Capítulo 95: Despegue

La última vez, cuando se construyó la residencia en la montaña dentro del valle, se compró directamente en la Ciudad Hanshan y se trasladó entera, por lo que la velocidad fue naturalmente rapidísima. Esta vez, al construir una nueva residencia desde cero siguiendo los planos dibujados por Chen Xiao, aunque se partía completamente de nada, la velocidad no fue mucho menor que la de trasladar una casa ya hecha.

Han Yuanchun se había preparado con antelación. En cuanto supo que habría que construir una vivienda, empezó a organizarlo todo. Cuando la fuerza del Palacio del Señor de la Ciudad se ponía en marcha con todas sus capacidades, el resultado era impresionante. Cuando Chen Xiao les dio la señal para que fueran, ya habían llevado directamente al lugar todos los materiales previamente procesados como piezas de construcción; lo único que quedaba era ensamblarlos.

El momento de romper la tierra y colocar los cimientos fue elegido por Chen Xiao. Según sus indicaciones, las personas implicadas —el comitente y los futuros propietarios— debían estar presentes, e incluso cavar personalmente la primera palada. Ya que habían elegido a Chen Xiao para encargarse del feng shui, debían seguir su disposición. Han Yuanchun y el matrimonio Han Yuanzhi acudieron juntos a la aldea Chang. Aunque la relación entre ambas familias se había suavizado gracias a los esfuerzos de Chen Xiao, verse cara a cara seguía siendo incómodo. El grupo de Han Yuanchun no entró en la aldea, y el jefe de la aldea Chang tampoco salió expresamente a recibir al líder de la fuerza más poderosa de este pequeño mundo.

Con expresión solemne, Chen Xiao alzó la vista hacia el sol y las estrellas. Cuando llegó la hora prevista, entregó personalmente la pala de hierro a Han Yuanchun.

Esta vez Du Rong también había venido junto con el equipo de construcción. Al ver a Chen Xiao, se sintió un poco avergonzado. Últimamente se había sumergido tanto en el cultivo que su nivel había aumentado considerablemente, y había descuidado la tarea de proteger a Chen Xiao que llevaba sobre los hombros. Chen Xiao había estado yendo y viniendo todo este tiempo, y llevaban mucho sin verse; solo entonces Du Rong se dio cuenta de su negligencia y corrió a cumplir con su deber. A Chen Xiao, en realidad, le agradaba mucho que Du Rong actuara junto a ellos. Aunque el nivel de cultivo de Xi Yunting era más alto y su trasfondo e identidad más poderosos, además de su amplia experiencia, había algunas cosas que Chen Xiao simplemente no podía pedirle con tanta naturalidad como a Du Rong.

Como en ese momento: con solo una mirada de Chen Xiao, Du Rong avanzó, reunió el aliento y, de un solo movimiento, retiró la enorme roca que oprimía el ojo del xue. Como ya se había advertido de antemano, Han Yuanchun y los demás sabían que bajo ese punto había una esencia del núcleo mineral. En cuanto se apartó la roca, todos activaron sus barreras de energía verdadera para evitar que el barro que brotó de golpe los empapara.

Solo este suceso tan milagroso ya aumentó mucho su confianza en usar el feng shui para pedir descendencia. ¿Cómo podría una persona común, cavando al azar, desenterrar una esencia del núcleo mineral? Ese tipo de tesoro siempre estaba profundamente enterrado bajo tierra, en el corazón mismo de una veta.

Una vez retirada la roca, el orificio bloqueado del xue empezó a expulsar al instante barro en forma de una lluvia de puntitos brillantes. Sin embargo, esa “lluvia” no duró mucho: la intensidad fue disminuyendo poco a poco hasta detenerse. Cuando Chen Xiao vio que el movimiento se había calmado casi por completo, pidió a Han Yuanchun que excavara el ojo del xue.

En realidad, no era necesario que el comitente excavara personalmente; cualquiera podía hacerlo. Un lugar donde el xue ya había sido abierto no tenía fuerza de rebote, y hasta una persona común podría encargarse. Chen Xiao lo hacía así para mostrar solemnidad al comitente y reforzar su sensación de participación. Además, ese carácter casi ritual hacía que el feng shui pareciera aún más misterioso.

Han Yuanchun dio la primera palada, seguido por el matrimonio Han Yuanzhi. Fue solo un gesto simbólico, pero tres personas de alto nivel de cultivo cavaron en el suelo un hoyo nada superficial. En el fondo del hoyo, lo que se veía era pura esencia del núcleo mineral. Chen Xiao había dicho que en los lugares donde se forman los nudos de las venas de la tierra podía haber tesoros, pero que el área probablemente no sería grande, por lo que no debían albergar expectativas excesivas. El resto del trabajo quedó en manos del equipo de construcción, ya que bajo tierra había un núcleo mineral. Una vez abierto el ojo del xue, por fin se determinó la extensión de la esencia: tal como había dicho Chen Xiao, no era tan abundante como muchos habían imaginado, apenas un área de algo más de un chi, menos de dos.

Los encargados de la construcción, que también eran gente de la familia Han, mostraron expresiones de decepción. Han Yuanchun dijo:

—Esto ya es bastante. La esencia producida en el centro de una veta mineral de tamaño medio no suele ser más que esto.

Como señor de la fuerza principal de este pequeño mundo, Han Yuanchun era el más sereno de todos. Se giró hacia Chen Xiao y preguntó:

—Maestro Chen, ¿cómo deben disponerse estas esencias?

Chen Xiao respondió sin dudar:

—La gente de la aldea Chang cedió este lugar al señor de la ciudad; naturalmente, queda a su disposición.

Han Yuanchun, sin mover siquiera las cejas, dijo:

—Ya que se extrajeron de esta tierra, que regresen a su propietario original. ¡Alguien, recojan toda esta tierra y entréguensela a la gente de la aldea Chang!

Ese origen le resultaba incómodo; por muy valiosos que fueran los objetos, no se los apropiaría para sí.

Al oír esto, el equipo de construcción que rodeaba el lugar se agitó ligeramente, pero la mirada imponente de Han Yuanchun los contuvo de inmediato. Luego dijo a Chen Xiao:

—Le ruego que se encargue usted, maestro Chen; después de todo, a la gente de la familia Han no le conviene entrar en la aldea.

Chen Xiao aceptó sin dudar. Tras abrir los cimientos, Han Yuanchun y el matrimonio Han Yuanzhi no se quedaron más tiempo y se marcharon de la aldea Chang.

Chen Xiao, Xi Yunting y Du Rong llevaron juntos esa tierra de regreso a la aldea. Tras calcularlo, Chen Xiao estimó que la esencia del núcleo mineral recogida pesaba nada menos que ocho o nueve jin. Poder renunciar a una cantidad tan grande de material de primera calidad sin cambiar de expresión demostraba lo extraordinario que era Han Yuanchun.

Los tres transportaron las tres grandes cestas llenas de esencia mineral hasta el patio del jefe de la aldea. El anciano salió sorprendido:

—Maestro Chen, ¿qué es esto?

Mover más de doscientos jin de tierra por sí solo había sido bastante agotador para Chen Xiao. Secándose el sudor de la frente, respondió:

—Esto se extrajo del ojo del xue: es esencia mineral de tierra del atributo rayo, condensada por la energía de la tierra.

El jefe de la aldea frunció el ceño:

—Si ese lugar ya se cedió a ellos, lo que hay en la tierra debería pertenecerles. ¿Por qué lo traen aquí?

Du Rong explicó:

—El señor de la ciudad Han dijo que la tierra originalmente pertenecía a la aldea Chang, así que estas esencias debían devolverse a su dueño.

El jefe de la aldea reflexionó un momento y pareció adivinar vagamente la intención de Han Yuanchun. Negó con la cabeza y dijo:

—Aunque esta tierra sea esencia, aquí no nos sirve de nada. Quédensela ustedes.

Al igual que Han Yuanchun, el jefe de la aldea sentía rechazo por el origen de esa esencia y no quería aceptarla.

Chen Xiao lo detuvo:

—Jefe de la aldea, no se apresure a rechazarla. Aunque ahora no la necesiten, en el futuro quizá sí. Cuando la gente de la aldea tenga sus credenciales y salga al exterior, ¿cómo no van a necesitar monedas o perlas espirituales? Estas esencias pueden venderse para obtener dinero o usarse más adelante para la forja; en cualquier caso, serán de gran utilidad.

Pensándolo bien, el jefe de la aldea dudó y asintió:

—Lo que dice el maestro Chen tiene sentido. Pero aun así, debemos entregarles una parte. El maestro Chen ha trabajado incansablemente para ayudar a la aldea Chang a resolver el odio con la familia Han, y este anciano aún no ha podido agradecérselo. Si no le desagrada, use estas esencias como pago.

Al oír que podían venderse por dinero, al jefe de la aldea se le ocurrió esa idea. Justamente la aldea estaba preocupada por no tener nada adecuado para ofrecer como recompensa.

El jefe de la aldea dividió la esencia en tres partes: una para Chen Xiao y los otros dos como agradecimiento; otra para venderla y repartir el dinero entre todos los aldeanos; y la última para dejarla a las generaciones futuras.

Mientras tanto, la construcción de la vivienda avanzaba a gran velocidad. Por otro lado, el Palacio del Señor de la Ciudad envió a un administrador para tramitar las credenciales de la gente de la aldea Chang. No solo obtuvieron credenciales oficiales, sino que la ubicación de la aldea quedó oficialmente incorporada al territorio de la Ciudad Hanshan. Cuando el nombre de la aldea Chang apareció en el nuevo mapa de zonas de entrenamiento proporcionado por el Salón Zhishi, enseguida hubo cultivadores que consideraron el lugar un punto de abastecimiento ideal.

La ubicación geográfica de la aldea Chang era excepcional: se encontraba justo en el borde del territorio de las bestias feroces, cerca de las zonas donde habitaban las bestias demoníacas. Poder abastecerse y descansar allí ofrecía grandes ventajas a los cultivadores, permitiéndoles prolongar sus expediciones de entrenamiento.

Cuando el primer grupo de cultivadores llegó siguiendo el mapa, los aldeanos creyeron que, como el grupo de Tong Nuonuo anteriormente, habían entrado por error y los recibieron con gran hospitalidad. Pero cuando llegaron el segundo y el tercer grupo, la aldea Chang se dio cuenta de que esas personas consideraban el lugar una base de suministro antes de internarse en las montañas. Aunque el jefe de la aldea no solía tratar con el exterior, captó de inmediato que aquello era una oportunidad de oro para el desarrollo de la aldea.

Mientras los aldeanos, atareados, atendían las diversas compras y demandas de los cultivadores, el jefe de la aldea, con las credenciales recién obtenidas en la mano, llevó a los hombres adultos de la aldea a la Ciudad Hanshan. En ese momento, agradeció sinceramente la previsión de Chen Xiao al vender la esencia mineral para conseguir dinero. Con ese capital, compró al por mayor los artículos más demandados por los equipos que se internaban en las montañas: píldoras, equipo y armas. Además, siguiendo la sugerencia de Chen Xiao, preparó grandes cantidades de alimentos.

Esto se debía a que, a partir de entonces, la población flotante de la aldea consumiría enormes cantidades de comida, imposibles de cubrir solo con las tierras cultivables de la aldea.

La aldea Chang se llenó de actividad. Todos estaban tan ocupados como trompos girando sin parar. A medida que este asentamiento de ubicación privilegiada se abría al exterior, no solo llegaban y partían sin cesar los cultivadores en entrenamiento, sino que algunos cultivadores de bajo nivel vieron la oportunidad de negocio y se quedaron. Abrieron tiendas de todo tipo, dedicadas a ofrecer servicios a los cultivadores.

Toda la aldea parecía haber montado sobre las alas de un ave roc, despegando a gran velocidad. En un abrir y cerrar de ojos, la población cotidiana de la aldea Chang superó el millar. El camino central, antes no muy ancho, fue nivelado y pavimentado; las casas a ambos lados fueron renovadas. Los aldeanos se mudaron poco a poco a la periferia, a las nuevas viviendas, mientras que la zona central se transformó por completo en una calle comercial llena de actividad.

Con la llegada de trabajadores externos, los aldeanos por fin pudieron liberarse de la tensión constante. Algunos, amantes del comercio, continuaron con sus tiendas; otros, que preferían cultivar la tierra o cazar, siguieron con su vida rural. El mayor cambio fue que la aldea por fin tuvo una escuela, donde los niños podían recibir una educación más formal, con estudios dedicados a tiempo completo, sin la irregularidad de estudiar medio día y trabajar o jugar el otro medio.

Al ver los cambios radicales de la aldea Chang, Chen Xiao sonrió. Antes, atrapados allí, solo se acumulaba el viento y la energía. Por muchos descendientes talentosos que nacieran, la vida seguía siendo pobre. Pero cuando el punto del dragón fue activado y empezó a cumplir su función, el flujo de personas se convirtió en agua que traía riqueza inagotable. Cuando el feng shui armoniza, ese es el verdadero lugar ideal para vivir. Quizá no pase mucho tiempo antes de que esto deje de ser una aldea y pase a llamarse Ciudad Chang.