Capítulo 82

Estando perdido, Sheng Lingyuan extendió la mano y tocó el entrecejo de Xuan Ji. Xuan Ji sintió inmediatamente como si un picahielo le hubiera perforado el cráneo. El sudor frío de su cuerpo se convirtió en cristales de hielo, y una pequeña brisa lo enfrió hasta el corazón. Sus emociones, que estaban hirviendo como una olla de gachas, también fueron calmadas temporalmente por una fuerza externa.

Su primera reacción fue sostener la mano de Sheng Lingyuan que convertía el agua en hielo, como si intentara desesperadamente transmitir el calor de su palma. Esta acción fue demasiado ambigua. Ambos se quedaron atónitos al mismo tiempo. Antes de que Su Majestad pudiera decir algo, Xuan Ji reaccionó primero y apartó la mano de Sheng Lingyuan con una gran reacción.

Sheng Lingyuan: “…” ¿Secuelas del Retroceder?

Afortunadamente, una llamada del Director Xiao salvando a todos los seres vivos llegó justo a tiempo. Xuan Ji agarró rápidamente esta paja salvadora y contestó rápidamente. —Dile a tu gente que no baje todavía y se retiren de Jiangzhou. —Sheng Lingyuan desvió rápidamente su atención e instruyó con voz profunda—: Me temo que las venas de la tierra de Jiangzhou ya han sido absorbidas por este Demonio Humano.

Xuan Ji encendió el altavoz. Xiao Zheng escuchó el consejo e inmediatamente les dijo a sus colegas: —La situación no está clara, retírense primero… ¿Y ustedes? 

—Trajimos nuestro propio transporte, no se preocupen por mí. —Xuan Ji presionó sus alas—. Tengan en cuenta que los datos de monitoreo de energía aquí pueden haber sido interferidos.

Xiao Zheng respiró hondo: —Es decir, ¿cero accidentes en setenta años puede no deberse a un manejo oportuno de los accidentes, sino a que la energía anormal de toda la región ha sido absorbida por completo? ¿Qué consecuencias tendrá eso?

—Sería bueno si solo se absorbiera por completo. A lo sumo, la tasa de natalidad de sus… ‘Personas con habilidades especiales’ disminuirá, y los tesoros espirituales salvajes de la montaña no crecerán; de todos modos, ahora todos se crían en cobertizos, así que no afecta nada. —Sheng Lingyuan ha estado viendo documentales toda la noche durante unos días y obviamente ya tiene un concepto preliminar de la sociedad industrial. Escaneó los alrededores con la mirada. El viento cortante del norte trajo mucho polvo diminuto de alguna parte, girando a su alrededor, como si hubiera un par de ojos maliciosos detrás—. Me temo que ya se ha tragado las venas de la tierra.

Estas palabras fueron como un cohete, haciendo estallar incluso las preguntas filosóficas sagradas de Xuan Ji de “¿quién soy yo, de dónde vengo?”.

Incluso la voz del Director Xiao temblaba: —¿Quieres decir…?

—¿Asimiló las venas de la tierra? —A Xuan Ji se le puso la piel de gallina—. Significa que ahora todo Jiangzhou tiene sus tentáculos. Puede controlar cualquier montaña y cualquier río a voluntad. Los números que se muestran en cada monitor de energía son fabricados por él para engañarnos… ¿Todos son rehenes? Viejo, Viejo Xiao, ¿cuál es la población de Jiangzhou?

Xiao Zheng se quedó sin palabras. No importa cuán vasta sea la tierra y cuán escasa sea la gente, en un pedazo de tierra tan grande, hay decenas de millones de personas.

Xuan Ji: —Lo antes posible tú… 

Originalmente quería decir “contacta al Director Huang lo antes posible”, pero de repente hubo una exclamación al otro lado del teléfono.

—¡Mierda! 

—¿Qué es eso? 

—¡Director Xuan, aléjese del suelo! 

—¡Cuidado! ¡Esquive rápido!

Xuan Ji: —¿Qué pasa? 

La voz fuerte de Wang Ze se abrió paso a través de la charla caótica: —¡Hay una gran sombra en el suelo! Se estima visualmente que tiene varios kilómetros de largo, y la velocidad es definitivamente superior a cien. No sabemos qué es; nuestros ojos de visión penetrante no pueden ver los detalles. ¡Se dirige hacia ustedes! ¡Esquiven rápido!

Antes de que terminara de hablar, Xuan Ji ya lo había sentido. Un aura fría y sombría indescriptible lo envolvió de repente. En este momento, claramente era un día soleado, pero el suelo estaba “nublado” como si las nubes cubrieran el sol. Una gran área de sombra parecía “fluir” desde el horizonte, más rápido que una inundación. Los cuervos y gorriones circundantes, y los animales que hibernaban que ya se habían escondido en agujeros bajo tierra, salieron como un enjambre y huyeron frenéticamente.

Xuan Ji se hizo a un lado para dejar pasar a un gorrión que corría presa del pánico, pero el gorrión se detuvo repentinamente cuando pasó junto a él.

Inmediatamente después, los pájaros cayeron y las bestias frenaron. Al mismo tiempo, todos los animales se congelaron en su lugar. Luego, a medida que la sombra se acercaba, se dieron la vuelta lentamente, mirando hacia Sheng Lingyuan, e inclinaron la cabeza al unísono. Como una obra de marionetas absurda y aterradora.

La señal del teléfono se interrumpió en medio de un tono ciego. Xuan Ji escuchó una voz etérea que entraba en sus oídos desde el aire, la tierra y todas las direcciones, persistente como un eco: —Saludos a Su Majestad… Su Majestad… Su Majestad… Este esclavo ha estado esperando… esperando… esperando durante mucho tiempo…

Una sombra salió del suelo. Era completamente blanca, plateada y brillante, como hecha de mercurio. Al caer al suelo, tenía aproximadamente forma humana, pero el contorno del cuerpo cambiaba constantemente: a veces hombre, a veces mujer, a veces alto, a veces bajo, a veces con barbilla puntiaguda, a veces con cara redonda. Parecía tener innumerables caras y, en la prisa, sufría de fobia a la elección, incapaz de decidir qué cara usar para ver a la gente.

La figura humana cambiaba indecisa de esta manera, como una bola de mercurio, fluyendo hacia Sheng Lingyuan. Dos monedas salieron disparadas inmediatamente de la mano de Xuan Ji, trayendo dos dragones de fuego, dando vueltas alrededor de Sheng Lingyuan, quemando un círculo de fuego y bloqueando a esa “persona de mercurio” a tres metros de distancia.

La “persona de mercurio” se detuvo justo antes de ser quemada por el fuego, se volvió hacia Xuan Ji, inclinó la cabeza y lo “miró” por un momento, diciendo con un acento muy antiguo: —Qué extraño, nunca te he visto, pero pareces familiar.

—Probablemente porque soy guapo de una manera demasiado estándar. —La cara de Xuan Ji estaba llena de cautela y rechazó la conversación—. No tengo tanta creatividad aterradora de alto nivel como usted; perdón por hacerle reír. 

—Qué boca tan molesta. —La “persona de mercurio” se rio con indiferencia, rápidamente perdió interés en él y se volvió hacia Sheng Lingyuan—. Su Majestad, ¿se ha acordado de este esclavo?

Sheng Lingyuan sonrió: —Gracias al recordatorio del Retroceder de hace un momento.

¿El Retroceder de hace un momento? Xuan Ji se quedó atónito. De hecho, había una persona de Sombra en el recuerdo que vio hace un momento… ¿Este demonio es la persona de Sombra que el Rey Weiyu de Alta Montaña le ofreció a Su Majestad en ese entonces? ¿Ese pobrecito cuya transformación fue interrumpida a la mitad?

La voz de la persona de Sombra se volvió resentida: —Este esclavo nació gracias a usted, pero no solo no quiso a este esclavo, sino que ni siquiera recordaba nada. Este esclavo está tan triste que tuvo que usar algunos pequeños trucos para recordarle los viejos tiempos.

Sheng Lingyuan dijo gentil y elegantemente: —La gente envejece y la memoria falla. He fallado mucho; por favor, no me culpe.

Xuan Ji: “…” Este viejo desvergonzado, ¿cómo puede decir palabras tan cursis tan fácilmente?

Al escuchar esto, el contorno del cuerpo de la persona de Sombra que cambiaba constantemente se estabilizó lentamente. Se estiró y alargó, y finalmente se solidificó. Aunque los rasgos faciales no se podían ver claramente, la figura era alta y recta, vestida con ropa antigua brillante, revelando el espíritu juvenil de un joven con ropa fresca y caballo furioso. La voz de la persona de Sombra también se convirtió en una voz juvenil clara, diciendo con agravio: —En aquel entonces, yo residía ignorantemente en la almeja de perlas y fui elegido por el Rey Weiyu como regalo. Tan pronto como vi a Su Majestad, me sorprendió su apariencia celestial y no podía esperar para transformarme y reconocerlo como maestro, pero fui interrumpido a la mitad… Este esclavo nunca ha sabido qué hizo mal.

Sheng Lingyuan dijo: —Eres muy inocente. Es solo que Zhen no cría esclavos de sombra. Después, envié a alguien para liberarte, así que podías buscar otro maestro libremente. 

—La Gente de Sombra elige a sus maestros. —Dijo la persona de Sombra débilmente—. Habiendo visto a Su Majestad, ¿quién más en este mundo es digno de hacer que este esclavo se transforme voluntariamente?

Sheng Lingyuan curvó los ojos impasible: —Elogio excesivo, gracias por el amor equivocado. 

—Su Majestad es mitad humano y mitad demonio, con la sangre del Pájaro Divino, y luego se convirtió en un cuerpo de Demonio Celestial. No es ni dios ni demonio, ni humano ni demonio, único en el mundo. Si este esclavo hubiera podido transformarse con éxito y convertirse en su pariente, me pregunto cómo me vería. Ese día, este esclavo tuvo la suerte de contaminarse con un poco de la energía de Demonio Celestial de Su Majestad. Aunque la transformación fue interrumpida, desde entonces creció una raíz espiritual y se abrió la sabiduría, obteniendo otros beneficios.

Sheng Lingyuan levantó una ceja.

—Este esclavo ya no es una persona de Sombra pura. Ya no necesito depender de otros para vivir, no necesito pasar mi vida satisfaciendo los delirios mundanos como carrera, y no necesito seguir a un solo maestro toda mi vida. Este esclavo se ha convertido… en el único ser libre desde el comienzo de la Gente de Sombra. —La persona de Sombra se rió—. Todo gracias a Su Majestad.

Al escuchar esto solo por el contenido, Xuan Ji sintió que la persona de Sombra estaba a punto de pagar su bondad con su vida, o al menos enviarle a Su Majestad un banderín de “salvador del sufrimiento”. Pero no sabía por qué, escuchó una profunda malicia en esa voz juvenil clara e inmediatamente se puso alerta. Al momento siguiente, Sheng Lingyuan lo agarró por el cuello y lo tiró bruscamente a un lado. Un viento feroz voló desde el suelo bajo sus pies, casi rozando la punta de su nariz: ¡la persona de Sombra realmente entró en su círculo de llamas!

Las pupilas de Xuan Ji se contrajeron: —¿Cómo entró? 

—Esta persona de Sombra ya ha asimilado las venas de la tierra de Jiangzhou. Cada pulgada de tierra es parte del monstruo. Sin mencionar el fuego mortal, incluso si dibujas un círculo con Fuego Li blanco puro, él aún puede salir del subsuelo. —Sheng Lingyuan pellizcó suavemente sus alas y lo empujó hacia arriba—. Aléjate del suelo.

—¡Dónde estás tocando! —Las alas de Xuan Ji eran extremadamente sensibles. Casi se le erizaron las plumas al ser tocado. Agarró la muñeca de Sheng Lingyuan y tiró de la persona hacia el cielo. Xuan Ji dijo enojado—: ¡La tierra es de propiedad pública, analfabetos legales feudales!

La persona de Sombra falló el golpe y se derritió como un charco de agua nuevamente, riendo levemente y filtrándose en el suelo para desaparecer.

Xuan Ji extendió la mano y dos monedas con fuego rodaron por el suelo, explotando al contacto con la energía demoníaca, quemando y salpicando chispas por todas partes por un momento: —Tú, un siervo liberado, en lugar de cantar en secreto, ¿qué problema tienes tratando por todos los medios de dañar a la persona que te liberó?

—Li… berar (Jie Fang)… ¿Qué sabes tú? ¿No sabes que ‘Jie’ y ‘Fang’ son en realidad dos palabras? —Una gran boca se abrió en la sombra negra, abriéndose y cerrándose para decir—: ‘Jie’ es desatar de la atadura, ‘Fang’ es exiliar al mundo sin límites. Soy inocente y sin culpa, ¡¿por qué debo sufrir este castigo extremo?! 

Xuan Ji: —¿Estás enfermo?

—Fui forzado a abrir mi sabiduría espiritual y no tenía a dónde ir. Caminé por el mundo en una forma no transformada, solo queriendo encontrar un lugar para establecerme. En esos años, vagué y fui desplazado, siguiendo a humanos, demonios, semi-humanos, humanoides… pasando de mano en mano por innumerables personas. Pero en tiempos de guerra, la vida es barata como la hierba. Gracias a Su Majestad, no moriré con mi maestro. Una vez que el maestro muere, tengo que volver a mi forma no transformada.

—Siempre es así: tan pronto como muere el dueño anterior, soy recogido por el enemigo. El primer día llamaba hermanos a este grupo de personas y juraba seguirlos hasta la muerte, y al día siguiente seguía a otro grupo de personas para encontrarme con viejos amigos con espadas, como enemigos mortales. 

»Quería ir a buscarlo, Su Majestad, ¡ja! Pero el Emperador Humano es tan brillante como la luna, qué personaje tan grande, ¿cómo podría un esclavo humilde como yo acercarse? Por el contrario, por error me encontré con Weiyun al lado de Su Majestad, y fui acogido por él durante unos años; al menos pasé unos años de vida estable. —La voz de la persona de Sombra cambió repentinamente de una voz juvenil refrescante a una voz femenina muy suave, y la sombra negra en el suelo también desarrolló cabello largo y una falda larga.

—Weiyun es el ‘Oído Celestial’ que puede comunicarse con el metal y el hierro del mundo, ¡cuidado! 

Antes de que terminara la voz de Sheng Lingyuan, se escuchó un ligero sonido, ¡ding! Las dos monedas de metal que Xuan Ji disparó al suelo se arrugaron en una bola y rebotaron, atacando a su dueño con luz de fuego. La niebla negra del Demonio Celestial bloqueó inmediatamente frente a los dos. Las monedas con llamas eran como dos cuchillas afiladas, atravesando capas de niebla negra con una fuerza irresistible, y fueron atrapadas por Sheng Lingyuan en su palma.

Las monedas se derritieron en hierro fundido en su palma y fluyeron de regreso a Xuan Ji. La palma de Su Majestad también fue quemada hasta el hueso por el fuego de Zhuque. Las pupilas de Xuan Ji se contrajeron y el emblema del clan en su frente estaba tan rojo que parecía a punto de gotear sangre.

—Pero el Príncipe Weiyun también murió. Yo, un fantasma solitario recién reencarnado, fui tomado por su Jefe de la Oficina Qingping. 

La suave voz femenina se convirtió en una voz de niña nítida, y luego en una voz masculina profunda, una voz de ópera Kunqu indistinguible entre hombre y mujer…

Mientras contaba su historia, toda la tierra de Jiangzhou tembló. Las nubes de tormenta surgieron en el cielo en un abrir y cerrar de ojos. Un rayo con un aura demoníaca cayó, encendiendo directamente la hierba seca no muy lejos. Luego, un viento salvaje se levantó. El trueno celestial y el fuego terrenal se confabularon, ganando impulso rápidamente en el aire seco del norte, y el humo y el polvo se elevaron por todas partes. Inmediatamente después, esos pequeños animales que pasaban el invierno con aspecto abatido gritaron miserablemente uno por uno. Vieron que a los gorriones les crecían picos afilados de tres pies de largo, sus cuerpos se expandían repentinamente y sus garras se convertían en cuchillos de acero. Una pequeña liebre salvaje del tamaño de la palma de la mano rugió y se convirtió en una pequeña colina en el lugar, con la crin erizada y largos colmillos saliendo de su boca. Al mismo tiempo, hubo un corte de energía en todo Jiangzhou; el fuego se estaba extendiendo, pero la temperatura estaba bajando.

—Pasé de una vida a otra junto a esos grandes maestros afectuosos de la Oficina Qingping… Su Majestad, una persona de Sombra convirtiéndose en demonio, ¿alguna vez ha oído hablar de algo más escandaloso que esto? Mire mi apariencia, que no es ni humana ni fantasma; todo es gracia celestial de Su Majestad.

—No hay necesidad de ser cortés. —Un cuervo convertido en monstruo pájaro se desintegró a dos metros de Sheng Lingyuan, explotando en una nube de niebla de sangre. La sonrisa de Sheng Lingyuan no disminuyó—. El cielo tiene la virtud de amar la vida; todo esto es lo que tú mismo has cultivado con esfuerzo.

—Pero aún no he logrado el fruto correcto. —Murmuró la persona de Sombra, su voz sonando desde todas direcciones—. Quiero… deshacerme de este cuerpo humilde de la raza de Sombra… Mi… Su Majestad, usted cortó su linaje y saltó al Abismo Rojo, nunca valorando su vida. El mundo es una carga para usted. Ya que desprecia tanto el cuerpo de Demonio Celestial, ¿por qué no me da esta carga y esclavitud del corazón…?

Antes de que terminara su frase, una luz blanca brillante atravesó repentinamente la niebla negra, y la persona de Sombra gritó. El fuego estalló en las alas de Xuan Ji. Las llamas furiosas estiraron las alas ya anchas a una longitud increíble, como el pájaro divino que desapareció en el largo río de la historia en las leyendas. Las largas plumas ardientes se convirtieron en flechas de meteorito; una flecha atravesó la frente de una bestia gigante y penetró directamente en la garganta de la sombra negra en el suelo.

Su conciencia divina, que había sido abusada por Sheng Lingyuan con la gran pradera en los últimos días, estaba siendo útil. Suspendido en el aire, encontró con precisión el punto vital de la persona de Sombra. Con una “flecha”, el suelo burbujeó con un líquido similar al mercurio como si estuviera sangrando, evaporándose hacia el cielo envuelto en fuego y humo.

Xuan Ji: —¿Tiene algo que ver contigo? ¿Qué es eso de ‘tu’ Majestad? ¿Quieres el cuerpo del Demonio Celestial? ¿Quién te crees que eres? ¡Yo todavía estoy en la fila, sosteniendo el “número de turno del amor”!

Pasó la mano por detrás de su espalda y, antes de que Sheng Lingyuan pudiera detenerlo, un puñado de flechas de plumas ya había caído, planeando convertir la tierra y a la persona de Sombra en un colador juntos.

Sheng Lingyuan, que siempre había estado a gusto, sintió algo repentinamente. Su rostro cambió de repente, agarró el codo de Xuan Ji y saltó hacia arriba rápidamente: ¡Vieron una gran cantidad de “sangre” similar al mercurio fluyendo del suelo, evaporándose al contacto con el fuego, evaporando instantáneamente una gran cantidad de niebla negra, que era exactamente igual a la verdadera energía del Demonio Celestial, abalanzándose sobre los dos!

Xuan Ji: —¿Qué versión pirata es esta? 

La persona de Sombra se rio histéricamente: —Weiyun y la Oficina Qingping no eran más que esclavos domésticos de Su Majestad. Su Majestad probablemente desprecia estos pequeños trucos que este esclavo tomó de ellos. ¡Entonces este esclavo le devolverá lo que tomó de Su Majestad hoy!

Xuan Ji se quedó atónito. La transformación de esta persona de Sombra fue interrumpida en ese entonces, pero aun así robó la energía del Demonio Celestial de Sheng Lingyuan, y ese poco de energía del Demonio Celestial podía ser utilizada por él. ¡No es de extrañar que sepa usar la Técnica de Marionetas!

La expresión de Sheng Lingyuan se volvió fría. Dos energías de Demonio Celestial idénticas chocaron en el aire. La nube negra en las mangas de Su Majestad era como un dragón azul, presionando hacia abajo como una inundación repentina, suprimiendo directamente a la falsificación que las venas de la tierra habían alimentado durante tres mil años. Sin embargo, en ese momento, brilló un relámpago. ¡El Dao Celestial, que siempre se había protegido estrictamente contra el Demonio Celestial, vino a causar problemas en este momento! En un instante, Sheng Lingyuan se dio la vuelta bruscamente, presionó a Xuan Ji en sus brazos con la mano hacia atrás, y la niebla negra similar a un tornado se enrolló detrás de él, condensándose en un enorme escudo, resistiendo a la fuerza una columna de rayos de docenas de metros de espesor.

El escudo condensado por la energía demoníaca se hizo añicos instantáneamente bajo el castigo celestial. La garganta de Sheng Lingyuan sabía a sangre, y el hombro de Xuan Ji casi fue aplastado por él. Tan pronto como este rayo divino parcial actuó, la situación se revirtió instantáneamente. La niebla negra en el suelo se levantó y los enterró a ambos de pies a cabeza.

Las alas de Xuan Ji desaparecieron de repente. Los dos cayeron del aire avergonzados. Las maldiciones en el corazón de Xuan Ji ya habían rodado como un aluvión de comentarios. Al momento siguiente, su visión se oscureció y, con un sonido ¡plop!, rodó hacia el agua helada del estanque.

Sheng Lingyuan hizo rápidamente un sello manual. Una burbuja salió de la punta de su dedo, expandiéndose rápidamente y envolviendo a los dos. La enorme flotabilidad detuvo su caída y los levantó suavemente. Con un sonido ¡huala!, Xuan Ji asomó la cabeza fuera del agua, tosiendo violentamente. No pudo hablar por un momento, así que tuvo que levantar el dedo medio hacia el cielo, y luego fue arrastrado a la orilla por el agua mareado.

Sheng Lingyuan ya había flotado a la orilla un paso antes. Mientras estaba en el aire, el agua en su cuerpo ya se había congelado en cristales de hielo, cayendo uno tras otro con una ligera sacudida cuando sus pies tocaron el suelo.

—¡Qué demonios! —Xuan Ji usó sus cinco dedos como peine y se echó el pelo corto y mojado hacia atrás—. ¡Todavía hay justicia celestial! Esos monstruos y demonios ocupan la tierra ilegalmente y se comen las venas de la tierra con salsa. ¿De qué lado está este maldito Dao Celestial? 

—De dos males, el menor. Comparado con una mera vena de tierra en Jiangzhou, por supuesto que el Abismo Rojo es más importante. —Sheng Lingyuan probablemente estaba acostumbrado a ser golpeado por rayos, y su estado de ánimo era bastante estable—. Préstame fuego para iluminar, veamos qué lugar es este.

Xuan Ji chasqueó los dedos y frotó una pequeña llama: —¿La conciencia divina está prohibida?

—Esta es la Ilusión del Demonio Celestial. Aquí, los ojos, oídos, nariz, lengua, cuerpo y mente están conectados a los seis deseos. Los recuerdos que incluso uno mismo ha olvidado hace mucho tiempo también serán desenterrados. —Sheng Lingyuan miró a su alrededor con la luz de su fuego y explicó casualmente. El lugar donde cayeron al agua era un estanque en un jardín. Los pabellones y paisajes circundantes estaban finamente tallados artificialmente, muy imponentes… y extremadamente familiares—. Esto es…

Xuan Ji: —¿Palacio Duling?