Deseo de caza. Cap 11.- Chico pobre y tonto

Capítulo 11: Chico pobre y tonto

Pensar en esto hacía que Zhou Ling se sintiera algo inquieto.

Últimamente parecía prestar demasiada atención a la persona que tenía delante.

Zhou Ling levantó el brazo y tocó la bocina desde la ventanilla del coche. En el aparcamiento relativamente silencioso, el sonido fue bastante fuerte. Song Mingqi se sobresaltó y dio unos pasos hacia atrás, alejándose del coche.

Zhou Ling no le prestó atención; arrancó la chaqueta de trabajo que colgaba del marco de la ventana, se la ató a la cintura y, tras cerrar el coche, se dirigió a la tienda de conveniencia.

No esperaba que Song Mingqi lo siguiera. Zhou Ling frunció el ceño y le lanzó una mirada de reojo. Él, sin inmutarse, explicó con calma:

—Yo también voy a comprar algunas cosas.

Zhou Ling lo ignoró y se dirigió a los estantes, cogiendo un tubo de pasta de dientes, y luego se acercó al mostrador para pedir un paquete de cigarrillos.

—¿Cuál quiere? —preguntó la dependienta.

Zhou Ling echó un vistazo al mostrador y, con voz baja, respondió:

—El más barato.

Song Mingqi, cargando también con varias cosas, se acercó para pagar. Para no retrasarse respecto a Zhou Ling, eligió rápidamente y ni siquiera se dio cuenta de que había metido por costumbre una caja de preservativos en la bolsa.

Los productos formaban una pequeña montaña sobre el mostrador. Song Mingqi sacó el móvil del bolsillo:

—Te invito yo. ¿Cuál es el mejor?

Antes de que la dependienta pudiera decir algo, Zhou Ling respondió primero:

—¿Por qué me invitas?

—Ese día me ayudaste a mover el sofá sin cobrarme —contestó Song Mingqi en cantonés—.  Gracias (唔該雷). 

Claro, quizás también porque le había pisado el pie, pero “gracias” siempre resulta más fácil de decir que “lo siento”.

La expresión de Zhou Ling no parecía especialmente agradecida, pero tampoco era afectada. Tras un instante de duda, golpeó con el dedo la superficie de cristal del mostrador y dijo:

—Dame una caja de Liqun.

La dependienta parecía algo molesta y murmuraba entre dientes algo incomprensible mientras se giraba a coger los cigarrillos. Zhou Ling, por casualidad, vio que entre los productos del mostrador se escondía una caja de preservativos de color burdeos. No tenía experiencia en eso, pero tampoco era ingenuo; frunció ligeramente el ceño y desvió la mirada.

Tras un momento, bajando la vista, preguntó de nuevo:

—¿Y cómo fue la actuación después?

Song Mingqi se quedó en blanco un instante, pero pronto comprendió que se refería a aquella “actuación” en la que tuvo que vestirse de mujer, algo que en realidad nunca había ocurrido.

Solo pudo responder con aire convincente:

—Bastante bien, la gente quedó contenta —pausó y bajó la voz—. ¿A ti también te gustan ese tipo de cosas?

Zhou Ling pareció sorprendido de que él sacara el tema en público, lo miró de reojo, pero pronto se giró y le devolvió la mirada, preguntando:

—¿Cuál tipo?

Esta vez fue Song Mingqi quien no pudo mantener la compostura. Apartó un poco la mirada y dijo:

—De cabello largo, vestida con qipao…

Los labios de Zhou Ling se movieron como si fuera a decir algo, pero en ese momento sonó la campanilla de la puerta y entraron dos personas, riendo fuerte, con un ruido tan brusco que alteró el aire de toda la tienda.

Song Mingqi reconoció inmediatamente a uno de ellos: Jiang Mingyu. Zhou Ling cruzó mirada con él y luego volvió a quedarse en silencio.

El escáner de código sonó un beep.

Zhou Ling cogió la caja de cigarrillos, dijo “gracias” y atravesó la puerta con paso decidido.

—Chico tonto —murmuró la dependienta mientras metía los productos de Song Mingqi en la bolsa.

—¿Qué dijiste? —preguntó Song Mingqi.

—Que es un chico tonto —respondió ella, alzando un poco la voz—. Pobre y tonto. Ni siquiera sabes elegir cuando lo invitas; la caja de Liqun es la más barata.

No estaba seguro de si Zhou Ling quería ahorrar dinero para él o si simplemente le gustaba fumar Liqun. Pero al fin y al cabo, un regalo se da con la intención, y puesto que era él quien lo había elegido, a Song Mingqi no le importaba.

Además, comparado con esa caja de cigarrillos, el verdadero dinero “desperdiciado” del día se había ido en cosas que realmente no necesitaba. Al llegar a casa y ordenar sus compras, descubrió la caja extra de preservativos y, molesto, la arrojó al cajón del armario.

Sin embargo, el encuentro fortuito de ese día le había dado una idea. Se dio cuenta de que había sido demasiado apresurado antes; en realidad, había otras formas de acercarse a Zhou Ling y conocerlo mejor, por ejemplo, investigando su entorno social.

Jiang Mingyu era un buen punto de entrada.

Era paisano de Zhou Ling y también trabajaba como técnico de mantenimiento en la propiedad de Xincheng. Con unas pocas palabras podía quizá obtener información sobre la familia y la infancia de Zhou Ling, piezas esenciales para completar el retrato psicológico que Song Mingqi intentaba construir.

Con la decisión tomada, Song Mingqi llamó a Jiang Mingyu para que viniera a reparar el calentador de agua en dos ocasiones.

Claramente, Zhou Ling había elevado la percepción de Song Mingqi sobre las habilidades de mantenimiento del técnico. Así que cuando Jiang Mingyu apareció en su puerta, impregnado de olor a tabaco, Song Mingqi frunció el ceño con evidente disgusto.

Pero, teniendo en cuenta que necesitaba de él, reprimió las náuseas y lo condujo a la cocina para la reparación. Durante el proceso, Jiang Mingyu rompió su cubrecalzado y no tuvo intención de reemplazarlo, andando con sus zapatos sucios por toda la cocina y esparciendo un aroma que parecía provenir de un par de meses de humedad y moho.

Este hombre era completamente diferente a Zhou Ling: tosco, descuidado, sin reparar en qué se rompía ni por qué el calentador fallaba una y otra vez. Simplemente lo manipulaba un poco, cobraba y se iba, con una conducta grosera y lenguaje vulgar.

Song Mingqi intentó sacarle información sobre Zhou Ling, pero tal vez no era el momento ni el lugar; Jiang Mingyu no abrió la boca más que para decir que era un compañero de trabajo poco cercano. Song Mingqi no insistió.

Cada vez que Jiang Mingyu se iba, Song Mingqi tenía que desinfectar concienzudamente su casa y encender un incienso aromático. Pero exteriormente, siempre elogiaba sus habilidades de mantenimiento y hasta halagaba sus gustos vulgares.

Un gusto que no era nada extraño: beber y jugar a las cartas. Jiang Mingyu lo disfrutaba con entusiasmo.

Song Mingqi le dijo de inmediato que estaba solo en Guangnan, que no tenía amigos y que esperaba poder unirse a sus partidas de cartas.

Al principio, Jiang Mingyu se sorprendió: Song Mingqi parecía un profesional respetable, con buenos hábitos de vida, nada que ver con los tipos de su entorno. Pero un amigo le dio un consejo, disipando sus dudas.

No tenía nada que temer. Al contrario, Song Mingqi parecía adinerado, refinado, un hombre solitario y reservado, rodeado de montones de libros, cada día absorto en sus pizarras y fórmulas. Jiang Mingyu sabía que en la ciudad algunos hombres no buscan mujeres, solo hombres, y también ciertos juegos de cama; no le importaba aprovechar un poco a Song Mingqi.

Así que lo invitó a reunirse en el KTV el tercer día por la noche, a conocer a sus amigos, y Song Mingqi aceptó sin pensarlo.

—Que venga quien pueda del personal de la propiedad, yo invito.

Jiang Mingyu se divirtió con la formalidad del nerd, usando “usted” con gente como ellos: era gracioso y fuera de lugar.

—¡Entonces no nos privaremos! —dijo, levantando el móvil con una sonrisa mientras salía de la oficina de la propiedad.

Justo en ese momento, Zhou Ling apareció para entregar un recibo. Echó un vistazo al orgulloso Jiang Mingyu y, al cruzarse con él en el pasillo, le empujó el hombro ligeramente.

Los días siguientes, Song Mingqi estuvo un poco nervioso.

Tras graduarse, había hecho un máster, pasado dos años en intercambio al extranjero, y tras el doctorado se quedó en la universidad. Casi siempre había vivido en la torre de marfil, con mucho conocimiento teórico, pero poca experiencia social, especialmente con juegos de cartas o personas de todo tipo. De hecho, sus únicos entretenimientos eran ir y venir de la universidad, o pasear por la biblioteca, donde el conocimiento lo calmaba como un paraíso.

Por ejemplo, ese día, antes de ir al KTV, planeó desviarse primero a la biblioteca para ver si el lector misterioso había dejado algún comentario nuevo.

Era un día laborable y la biblioteca estaba tranquila. Song Mingqi subió al segundo piso y abrió Malicia como siempre, leyendo un comentario en la página:

—“Nerd, siempre quise preguntar: ¿por qué conoces tanto sobre crímenes y suspense? No es solo un hobby, ¿verdad? (cara sonriente)”

Song Mingqi se detuvo, con el lápiz suspendido sobre el papel.

Esta vez la pregunta era diferente; un punto de inflexión.

Hasta ahora, con ese lector solo compartía libros interesantes y charlas sobre criminología. Conocía detalles de su rutina, que le gustaba correr y poco la comida, y podían especular mutuamente, pero nunca cruzaban los límites hacia la vida real.

Sin embargo, esta vez el lector parecía querer saber más, despertar mayor curiosidad sobre él.

Song Mingqi pensó que, dado que le agradaba este lector, podía usar la pregunta para acercarse.

Escribió:

—“En realidad soy investigador y perfilador, así que es tanto hobby como profesión. ¿Y tú, estudiante universitario?”

No era muy prudente.

Revelar su ocupación a alguien con quien solo había intercambiado palabras por escrito era algo nuevo para él.

Pero, si quería sinceridad del otro, debía empezar por sí mismo. Tenía curiosidad por este lector y estaba dispuesto a dar información propia a cambio de la del otro.

Si el lector también revelaba su identidad, Song Mingqi pensaba que la próxima vez podría intentar invitarlo a conocerse en persona.