Capítulo 84

Sheng Lingyuan vio a Xuan Ji tomar una bocanada de aire frío de repente y frotar su garra en su pecho como si estuviera medio paralizado: se había formado una gruesa capa de escarcha blanca en la mano donde se dibujó el Talismán de Corazón Claro.

—Te dije que no pensaras en tonterías ni te distrajeras. —Sheng Lingyuan pensó que había soltado la mano accidentalmente, así que lo advirtió casualmente—. El Talismán de Corazón Claro solo puede darte un recordatorio; no puede vencer a los Demonios del Corazón. Hay peligros en cada paso de la ilusión. Incluso si ves cosas que no tienen nada que ver contigo, no puedes bajar la guardia.

Xuan Ji se cubrió la mano congelada y entumecida, temblando, sospechando que este brazo podría ser amputado directamente si se golpeaba, y no pudo hablar por un momento.

Sheng Lingyuan lo miró de nuevo y de repente tuvo una duda en su corazón: esta Ilusión del Demonio Celestial arrastró a dos personas, pero ¿por qué parece haber alguien superfluo aquí? ¿Todos los recuerdos en la ilusión se dirigen hacia él?

—Si no recuerdo mal, ¿naciste en el Abismo Rojo desde pequeño y solo viniste al mundo humano hace diez años? 

Los dientes superiores e inferiores de Xuan Ji estaban luchando en una guerra entre dos países, inseparables, por lo que tuvo que asentir con la cabeza temblando.

—¿Qué has hecho desde que viniste? 

—So-so-solo fui a la e-e-escuela, tra-tra-trabajé…

Sheng Lingyuan: —¿Has encontrado alguna dificultad?

Hubo muchas dificultades. Cuando llegó por primera vez, fue devastado por matemáticas avanzadas e idiomas extranjeros de todas las maneras posibles. Reprobó los exámenes y las calificaciones de los exámenes de recuperación fueron enviadas a casa para que los padres las firmaran. Después de trabajar, fue perseguido como un perro por los KPI, lidiando con varios clientes irracionales todos los días, y el bono de fin de año de Schrödinger… Antes de que pudiera ordenar sus pensamientos, Su Majestad lo examinó por un momento y llegó a una conclusión: —Divirtiéndote en el mundo humano y olvidando tu hogar, estás bien alimentado y brillante. Veo que no tienes nada malo… ¿Has pasado por alguna tribulación amorosa?

Los dientes de Xuan Ji que chocaban entre sí se desalinearon por un momento, afectando a los espectadores inocentes y mordiéndose la lengua.

Sheng Lingyuan pensó que no entendía qué era una “tribulación amorosa”, así que cambió la forma de decirlo usando palabras de anuncios que vio en la televisión: —¿Has tenido pareja? 

Xuan Ji sacudió la cabeza frenéticamente.

—Eso es extraño. —Pensó Sheng Lingyuan.

Pero dicho esto, en tiempos de paz, diez años es solo un chasquido de dedos. Xuan Ji creció en el Abismo Rojo y no tiene preocupaciones de nacimiento, vejez, enfermedad y muerte. Incluso si no sabe nada, no debería haber encontrado ningún peligro en el mundo humano. Está solo, sin cargas ni responsabilidades, dedicándose a comer, beber y divertirse… Sheng Lingyuan reflexionó por un momento y sintió que, aparte de no tener suficiente dinero para gastar, no podía imaginar qué nudo en el corazón podría tener este pequeño demonio. Parecía que realmente no tenía preocupaciones en su corazón.

¿Podría ser por esto que el Demonio del Corazón no pudo encontrar su debilidad y simplemente se rindió con él?

Tsk… ser joven es bueno.

Su Majestad, tres mil años después, sostenía una linterna de palacio en la mano. El halo blanco lechoso era ligeramente amarillento, delineando un hermoso perfil. El nacimiento de Sheng Lingyuan fue un “plan deliberado”, por lo que cada rasgo facial y cada línea de carne y hueso en su rostro también fueron diseñados meticulosamente. Esa era una cara que no se podía examinar cuidadosamente; si se miraba demasiado tiempo, era fácil envenenarse.

—Su Majestad. —Xuan Ji fue hechizado momentáneamente por ese perfil brumoso y soltó impulsivamente—: Usted con el espíritu de la espada… 

Sheng Lingyuan inclinó la cabeza: —¿Mmm?

Xuan Ji fue barrido por su mirada. El coraje que había reunido por impulso se desvaneció en el acto, haciendo que las palabras que tenía en la punta de la lengua cayeran mil millas, dejándolo sin palabras. En ese momento, escuchó la voz ronca del Emperador Humano de hace tres mil años preguntando en la ilusión: —El clan Zhuque ha vivido recluido en el Valle de Nanming durante generaciones. ¿Se han casado con razas extranjeras? ¿Tienen descendientes?

—Esto es exactamente lo que este esclavo quería informar. —Weiyun se mordió el labio suavemente—. Hay una persona… no, hay un demonio que quiere pedirme que le traiga un mensaje. Dice que su clan guarda un gran secreto y quiere informarle cara a cara. 

—¿Quién? 

Weiyun dijo: —El patriarca de Bi Fang.

Sheng Lingyuan, tres mil años después, escuchó a Xuan Ji decir la mitad y detenerse, así que le lanzó una mirada inquisitiva: —¿Qué querías decir hace un momento? 

—Nada. —Xuan Ji rápidamente encontró una excusa para su pánico e hizo una pregunta estúpida—: ¿Realmente existen los Bi Fang en el mundo?

Sheng Lingyuan estaba desconcertado: —Naciste en la tumba de Zhuque tú mismo, ¿y me preguntas si hay Bi Fang? 

Xuan Ji: “…” 

Sheng Lingyuan dijo: —Sí, incluso crié uno. Meter algo en su cerebro era más difícil que mover montañas y mares. Era tan estúpido como otros del clan alado. 

Xuan Ji sintió que estaba siendo insultado indirectamente de nuevo.

—Zhuque es el señor de cien pájaros, así que después de que Jiu Xun masacrara a los dioses, el clan alado se rebeló contra la raza demoníaca, encabezados por Bi Fang. Desafortunadamente, este grupo de inútiles con plumas planas era demasiado estúpido y fue reprimido antes de que pudieran causar problemas. El clan Bi Fang estuvo exiliado en tiempos caóticos durante más de veinte años, siendo odiado por la raza humana por un lado y perseguido por la raza demoníaca por el otro, cayendo como pollos mojados desplumados… Ah, es este.

Mientras hablaban, Weiyun en la ilusión ya había traído al patriarca de Bi Fang. La encarnación humana del patriarca de Bi Fang era un anciano de setenta u ochenta años, sin dos onzas de carne en todo su cuerpo, con cara de funeral. Llevaba una pluma de Zhuque de color rojo brillante en el pecho y estaba envuelto en tela blanca rota con bordes deshilachados en el cuerpo y la cabeza, probablemente llevando luto por su antiguo maestro.

La mirada del joven Emperador Humano se posó en la pluma de Zhuque y la apartó rápidamente como si le hubieran quemado los ojos. Gritó “dispense la ceremonia y levántese” tres veces seguidas, pero el patriarca de Bi Fang hizo oídos sordos e insistió en realizar la gran ceremonia de tres reverencias y nueve kowtows hacia él, llamándolo “Mi Emperador”. El Emperador Humano dijo con impotencia: —Patriarca, por favor, levántese rápido. Zhen es humano, ¿por qué se inclina ante mí? Tenga la seguridad de que, dado que el Rey Demonio está muerto y las dos razas han cesado el fuego, Zhen no lo perseguirá…

—Su Majestad. —El patriarca de Bi Fang temblaba, y tan pronto como abrió la boca, lanzó un trueno—: ¡Usted tiene la última sangre de Zhuque en su cuerpo!

Xuan Ji lo escuchó parlotear sobre las cosas podridas que hizo la princesa de la raza demoníaca y miró con cautela a Sheng Lingyuan a su lado: —Así que… fue en este momento que supiste de tu origen. 

—El clan Chen no me trataba bien, así que tenía algunas conjeturas antes, pero no esperaba que fuera tan impactante. —El viejo demonio levantó la linterna del palacio en su mano sin importarle, e iluminó la cara del patriarca de Bi Fang llena de viejas lágrimas con gran interés—. Todos en el clan alado son muy vanidosos y no descansan hasta estar vestidos de manera llamativa. Este viejo debe ser feo como nunca antes, lo que lo hace parecer raro. Me pregunto si se convirtió en patriarca por esto.

Xuan Ji: “…” 

—Calculando, fui criado por ellos. Aunque viví prestado en el vientre del clan Chen durante unos días, después de todo no soy un humano puro. Nací con una sonrisa, pupilas de fuego naturales y una marca del clan Zhuque en mi pecho. Era la apariencia del legendario niño fantasma nacido naturalmente. El clan Chen se paralizó de miedo con solo una mirada. No podía ser visto por nadie así, así que Dan Li diseñó un plan para que este grupo de pájaros tontos de Bi Fang me robara y me criara durante dos años. Dos años después, la apariencia demoníaca en mi cuerpo desapareció y parecía humano. Solo entonces mi maestro fingió calcular el paradero del hijo del emperador y me ‘robó de vuelta’ a la raza humana.

Habló a la ligera, pero Xuan Ji sintió un nudo en la garganta al escucharlo, incapaz de imaginar cómo se sintió Sheng Lingyuan cuando supo de su origen por primera vez. Sin embargo, cuando miró al joven de hace tres mil años, descubrió que la persona solo se quedó atónita por un momento. Luego, como si una escultura de arcilla cobrara vida, sus cejas y ojos hundidos como hielo y nieve cobraron vida centímetro a centímetro. Como un pobre que había estado hambriento y con frío durante cien años y de repente ganó un premio gordo de diez millones, estaba tan gratamente sorprendido que era increíble, casi con cautela, reprimiendo apenas sus emociones, y preguntó: —¿Dices que Zhen tiene sangre de Zhuque en el cuerpo?

—Su Majestad. —El viejo Bi Fang no respondió directamente, sino que se arrodilló en el suelo con un sonido ¡plop! y realizó una larga reverencia golpeando la cabeza como si estuviera de luto—. ¡Su Majestad, permita que le informe!

—Mi Dios Zhuque recibió el mandato del cielo y protegió el Valle de Nanming durante generaciones. En aquel entonces, debido a la escasez de energía espiritual en el territorio de la raza demoníaca, incluso los descendientes de Zhuque se convirtieron en fetos muertos. La raza demoníaca se vio obligada a huir, pero fue presionada paso a paso por el difunto Emperador, y la gente no podía vivir. El Gran Patriarca no pudo soportar las amargas súplicas del Rey Demonio y su corazón se ablandó por un momento, encendiendo el Valle de Nanming. El propósito era hacer que las razas humana y demoníaca fueran iguales en fuerza y tuvieran escrúpulos mutuos, deteniendo así la guerra. ¿Quién iba a saber que causaría un gran error? Ese Rey Demonio Jiu Xun actuó perversamente. Para usurpar la autoridad del Abismo Rojo, aprovechó la oportunidad de agradecer para desafiar al cielo y masacrar al dios. El mayor pecado del Gran Patriarca fue encender el Valle de Nanming, lo que llevó a su muerte y al exterminio del clan, e incluso a décadas de caos y ríos de sangre en el mundo. 

El ceño del Emperador Humano se frunció.

—Sé lo que Su Majestad planea en su corazón. —El viejo Bi Fang lloró con sonidos de pájaro, haciendo que el sombrío Estudio Sur sonara lleno de cantos de pájaros y fragancia de flores—. En este mundo, a excepción de la raza humana, cuyos siete orificios están bloqueados, todas las razas usarán la energía demoníaca del Abismo Rojo para fortalecerse. Con el paso de los años, seguramente surgirán desastres nuevamente. Si quiere que la raza humana esté en paz, Su Majestad debe exterminar a todas las razas. Pero Su Majestad, ¿por qué el cielo no tiene ojos? ¿Por qué la ambición inflada de unas pocas personas debe ser pagada por todos los seres vivos del mundo?

Los ojos de Weiyun también estaban húmedos. Levantó el dobladillo de su ropa y se arrodilló junto a él: —Su Majestad, volver a refinar la Espada del Demonio Celestial requiere sangre y hueso de Zhuque. Dado que Su Majestad tiene sangre de Zhuque, perdone la audacia de este esclavo, tendremos que tomar prestadas unas gotas de usted en ese momento. En cuanto al hueso de Zhuque: la Tumba de Zhuque está en el Abismo Rojo, y la gente común no puede acercarse. Pero Bi Fang pertenece al Pájaro Divino Zhuque y también es un pájaro de fuego. Hay un método especial en el clan que puede sondear en él y encontrar el hueso de Zhuque para usted… Si es posible, sería mejor que fuera el hueso de los padres biológicos del espíritu de la espada. El clan Zhuque solo ha tenido un hijo en cien años, por lo que no es difícil de verificar.

El Emperador Humano guardó silencio por un momento. Su Majestad que había cobrado vida, volvió a congelarse en una escultura de nieve. Bajó los ojos inexpresivamente y miró a las dos personas arrodilladas a sus pies desde arriba: —¿Oh? ¿Qué planean pedir los dos a cambio del hueso de Zhuque?

El patriarca de Bi Fang golpeó fuertemente el suelo con la cabeza y se atragantó: —¡Solo ruego a Su Majestad que le dé a mi clan una oportunidad de vivir! 

Weiyun se arrodilló inmediatamente junto al viejo Bi Fang: —¡También ruego a Su Majestad que le dé a mi clan una oportunidad de vivir!

La presión arterial de Xuan Ji casi subió al escuchar esto. Casi quería quemar a estos dos con un fuego: era la primera vez que sabía que las lenguas de algunos pájaros solo podían comer semillas de girasol y no podían hablar palabras humanas.

La ambición inflada de unas pocas personas no debería ser pagada por todos los seres vivos del mundo, ¿entonces debería ser pagada por Sheng Lingyuan? Solo porque nació en un momento inoportuno y en un vientre inoportuno, ¿debe raspar cada gota de sangre y cada pulgada de alma y ofrecerlas en el altar para salvar a estas personas?

Xuan Ji: —Estos hi… mmm… 

Maldición, la mano se congeló de nuevo.

Sheng Lingyuan sujetó a Xuan Ji: —¿Qué te pasa exactamente?

Ese Talismán de Corazón Claro fue dibujado originalmente con aceite de lámpara. Habiendo sido tocado por él dos veces en tan poco tiempo, los bordes ya estaban borrosos. Si seguía así, fallaría. Xuan Ji levantó la mano y agarró la mano de Sheng Lingyuan que presionaba su hombro. Sheng Lingyuan luchó un poco, pero fue inmovilizado por su fuerza casi feroz. Xuan Ji le dio la espalda, como si de repente no se atreviera a mirarlo: —Te fuerzan tanto, tú… ¿Por qué no simplemente lo ignoras y renuncias?

Sheng Lingyuan se quedó atónito al principio, y luego no pudo evitar reírse. No esperaba que miles de años después de su muerte, un pequeño demonio irrelevante se enojara por él. Xuan Ji sintió dolor en el corazón por la risa desalmada detrás de él, y giró la cabeza bruscamente: —Tú…

El viejo demonio sacó la mano sin decir una palabra y le tocó el entrecejo: —Calma tu mente y concéntrate. ¿Qué te dije? 

Xuan Ji se estremeció.

En ese momento, escuchó que el Emperador Humano “intimidado” de hace tres mil años se burló de repente. Atacó repentinamente sin previo aviso. La niebla negra en su cuerpo se levantó y se enrolló en una red abrumadora. El gran demonio digno, junto con Weiyun, fueron enrollados sin poder de resistencia, atados firmemente y amordazados.

Xuan Ji: “…” Esto parece desarrollarse de manera diferente a lo que imaginaba.

Vio al Emperador Humano “forzado” jugando con un fragmento de hierro en su mano. En el fragmento de hierro, el carácter “Tong” de la inscripción de la espada era apenas visible. La hoja de la espada que podía cortar un cabello al soplarlo raspó de un lado a otro entre sus dedos diestros, sin dejar ni una marca blanca. Su rostro no parecía enojado, solo dijo con una voz casi suave: —Ayun, eres un ‘Oído Celestial’, increíble. Pero no eres el único maestro refinador de artefactos en el mundo. ¿Quién te dijo que podías usar esto para amenazar a Zhen?

Xuan Ji lo miró aturdido. En este momento, había pasado como máximo un año desde que se rompió la Espada del Demonio Celestial. El joven Emperador que fue forzado a la impotencia por los funcionarios en la corte parecía haber renacido por completo. No se veía rastro de inmadurez juvenil en sus mejillas rápidamente adelgazadas. Había una sonrisa en la comisura de su boca, pero había un poco de frialdad insondable entre sus cejas. Ya tenía la sombra del demonio temperamental de más tarde.

—Abismo Rojo. —El Emperador Humano chasqueó los dedos suavemente, obligando al viejo Bi Fang a levantar la cabeza—. Si ustedes, pajaritos, pueden ir, ¿Zhen no puede ir? Zhuque es el pájaro divino de su clan, no de Zhen. Incluso si Zhen levanta las tumbas ancestrales de los llamados pájaros divinos, presumiblemente no volverán a la vida para picotearme dos veces, ¿verdad? Meras hormigas atreviéndose a negociar términos con Zhen… realmente digno de elogio por su coraje. ¡Vengan!

Un equipo de guardias de la Oficina Qingping apareció silenciosamente como sombras.

—El hombre de Alta Montaña Weiyun ha cometido una ofensa. —El Emperador Humano se recostó ligeramente y agitó la mano—. Vayan, inviten a estos dos a visitar la Prisión Celestial y dejen que se despierten. 

Los guardias arrastraron a la gente limpiamente.

El Emperador Humano se levantó. Llevaba ropa hermosa, pero la usaba con una frialdad como el agua. Convocó inexpresivamente a un asistente y ordenó: —Llama al Príncipe Ning.

El asistente dudó: —Su Majestad, es medianoche, y el Príncipe Ning ha pedido licencia por enfermedad recientemente… 

El Emperador Humano levantó los párpados y dijo con una sonrisa que no era sonrisa: —Oh, ¿ya ha dejado de respirar?

El asistente se inclinó al extremo, sin atreverse a decir una palabra más, retrocedió doblado por la mitad y salió corriendo como el humo.

En la ilusión, el Príncipe Ning llegó pronto. Esta Alteza Real era un enfermo veterano que no competía con el mundo. Parecía que iba a morir cada año, y luchó hasta casi los treinta, todavía holgazaneando en el mundo y negándose a irse. Primero realizó una serie de trámites burocráticos en la puerta. Antes de terminar la actuación, tosió desgarradoramente, como si fuera a partir para ver al difunto Emperador después de saludar: —Su Majestad… tos tos tos… este ministro…

El Emperador Humano no le pidió que se levantara, sino que lo interrumpió inexpresivamente: —Weiyun trajo de vuelta al patriarca de Bi Fang. 

El Príncipe Ning se atragantó a mitad de su tos de “golpearse el pecho y suspirar largamente”.

El Emperador Humano fue directo al grano: —Tú lo instigaste, ¿verdad? 

Esta no era una pregunta. La frente del Príncipe Ning sudó de inmediato, sus rodillas se debilitaron y se estrellaron contra el suelo: —Este ministro…

—Me da pereza discutir contigo. —Sheng Lingyuan lo interrumpió de nuevo. Xuan Ji notó que hablaba muy groseramente, pero cambió su autotítulo—. Si tienes algo que decir, dímelo directamente. No seas tan indirecto la próxima vez. ¿No sabes que Weiyun es un herrero con el cerebro que no gira? Él y el patriarca de Bi Fang, ese par de tesoros vivientes, uno dijo que iría al Abismo Rojo a buscarme el hueso de Zhuque, y el otro dijo que repararía la espada rota para mí. Justo ahora, se arrodillaron donde tú estás arrodillado ahora, amenazándome con lágrimas y mocos para que les diera a su clan una oportunidad de vivir. Príncipe Ning, dime, ¿qué debería responder?

La cara del Príncipe Ning cambió y soltó: —Ese idiota…

El Emperador Humano se burló. El Príncipe Ning no se atrevió a toser más e inmediatamente dijo con rectitud: —El Príncipe de Alta Montaña es arrogante por el favor y realmente inapropiado. ¡Se atreve a desafiar la majestad celestial! ¡Qué… qué tonterías dijo! Este ministro irá a enseñarle una lección en nombre de Su Majestad.

El Emperador Humano no dijo nada. El Príncipe Ning se levantó apresuradamente y salió rodando con pasos rápidos.

Justo cuando estaba a punto de salir del estudio, el Emperador Humano de repente suavizó su tono: —Hermano mayor, ¿cómo está la cuñada recién casada? 

El Príncipe Ning hizo una pausa y suspiró: —Ella… ella está embarazada. Hay mucha gente y ojos mezclados en casa, así que la acomodé en otra residencia. 

El Emperador Humano dijo “ah” y sonrió: —Cosa buena, entonces felicidades.

El Príncipe Ning levantó la cabeza. Los dos hermanos con una relación extraña se miraron a través de la mayor parte del estudio. De frente, no se parecían mucho, pero el contorno de sus perfiles parecía ser idéntico, indicando la relación de sangre más cercana y más distante.

El Emperador Humano levantó el tazón de té: —No es de extrañar que corrieras con tu cuerpo enfermo. Resulta que querías buscar una oportunidad de vida para tu esposa y tu hijo no nacido. El hermano mayor tiene buenas intenciones y un profundo afecto.

El Príncipe Ning respondió con calma: —El amor de los hijos de personas ociosas, Su Majestad se ríe. 

—Cuando nazca el niño —dijo el Emperador Humano en un tono indescifrable—, les daré a la madre y al hijo un estatus.

El Príncipe Ning lo miró profundamente, se dio la vuelta y salió.

La luz y la sombra fluyeron en el Estudio Sur. El tiempo en la ilusión se aceleró repentinamente, arrastrando a Xuan Ji y Sheng Lingyuan hacia adelante.

Tres días después, Weiyun, quien fue reprendido personalmente por el Príncipe Ning, confesó sus errores en la Prisión Celestial y pidió perdón al Emperador Humano. Bi Fang también propuso que el clan alado se sometiera a la raza humana para siempre. El Emperador Humano los ignoró y los dejó colgados varias veces. Así que Weiyun usó el método secreto de la gente de Alta Montaña y, junto con el patriarca de Bi Fang, hizo un juramento de sangre de “nunca traicionar”. La gente de Alta Montaña tenía el mal hábito de mantener esclavos. Para controlar a los esclavos, especialmente a los esclavos extranjeros, inventaron un “juramento de sangre”, que es una restricción unilateral para los esclavos. Incluso si el ser vivo se convierte en un espíritu de artefacto, mientras el maestro no levante el juramento de sangre, seguirá siendo efectivo. Una vez violado, sufrirá inmediatamente diez veces el contragolpe; ni siquiera se permite tener pensamientos de traición.

En este punto, Sheng Lingyuan los perdonó y ordenó al clan Bi Fang que expiara sus crímenes con méritos, yendo al Abismo Rojo a buscar los restos de Zhuque, y luego entregó los fragmentos de la Espada del Demonio Celestial a Weiyun.

Un mes después, el clan Bi Fang ofreció honestamente el hueso de Zhuque. El Emperador Humano tomó tres gotas de sangre del corazón y se las dio a Weiyun, y estableció un “Horno de Espada” detrás de su dormitorio. En este punto, la sangre y el hueso estaban completos, y el cuerpo de la Espada del Demonio Celestial no tenía ningún error. Su Majestad protegió el dharma personalmente.

Xuan Ji lo vio proteger el Horno de Espada durante ochenta y un días, fascinado y sin saber si era día o noche. Todos los días, sacaba desesperadamente un poco de energía, se ponía una máscara y lidiaba con los asuntos triviales de la corte y esas personas con motivos ocultos. Después de ser agotado por ellos, se arrastraba de regreso a la pequeña cabaña junto al Horno de Espada. Las llamas que brotaban del horno eran extremadamente espléndidas, como el sol del mediodía, a veces con una luz blanca cercana al Fuego Li de Zhuque.

Sheng Lingyuan miró a su yo de vida anterior y de repente tuvo un trance, sintiendo que había un par de alas levantadas contra el viento en la luz del fuego. Los recuerdos cubiertos de polvo finalmente flotaron como pequeñas burbujas.

Sin que Xuan Ji a su lado se diera cuenta, su figura se volvió borrosa rápidamente, casi pegándose a su otro yo en la ilusión. Sin embargo, al momento siguiente, un repentino y severo dolor de cabeza interrumpió los pensamientos de Sheng Lingyuan. Volvió en sí bruscamente y retrocedió medio paso.

En la ilusión, el amanecer rompió en el este, y un sonido claro estalló en el Horno de Espada; la espada estaba hecha.