Capítulo 905: Recién llegado

En el último piso de un viejo edificio sin ascensor, Franca miró el apartamento de alquiler, un poco mohoso, y refunfuñó: “En esta ubicación, para ser un lugar tan destartalado, incluso alquilar la unidad entera cuesta 2,200…”

El piso de alquiler tenía tres dormitorios, dos cuartos de baño, una cocina y un salón que hacía las veces de comedor. Cada habitación era muy pequeña. El dormitorio principal tenía balcón y el edificio tenía más de 30 años.

Incluso para un alquiler así, Franca tuvo que utilizar la Instigación de una Demonesa y aprovechar sus habilidades sociales para negociar con la propietaria un precio inferior a 2,500, con solo un mes de fianza y alquiler en lugar de los tres meses habituales.

“Está bien”, dijo Jenna, bastante satisfecha con su actual alojamiento.

Era mucho mejor que donde vivía su familia antes de que falleciera su madre.

Lumian echó un vistazo al dinero que tenía en la mano y le dijo a Franca: “Solo nos quedan 3,000″. Incluso con lo que pediste prestado, no son ni 6,000. Y aún tenemos que comprar ropa normal, no podemos salir todos los días tan llamativos”.

“No pasa nada”, dijo Franca, ahora en un entorno familiar y ya no tan preocupada como antes. Sonrió con calma y seguridad: “Puedo volver a pedir prestado de cada aplicación, y todos ustedes también. Sumado, es suficiente para mantener a Ludwig durante varios meses. Con tanto tiempo, ¿temes que no podamos ganar dinero?”

“¿Es tan fácil pedir dinero prestado aquí?” preguntó Jenna sorprendida.

En Tréveris, empeñar objetos en una casa de empeños o pedir prestado a usureros no era cosa sencilla. Los objetos o personas correspondientes debían tener algún valor. Pero hace un momento, vio a Franca tocar su teléfono varias veces y pedir prestada una suma de dinero.

¿Era así para todos, o la bella Demonesa recibía un trato especial?

Franca frunció los labios y comentó: “Es muy fácil. Incluso a los más pobres les queda algo de valor. Si todo lo demás falla, pueden ser llevados para vender sus órganos…”

Obviamente, no le gustaba lo fáciles que eran los préstamos online, pero ahora tenía que pedir un montón de microcréditos para mantener a Ludwig y a todo el equipo, así que no podía decir el resto de lo que pensaba.

Lumian sacó la caja dorada que Madam Maga le había devuelto de la Bolsa del Viajero y preguntó pensativo: “¿Hay aquí sitios donde compren oro?”

El espacio contenido en su Bolsa de Viajero también se había reducido considerablemente, ahora solo equivalía a un cuarto de almacenaje. No podía almacenar demasiada comida para Ludwig.

“Los hay, pero están estrictamente regulados. Luego veremos si hay canales ilegales”, dijo Franca, que era muy culta y tenía nociones de comercio de oro.

“¿Canales ilegales?” Lumian dijo pensativo: “Cuando intentemos vender oro a través de esos canales, ¿no nos verán como forasteros, fáciles de intimidar, temerosos de denunciar a la policía por esos asuntos, y se limitarán a llevarse nuestro oro sin pagar?”

Franca miró de reojo a Lumian. “¿Quieres volver a pescar?”

“Esto se llama recibir regalos de gente de buen corazón”. Lumian sonrió. “Para este tipo de delitos de negro contra negro, probablemente no denuncien a la policía. No debería afectar a nuestra imagen de respetuosos con la ley, ¿verdad?”

Gracias a la influencia diaria y prolongada de Aurora y Franca, y a su estancia en el entorno correspondiente, Lumian se había hecho poco a poco competente en el uso de ciertas palabras y frases.

“¿No puedes encontrar un trabajo adecuado?” dijo Franca riendo.

“Un trabajo solo interferiría en nuestra observación de las personas y los acontecimientos que rodean al Sr. Loco”, razonó Lumian.

“Eso no es necesariamente cierto”, replicó instintivamente Franca. “¿Y si ese trabajo te ayudara a convertirte en colega del Sr. Loco? ¿No sería más cómoda la observación?”

“Es cierto…” La mirada de Lumian pasó de la cara de Franca a la de Jenna y Anthony, como si estuviera considerando quién debería solicitar el puesto correspondiente.

“Hablando de eso, la empresa para la que trabaja el Sr. Loco fue fundada por el Emperador Roselle”, Franca recordó el contenido del documento. “El verdadero nombre del Emperador no será Huang Tao, ¿verdad? Según los portadores de cartas de los Arcanos Mayores, en ocasiones se trataría de la propia proyección del Emperador, pero la mayoría de las veces es una persona falsa tejida por el Sr. Loco en el sueño. Pues bien, ahora solo queda esta última posibilidad. Quién sabe cuánto tiempo pasará antes de que el Emperador tenga la oportunidad de resucitar…”

Mientras hablaba, Franca se echó a reír de repente. “La hija mayor del Emperador, la princesa Bernadette, se llama Bernie Huang en el sueño del Sr. Loco. Jaja, qué nombre más lindo. ¿Es este el sentido del humor del Sr. Loco?”

“Deberías contenerte un poco. Bernie Huang, no, la princesa Bernadette a menudo proyecta ‘Su’ conciencia aquí. Parece que tiene un objeto parecido a la moneda de la suerte”, le recordó Jenna a Franca con una sonrisa. Acababa de leer la descripción correspondiente en el documento.

Lumian ya había tomado su decisión.

“Yo o Anthony solicitaremos el puesto. Si una Demonesa entra en la compañía del Emperador, podría causar bastantes problemas y hacer difícil mantener un perfil bajo”.

Franca y Jenna asintieron pesadamente, recordando ambas las sabias palabras del Emperador.

Lumian retomó el tema del oro.

“Si vendo esta caja dorada en el sueño, ¿desaparecerá mi caja dorada en la realidad?

“Si no, ¿no podríamos venderlo una y otra vez dejando el sueño y volviendo?”

“…” Franca, Jenna y Anthony se quedaron momentáneamente sin habla.

¿Es esta la influencia de la bendición de Amón?

Tras unos segundos, Lumian reflexionó: “Probablemente no funcione. El Sr. Loco es una gran existencia que controla los errores y las lagunas. No dejaría un problema tan obvio. Sospecho que vender oro en el sueño equivale a sacrificárselo…”

“Yo también lo creo”, coincidió Franca.

Mientras hablaban, docenas de silenciosas e inquietantes llamas negras se reunieron alrededor de las dos Demonesas y del Lumian de apariencia masculina.

Estas veinte o treinta llamas negras volaron a varias partes de la habitación, quemando cualquier posible insecto.

Originalmente, Lumian podría haber envuelto toda la casa en las llamas negras de la Demonesa para completar la limpieza, pero ahora solo podía ejercer el estándar de una Secuencia 7.

Tras terminar la limpieza, Franca empezó a enseñar a Lumian y a los demás a utilizar sus teléfonos, y a guiar a Ludwig sobre cómo jugar con el smartwatch de niños.

Sin darse cuenta, el cielo se oscureció gradualmente.

“¡Tengo hambre!” La voz de Ludwig sonó de repente.

Franca levantó la mirada de su teléfono, miró al cielo que ya se había convertido en crepúsculo y exclamó sinceramente: “Los teléfonos son tan divertidos…”

¡El tiempo vuela tan rápido!

Los asombrados Lumian, Jenna y los demás guardaron sus teléfonos y salieron a buscar un restaurante para evitar que Ludwig causara problemas por hambre extrema.

Aún no habían decidido quién dormiría en cada habitación.

Tras salir del antiguo complejo residencial, Franca echó un vistazo a la hilera de tiendas que había junto a la carretera y dijo con una sonrisa: “Según mis observaciones anteriores, el prototipo de esta ciudad es uno de los que recorrí una vez. El nivel culinario de estos pequeños comercios callejeros podría ser incluso superior al de los grandes restaurantes, y más adecuado para gente como nosotros, que no podemos permitirnos lugares de alta gama.

“Comamos primero en este, no sea que Ludwig no pueda esperar”.

Señalaba un pequeño restaurante a la izquierda del complejo residencial. El negocio parecía decente, con varias mesas instaladas en la acera.

Antes de salir, Lumian y los demás ya se habían ajustado el color del cabello y de los ojos con el pendiente Lie, y habían modificado sus rasgos faciales. Aunque seguían atrayendo miradas ocultas o atrevidas como hombres guapos y mujeres hermosas, al menos no destacaban como obviamente extraños a su entorno.

Franca eligió una de las mesas de la acera, cogió el menú y preguntó con una sonrisa: “La especialidad es la comida picante. ¿Pueden manejarlo?”

“¿No dijiste antes que la esencia del picante es una especie de dolor? ¿Qué es lo que no se puede manejar?” respondió Lumian con indiferencia.

Franca le lanzó una mirada desafiante, luego se volvió hacia Jenna con una sonrisa y le dijo: “No todo es picante. Hay platos agridulces y otros que se centran en los sabores umami. Dos platos que me gustan mucho, el pollo Kung Pao y el cerdo desmenuzado Yu Xiang, se pueden preparar sin picante. La proporción de ácido, dulce y otros sabores puede ser diferente en cada restaurante. Hay que tener suerte para encontrar el tipo que mejor se adapte a tus gustos. Los dos momentos más satisfactorios que he vivido han sido una vez en un restaurante de toda la vida y la otra en un lugar como este.

“El pollo Kung Pao del restaurante de toda la vida se ajustó a un sabor de pasta de lichi, utilizando solo carne de muslo de pollo, tierna y no seca. La carne de cerdo desmenuzada Yu Xiang de ese restaurante de mala muerte solo utilizaba cebolletas picadas como verdura de acompañamiento, con sabores dulces, agrios, salados y de pimiento encurtido mezclados en la salsa y salteados con la carne. Esto es diferente de la práctica común, pero muy apetitoso y delicioso…

“Uh, ¿deberíamos pedir unas botellas de cerveza? Rara vez tenemos una cena de equipo completa como esta. Aunque no me gusta la cerveza embotellada, puedo apañarme con ella…”

Desde que presentó los teléfonos en el tren, Franca había mantenido un estado de emoción como si estuviera de vuelta en su tierra, presentando y compartiendo constantemente, con un brillo en los ojos como una pizca de luz solar.

A Lumian no le importaba que mostrara una actitud de anfitrión tan entusiasta, asumiendo todas las cosas que debería decir un jefe de equipo. En cambio, se contagió de una sensación de calma, relajación y alegría por ello.

Las noches de verano oscurecían tarde, e incluso ahora, poco después de las 7, el cielo seguía algo brillante. La brisa que soplaba junto a las mesas y sillas del borde de la carretera traía un toque de frescor del interior del restaurante y otras tiendas, lo que animaba cada vez más a los comensales y bebedores. Algunos reían a carcajadas, otros comían mientras jugueteaban con sus teléfonos, completamente sin la compostura de sentarse en la acera.

Jenna observó atentamente durante un rato y luego dijo en voz baja a Franca: “Hay una extraña sensación de relajación…”

Había visto antes a gente comiendo al borde de la carretera en el Quartier du Jardin Botanique y en el distrito del mercado, pero nunca había tenido una sensación parecida.

“Esta es una de las cosas que echo de menos del pasado”, dijo Franca, con los ojos brillantes, habiendo pedido ya la comida.

En ese momento, una mujer de cabello negro liso y brillante atado en una sencilla coleta, vestida con una camiseta de manga corta y un pantalón corto de fitness, que arrastraba unas sandalias, se acercó a la entrada del pequeño restaurante y le dijo al atareado dueño: “¿Cuánto tengo que esperar para la comida para llevar?”

“Sia, hoy llegas tarde”, comentó el dueño en un tono familiar.

Antes de que Sia pudiera responder, alguien gritó de repente desde cerca: “¡Agarren al ladrón! ¡Agarren al ladrón!”

Una figura pasó corriendo entre las mesas y las sillas, agarrando con fuerza un collar de diamantes.

Cuando pasó corriendo junto a la señorita Sia, esta levantó de repente el pie y le propinó una patada lateral.

¡Bang!

El ladrón recibió una patada a varios metros de distancia, cayendo al suelo dolorido, momentáneamente incapaz de levantarse.

“Esta chica es bastante feroz”, dijo Franca, con los ojos llenos de admiración.

Lumian miró el perfil de Sia y dijo en voz baja: “¿Es Sia Tas, la que comparte piso con el Sr. Loco?”