A la mañana siguiente, Di Ye fue llamado a la oficina del Comisario Tang.

—¡Una locura total!

Tang escuchó que Di Ye había atrapado a Zhou Mao con las manos vacías, a pesar de que este portaba un arma, y aún sentía escalofríos recorriéndole la espalda.

—Cuando vienes a las reuniones hablas con tanta sensatez, sabes perfectamente que si el sospechoso lleva un arma hay que proteger a los civiles… ¡¿Entonces, por qué cuando se trata de ti actúas como un temerario?!

—¡Estaba todo oscuro, y las balas no distinguen a quién golpean! ¿Y si te pasaba algo? ¿Cómo se lo explico a los superiores? ¿Cómo se lo explico a tus padres?

—¿Y como no te dejé usar el coche de la policía, vas y usas el tuyo para embestirlo? ¿Nunca repites la forma de romper las cosas, eh? ¿Te crees que porque tu familia tiene dinero puedes hacer lo que quieras?

Frente a esa ráfaga de reproches, Di Ye se rascó una oreja, de pie con su aire despreocupado.

—¿Crees que lo hago por gusto? Es que ahora el reembolso está más difícil que nunca. La última vez solo fue el parachoques, y aún así tuve que presentar una montaña de papeleo. Además, ¿no estoy ayudando al equipo usando mi propio auto? Y el mío aguanta lo que sea, no te preocupes.

Tang lo miraba con esa cara de “quiero pegarte” que tanto le conocía.

—¿No puedes darme un respiro, aunque sea una vez?

—¡No te enojes! —Di Ye lo ayudó a sentarse—. Acabas de salir del hospital, tienes que cuidarte. Anda, toma un poco de té.

Tang Xiaodong aceptó la taza, soplando la espuma de la superficie mientras negaba con la cabeza.

—¿Te acuerdas de aquella operación de rescate de rehenes hace cinco años?

—Por supuesto que me acuerdo.

—Interroga bien a Zhou Mao. Haz que confiese quiénes se escaparon aquella vez —dijo Tang, apretando con fuerza la taza en sus manos—. No creo que esos desgraciados hayan estado cinco años sin contacto alguno.

Cada vez que se hablaba de ese caso, Tang Xiaodong cambiaba el semblante.

Antes de jubilarse, quería atrapar a esos que se le escaparon.

Durante todos esos años no hubo ni una sola pista de Fang Weiqiang, el gran narcotraficante. Solo se podía deducir su presencia por la droga que entraba desde el extranjero. Se creía que estaba escondido en la zona del triángulo.

—¿La nueva droga que apareció en el mercado tiene que ver con Zhou Mao?

—Aún lo estamos investigando.

Tang asintió lentamente.

—Tienen que llegar al fondo. Zhou Mao era uno de los hombres de Fang Weiqiang. Tal vez esta vez tengamos suerte.

Debajo de sus gafas de lectura, los ojos de Tang seguían mostrando esa astucia forjada con los años.

—Esta nueva droga se está expandiendo demasiado rápido. Es peligrosísima para la sociedad. El equipo antinarcóticos también está vigilando el caso. Si sientes que no puedes con todo, deja que ellos sigan la pista. Tú enfócate en Zhou Mao.

—Entendido —dijo Di Ye, listo para escaparse.

—¡Vuelve aquí! —Tang golpeó la mesa con la taza—. ¿Te dije que ya podías irte?

Di Ye volvió a sentarse.

—¿Tú qué opinas de todo esto? —le preguntó Tang con seriedad, fijando la mirada en esa postura arrogante que Di Ye adoptaba.

Sintiendo la presión, Di Ye bajó un poco la pierna cruzada.

—Según el testimonio de Li Wantao, esa droga falsa fue introducida por Hei Gou para incriminar a Chu Jian. Pero Hei Gou terminó confesando primero. Creo que lo utilizaron. Y si él fue usado, entonces quien denunció todo esto es muy sospechoso.

—Revisamos las cámaras. La denuncia se hizo desde un teléfono público. Fue una mujer.

—La mujer estaba muy bien cubierta, no se le veía la cara. Definitivamente estaba preparada.

Desde la denuncia, hasta la detención de Hei Gou, la exposición de Chu Jian y el tiroteo… todo ese proceso le daba a Di Ye la impresión de estar siguiendo el plan de alguien más.

—El mismo día que cayó Chu Jian, un autobús se hundió en el río. Toda la policía fue movilizada a esa emergencia. Ni siquiera teníamos forense disponible, tuvimos que pedir uno prestado de Jinmai. ¿De verdad crees que fue una coincidencia?

Tang Xiaodong se quedó en silencio, pensativo.

Hace años, el jefe del equipo de criminalística de Longchuan, Zheng Jiang, cayó en una trampa tendida por Du Zhu. Desde entonces, su paradero era desconocido.

Tang lo había reemplazado y pasó dos años tras los pasos de Fang Weiqiang. Siempre que parecía tenerlo, el tipo desaparecía. La última vez que se enfrentaron cara a cara, Fang escapó porque Tang ya no tenía fuerzas para seguirlo.

Y por eso necesitaba desesperadamente a Di Ye en su equipo.

Quería formar a alguien que no solo tuviera habilidades de deducción agudas, sino que también supiera pelear. Solo así podría enfrentarse a Fang Weiqiang.

Di Ye, el hombre que no tenía rival en todo Longchuan, fue quien captó su atención. Le costó mucho esfuerzo sacarlo del equipo SWAT.

Los hechos demostraban que Di Ye tenía verdadero talento para la investigación criminal. Lo que otros apenas comenzaban a sospechar, él ya lo había anticipado hacía rato.

—Si fue coincidencia o no, lo sabremos cuando investiguemos a fondo. Encárgate de esto por tu cuenta.

—Entonces al menos asígneme a alguien, ¿no?

—¿Otra vez con tus exigencias? Bien que resolviste los otros casos sin venir con quejas. ¿O es que ahora sí te falta personal?

—No es lo mismo. Usted mismo me está pidiendo que lo investigue en secreto. No puedo usar a todos mis hombres, y si se filtra algo, ¿quién se va a hacer responsable? ¿Usted o yo?

Tang Xiaodong apretó las mandíbulas con molestia.

—¡Lo único que sabes es discutir! Está bien, ya veré cómo lo arreglo.

Esa tarde, Di Ye la pasó firmando documentos que debían ser archivados. Le fastidiaba ese tipo de papeleo; él prefería salir a arrestar a los criminales.

En medio de todo, le entraron ganas de orinar, así que fue al baño. Mientras se lavaba las manos, se fijó en la venda que aún llevaba en la sien.

Recordó la noche anterior, cuando Leng Ning se inclinó para curarle la herida. Como estaban tan cerca, pudo percibir claramente su aroma.

Ese olor debe de ser natural… No era como un perfume ni como jabón recién usado, era una fragancia suave y dulce, mezclada con un toque de leche. Parecía un pastel…

Toda una señorita…

Se enjuagó las manos rápidamente y fue al laboratorio forense.

El viejo Li había traído de una zona rural un esqueleto bastante deteriorado. Los restos estaban esparcidos en la mesa de autopsias, con un hedor que mareaba.

Por suerte, Li ya había reconstruido gran parte del esqueleto. Solo quedaban algunos fragmentos pequeños por ubicar.

—¿Hombre o mujer? —preguntó Di Ye, mirando los huesos.

—Mujer adulta, aproximadamente 1.65 de estatura. Por el desgaste dental, calculo que tenía unos 40 años cuando murió.

—¿Cuánto tiempo lleva muerta?

—Según el estado de descomposición ósea, unos cinco años.

—¿Y con tanto tiempo, todavía se puede sacar algo en claro?

Li negó con la cabeza.

—La clave está en comparar con los reportes de desaparecidos de estos últimos años en el condado de Lindu. ¡Eh, eso es mi almuerzo! ¡No lo toques!

Se quitó los guantes apresuradamente, pero ya era tarde: Di Ye había abierto el recipiente y estaba comiendo con los palillos.

—¡Tu nuera cada vez cocina mejor! —comentó Di Ye, mientras tragaba con gusto.

Li, que ya pasaba los cincuenta, se enojaba cada vez que Di Ye lo llamaba “suegro”. Pero como su padre y el padre de Di Ye eran contemporáneos, no podía decirle nada.

—¡Por estar armando el esqueleto se me olvidó esconder la comida! ¡Qué suerte la tuya! ¿Tienes sangre de perro o qué? ¡Déjame al menos un par de pedazos de carne!

Li se secaba las manos para intentar rescatar algo de su almuerzo, cuando el teléfono de Di Ye sonó.

Di Ye sacó el móvil con los palillos aún entre los dientes. Al ver quién llamaba, se enderezó de inmediato: era el centro de mando.

Li también se puso serio al instante, conteniendo el aliento.

Cinco minutos después, un Volkswagen salía del cuartel.

Por teléfono, el oficial Liu —quien había estado a cargo del caso del autobús caído al río— le explicó a Di Ye lo ocurrido.

Tras el accidente, la mayoría del personal policial se movilizó a la zona del río Longchuan. Habían recuperado 23 cadáveres. En uno de ellos, una mujer escondía 200 gramos de droga en sus partes íntimas.

—¿Dónde exactamente? —preguntó Di Ye.

—En el área genital —repitió Liu—. Estaban envueltos en un condón. El autobús venía del condado de Lindu hacia Longchuan, así que ya enviamos una solicitud de cooperación a la comisaría de Lindu. Veintidós cadáveres ya fueron identificados y reclamados por sus familias. Solo falta el de la mujer con la droga.

—¿Ya analizaron la sustancia?

—Sí, es una droga de diseño, por eso el caso pasa ahora a ustedes y al equipo antinarcóticos. El centro de mando me pidió coordinar contigo.

—¿Ya está Zhu Yangyang en la escena?

Zhu Yangyang era el jefe del equipo antinarcóticos. Venía de una familia influyente y siempre actuaba como si estuviera por encima del resto. Desde la primera vez que se cruzaron, él y Di Ye no se soportaban.

Ocurrió así: Di Ye estaba de vacaciones, pero el Comisario Tang lo mandó llamar a una reunión urgente. Fue en su Porsche 911.

Apenas bajó del auto, se cruzó con Zhu Yangyang, quien acababa de regresar de una misión. Conducía un Mercedes-Benz clase A, lleno de barro.

Zhu lo miró y soltó:

—Lávame el coche, ¿sí?

—¿Perdón? —Di Ye alzó una ceja.

—¿No sabes quién soy?

—¿Y tú me conoces a mí?

Zhu se dio la vuelta sin más y entró a la reunión.

Durante la junta, ambos se miraron con frialdad a través de la mesa.

Después de que Zhu expusiera su informe, pidió la intervención del jefe de unidad.

Di Ye se inclinó hacia el micrófono.

—¿Ahora sí me reconoce, jefe Zhu?

La cara de Zhu Yangyang en ese momento fue como si se hubiera tragado un sapo.

Aunque estaban al mismo nivel jerárquico, el equipo de criminalística tenía autoridad sobre todos los casos en Longchuan, así que, en la práctica, Zhu tenía que seguir las indicaciones de Di Ye.

Cuando terminó la reunión, volvieron a encontrarse en el estacionamiento.

—¿Vienes a una reunión en un deportivo? ¿No temes que te investiguen?

—Ni modo, en casa solo tenía ese carro disponible —respondió Di Ye.

Zhu soltó una risa fría. ¿Con tal de lucirse, hasta inventa eso?

—¿Es alquilado o lo compraste con préstamo?

—Lo pagué con mi tarjeta.

—Ese coche cuesta mínimo dos millones, ¿con cuántas tarjetas lo pagaste?

¿Quién se endeuda tanto solo por presumir? Zhu Yangyang no lo entendía.

—¿Has oído hablar de la tarjeta negra? —dijo Di Ye.

Justo después de pronunciar esas palabras, arrancó su deportivo y se fue con elegancia, dejando a Zhu Yangyang en su lugar, con las pupilas temblando de la impresión.

Más tarde, Zhu Yangyang investigó por todos lados hasta que finalmente descubrió el origen de Di Ye. No podía entender por qué el hijo de un magnate inmobiliario querría ser detective. ¿Tenía tanto dinero que no sabía qué hacer con él? ¿O simplemente buscaba emociones fuertes?

Desde entonces, Zhu Yangyang le guardó rencor a Di Ye. A este último, sin embargo, no le importaba demasiado. Solo que, cada vez que trabajaban juntos en un caso, Zhu Yangyang intentaba superarlo como si tuviera un serio problema mental.

¿Y un tipo tan competitivo como Di Ye iba a dejarse pisotear? Ni de broma.

Así que, durante las reuniones, los enfrentamientos eran cosa común. Cualquiera con dos dedos de frente se daba cuenta. Se corrió la voz y, eventualmente, todo el mundo terminó enterándose de que se llevaban fatal.

—El capitán Zhu debe de estar ya en camino —dijo el oficial Liu.

—Bien, ya lo sé —respondió Di Ye, colgando con una sola mano.

Entonces pisó el acelerador, y con un movimiento fluido se incorporó al tráfico.

Traducido por Bezy

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