Capítulo 91: Tramando

Lumian danzaba para atraer a criaturas extrañas. Su objetivo: utilizar la invisibilidad para acercarse y analizar los hábitos y movimientos del monstruo llameante, recopilando información para futuras cacerías.

En apenas 30 o 40 segundos, utilizó el Hermes antiguo para volver a unir a la criatura del orificio bucal a sí mismo.

Un hambre abrumadora consumió a Lumian, obligándolo a abrir la boca. Era como si de su boca hubieran brotado dientes en forma de vórtice.

Rápidamente, sofocó los pensamientos voraces y dementes que inundaban su ser, sacó una galleta pequeña y un cubo de queso, y se los metió en la boca, masticando y tragando.

Simultáneamente, reforzó la invisibilidad de la criatura del orificio bucal, haciendo que desapareciera de la vista.

Una vez saciada su hambre, Lumian se esforzó por cerrar la boca para evitar que se le escapara el aroma a galleta y queso.

Luego siguió al monstruo en llamas por el borde del camino.

Poco después, Lumian vio al monstruo carbonizado, con todos sus miembros en llamas.

Estaba construyendo una nueva trampa en el claro de antes.

Ya eres un monstruo, ¿y aún así eres tan dedicado? se burló Lumian en silencio.

Naturalmente, comprendió que no era más que una expresión del comportamiento instintivo del monstruo.

Lumian no se atrevió a acercarse demasiado y se detuvo junto a un muro derruido en el perímetro del claro.

Estudió al monstruo en llamas durante unos instantes antes de volver la vista hacia el camino que había recorrido. Se dio cuenta de que, aunque sus huellas eran débiles y estaban ocultas en zonas menos visibles, seguían existiendo.

Lumian observó su posición actual y urdió un plan.

Siguiendo de cerca los movimientos del monstruo, agarró una roca más grande y la lanzó hacia un lado. Mientras volaba, apretó la mano derecha contra el muro en ruinas y saltó hacia arriba, aterrizando con seguridad en lo alto de la pared.

¡Crash! Las acciones de Lumian quedaron impecablemente enmascaradas por el sonido de la roca al golpear el suelo.

Después de cambiar su punto de observación, Lumian se sintió mucho más a gusto. Controlando su decreciente espiritualidad, observó atentamente al monstruo en llamas.

Percibió que las trampas del monstruo llameante no estaban ocultas ni eran difíciles de detectar. No explotaron ninguna vulnerabilidad lógica ni ningún movimiento impulsado por la inercia. Eran sencillos y estaban expuestos.

El ejemplo más elemental era el monstruo en llamas que tendía una cuerda ligeramente por encima del tobillo entre dos edificios en ruinas al otro lado del claro.

Cualquier humano o monstruo con visión normal podría descubrir fácilmente esta trampa.

Al principio, Lumian no comprendió su propósito, pero tras colocarse en la posición del monstruo, fue discerniendo su posible significado.

La intención de estas trampas no era dañar o atrapar directamente a los enemigos, sino crear un entorno que permitiera a los Cazadores desplegar todo su potencial.

En el calor de la batalla, uno se esforzaba por observar el entorno y mantener el conocimiento de la situación. Constantemente distraídos por estas limitaciones, de vez en cuando tenían que reducir la velocidad o alterar su postura para eludir las trampas. Los Cazadores poseían la capacidad única de permanecer alerta a su entorno en todo momento y aprovecharlo en su beneficio.

Esta disparidad amplió el abismo entre sus fuerzas.

Una conspiración abierta… Lumian asintió en señal de comprensión, recordando las palabras de Aurora.

De repente, percibió al monstruo llameante como un severo instructor que le impartía valiosas lecciones sobre los Cazadores.

Simultáneamente, recordó el contenido de la novela de Aurora: ¡Robar a un maestro se castiga con la muerte!

Finalmente, el monstruo llameante cesó su actividad. Su rostro carbonizado exploró instintivamente los alrededores.

Luego, se dirigió hacia el borde del claro, cerca de Lumian, con las llamas danzando por su cuerpo.

¿Siguiendo una ruta predeterminada hasta el siguiente lugar? reflexionó Lumian, cada vez más emocionado.

Para los Cazadores, discernir el camino de una presa era invaluable.

La mayoría de las trampas se esconden a lo largo de estas rutas.

Mientras el monstruo llameante deambulaba, escudriñaba su entorno y examinaba el suelo, permaneciendo vigilante.

Lumian frunció el ceño. Se dio cuenta de que un Cazador de Secuencia superior no sería fácil de manejar.

La forma más eficaz de contrarrestar a los Beyonder solía ser con individuos u objetos de una Secuencia superior de la misma vía, aunque la diferencia fuera de solo una o dos Secuencias.

Soy mejor que tú en tus puntos fuertes. ¡Tú puedes carecer de lo que yo poseo!

Si no fuera por sus habilidades de Danzante y por el puñal Mercurio Caído, Lumian no se habría atrevido a soñar con el monstruo en llamas.

Entre siete y ocho segundos después, el monstruo en llamas alcanzó el borde del claro, a unos cinco o seis metros del muro derruido.

Como antes, la mirada del monstruo llameante se desvió instintivamente.

Se detuvo, como si observara unas huellas cerca del borde del muro que parecían haber sido dejadas por alguien.

Thump, thump. El corazón de Lumian palpitó involuntariamente.

Aún no estaba preparado para cazar al monstruo llameante.

A pesar de los cinco o seis metros que los separaban, Lumian dudó en matar al enemigo con Mercurio Caído, sabiendo que éste no había almacenado un destino intercambiable.

Si estallaba la lucha, ¡le darían caza antes de que pudiera activar el símbolo de la espina negra!

Lumian luchaba por controlar sus latidos y su respiración. Su mano derecha se cernía sobre la tela negra que cubría la espada de Mercurio Caído, listo para sacarla en cualquier momento.

Si saltaba con toda su fuerza desde su posición actual, podría alcanzar al monstruo en llamas y evitar una batalla a distancia que favorecía a su oponente.

Pasaron dos o tres segundos. El monstruo llameante desvió la mirada y siguió adelante.

No parecía haber notado las huellas de Lumian.

Tras recorrer otros diez metros, el monstruo llameante giró de repente.

De su cuerpo brotaron llamas que se condensaron en una enorme y abrasadora bola de fuego blanco.

La bola de fuego salió disparada como una bala de cañón hacia el lugar donde Lumian se había ubicado al borde del muro derruido.

Siguiendo sus instintos, Lumian, que estaba agazapado en la pared, saltó al otro lado, donde el monstruo en llamas había tendido su trampa.

¡Boom!

Una explosión de fuego provocó el derrumbamiento de la ya inestable pared.

Al aterrizar, Lumian rodó dos veces para evitar los escombros que caían y la onda expansiva envuelta en llamas.

Inmediatamente se levantó de un salto, manteniendo su “invisibilidad” mientras atravesaba a toda velocidad las trampas dejadas por el monstruo en llamas y se dirigía hacia otra salida del claro.

El monstruo llameante no pudo detectar a su enemigo de inmediato, así que se centró en buscar pistas.

Finalmente, divisó una serie de débiles huellas.

Para entonces, Lumian había alcanzado la cuerda tendida entre dos edificios derruidos, saltando fácilmente por encima de ella y huyendo del claro.

Se precipitó hacia una trampa natural y se deshizo de su perseguidor.

Tras desactivar su invisibilidad, Lumian maldijo con dolor: “¡Demasiado traicionero, demasiado traicionero! Una cabeza de estos monstruos vale por dos cabezas de Pons. Tras encontrar mis huellas, fingió no verlas y aumentó deliberadamente la distancia entre nosotros, ¡temiendo ser derrotado!”

Mientras Lumian maldecía, sintió que había aprendido algo nuevo.

Por supuesto, este enfoque tenía sus inconvenientes: la mayor distancia daba a Lumian espacio para escapar.

Además, su invisibilidad significaba que el monstruo en llamas no podía fijarse en él de inmediato. Sus posibilidades de escapar eran altas.

Tras recuperar el aliento y reponer algo de energía, Lumian musitó mientras comía galletas y queso: “Basándome en lo que acaba de ocurrir, siempre que planifique con cuidado y ataque en el momento adecuado, puedo confiar en la Invisibilidad para crear distancia y escapar a un lugar seguro, esperando a que se complete el intercambio de destinos.”

La Invisibilidad de Lumian se rompería al atacar, pero mientras evitara el contacto, podría volver a usarla.

Esta valiosa visión surgió de su reconocimiento.

Sin embargo, también se dio cuenta de un problema. Como Cazador, no llevé agua cuando iba a ‘cazar en la montaña’. ¡Tengo mucha sed!

Tanto el queso como las galletas necesitan agua.

La cecina que Lumian pretendía fabricar en el futuro también entraba en esta categoría.

Tras descansar brevemente, resolvió cazar al Hombre Fideo, despojarlo de su mal destino y almacenarlo en Mercurio Caído. No podía volver a arriesgarse a estar indefenso en caso de emergencia.

El destino de una marioneta también pertenecía a Mercurio Caído y podía intercambiarse. Pero Lumian no era un portador. No podía cambiar su destino por el de otros. Si pudiera, regalaría con gusto la bomba que llevaba encima.

…

Unos treinta minutos después, Lumian localizó al Hombre Fideo, la grotesca mezcolanza de miembros y rasgos.

Tras completar la danza ritual por adelantado, Lumian se dirigió abiertamente hacia el Hombre Fideo. Como era de esperar, encontró al Hombre Fideo postrado en el fétido suelo, temblando sin control.

Muy obediente… alabó Lumian, empuñando un hacha negra como el hierro en la mano derecha y el puñal negro estaño Mercurio Caído en la izquierda.

Aunque el aura maligna del puñal Mercurio Caído se filtraba en la piel de Lumian incluso sin contacto, hacía tiempo que éste se había vuelto inmune a su influencia corruptora. Lo que podría llevar a los Beyonders ordinarios a perder el control no era nada para él.

Lumian miró con desdén al patético Hombre Fideo que se encogía ante él, apartando la mirada de las fauces crujientes de su frente.

“Según Aurora, la muerte es una misericordia para los de tu especie. Cuanto antes mueran, antes acabará su sufrimiento”.

Mientras hablaba, Lumian se agachó y clavó el puñal negro estaño en la nuca del Hombre Fideo.

El Hombre Fideo tuvo un espasmo, pero no se resistió ni forcejeó.

Lumian soltó el puñal y empuñó el hacha, blandiendo el arma con fluida elegancia.

La cabeza del hacha atravesó carne y hueso, haciendo que la cabeza del Hombre Fideo cayera al suelo con el golpe de Mercurio Caído.

La sangre brotó del cuello cortado, salpicando por todas partes.

Los restos crispados del Hombre Fideo pronto se quedaron inmóviles, al fin sin vida.

Lumian se acercó a la cabeza y cogió a Mercurio Caído con la mano izquierda.

En el fugaz segundo entre respiraciones, un río ilusorio brilló ante sus ojos.

El río parecía estar construido con intrincados símbolos de mercurio, y cada símbolo parecía formado por el propio río.

Al instante, los afluentes del río desaparecieron, dejando solo la corriente primaria. Se fracturó a medio camino y se dobló como si quisiera volver a su origen, pero por ahora no pudo imponerse.