de vida lo suficientemente bueno.

Pero para un cachorro sirena que hasta entonces había vivido en un pequeño barril de madera, aquella diminuta piscina ya era equivalente al mar.

No había descontento.

Este era un mundo donde él no existía. No sabía qué habrían experimentado los cachorros de este mundo. Sin embargo, había algo que seguía rondando en el corazón de Xie Luan desde el principio hasta el final.

—¿Por qué no hay una marca aquí? —se había estado preguntando eso desde antes. Xie Luan alzó la mano y tocó la frente de la sirena que estaba a su lado; en ese lugar, originalmente debería haber una marca dorada pálida.

Desde el momento en que aparecía, la marca de la familia Houdie acompañaba a cada cachorro sirena durante toda su vida y no desaparecía ni siquiera al crecer.

¿Por qué no la tenía…?