Capítulo 92: Despojando el destino

Lumian no podía comprender el significado del río ilusorio que veía o percibía. Lo único que podía suponer era que simbolizaba el destino. Guiado por los instintos de Mercurio Caído, levantó la punta de la hoja y apuntó a un símbolo de mercurio dentro del río.

En cuanto entró en contacto con el río de mercurio, una serie de escenas pasaron por la mente de Lumian: El Hombre Fideo ejecutando una enigmática danza de sacrificio; el Hombre Fideo encogiéndose ante el símbolo de la espina negra y postrándose; el Hombre Fideo recogiendo la carne y la sangre esparcidas por las ruinas del sueño para saciar su hambre; el Hombre Fideo intentando acercarse al círculo de la ‘muralla’, pero retrocediendo cada vez como si temiera algo; la cabeza del Hombre Fideo cercenada por un hacha…

¿Es esta toda su existencia desde que comenzó el bucle? Lumian se dio cuenta de ello mientras intentaba clavar la punta de Mercurio Caído en el símbolo de mercurio que representaba el fallecimiento del Hombre Fideo: el final del río ilusorio.

Era demasiado inmenso y pesado para que tuviera éxito.

En ese momento, el símbolo de mercurio comenzó a disiparse, y el río ilusorio se desvaneció gradualmente. Las imágenes en la mente de Lumian se volvieron confusas.

¿Hay un límite de tiempo? Lumian no se atrevió a perder el tiempo. Adhiriéndose al principio de proximidad, apuntó el puñal de estaño oscuro hacia el destino del Hombre Fideo de sucumbir al símbolo de la espina negra.

El símbolo de mercurio, aparentemente formado por el enredo del río, se abrió, condensándose en una gota que se filtró en la hoja de Mercurio Caído.

Al instante siguiente, el río ilusorio desapareció por completo, impidiendo que Lumian volviera a presenciar el destino del Hombre Fideo.

Bajó la mirada hacia Mercurio Caído y observó que los símbolos herejes de la hoja negra estaño ondulaban suavemente como el agua, como si estuvieran infundidos por alguna fuerza vital.

Habían sido hipnotizantes desde el principio, pero ahora parecían aún más siniestros.

“Éxito…” susurró Lumian aliviado.

Mercurio Caído ya estaba completo.

En el futuro, mientras pudiera herir al monstruo llameante con este puñal hereje en la batalla, podría cambiar el destino del monstruo de acobardarse ante el símbolo de la espina negra por el primero.

Lumian envolvió la hoja de Mercurio Caído en tela negra y la enfundó en su cinturón. Se ocupó brevemente del cadáver del Hombre Fideo, trasladándolo a un edificio medio derruido. Destruyó el último soporte del edificio, dejando caer escombros y madera, sepultando todo lo que había dentro.

Después de esto, Lumian volvió en círculos hacia donde había aparecido el monstruo llameante.

Esta vez, no se acercó para observar. En su lugar, buscó huellas y otros rastros, tomándose su tiempo para identificar cuáles dejaba el objetivo mientras daba vueltas deliberadamente a su alrededor.

Tras casi dos horas, Lumian fue descifrando poco a poco los hábitos y patrones del monstruo llameante. Surgió un mapa mental de caza.

Pasó algún tiempo inspeccionando los campos de batalla predeterminados, buscando trampas naturales que explotar.

Finalmente, Lumian se frotó la frente y decidió adentrarse en las ruinas mientras aún tenía energía, recopilando información para futuras exploraciones.

Permaneció alerta y volvió a ejecutar la danza del sacrificio, activando parcialmente el símbolo de la espina negra.

Con el ‘amuleto’ en mano, Lumian siguió rápidamente el mismo camino que antes.

Encontró monstruos por el camino, pero o bien huían antes de atacar o desaparecían de su vista a distancia. Cuanto más se adentraba, más situaciones similares se producían.

Por fin, cuando la sensación de ardor en el pecho por la segunda danza de sacrificio se calmó, Lumian divisó de nuevo la ‘muralla’ compuesta por casas trenzadas.

Descansó un rato, esperando a que su espiritualidad se recuperara antes de volver a ejecutar la danza del sacrificio.

Tras la danza, a veces enérgica, a veces grácil, Lumian se dirigió a la dirección donde encontró a Mercurio Caído, con el símbolo de la espina negra activado.

Tras atravesar la sala donde se habían extinguido las llamas, aminoró el paso, receloso de un asalto repentino.

Después de caminar un rato, Lumian se dio cuenta de que la luz que había delante se había atenuado considerablemente. Era como si una enorme criatura en lo alto del cielo bloqueara la luz, o el sol estuviera tapado por algo.

Lumian miró instintivamente hacia arriba, pero solo vio una espesa niebla.

Incapaz de determinar la causa, solo pudo desenvainar a Mercurio Caído y proceder con cautela.

En un momento, sintió como si hubiera pasado del día a la noche.

Por supuesto, era una exageración. Lumian pensó que era más exacto comparar el tiempo brumoso con un lugar envuelto en nubes oscuras.

Casi al mismo tiempo, bostezó involuntariamente, intensificándose su agotamiento.

No, no puedo dormir… Lumian se obligó a mantener los ojos abiertos mientras se alejaba de la sombría base de la montaña.

Su estado mental mejoró notablemente. Aunque seguía cansado, podía soportarlo.

Te quedas dormido nada más entrar. ¿A mayor profundidad, más sueño?… reflexionó Lumian en silencio. Se dio la vuelta y caminó en otra dirección.

Tras otra danza de sacrificio, llegó a una zona desconocida.

A su derecha había ‘muros’ apilados con puertas y ventanas. A su izquierda había un descampado conectado al círculo de ruinas de edificios, y delante se alzaban árboles marrones.

En las ruinas desoladas, los árboles parecían increíblemente resistentes. Se entrelazaron y abrazaron, formando un muro de madera de cinco a seis metros de altura.

Este muro de madera tenía numerosas hojas y ramas verdes, un marcado contraste con el silencio sepulcral y la desolación que lo rodeaban.

Si el muro de madera no hubiera bloqueado el camino hacia la parte trasera de la muralla, Lumian podría haber alabado su tenaz vitalidad. Pero ahora, solo podía expresar su descontento con el burdo gesto de levantar dos dedos del medio.

Podría haber optado por dar un rodeo y entrar por el otro lado de las ruinas del sueño, pero no estaba familiarizado con esa zona. Su espiritualidad estaba casi agotada, así que no había necesidad de arriesgarse.

Lumian bostezó sin reparo, con el pecho aún ardiendo mientras volvía sobre sus pasos.

…

Cuando Lumian se despertó, la primera luz del alba ya se había colado a través de las gruesas cortinas, dibujando el contorno del escritorio, la silla, el armario y otros muebles de la habitación.

Aún es pronto, pensó, mirando a Aurora a su lado.

El pelo rubio de Aurora estaba esparcido por la almohada blanca, con los ojos cerrados en un sueño apacible.

Su mano derecha se agarró al borde de la manta, intentando darse la vuelta de vez en cuando, pero deteniéndose instintivamente. Su ceño se frunció antes de suavizarse gradualmente.

Lumian tenía una buena idea de por qué su hermana reaccionaba así.

Había escondido numerosas botellas dentro de su camisón como precaución. Dormir de lado o boca abajo sin duda le causaría daño.

Qué agotador, suspiró Lumian para sus adentros, con expresión tierna y el corazón tranquilo.

Al cabo de un momento, se deslizó con cuidado fuera de la cama y salió del dormitorio.

Se dirigió hacia un balcón lateral que daba a la azotea. Mirando hacia el lejano cielo carmesí, estiró el cuerpo.

Al cabo de un minuto, Valentine salió de su habitación y se plantó en el pasillo.

“¿Tú también saludas al sol?”, preguntó, con su habitual frialdad sustituida por calidez y aprobación.

¿Puedo negarme? Lumian sonrió. “Así es.”

Satisfecho, Valentine salió al balcón y se irguió, de cara al sol naciente.

Extendió los brazos, levantó la cara hacia el cielo y susurró: “¡Alabado sea el Sol!”

Sin otra opción, Lumian imitó el gesto. “¡Alabado sea el Sol!”

Valentine bajó los brazos y los cruzó sobre el pecho. Tras un momento de oración silenciosa, abrió los ojos y le dijo a Lumian: “Si el bucle se resuelve con éxito, te presentaré al obispo de Dariège. ¿O prefieres Bigorre?”

“Prefiero Tréveris”, respondió Lumian, sonriendo. “Pero adónde vaya no depende de mí. Depende de mi hermana”.

Valentine asintió y dejó el tema. Se volvió hacia el pasillo y comenzó a patrullar.

No pasó nada hasta las ocho. A continuación, ambos bajan las escaleras y preparan juntos el desayuno.

Poco después, Ryan se unió a ellos para ayudar. Leah se despertó poco antes de las nueve, dejando a Aurora aún dormida.

Ryan mordió su tostada y preguntó a Lumian: “¿Tienes algún plan para hoy?”

Lumian dudó antes de responder: “Deberíamos dejar a alguien en casa. Aurora no puede enfrentarse sola a un posible ataque. Los otros dos me acompañarán a aprovisionarme de comida y a buscar agua. Debemos aguantar hasta la duodécima noche”.

Cordu carecía de un suministro de agua adecuado. Aurora había instalado un depósito de agua en el tejado durante sus reformas. Mientras se llenara y desinfectara con regularidad, era tan bueno como tener agua corriente.

“Sí, tenemos que hacer todo esto antes de Cuaresma”, aceptó Ryan.

Lumian sonrió alegremente. “Por cierto, deberíamos visitar a Madame Pualis y preguntarle si puede ayudarnos a investigar al Brujo muerto y al búho de la tumba”.

Como era de esperar, Valentine frunció el ceño y la sonrisa de Ryan se endureció.

Leah bebió un sorbo de agua y sonrió. “Me quedaré con Aurora.”

“No hay problema”, aceptó Lumian en nombre de Ryan y Valentine.

Sin otra opción, los dos hombres accedieron a visitar la residencia del administrador esa mañana.

Tras el desayuno, el trío salió de la casa semisubterránea de dos plantas y se dirigió hacia la Vieja Taberna.

Por el camino pasaron por la casa del Pastor Pierre Berry.

El corazón de Lumian se aceleró cuando sugirió a Ryan y Valentine: “Vamos a ver cómo están las tres ovejas”.

Recordó los balidos que había oído la noche anterior.

Entendiendo lo que quería decir, Ryan y Valentine no pusieron objeciones.

Dieron la vuelta a la parte trasera de la casa de los Berry, pero encontraron un corral de ovejas vacío.

Las tres ovejas habían desaparecido.