Capítulo 954: Advertencia

Como Franca y Luo Shan ya habían encargado por adelantado el pollo y el taro y habían pedido que se cocinaran inmediatamente, los tres empezaron pronto a disfrutar de los humeantes manjares calientes.

Franca pidió al camarero que le llenara el cuenco de salsa con una base de sopa medio picante. Añadió un poco de ajo picado, cebollas verdes picadas y cilantro, y luego vertió un poco de salsa de ostras. Esta combinación aportó sabores salados y umami, junto con una pizca de dulzor, complementando muy bien el sabor picante. Franca disfrutaba especialmente preparando así su salsa para olla caliente

Miró a Zhou Mingrui y se dio cuenta de que sus elecciones eran similares a las suyas.

Las grandes mentes piensan igual… Franca cogió primero un trozo de taro en lugar de pollo. El taro había sido precocido hasta quedar blando en una olla a presión. Tras pasarlo por la salsa y soplar durante unos diez segundos, le dio un bocado. Estaba lleno de la fragancia del almidón y del sabor propio del taro. El taro también había absorbido el picante de la base de la sopa y lo delicioso del aceite. Combinado con el umami salado y el ligero dulzor de la salsa de ostras, la hizo salivar rápidamente, reduciendo eficazmente el calor residual.

Franca se comió tres trozos de taro antes de acordarse de probar un trozo de pollo.

Ella lo clasificaría como una de las 3 mejores opciones vegetarianas en olla caliente, junto con las rodajas de papa y la lechuga de tallo frondoso.

Los tres comieron en silencio durante un rato. Después de llenar un poco sus estómagos, Luo Shan inició activamente varios temas para evitar cualquier incomodidad.

Con ella animando el ambiente, los tres charlaron bastante alegremente, tratando desde los cotilleos y rumores de la empresa hasta el reciente mercado laboral y la situación actual de antiguos compañeros.

El apuesto guardia de seguridad se convirtió naturalmente en parte de la conversación, y Luo Shan lamentó que no hubiera estado vigilando la entrada recientemente, lo que le impidió verlo en persona.

Inesperadamente, Zhou Mingrui preguntó por la trayectoria profesional de Franca, curioso por saber por qué cambió de carrera justo después de graduarse.

Franca compartió sus sentimientos genuinos de su época de estudiante: “Trabajar como un perro y ganar poco, poniendo en peligro mi vida; tener que esforzarme hasta los treinta o cuarenta años para apenas tener unos ingresos decentes. Sentí que no podía soportar esa dureza, así que cambié de carrera. ¿Cuántas veces en la vida puedes tener veinte años?”

Zhou Mingrui se mostró comprensivo. “Hay un dicho en Internet que dice que quienes animan a otros a estudiar medicina deberían ser alcanzados por un rayo. Sin embargo, ser médico es una carrera de florecimiento tardío; cuanto mayor te haces, más valioso te vuelves. Tengo un amigo de la infancia que también cambió de carrera justo después de graduarse, pero incluso después de trabajar en otros dos empleos, no tuvo mucho éxito…”

En este punto, Zhou Mingrui hizo una pausa repentina, frunciendo inconscientemente el ceño antes de continuar: “Él utilizó conexiones para volver al hospital de su ciudad natal como médico interno”.

¿Existe ese amigo de la infancia? Los documentos no lo mencionaban… Está claro que no es Peng Deng, ni tampoco esa amiga de la infancia a la que le gusta viajar… Mientras Franca reflexionaba sobre esto, Zhou Mingrui empezó a hablar de temas médicos.

Franca interpretó a la perfección el papel de una antigua estudiante de medicina que había cambiado de carrera hacía tres años. Aún podía discutir conceptos básicos, pero había olvidado los conocimientos más profundos.

Después de todo, ¡no era un Sabio!

Su identidad actual era casi una copia exacta de su historia real, lo que le facilitaba interpretar el papel. La única diferencia era que ella no se había graduado y había cambiado de carrera hacía seis o siete años.

Mientras Zhou Mingrui asentía imperceptiblemente, Luo Shan miró a Franca y le preguntó con una sonrisa: “¿Has probado esa nueva bebida? La que tiene un gran diseño y un nombre único”.

Franca le devolvió la sonrisa y preguntó en lugar de responder: “¿Lo han probado?”

Antes de que Zhou Mingrui y Luo Shan pudieran responder, Franca bajó la voz: “Hace poco oí una leyenda urbana sobre una misteriosa máquina expendedora que aparece aleatoriamente en distintos lugares. Vende cajas gacha de esa bebida. Algunas de las bebidas de estas cajas gacha tienen efectos especiales, que otorgan al bebedor las habilidades correspondientes al nombre de la bebida. Las que se venden en supermercados y tiendas de conveniencia son bebidas normales y corrientes”.

Tras decir esto de un tirón sin experimentar ella misma ninguna anomalía, Franca se relajó un poco.

Zhou Mingrui miró a Franca, que se había puesto un polo blanco, pantalones sueltos y zapatillas blancas, con el cabello recogido en una coleta tras volver a casa. Sonrió y dijo: “También he visto esos rumores en Internet”.

La mirada de Franca se posó en el rostro de Luo Shan.

Luo Shan se mordió el labio y dijo en un tono deliberado de historia de fantasmas: “En realidad, me he encontrado con esa misteriosa máquina expendedora”.

De repente, Zhou Mingrui también la miró.

Luo Shan se rió. “Compré una caja gacha y la bebida que había dentro era Chamán, pero después de beberla no pasó nada. No gané ninguna habilidad.

“Sinceramente, cuando fui a buscar esa máquina expendedora por segunda vez, efectivamente no estaba, no estaba en su ubicación original…”

La voz de Luo Shan se volvió inusualmente grave en la última frase, haciendo que incluso las burbujas que se agitaban en la olla caliente parecieran congelarse por un segundo.

Zhou Mingrui la miró sin hablar, como si evaluara si estaba contando una historia de fantasmas o diciendo la verdad.

Luo Shan le sonrió y le dijo: “¿No has bebido una tú también? Después, vi una máquina expendedora similar en el vestíbulo de la empresa. Conseguí un montón y te di una botella, la bebida Instigador, ¿verdad?”

“No es que me lo haya bebido”. Zhou Mingrui se echó a reír. “Alguien me había dado antes un paquete de hongos secos, diciendo que eran estupendos para infusionar bebidas y té. Se me ocurrió probarlo, así que vertí la bebida Instigador en mi taza y añadí los hongos secos. Más tarde, me ocupé de otra cosa y, cuando volví a mi mesa, la taza estaba vacía.

“En aquel momento, pensé que nadie en la oficina sería tan repugnante como para beber de la taza de otro. Me pregunté si la señora de la limpieza habría visto los hongos en remojo y le habría parecido asqueroso, asumiendo que la bebida ya no era deseada y ayudándome a deshacerme de ella.

“Pensándolo ahora, es un poco extraño”.

Las idas y venidas entre él y Luo Shan hicieron que la leyenda urbana pareciera cada vez más real.

Franca no parecía asustada en absoluto. Miró a su alrededor y bajó la voz: “Ya que los dos están siendo tan sinceros, yo también diré la verdad. Para ser sincera, yo también me he encontrado con esa máquina expendedora”.

Luo Shan le siguió el juego y preguntó: “¿Qué conseguiste?”

Franca miró a Zhou Mingrui, se subió las gafas de montura negra sobre el puente de la nariz y sonrió notablemente. “Asesino”.

Zhou Mingrui la miró en silencio, esperando a que continuara.

Franca añadió con una sonrisa: “Soy fan de ‘Assassin’s Creed’. Miren, mi nombre de WeChat es incluso ‘Verdadera Cuchilla Oculta’”.

Mientras hablaba, sacó su teléfono y mostró su nombre de WeChat a Zhou Mingrui, y luego continuó: “Me quedé muy satisfecha con el nombre de esa bebida. Me imaginaba convirtiéndome en un asesino, capaz de realizar un auténtico Salto de Fe y esconderme en las sombras, indetectable…”

Franca describió deliberadamente todos los cambios y habilidades que aportaba la poción Asesino, queriendo hacer creer a Zhou Mingrui que, o bien había bebido realmente la bebida Asesino, o bien era una gran conocedora de los asuntos relacionados con los Asesinos.

Mientras describía esto, su corazón empezó a latir involuntariamente más rápido y se puso tensa, sintiendo como si estuvieran a punto de echarla del sueño.

Zhou Mingrui tomó tácticamente un sorbo de su leche de soya helada y comió un trozo de taro.

Tras dejar los palillos, sonrió a Franca y Luo Shan y dijo: “Ese también es mi sueño”.

Franca aprovechó para advertir: “Entonces deberías tener cuidado. He visto en los rumores relacionados que hay un gran problema con las bebidas que siguen después de Asesino. Es como subir de nivel en un juego: después de beber hasta cierto nivel, ocurren cosas terribles”.

“¿Qué clase de cosas terribles?” preguntó Luo Shan con curiosidad.

Franca negó suavemente con la cabeza. “Yo tampoco lo sé.

“Solo he oído que después de la bebida Asesino viene la bebida Instigador, y que los problemas empiezan después de la bebida Instigador…”

Su voz fue bajando progresivamente.

Zhou Mingrui dio por concluido el tema. “De acuerdo, de acuerdo, si seguimos inventando cosas, esto acabará convirtiéndose en una completa leyenda urbana”.

“Efectivamente”, sonrió Franca, indicando que su contenido anterior se lo había inventado sobre la marcha.

Luo Shan hizo lo mismo.

Los tres charlaron de otras cosas hasta que oscureció completamente fuera, sintiéndose cada uno muy satisfecho con su comida.

Tras despedirse de Luo Shan y Franca, Zhou Mingrui se dirigió hacia el otro extremo de la calle.

La sonrisa de su rostro se fue asentando poco a poco a medida que varios pensamientos afloraban en su mente.

Ellos no parecen sondearme, más bien insinuarme algo, sugerirme, advertirme…

¿Hay realmente un gran problema con la continuación de la bebida Asesino?

También es posible que, como elegí deliberadamente un lugar concurrido y animado, no encontraran la oportunidad de utilizar sus habilidades para influir en mí…

Observaré un rato a ver si hay accidentes o ataques…

Si puedo confirmar sus intenciones o buena voluntad, puedo encontrar una oportunidad para hablar de verdad más tarde…

Si evitar no resuelve el problema, entonces afróntalo…

Perdido en sus pensamientos, Zhou Mingrui giró hacia un pequeño callejón y se adentró en las sombras.

Por otro lado, Franca condujo a Luo Shan hacia el centro comercial más cercano.

Durante la siguiente hora, quiso permanecer en un lugar con más gente y mejor iluminación.

Nada más salir de las inmediaciones del restaurante Pollo Asado Yizhou, caminando una docena de pasos por el borde de la carretera, Franca se sintió repentinamente mareada.

Al segundo siguiente, se sintió como un pez de aguas profundas sacado de repente del océano, tratando desesperadamente de respirar pero incapaz de inhalar siquiera un rastro de aire. Su cabeza y su cuerpo se expandían de forma extraña, como un frágil globo que se infla constantemente.

Se agarró dolorosamente el cuello, intentando sacar la tráquea de su carne para conectar directamente con el aire.

Sus piernas empezaron a flaquear y su cuerpo empezó a caer al suelo. Sus pensamientos tartamudeaban y su avatar espejo perdió la conexión con ella.

¿Se ha fijado en mí el Digno Celestial? Este pensamiento pasó por la mente de Franca.

En el sedán gris aparcado en el lado opuesto de la carretera, Lumian observó en silencio cómo la cara de Franca se ponía extremadamente roja, sus labios se tornaban azul-negro, mientras se agarraba el esbelto cuello, arañando marcas sangrientas en su piel clara.

Luo Shan estaba a su lado, con cara de desconcierto e impotencia.

Lumian, en el asiento del copiloto, permaneció inmóvil, observando en silencio.

Vio a Franca medio caída en el suelo, luchando por abrir su bolso y teniendo dificultades para sacar su teléfono antes de desbloquear la pantalla.

En la pantalla había una interfaz preparada de antemano, y junto con el teléfono había cosméticos, espejos multifacéticos y una pequeña bolsa negra.

En la visión de Lumian, los ojos de Franca se desorbitaron, su expresión dolorosa y feroz mientras golpeaba la pantalla del teléfono con el pulgar.

Entonces, se desplomó por completo, dejando caer su bolso al suelo.

Los objetos de su bolsa salieron rodando y la pequeña bolsa negra desapareció misteriosamente.

Al cabo de unos segundos, Lumian, que estaba en el carro de enfrente, vio cómo Franca se levantaba lentamente con los ojos vacíos. Se dijo con calma a sí mismo y a Anthony: “Contactar con Zhou Mingrui por la noche e insinuar la existencia de poderes Beyonder supondrá ser expulsado rápidamente del sueño”.