Deseo de caza. Cap 50. Las cosas de educar se hablan en la cama.

Capítulo 50: Las cosas de educar se hablan en la cama

Después de aquello, Zhou Ling separó por completo todos sus preparativos de Song Mingqi.

A Song Mingqi le resultó casi imposible averiguar dónde había vuelto a alquilar una casa. Antes de salir, Zhou Ling revisaba cuidadosamente los bolsillos, por si aparecía algún dispositivo de localización camuflado en un objeto trivial.

Entre ellos se desarrolló una suerte de tira y afloja constante: caían, se levantaban y volvían a intentarlo, siempre con gusto. Lo más importante era que interpretaban las acciones del otro como gestos de buena fe, y nunca se reprochaban nada. Incluso cuando Zhou Ling sabía que Song Mingqi revisaría los contactos de su teléfono, se limitaba a borrar los registros y cambiar la contraseña por la fecha de nacimiento de Song Mingqi, para que le resultara más cómodo mirar.

En el tiempo en que no estaban juntos, Zhou Ling recibía de vez en cuando mensajes suyos: noticias ocurridas en el rincón más lejano del planeta, avances científicos o vídeos divulgativos que él apenas entendía, pero que a Song Mingqi le parecían irresistiblemente interesantes.

Song Mingqi compartía todo con paciencia infinita. Antes de salir del trabajo, incluso le preguntaba si quería que le trajera de paso los dulces de Ji Yue Zhai. Salvo imprevistos, cuarenta minutos después Zhou Ling veía aparecer aquel Range Rover negro bajando por la carretera costera y entrando en el garaje detrás de la cabaña.

Ese garaje improvisado se había convertido en su base secreta.

La cabaña estaba prácticamente ocupada por Zhao Xicheng; solo refugiándose en el garaje podían hablar tranquilos un rato, escuchar a Zhou Ling tocar un fragmento de guitarra entre sus brazos, o hacer algo un poco más íntimo.

Además, por alguna razón desconocida, allí habían quedado abandonados un bote viejo y un motor fuera de borda. Estaban cubiertos de manchas, corroídos por el óxido hasta el punto de parecer inservibles. Aun así, Zhou Ling mostraba un interés extraordinario por ellos. A menudo, Song Mingqi lo veía con solo una camiseta de tirantes, sosteniendo una soldadora, concentrado en golpear y ajustar piezas.

Song Mingqi creía que la probabilidad de que aquello pudiera arreglarse era prácticamente nula. Y, sin embargo, Zhou Ling era obstinado hasta el extremo. Le resultaba incomprensible que, con el tiempo pisándole los talones, aún tuviera ánimos para entretenerse reparando cosas.

Song Mingqi observó cómo Zhou Ling tiraba por quinta vez de la cuerda de arranque. Los músculos morenos de su brazo estaban tensos, llenos de fuerza… pero el motor seguía sin emitir el más mínimo sonido.

—¿De verdad crees que se puede arreglar?

—El casero dijo que, si consigo arreglarla, me deja usarla —respondió Zhou Ling. Tenía la frente perlada de sudor y en la mirada una obstinación difícil de comprender.

—¿Y para qué quieres una lancha rápida? —Song Mingqi se echó a reír—. ¿Te vas a volver pescador?

Zhou Ling no contestó. Siguió trabajando con la llave inglesa, clang, clang.

Song Mingqi dio un par de vueltas por el garaje, miró aquí y allá, se aburrió, y acabó apoyando la barbilla en la mano para observar los brazos fuertes de Zhou Ling girar con tanta energía que parecía que fueran a sacar chispas, como una escultura de la Grecia antigua: el dios artesano Hefesto.

Al rato dijo de pronto:

—En vez de arreglar eso, ¿por qué no le echas un vistazo a mi coche?

Zhou Ling se detuvo al instante.

—¿Qué le pasa a tu coche?

Song Mingqi se acercó al Range Rover. Se inclinó por la ventanilla para arrancarlo y luego fue al frente a abrir el capó. Aquel mastodonte hacía que el gesto le resultara algo torpe. Señaló un punto al azar.

—Siempre me da la sensación de que aquí suena algo cuando conduzco.

Zhou Ling se secó el sudor con la toalla que llevaba al cuello y se acercó a revisar. Pero, por alguna razón, Song Mingqi no parecía tener intención de apartarse: se plantó delante de él, señalando el motor y diciendo cosas al aire.

Zhou Ling miró un par de veces, frunció el ceño y luego bajó la vista hacia la coronilla del otro. Al inclinarse, Song Mingqi rozaba de vez en cuando su entrepierna.

Zhou Ling llegó rápido a una conclusión:

—Aquí no hay ningún problema.

—¿Cómo que no? —Song Mingqi puso cara de duda. Movió el brazo en el aire, como si aún quisiera explicar algo.

No llegó a terminar la frase: Zhou Ling estiró el brazo y cerró el capó de golpe con un bang. En ese instante, Song Mingqi quedó completamente atrapado entre el pecho de Zhou Ling y el frontal del coche. Se giró entre sus brazos y alzó la cabeza para mirarlo.

La sensación que había tenido al conocerlo no estaba equivocada: en los brazos de Zhou Ling cabían, de verdad, dos Song Mingqi.

Aquella mirada parecía enlazar todos los prejuicios y correcciones desde el primer encuentro hasta ahora. Por fin podía completar ese informe psicológico y definir con claridad qué clase de persona era Zhou Ling.

El viento marino del final del otoño golpeaba el garaje improvisado, haciendo crujir la chapa con un sonido metálico.

—Otra vez me pillaste… —dijo Song Mingqi, no sin cierta incomodidad—. ¿Soy especialmente malo mostrando afecto? ¿Te acuerdas de la primera vez que me puse el qipao y te pisé el pie?

Zhou Ling no pensaba que fuera torpeza. A sus ojos, todo lo que hacía Song Mingqi parecía una invitación; incluso sus gestos deliberados estaban llenos de encanto.

No dijo nada. Sujetó a Song Mingqi por la cadera y lo alzó de un tirón hasta sentarlo sobre el capó. Bajó la cabeza hasta apoyar la frente en la suya; compartieron el aliento. Song Mingqi podía oler con claridad ese sudor cargado de hormonas, invasivo, profundamente masculino.

Zhou Ling tomó su mano y la llevó hasta aquello que estaba duro como una piedra. Song Mingqi no esperaba una reacción tan inmediata; la muñeca le tembló un instante.

Zhou Ling cerró los ojos y, despacio, empezó a empujar una y otra vez contra su mano.

—Song, con que estés así, sin hacer nada, ya es suficiente.

Song Mingqi escuchaba cómo su respiración se volvía cada vez más profunda, contenida con esfuerzo, como si no tuviera intención de ir más allá. Fue él quien tomó la iniciativa, deslizando la mano sobre los vaqueros de Zhou Ling, tanteando desde el botón y la cremallera hacia los lados.

Una mano más grande cayó de golpe sobre la suya y la inmovilizó.

El anillo rodó desde aquellos dedos finos y ágiles; el leve tintinear del metal cayó de nuevo dentro del bolsillo.

Zhou Ling abrió los ojos. Eran oscuros, densos; el deseo insatisfecho se desbordaba en ellos. Sonrió apenas, con un matiz de advertencia.

—Song, no seas ladrón.

Lo habían pillado en el acto, pero Song Mingqi no pensaba admitirlo.

—…Yo no he hecho nada.

Zhou Ling lo desmintió sin miramientos:

—En el bolsillo de mi pantalón, en ese manojo de llaves, no hay ni una sola que sea de la casa nueva.

Abandonó la idea de copiar una llave. Song Mingqi alzó ligeramente la barbilla y, con la pantorrilla, atrajo a Zhou Ling hacia sí. Luego, muy obediente, comenzó a desabrocharle el cinturón.

—¿Y ahora sí sabes ponerte en guardia conmigo? —dijo con una sonrisa ladeada—. ¿Está duro de verdad o es puro teatro…?

Zhou Ling le atrapó la mano que iba haciendo de las suyas; incluso su respiración se desordenó.

—Song Mingqi…

—¿Qué pasa?

—No hay protección.

Song Mingqi parpadeó.

—Mete la mano en el otro bolsillo.

Zhou Ling obedeció. Al hacerlo, descubrió que la daga que solía llevar en ese lado había desaparecido. En su lugar, solo quedaba un envoltorio dentado.

Vaya maniobra: distraer por un lado y prepararlo todo por el otro.

Song Mingqi no pudo evitar reírse; la satisfacción se le notaba en la cara. Se quitó las gafas, apoyó los brazos detrás del cuerpo y ladeó la cabeza para mirarlo.

—Si ya te dije que no había hecho nada… y aun así me pillas hasta por guardar una protección. Me has acusado injustamente, así que tienes que pedirme disculpas.

Zhou Ling parecía frío y distante, pero no era un juez implacable. En realidad, era muy fácil comprarlo cuando se trataba de Song Mingqi: su balanza solo se inclinaba hacia él. Bastaba con que Song Mingqi le sonriera, fingiendo un leve reproche, para que estuviera dispuesto a disculparse.

Lo primero que besó Zhou Ling fueron esos ojos que sabían sonreír tan bien.

No sabía por qué, pero Song Mingqi siempre llevaba consigo un aroma agradable, irresistible. En ese instante, incluso logró imponerse al olor salobre del mar que se filtraba por todas partes. Zhou Ling se inclinó con más fuerza; Song Mingqi jugueteó un momento con la cadena de su cuello, hasta que ya no pudo sostenerse más y se dejó caer de espaldas sobre el capó negro. Llevaba un jersey beige claro; el brazo de Zhou Ling le aprisionó el cuello, dejando al descubierto un amplio tramo de piel blanca y fina.

Zhou Ling se inclinó sobre él, y Song Mingqi, en el momento justo, le rodeó la cintura con las piernas.

El motor desprendía algo de calor; pese a que el viento marino aullaba afuera, no se sentía frío. El garaje estaba cargado de una tibieza densa. El coche empezó a balancearse cada vez más; de no ser porque era nuevo, Zhou Ling probablemente habría sido capaz de hundirlo.

Mucho tiempo después, Song Mingqi yacía sobre el capó con la chaqueta de trabajo naranja de Zhou Ling cubriéndole el cuerpo, la cabeza apoyada en un brazo. Sus rodillas estaban sonrosadas; las piernas, largas y rectas, colgaban perezosas por el borde del coche, subiendo y bajando de vez en cuando para golpear el frontal frío y duro.

—Ojalá desde aquí se pudieran ver las estrellas —dijo con cierta lástima, mientras miraba en el móvil las últimas noticias astronómicas. Luego preguntó—: ¿Viste el vídeo que te mandé ayer?

Zhou Ling sabía bien que a Song Mingqi le gustaba enviarle mensajes todos los días porque quería que viera lo grande que era el mundo, cuántas cosas interesantes había en él. Normalmente, siempre respondía rápido.

Ayer no lo hizo porque estaba en una agencia de alquiler de coches. Planeaba adelantarse y conducir hasta las inmediaciones de la prisión; después de seguirlos un tramo, buscaría el momento adecuado para llevarse a Wu Guan.

En ese instante, vio aparecer el mensaje de Song Mingqi en WeChat, pero no lo abrió enseguida. En el fondo, no quería responderle mientras estaba haciendo cosas tan sucias.

—Sí, lo vi —dijo al final, sin mencionar nada de aquello—. La gran migración de los pingüinos. Era interesante.

—Hablando de eso… ¿sabes qué es el fenómeno del pebbling? —Song Mingqi se incorporó un poco y volvió a balancear las piernas—. En realidad, los humanos somos animales muy aficionados a compartir. Cuando vemos un vídeo divertido, una imagen bonita o algún objeto curioso, no podemos evitar enviárselo a la persona cercana.

—En psicología, a ese comportamiento lo llamamos pebbling: lanzar guijarros. Igual que los pingüinos, que llevan piedrecitas bonitas al nido de su pareja. Es una forma de decir: “Acabo de venir, estoy aquí”, “te echo de menos”.

Las palabras dulces no eran el punto fuerte de Song Mingqi; cuando las decía, solían venir acompañadas de explicaciones y conocimientos. Aun así, Zhou Ling nunca se cansaba de escucharlo. Le gustaba oír la palabra “pareja”, le gustaba ver cómo sus labios se abrían y cerraban al hablar, y recordar cómo había empujado las mejillas de Song Mingqi hasta hacerlas sobresalir.

—Así que todos los días te estoy haciendo pebbling —concluyó Song Mingqi.

Zhou Ling lo sabía bien: Song Mingqi esperaba que esos “guijarros” le allanaran el camino hacia adelante, o que al menos le sirvieran para levantar un muro que lo aislara del pasado.

Pero él solo los guardaba, los cargaba sobre los hombros… y, cuanto más avanzaba, más pesados se volvían.

—Ajá —respondió él—. He visto cada uno.

Song Mingqi guardó silencio unos segundos y, de pronto, saltó a otro tema:

—Pasado mañana es mi cumpleaños. Durante el día tengo reuniones… ¿vienes a casa por la tarde?

Los labios de Zhou Ling se movieron apenas.

Song Mingqi levantó un poco la barbilla.

—Soy el cumpleañero. No se aceptan negativas.

Zhou Ling sonrió, dijo que sí, y enseguida volvió a sentarse junto a la lancha para seguir golpeando aquí y allá.

Zhou Ling llegó alrededor de las seis de la tarde.

Cuando alzó la mano para llamar a la puerta, esta se abrió sola. Song Mingqi justo estaba saliendo; al verlo, se quedó un instante paralizado.

Zhou Ling llevaba un pastel en la mano, claramente preparado con esmero. Vestía un mono de trabajo gris oscuro, ceñido, que resaltaba sin reservas la ventaja de su figura: la tela subía y bajaba siguiendo las líneas de los músculos, con un aire recio y limpio a la vez.

Aunque llevaban cuatro meses conociéndose, Song Mingqi seguía pensando que el cuerpo de Zhou Ling tenía la capacidad de atraerle la mirada sin esfuerzo alguno. Vestido o desnudo, siempre era imponente; solo que de maneras distintas.

Pero ahora no tenía tiempo para apreciarlo. Llevaba un abrigo puesto y las llaves del coche en la mano, claramente a punto de salir. Bajó la vista al reloj.

—Tengo un asunto urgente, tengo que salir un momento. ¿Quieres entrar y esperarme?

Zhou Ling no entendía qué podía ser tan urgente como para surgir justo cuando habían quedado para celebrar su cumpleaños.

—¿Qué ha pasado?

—Voy a sacar a alguien de un lío.

—¿Dónde?

—En Hongmen.

Era un conocido club nocturno de Guangnan. Zhou Ling frunció el ceño.

—Voy contigo.

Song Mingqi lo recorrió de arriba abajo con la mirada; parecía pensar que no estaba mal llevar un guardaespaldas extra. Al final cedió.

—Vale, vamos juntos.

Salieron del ascensor y subieron al coche con prisas. Fue entonces cuando Zhou Ling se dio cuenta de que también había bajado el pastel.

A través de la caja transparente se veía una tarta pequeña y muy delicada, decorada alrededor con una corona de clorofito y glaseado azul claro, como olas del mar. Song Mingqi sabía que Zhou Ling estaba intentando complacer su gusto estético.

—Déjalo en el asiento de atrás —dijo—. Conduciré con cuidado.

Zhou Ling volvió al asiento del copiloto y se abrochó el cinturón cuando Song Mingqi arrancó el coche.

—¿Algún contexto previo?

El rostro de Song Mingqi se ensombreció.

—Es un caso que llevé antes… El hijo de la víctima. Lo han golpeado en Hongmen.

—¿El hijo?

—Bueno… no es tan niño. Tiene veinte años…

En Hongmen solo gastaban dinero quienes no carecían de él; que alguien acabara a golpes era raro. Y si te golpeaban, lo lógico era llamar a la policía. Que recurrieran a Song Mingqi no parecía muy razonable. Zhou Ling lo miró con los brazos cruzados.

—Está bien, está bien… —cedió Song Mingqi—. Estaba de acompañante de copas allí y lo golpearon. No es un trabajo legal, así que no se atreve a denunciar…

Song Mingqi recordaba con claridad aquel caso: un atropello con fuga, un ataque indiscriminado.

En pleno centro de la ciudad, el culpable había embestido a la multitud a ochenta kilómetros por hora y luego había huido. Tres muertos, cuatro heridos graves. Con cámaras por todas partes, la detención no fue complicada, pero hacerle hablar costó lo suyo. En aquel momento, la brigada criminal pidió a Song Mingqi una evaluación psicológica para intentar aclarar cuanto antes el motivo del crimen y cerrar el círculo de causas y consecuencias.

Demasiada gente esperaba una respuesta. Cuando la tragedia cae del cielo, uno no se resigna: ¿qué podía haberlo llevado a hacer algo así, a quitar la vida a otros?

Antes de entrar en la sala de interrogatorios, Song Mingqi vio a un joven sentado en los bancos del pasillo. Parecía un universitario. Tenía una hilera de pecas en las mejillas, el flequillo negro ni largo ni corto, cayéndole sobre las cejas; daba la impresión de ser un chico dócil. De vez en cuando, se secaba las lágrimas en silencio con el dorso de la mano.

Más tarde supo que era el hijo de una de las mujeres fallecidas en el accidente.

En una reunión informativa sobre el caso intercambiaron WeChat. Se enteró de que el chico acababa de empezar la universidad; su padre apenas le daba dinero, incluso la matrícula tenía que pedirla prestada. Desde entonces, Song Mingqi lo ayudó de vez en cuando con los gastos de estudio.

Pero al final no aprendió ningún oficio. Con el tiempo, empezó a moverse por el mundo y acabó trabajando en distintos clubes nocturnos, acompañando copas. Song Mingqi no podía intervenir en el destino ni en las decisiones de otros, pero tampoco era capaz de mirar hacia otro lado. Así que siguieron en contacto, de manera intermitente.

Zhou Ling no sabía que, detrás de la vida aparentemente apacible de Song Mingqi, también había que lidiar con este tipo de problemas. En ese instante comprendió que ninguno de los dos había mostrado al otro su vida completa: él había ocultado sus planes oscuros, y la vida de Song Mingqi quizá no era tan elevada ni tan inmaculada como parecía. Había demasiada gente a la que quería ayudar, demasiados asuntos ajenos que se empeñaba en atender, y eso lo arrastraba inevitablemente a problemas innecesarios.

Pensando en ello, no pudo evitar mirarlo un poco más.

—Entonces… ¿por qué fue? —preguntó.

—¿Por qué qué?

—Por qué esa persona decidió usar el coche para vengarse de la sociedad.

—Ah… —Song Mingqi apretó el volante—. Solo porque su empresa estaba a punto de quebrar. El banco no le aprobó el préstamo y sintió que la sociedad era injusta con él. Pero ese año la situación internacional no era buena; muchas empresas de comercio exterior se vinieron abajo. No fue el único que quebró… pero sí el único que hizo algo así.

—…Por puro interés personal…

Song Mingqi esbozó una sonrisa amarga, impotente.

—Sí. La mayoría de los delitos nacen del interés personal. El deseo humano puede ser bueno o malo; estudiar psicología criminal es, en el fondo, estudiar cómo cazar esa parte mala.

Hizo una pausa antes de continuar:

—A veces pienso que, si alguien hubiera podido detectar con antelación sus rasgos y tendencias criminales, quizá esas tres personas no habrían muerto.

Se detuvo un momento más.

—Pero cuanto más se investiga este campo, más claro queda que prevenir los delitos premeditados es irreal. La naturaleza humana es demasiado compleja; entre pensar y hacer hay un abismo enorme. Es como una paradoja.

Zhou Ling sabía que Song Mingqi no hablaba solo del caso del atropello con fuga. También hablaba de él… y de Wu Guan.

Guardó silencio y no dijo nada más.

La hora punta vespertina congestionó un poco el tráfico, pero aun así Song Mingqi llegó a Hongmen lo más rápido posible.

El club nocturno abría a las cinco de la tarde; apenas llevaba algo más de una hora funcionando y ya tenía muy buen movimiento. El aparcamiento estaba lleno. Tras dar varias vueltas, Song Mingqi consiguió encajar el todoterreno en un rincón junto a la entrada, en un espacio sin marcar como plaza.

La Range Rover imponía de por sí, y con un “guardaespaldas” detrás el efecto de cliente importante era aún mayor. La recepcionista se acercó de inmediato con una sonrisa profesional.

—Señor, ¿tiene reserva?

—No —respondió Song Mingqi, ajustándose las gafas mientras miraba un mensaje en el móvil—. Busco al cliente de la sala 218…

La mayoría de quienes venían a buscar problemas empezaban diciendo que buscaban a alguien. La recepcionista revisó con cautela la lista de consumos en la pantalla.

—¿No va a consumir? Entonces… ¿me dice su apellido? Contacto con el cliente de la 218.

Song Mingqi explicó con calma:

—Aunque le diga quién soy, no me va a reconocer. Iré yo mismo a llamar a la puerta…

—Eso no sería apropiado, a menos que tenga autorización.

Zhou Ling inspiró hondo, agarró la muñeca de Song Mingqi y lo arrastró esquivando a la recepcionista, directo hacia dentro. Song Mingqi miró varias veces hacia atrás para asegurarse de que nadie los seguía, y solo entonces soltó un largo suspiro de alivio.

—Profesor Song, en lugares como este no se viene a razonar.

Probablemente Song Mingqi volvería a hacerlo en el futuro, pero esta vez no pudo estar más de acuerdo.

El interior era mucho más complejo que el de un karaoke corriente: suelo de mármol, lámparas de cristal, una decoración claramente más lujosa.

Siguiendo las señales, llegaron a la puerta de la 218. La música sonaba a todo volumen, pero aun así se filtraban sollozos apagados. Song Mingqi llamó dos veces; el ruido debió de taparlo, porque no hubo respuesta. Solo cuando Zhou Ling golpeó con fuerza un par de veces, la puerta se abrió lentamente desde dentro.

Una mezcla de alcohol, tabaco y sudor agrio les golpeó la cara. Song Mingqi se contuvo por poco para no vomitarle encima a alguien.

En el sofá central estaba sentado un hombre con camisa floreada y el pelo engominado. Delante de él había una fila de botellas –cerveza y licor extranjero–; parecía haber gastado sin miramientos. A ambos lados, un grupo de tipos con pinta de matones: camisetas floridas de distintos colores, chanclas arrastradas, algunos en cuclillas sobre el sofá, otros torcidos contra los reposabrazos, sin la menor compostura al sentarse o al estar de pie.

En la alfombra, a los pies del sofá, había una persona desparramada en el suelo. El pelo teñido de amarillo, el rostro de rasgos finos, aunque el ojo izquierdo y la mejilla estaban tan hinchados que apenas se distinguía su aspecto original; sangre seca en la comisura de los labios.

Miró hacia la puerta con expresión lastimera y, al reconocer a Song Mingqi, gritó:

—¡Profesor Song! ¡Profesor Song, sálveme!

El hombre de la camisa floreada estiró la punta del zapato y dio un toque al que estaba en el suelo.

—Mira, ya llegó tu salvador.

Luego hizo un gesto con el dedo para que dejaran pasar a los recién llegados.

—Adelante.

En cuanto Song Mingqi y Zhou Ling entraron, quedaron rodeados por miradas maliciosas. Entre el grupo, Song Mingqi reconoció a un rostro familiar: el hermano Yuan, el mismo que le había asestado un golpe en el antiguo ring clandestino. No se sabía cómo había escapado sin ser detenido; tras la caída del ring, evidentemente tampoco le había ido bien y ahora solo era un matón de poca monta al servicio de un nuevo jefe.

Cruzaron miradas. El otro también los reconoció y esbozó una sonrisa de satisfacción maliciosa.

Song Mingqi no le prestó atención. Su objetivo ese día era sacar a la persona de allí. Miró al joven en el suelo.

—Li Jiamin, ¿qué ha pasado?

—Profesor Song… —Li Jiamin parpadeó con fuerza, con los ojos hinchados y llenos de lágrimas—. Derramé el alcohol sin querer sobre el pantalón de este hermano mayor. Me pidió que le pagara… y dijo que, si no lo hacía, no me dejaría irme…

Sollozó, la voz quebrada.

—Pero de verdad… no puedo pagar…

Aquel tipo de la camisa floreada no parecía tener un origen particularmente intimidante. A juzgar por su aspecto, tenía algo de dinero, sí, pero unos pantalones difícilmente podían ser tan caros como para que resultaran absolutamente impagables. Song Mingqi dedujo que la situación había llegado a ese punto porque el otro no quería dinero, sino que simplemente no se había divertido lo suficiente.

Agarró a Li Jiamin del cuello y lo levantó de un tirón del suelo; de paso, le bajó el dobladillo de la camisa y le dio un par de palmadas para sacudirle el polvo. Su mirada, sin embargo, no se apartó ni un segundo del rostro del hombre de camisa floreada.

—¿Cuánto quieres?

—¡Me gusta la gente directa!

El hombre jugueteó despreocupadamente con el reloj de oro de su muñeca y recorrió a Song Mingqi de arriba abajo con una mirada descaradamente lasciva. Rasgos finos, aspecto pulcro, educado, sin duda tenía toda la pinta de ser profesor. Li Jiamin había hecho al menos diez llamadas; la mayoría se excusaron de mil maneras, otros colgaron directamente. El único que había venido a rescatarlo era este. Y, dicho sea de paso, provocar a alguien decente, guapo y de buen corazón era siempre lo más divertido.

Extendió la mano y mostró cinco dedos.

—Quinientos mil.

—¿Quinientos mil? —Song Mingqi frunció el ceño—. Enséñame el comprobante de compra. Si de verdad costaron quinientos mil, los pago.

El hombre presionó la mejilla con la lengua y soltó una carcajada.

—Ese dinero no es solo por los pantalones. Ya sabes, hay cosas que no se compran con dinero… como mi buen humor. Yo lo pagué para que me acompañara a beber. No lo hizo bien y encima me estropeó los pantalones. Me dejó de mal humor. No te estoy pidiendo un millón; quinientos mil no es excesivo. Y eso ya es con descuento, después de haberle dado una paliza.

Las rodillas de Li Jiamin flaquearon de inmediato. Suplicó entre sollozos:

—Entonces, hermano… pégame otra vez… y bájale un poco…

Song Mingqi lo fulminó con la mirada y lo empujó hacia atrás con fuerza.

—¿Cómo demonios te educó tu padre para que salieras así?

Li Jiamin se limpió los ojos con rabia.

—¡No me hables de él! ¿Después de que murió mi madre, cuándo se preocupó por mí? ¡Al año siguiente ya se había casado con otra mujer!

El hombre de camisa floreada dio dos palmadas lentas, interrumpiendo aquella conversación absurda.

—Vale, vale, esto no es un drama del horario estelar. A mí me parece muy bien que se gane la vida por su cuenta, ¿no? ¿Profesor… Song? No se obsesione tanto con educar a la gente. Lo de educar… eso se habla mejor en la cama.

Ese nivel de acoso sexual no bastaba para enfurecer a Song Mingqi, pero por el rabillo del ojo ya había visto cómo las manos de Zhou Ling, caídas a los lados de sus piernas, se cerraban lentamente en puños. Antes de que pudiera moverse, levantó la mano para detenerlo.

Eran más y tenían ventaja numérica. Salvo que fuera absolutamente necesario, lo mejor era no llegar a los golpes. Además, Li Jiamin apenas podía caminar; no tenía sentido que los tres acabaran allí hechos polvo.

Song Mingqi se giró y volvió a empujar con fuerza a Li Jiamin.

—Lárgate. Ahora.

El hombre de camisa floreada cruzó la pierna con toda calma y chasqueó la lengua.

—¿He dicho yo que pueda irse?

—Me quedo yo en su lugar —respondió Song Mingqi—. El dinero no te va a faltar.

El otro lo examinó con desconfianza durante unos segundos. Luego curvó los labios en una sonrisa e hizo un gesto con la barbilla hacia la puerta.

—Dejadlo ir.

Li Jiamin no tuvo tiempo de decir nada. Dos esbirros lo agarraron del cuello de la ropa y lo arrojaron fuera; cayó con un golpe seco sobre el suelo de mármol del pasillo.

Al menos el problema más urgente estaba resuelto. El corazón de Song Mingqi, que había estado en vilo, se relajó apenas un poco… hasta que vio al hombre de la camisa floreada levantar el brazo y señalar a Zhou Ling, que estaba detrás de él.

—Tú también. Fuera.