Capítulo 864: Centro del vórtice

Quartier 14, dentro del jardín botánico, en una cabaña de madera que pertenecía al cuidador.

Lumian había preparado esta casa segura antes de dirigirse a Morora. No lo había alquilado, sino que utilizaba dinero para convencer al cuidador del jardín de que desalojara el lugar cuando fuera necesario y fingiera que seguía viviendo allí.

Franca echó un vistazo a los frondosos árboles que los rodeaban y luego volvió la vista hacia Ludwig, que estaba sentado en una pequeña mesa de madera, mordisqueando un donut. Preguntó con una sonrisa juguetona: “¿Qué tal si te doy algunos deberes?”

Ludwig levantó rápidamente la cabeza, miró a Franca con cautela e instintivamente se echó hacia atrás.

Franca se echó a reír de inmediato, murmurando para sus adentros: ¡Yo siento el dolor de un Ángel, y mi poción de Aflicción se ha digerido un poco más!

“¿Por qué intimidas a un niño?” preguntó Jenna, divertida por la escena.

“¿Qué niño?” Franca explicó con una sonrisa: “Había sospechado que hacer que Ludwig experimentara el dolor de estudiar y hacer los deberes podría ayudarme a digerir la poción, pero no lo probé por miedo a arruinar el ‘entrenamiento’ de Lumian y hacer que Ludwig quisiera escaparse de casa. Ahora, con el vórtice posiblemente acercándose, necesito digerir todo lo que pueda. Además, no es como si Ludwig se fuera a unir a nosotros tan rápido de todos modos”.

Los ojos marrones de Ludwig transmitían claramente un mensaje cuando miraba a Franca: ¡Demonesa!

Jenna lo pensó detenidamente y se dio cuenta de que el razonamiento de Franca tenía sentido. Una vez que Lumian completara su avance y ella misma alcanzara la etapa de la Demonesa de la Aflicción, esta podría ser una de las formas de digerir la poción.

La mirada de Ludwig osciló entre Franca y Jenna antes de hablar en tono decidido: “¡Haré todo lo posible por entablar relación con todos ustedes!”

“No está mal”, aplaudió Lumian, y luego dijo a Franca y Jenna: “Ustedes dos tienen potencial para ser Conspiradoras. Ahora a Ludwig no le importa formar equipo con ustedes”.

No esperaba que resultara así… Franca miró a su alrededor, sintiendo que las miradas de Lugano y Anthony parecían decir: ‘Mira, tú has llevado al chico hasta este punto’.

Lumian lanzó una moneda de chocolate a Ludwig y preguntó pensativo: “Después de comerte el estómago de ese Chef, debes haber recordado bastantes conocimientos, ¿no?”

Ludwig desenvolvió rápidamente el chocolate y respondió con sinceridad: “¡Sí!”

Este entrenamiento es bastante eficaz… Franca se sorprendió un poco y miró a Lumian con admiración.

Lumian acercó una silla y preguntó en tono persuasivo: “¿Sabes algo del camino del Broker? ¿Qué quieren decir con “vórtice”?”

Ocupado en entrenar a Ludwig y asignarle tareas, Lumian casi había pasado por alto que Ludwig era un Ángel de más allá de la barrera y podría saber algo sobre el camino del Broker.

Después de conocer el Proyecto Vórtice, Lumian le había hecho una pregunta similar a Ludwig antes de ir a Morora, pero este había negado con la cabeza, diciendo que no lo recordaba. Ahora, había recuperado algunos recuerdos y era mucho más obediente.

Masticando el chocolate, Ludwig se sumió en profundos pensamientos.

Tras unos segundos, dijo inseguro: “Parece que se trata de transacciones más complejas, con múltiples comerciantes, no solo tratos de tú a tú”.

Mientras hablaba, Ludwig cogió de un lado un montón de rebanadas de pan y las colocó sobre la mesa, representando a distintos comerciantes.

Luego señaló las rebanadas de pan y dijo: “Las transacciones pueden producirse entre cualquiera de estos grupos, o puede haber tres, cuatro o incluso más partes implicadas. Conectando las líneas correspondientes se crea una red o un vórtice en el que participan muchas personas”.

Lumian comprendió el significado de Ludwig y reflexionó: “Parece que la transacción entre el Árbol Madre del Deseo y la Gran Madre es solo una parte del vórtice. Entonces, ¿dónde está el centro del vórtice?”

…

En el distrito de la plaza, frente a una villa donde vivían varios miembros de la facción indulgente de la Escuela del Pensamiento Rose.

Angoulême de François y un grupo de Purificadores habían llegado cerca.

Para esta misión, había tomado prestado un Artefacto Sellado de la Inquisición en el distrito del mercado: su Artefacto Sellado de Grado 1 preferido, la Espada del Sol, que ahora estaba incrustada en la columna vertebral de una creación mecánica humanoide de color blanco grisáceo.

Angoulême miró al cielo, donde flotaban nubes blancas y el sol no era demasiado intenso. Miró a su alrededor y dijo: “Escuadrón A, entren conmigo. Escuadrón B, emboscada subterránea. Escuadrón C, vayan a la puerta trasera…”

Tras dar instrucciones a su equipo, extendió ligeramente los brazos y dijo: “Santa Viève y San Plessy nos observan. ¡Seguro que saldremos victoriosos! ¡Alabado sea el Sol!”

“¡Alabado sea el Sol!”, respondieron todos los Purificadores.

Una vez que los escuadrones estuvieron en posición, Angoulême, vestido con un abrigo de lana marrón, pasó de la quietud al movimiento y cargó hacia la villa, con la creación mecánica humanoide de color blanco grisáceo siguiéndole de cerca.

Para esta misión, que podría implicar a un semidiós de la Escuela del Pensamiento Rose, Angoulême no estaba demasiado preocupado. El Arzobispo de Tréveris, San Plessy, y el Ángel de la Guarda de Tréveris, Santa Viève, no solo vigilaban, sino que también estaban cerca, dispuestos a purificar el mal. El objetivo principal era obligar a los sanguinarios miembros de la Escuela del Pensamiento Rose a salir de su escondite. Si fuera necesario, podrían destruir toda la villa, purificando a la vez a los Beyonders y a la gente corriente que adoraba a dioses malignos.

Aunque Santa Viève creía que algunas de las personas corrientes aún podrían tener una oportunidad de salvarse, algunas podrían no ser profundamente devotas de la Madre Árbol del Deseo, su rescate dependía de garantizar la seguridad de su equipo.

Como capitán, ¡su principal responsabilidad era para con sus subordinados!

Angoulême fue el primero en atravesar el jardín y llegar a la puerta principal de la villa.

Justo en ese momento, vio una fina niebla blanca que se elevaba en el interior, retorciéndose y girando para formar rostros de agonía que parecían casi reales en las ventanas y paredes de cristal.

Angoulême se detuvo y se preparó para invocar Luz de Santidad para purificar la niebla.

De repente, en lo más profundo de la fina niebla blanca, en una habitación del segundo piso de la villa, empezó a brillar la luz carmesí de la luna.

Esta rápidamente esbozó una figura rígida, perezosa, retorcida y borrosa.

Por alguna razón, al ver la figura carmesí, Angoulême y su equipo sintieron una sensación de asombro ante una belleza suprema.

Contemplaron obsesivamente la figura carmesí que se acercaba lentamente a la ventana, olvidando por completo su misión.

Oyeron los llantos de los bebés en sus oídos.

Junto con los llantos llegó una voz siniestra, sin género: “Llegan justo a tiempo”.

…

En las profundidades de una isla primitiva, donde los árboles desaparecieron de repente.

Contando con la ayuda de alguien para burlar la “prohibición” de su padre, la Reina Mística Bernadette volvió a ver el mausoleo negro construido en la montaña ahuecada.

La mayor parte del mausoleo formaba parte de la propia montaña, con algunos vestigios artificiales. No había maleza ni enredaderas en su superficie. Se alzaba a más de cien metros de altura, majestuosa y grandiosa.

Allí descansaba eternamente el padre de Bernadette, el antiguo Emperador del Imperio de Intis, Roselle Gustav, que había creado una época.

En la superficie del mausoleo estaba grabado el Código Civil establecido y promulgado por Roselle, junto con sus nuevas costumbres e invenciones sociales.

En sus últimos años, Roselle se había pasado a la fuerza del camino del Mystery Pryer al camino del Abogado, intentando convertirse en el Emperador Oscuro de la Secuencia 0, pero había perecido durante el ritual de apoteosis.

Se trataba de un resultado intencionado, ya que había sufrido una grave corrupción oculta tras visitar la Luna en sus últimos años. Pensó en utilizar las características del Emperador Oscuro de tumbas eternas y orden imperecedero para escapar de la corrupción.

Sin embargo, tras su muerte, las características Beyonder pertenecientes a los caminos del Mystery Pryer y del Sabio se separarían por completo, y si resucitara, solo las características puras del Emperador Oscuro serían invocadas de nuevo a su cuerpo, evitando que se convirtiera en una entidad medio loca como el Emperador de Sangre de la Cuarta Época que había cambiado de camino a la fuerza.

Por desgracia, a pesar de completar el ritual del Emperador Oscuro y obtener el rango de un dios verdadero, Roselle descubrió que no podía escapar de la corrupción oculta ni siquiera en la muerte.

Esta seguía regenerándose.

Así, Roselle, ni totalmente muerto ni realmente vivo, se selló para evitar ser completamente alterado por la corrupción.

Bernadette ya había visitado una vez este mausoleo del Emperador Oscuro, utilizando las habilidades de un Artefacto Sellado de Grado 0 y la ayuda del Sr. Loco para sellar y proteger aún más a su padre.

Hoy había venido a utilizar el método de las corrupciones múltiples enredadas entre sí para lograr el equilibrio, con la esperanza de liberar a su padre de su estado actual y revivirlo. Después, podría esperar a que el Sr. Loco despertara y realizar el mejor sello de la corrupción. De este modo, aunque no fuera el Sr. Loco quien despertara, sino El Celestial Digno de las Bendiciones del Cielo y de la Tierra, su padre apenas podría mantenerse por su propio equilibrio.

Para ello, estaba dispuesta a realizar algunas transacciones grises. También se había preparado a conciencia, basándose en su previsión, para evitar que la situación se deteriorara.

Esta vez, Bernadette no encontró obstáculos ni ataques como antes y llegó sin problemas al mausoleo de su padre.

Esto confirmó a uno de los comerciantes que la Broker Perle había reclutado.

¡Y este intercambio podría implicar a más de dos partes!

“Ya puedes realizar el ritual para que la corrupción deseada entre en el mausoleo”, dijo la Supervisora Perle con una sonrisa a la Reina Mística Bernadette. “Pero necesito la Lámpara Mágica de los Deseos como medio”.

0-05, ¡la lámpara mágica de los deseos!

Bernadette respondió con calma: “Eso no formaba parte del trato”.

Perle suspiró con una sonrisa.

“Esto haría que el ritual sea más sencillo y eficaz.

“Pero está bien. El comercio que facilitaste para traerme aquí ha complacido a mi maestro, y he recibido una nueva bendición. Puedo intentar completar el ritual por mi cuenta con los objetos correspondientes”.

Mientras hablaba, Perle extendió los brazos y su cuerpo se fue convirtiendo en niebla blanca.

La niebla se expandió, girando lentamente hasta formar un vórtice.