Capítulo 966: Tratamiento diferente

El tiempo pasaba minuto a minuto. Lumian vio cómo los oficinistas seguían saliendo del Edificio Tecnológico, mientras en lugares menos llamativos de la carretera aparecían carritos que vendían fideos fritos, fideos de arroz salteados, platos estofados, brochetas fritas, barbacoa y otros alimentos.

Los carros pasaban con las luces encendidas, todavía ocupados.

Todavía no ha pasado nada… Lumian hacía tiempo que había perdido de vista a Zhou Mingrui, pero no sentía nada raro.

En ese momento, el viejo Xia entró.

“Vamos a patrullar de nuevo, para que el jefe de equipo Xu no diga que estamos escondidos en la oficina holgazaneando”.

“De acuerdo”. Lumian asintió.

Entonces, vio al viejo Xia girar su cuerpo con cierta torpeza.

“¿Qué pasa? ¿Te has hecho daño en la espalda?” Lumian se detuvo, todavía cerca de la ventana.

El viejo Xia giró la cabeza, su expresión no cambió mientras decía: “Yo no… qué… ah…”

Mientras hablaba, a veces sus labios se detenían en mitad del movimiento y su acento cambiaba.

Antes de que Lumian pudiera responder, el viejo Xia apartó la mirada y siguió caminando hacia la puerta.

Sus rodillas, tobillos, brazos y hombros parecían llenos de plomo, pesados y rígidos, con una sensación de pereza.

Lumian recordó de repente el espectáculo de marionetas que había visto en el sótano del bar Solitario de Tréveris, sintiendo como si cuerdas invisibles estuvieran atadas a todas las articulaciones del viejo Xia.

El viejo Xia ahora parece más una marioneta que un humano…

¿Se ha… marionetizado?

Mis pensamientos… también parecen estar… retrasados…

¿Estoy también… marionetizado?

Lumian se sobresaltó. Bajó la cabeza e intentó levantar el brazo derecho.

A su vista, el brazo se levantaba, se detenía, volvía a levantarse y se detenía de nuevo, como si estuviera viendo un vídeo con una velocidad de Internet lenta.

Efectivamente… La primera reacción de Lumian fue que el Digno Celestial le estaba marionetizando, pero no sintió la dolorosa incomodidad de un pez saliendo del agua o de una persona saliendo del aire que Franca había descrito.

Inmediatamente pensó en otra posibilidad: Zaratulstra u otros subordinados del Digno Celestial se ocultaban en las sombras, ¡tratando de enfrentarse a él!

Lumian movió ligeramente el cuello, volviendo la mirada hacia la ventana del exterior.

Comprobó que todos los vehículos de la carretera se detenían simultáneamente, pero sin el impulso hacia delante que se produciría con un frenazo repentino.

Tras una breve congelación, estos vehículos volvieron a ponerse en movimiento.

Dos segundos después, volvieron a detenerse.

Lumian se sentía como si estuviera viendo una grabación de vigilancia, fotograma a fotograma.

No solo los vehículos, sino también los vendedores de fideos fritos y sus clientes mostraron un tartamudeo similar y anormal.

Semejante marionetización… a gran escala… en la ciudad… onírica… solo… puede… hacerla… el Digno Celestial… o… el Sr. Loco…

La anomalía… ha llegado…

Lumian se esforzó por concentrarse, preparándose para salir activamente del sueño.

Aunque no estaba seguro de por qué su experiencia era diferente a la de Franca, la situación actual y los cambios a su alrededor le hicieron sentir que esto no era algo de lo que pudiera escapar o contra lo que pudiera luchar con sus habilidades personales.

La única solución era salir activamente del sueño antes de convertirse él mismo en una marioneta.

Por supuesto, Lumian no lo puso en práctica de inmediato, porque no necesitaba utilizar el Destructor de Información para borrar los contactos importantes de su teléfono, eso ya lo había hecho de antemano. Aún le quedaba tiempo para experimentar los cambios actuales y ver si podía observar alguna información oculta.

Al cabo de unos diez segundos, los pensamientos de Lumian volvieron a ser suaves de repente, dejando de sentir como si tuviera la cabeza rellena de pasta.

¿Se acabó? ¿Se acabó la marionetización? Lumian, que ya miraba al exterior, se dio cuenta de que los vehículos que circulaban por la carretera ya no hacían extrañas pausas.

Los vendedores y peatones también habían vuelto a la normalidad.

“¿Por qué no mueves todavía? ¿Qué tienes en mente?” El viejo Xia se giró de nuevo, instando a Lumian.

Los ojos de Lumian se movieron ligeramente y dijo con una sonrisa: “Ay, me duele el estómago. Voy al baño”.

Con eso, salió corriendo, pasando por delante del viejo Xia y precipitándose al baño público de esta planta.

El viejo Xia se miró la espalda y maldijo divertido: “¡El ganado perezoso y los caballos son los que más cagan y mean!”

Lumian entró en un compartimento, cerró la puerta con llave y utilizó rápidamente Atravesar el Mundo Espiritual.

Se teletransportó a otro baño público, apareciendo en el aire en el lado de los hombres.

Al ver que no había nadie en el patio de butacas, Lumian bajó flotando suavemente y cerró la puerta.

Este era el hotel donde se alojaba Zaratulstra. Antes de ir a “esperar” fuera de la sala de Li Keji en el hospital Luna Carmesí, Lumian había venido aquí a explorar los alrededores; aunque había dejado de lado temporalmente el plan de atacar y asesinar activamente a Zaratulstra, cambiándolo por utilizar a Li Keji para tender emboscadas a posibles enemigos, cuando el tiempo se lo permitiera, seguiría haciendo más preparativos, por si Zaratulstra decidía acabar con Li Keji indirectamente. En ese momento, el plan de reserva podría convertirse en el principal.

Lumian sacó un espejo y lo colocó encima del tanque de agua.

Luego, presionó su mano derecha sobre él.

Su figura se inclinó de repente hacia delante, volviéndose rápidamente etérea, penetrando en la superficie de cristal del espejo.

Utilizando el mundo de los espejos, se dirigió a la ventana de cristal de la suite de Zaratulstra.

Bajo el cielo nocturno, se trataba sin duda de un auténtico espejo.

Lumian no acercó la cara a la superficie de cristal, sino que miró la habitación desde lejos.

No estaba seguro de si Zaratulstra había regresado ya al hotel, tal vez todavía estaba socializando. Tampoco se atrevió a usar la adivinación para averiguar la ubicación actual del otro, temiendo que pudiera alertar a un verdadero Vidente.

Al segundo siguiente, vio una figura. La figura vestía un traje de etiqueta negro, con el cabello blanco ligeramente desordenado, que colgaba de la luz principal, balanceándose suavemente, como el cadáver de un ahorcado.

¡Zaratulstra!

Qu— Lumian estaba un poco sorprendido:

¿Zaratulstra fue ahorcado por el Sr. Loco, igual que ahorcó al Oráculo?

¿Fue realmente efectiva mi indirecta vespertina a Zhou Mingrui?

Al principio solo pensaba en conseguir que Zaratulstra fuera expulsado del sueño, y estaba dispuesto a pagar el precio de una oportunidad de entrada al sueño…

Mientras los pensamientos de Lumian se agitaban, vio gusanos retorcidos y transparentes que caían del cuerpo de Zaratulstra.

Estos gusanos se desvanecían y desaparecían rápidamente en cuanto caían sobre la cama y el suelo, como si fueran meras ilusiones.

Lumian vio entonces una figura que salía del vacío.

La figura vestía un traje de etiqueta negro, con el cabello completamente blanco, una barba bastante espesa en la cara y unos ojos de un azul tan intenso que eran casi negro puro sin luz.

¡Zaratulstra!

¡Otro Zaratulstra!

¡Un Zaratulstra aún vivo!

Zaratulstra levantó la cabeza, mirando inexpresivamente al “sí mismo” que colgaba del candelabro.

La figura colgante se desvaneció rápidamente y se volvió transparente como los gusanos que habían caído antes, hasta desaparecer.

¿El que colgaba hace un momento era la imagen del Vacío Histórico de Zaratulstra?

¿Sintió Zaratulstra el peligro de antemano e invocó una imagen histórica para sustituirse a sí mismo? De lo contrario, en la Secuencia 7, una imagen histórica no podría durar mucho… Lumian retiró la mirada, dejando de mirar a Zaratulstra para evitar que se fijaran en él.

La información proporcionada por los portadores de cartas de los Arcanos Mayores sobre las habilidades del camino del Vidente hasta la Secuencia 3 Erudito de Antaño (Scholar of Yore) era bastante detallada. Para la Secuencia 2 Invocador de Milagros, solo explicaba brevemente qué eran los deseos y los milagros. Aparte de eso, los portadores de cartas de los Arcanos Mayores apenas mencionaron nada. Los términos Injerto (Grafting) y Engaño (Fooling) solo se mencionaron brevemente más tarde para explicar acontecimientos concretos.

De pie en la zona negra y vacía detrás del espejo, Lumian combinó su propia experiencia con el encuentro diferente de Zaratulstra para hacer algunas conjeturas sobre lo que acababa de ocurrir.

Está preliminarmente confirmado que esto fue una anomalía provocada por mi indirecta diurna a Zhou Mingrui.

Por mi lado, los peatones y los carros dentro del radio de acción se vieron afectados por la marionetización, no solo yo… Esto indica que mi indirecta a Zhou Mingrui sí atrajo la atención del Digno Celestial, pero como la indirecta se dio durante el día, el Digno Celestial no pudo fijarse en mí con precisión, ¿solo pudo trazar un radio de acción aproximado?

Durante una marionetización colectiva, si me resistiera o luchara utilizando los poderes Beyonder, sería rápidamente encerrado por el Digno Celestial. Si elijo salir del sueño para evitar el peligro, el objetivo del Digno Celestial también se lograría, haciéndome consumir una oportunidad para entrar y salir del sueño… Qué astuto…

Mi recordatorio a Zhou Mingrui también fue percibido por el Sr. Loco, y el nombre Zaratulstra fue captado por ‘Él’, por lo que Zaratulstra se encontró con una rápida marionetización dirigida, pero esto fue soportado por la imagen del Vacío Histórico…

¿Por qué está Zaratulstra tan tranquilo ahora? ¿Así es un Sin Rostro? ¿O está ‘Él’ seguro de que antes de que se produzcan nuevos cambios, la mirada del Sr. Loco solo se producirá una vez, y si se esquiva, se esquiva de verdad?

Mañana, haremos que Luo Shan sondee a Zhou Mingrui para ver si aún recuerda la amenaza de Zaratulstra. Si lo recuerda, y Zaratulstra no vuelve a encontrarse con la marionetización ni acaba expulsado del sueño, entonces debe ser que el Digno Celestial le proporcionó ayuda, utilizando la muerte de una proyección histórica para resolver este incidente…

¿Podemos utilizar también métodos similares para evitar que nos echen del sueño?

O, las amenazas verbales de otros y la estimulación cara a cara siguen siendo diferentes, por lo que las experiencias de Franca y Zaratulstra también son muy distintas…

Pensando en esto, Lumian volvió a mirar tranquilamente fuera del espejo.

Vio cómo Zaratulstra se dirigía a la puerta como si nada, la abría, dejaba pasar a varios seguidores y discutía con ellos los asuntos de la negociación de mañana.

Lumian sintió un poco de pesar.

Acababa de pensar si aprovechar la oportunidad para intentar un asesinato cuando la proyección histórica de Zaratulstra quedó colgada y ¡apareció el cuerpo real!

Su maldición seguía teniendo la característica de no ser transferible por una figurita de papel, siempre y cuando afectara al cuerpo real.

Tras echar un vistazo a aquellos seguidores y sopesar la posibilidad de que hubiera Beyonders entre ellos, Lumian abandonó en silencio la ventana de cristal que podía servir de espejo y se dirigió de nuevo a aquel cuarto de baño.

Apenas había salido dos segundos cuando Zaratulstra y sus seguidores en la sala giraron a medias el cuerpo o volvieron la cabeza, todos lanzando miradas hacia la ventana de cristal en el borde del salón que reflejaba la escena nocturna.

…

En un motel barato.

Anthony, que se autoaisló tras contactar con Peng Deng, se sentó en el borde de la cama, a la espera de una posible anomalía.