Episodio 007

Hasta ahora, había podido mantenerse sereno porque las reacciones de las personas, las palabras que salían de sus bocas e incluso el comportamiento de los zombis eran exactamente iguales a lo que él conocía. Bastaba con pensar que solo estaba teniendo otro sueño extremadamente realista.

«Ha cambiado».

Un cambio de apenas unos tres minutos.

Aunque era un lapso tan corto como para poder anteponerle la palabra “apenas”, el futuro había cambiado de manera evidente.

«¿Por qué? ¿Cómo? ¿Por qué motivo?»

Junseong había intentado seguir exactamente la misma ruta exitosa que ya lo había llevado hasta la solución, por lo que incluso un cambio tan pequeño no podía sino desconcertarlo. Si hubiera cambiado porque él hizo algo distinto, no importaría tanto, pero estaba actuando lo más parecido posible y aun así había surgido una variable inesperada. Y precisamente en el primer día, cuando debía ser más cuidadoso.

«¿Es culpa mía?».

Debido a la maldita sensación de realidad, no pudo moverse con la rapidez necesaria y la entrada al edificio se retrasó. Aunque eran solo unos pocos minutos, ¿no habría sido ese desfase lo que provocó el cambio en el futuro?

Un miedo distinto al de enfrentarse a los zombis se le vino encima. El hecho de que incluso una acción mínima por su parte pudiera alterar el futuro de esa manera le resultaba tan perturbador que lo sumió en la confusión.

Podía mantenerse calmado y frío porque sabía qué camino tenía por delante. Incluso cuando el miedo lo asaltaba, podía reprimirlo fácilmente comparándolo con un juego o con un sueño.

Conocer el futuro le otorgaba un poder enorme.

Pero si desde tan temprano empezaban a surgir variables y el futuro comenzaba a cambiar, podría acabar avanzando por una ruta completamente distinta. Un camino totalmente impredecible, uno que ni siquiera había experimentado en los dos meses de sueños.

A Junseong lo invadió de pronto una ansiedad extrema y dejó caer incluso el machete, abrazándose a sí mismo y encogiéndose.

«Tranquilo. Está bien».

Como si se estuviera hipnotizando a sí mismo, repitió una y otra vez esas dos frases cortas y contundentes.

Así pasó aproximadamente un minuto.

Junseong abrió los ojos con una expresión mucho más calmada.

«Aunque haya variables, no son de gran impacto. Puedo hacerlo».

Había sobrevivido gracias a que la alarma se había retrasado, y era difícil pensar que una variable de este nivel fuera a tener una gran influencia en lo que vendría después.

«Al fin y al cabo, lo que tengo que hacer es lo mismo».

Con variables o sin ellas, no cambiaba el hecho de que tenía que ir a rescatar a su hermana menor.

Justo cuando terminó de ordenar sus pensamientos… en el exterior ya no se escuchaba ni un solo paso. De vez en cuando se escuchaban algunos alaridos, pero provenían del lado del aula donde la potente alarma seguía sonando, así que no estaban cerca.

Junseong tomó el machete que había dejado caer en el suelo y apoyó la mano en el pomo de la puerta.

Tras concentrarse durante un momento en los sonidos del exterior, abrió la puerta lentamente.

A través de la rendija apenas abierta comprobó la situación del pasillo. Si no fuera por el desfase de tres minutos, podría decirse que era exactamente igual que en el sueño: no había nadie. Sacó la cabeza por la puerta y miró hacia la dirección de donde seguía llegando la alarma.

El extremo del pasillo.

Dentro del aula, con las puertas abiertas de par en par, se oía una alarma estridente y los gritos de innumerables zombis. Con un ruido de ese nivel, era evidente que había atraído no solo a los zombis del segundo piso y de las escaleras, sino también a algunos del primero y del tercero.

Junseong sabía que no se encontraría con zombis hasta llegar al tercer piso, pero aun así se movió con cautela y en silencio. Por suerte, pudo subir las escaleras al tercer piso sin toparse con ninguno.

En ese momento.

Desde el aula donde la alarma seguía sonando a todo volumen, alguien asomó la cabeza por la puerta. Observaba en silencio la puerta entreabierta del despacho del profesor donde Junseong se había escondido.

*** ** ***

No solo Junseong y los zombis oyeron la alarma que resonó en el segundo piso.

—¿Q-qué es eso de repente?

Jiwoo, que estaba empujando a un zombi con el palo de plástico de un trapeador al que le había quitado el cabezal de plástico, se sobresaltó con el sonido de la alarma y dio un paso atrás. A causa de ello, Soyeon, que sostenía una escoba larga en horizontal junto a Jiwoo para contener al zombi, se tambaleó por un instante.

—¡Oye!

Justo cuando Soyeon iba a regañar a Jiwoo, los dientes ensangrentados del zombi, cargando todo su peso, chasquearon justo delante de su nariz.

Se oyó un sonido como el de una sandía al reventar.

Chaeyi se lanzó sobre el zombi que había sido empujado hacia atrás tras recibir el golpe en la cabeza. Apuntó con la punta afilada del palo directamente a sus ojos.

—¡Kiaaak!

El zombi, con el ojo atravesado profundamente, se estremeció con un alarido. Parecía que al perforarle el ojo había tocado el cerebro, pero como no estaba completamente dañado, aún seguía moviéndose.

Chaeyi no dejó pasar la oportunidad, derribó al zombi y, apuntando a la cabeza, descargó el golpe de arriba abajo con todo su peso.

Si lo hubiera apuñalado estando de pie, habría sido difícil atravesar el cráneo duro, pero al tenerlo en el suelo y clavar el golpe con el peso del cuerpo, la punta del palo se hundió profundamente con un sonido sordo. Gracias a ello, el zombi que se retorcía dejó de moverse al instante.

Soyeon, tan asustada por el zombi que ni siquiera había podido gritar, miró a Chaeyi, que tenía el palo clavado en la cabeza del cadáver inmóvil.

Chaeyi les lanzó a Soyeon y Jiwoo una reprimenda fría y directa.

—Manténganse bien alerta. Un descuido y todos morimos.

—Ugh…

Mientras Chaeyi hacía fuerza con ambas manos para sacar el palo de la cabeza del cadáver, Soyeon se quitó las gafas. Todavía estaba distraída por la alarma que llevaba un rato oyendo.

—¿Qué es ese sonido? —preguntó Soyeon.

—No lo sé. Pero gracias a eso, todos los zombis que estaban frente a la sala de asistentes se fueron.

Excepto este, que ya estaba abalanzándose sobre ellos cuando empezó el ruido.

Los tres, manchados de sangre de zombi por todas partes, se habían sobresaltado por la alarma repentina, pero compartían el mismo pensamiento: era una oportunidad.

El palo no salía de la cabeza del zombi por más que tiraban, y Chaeyi gruñía esforzándose, cuando Jiwoo sujetó también el extremo del mango y tiró con ella. Aunque podría haber dicho que lo dejaran y se fueran si no salía, Jiwoo, de forma inesperada, ayudó a Chaeyi.

—Vamos rápido. No sabemos cuándo se va a cortar la alarma. Cuando se corte, volverán a perseguirnos hasta aquí.

Jiwoo no podía ignorar ese palo con el que Chaeyi había acabado con el zombi. No sabían cuándo podría aparecer otro, y comparado con un trapeador o una escoba inútiles, esa arma era mucho mejor. Por supuesto, también lo era Chaeyi, que había enfrentado al zombi con sangre fría.

Gracias a que Jiwoo, con expresión apremiante, coordinó fuerzas con Chaeyi, el palo salió de una sola vez. Incluso en ese momento, Jiwoo mostró una expresión de satisfacción y, empuñando el mango del trapeador, se pegó justo detrás de Chaeyi. Soyeon, que se limpió la sangre de las gafas restregándolas contra su ropa, volvió a sujetar la escoba larga de modo que pudiera blandirla en cualquier momento.

Los tres avanzaron por el pasillo vacío sin bajar la guardia.

Los tres caminaban con el rostro tenso y el paso acelerado hacia la sala de los profesores asistentes y se detuvieron al mismo tiempo.

El sonido, parecido a un gemido doloroso, provenía del interior del aula cuya puerta acababan de pasar.

Chaeyi, tragando saliva, miró la puerta del aula. Al otro lado, tan manchada de sangre que ya no se distinguía si su color original era marfil o rojo, no se veía a nadie.

Quien señaló con el dedo hacia la parte inferior de la puerta fue Jiwoo, que temblaba de miedo sin poder controlarse.

—E-eso…

Chaeyi y Soyeon miraron hacia donde señalaba Jiwoo y se estremecieron, conteniendo la respiración.

Un zombi del que solo quedaba la parte superior del cuerpo, con la cintura brutalmente seccionada como si alguien la hubiera desgarrado, se arrastraba apoyándose en el suelo con ambos brazos. Por debajo de la cintura, un tramo de columna vertebral con restos de vísceras sobresalía unos treinta centímetros y se arrastraba por el suelo, dejando un rastro tan empapado de sangre y trozos de carne que se podía seguir fácilmente su trayectoria.

El zombi que había perdido la parte inferior del cuerpo parecía no haber podido moverse con rapidez a pesar de oír la alarma.

Los tres habían aprendido algo tras enfrentarse a varios zombis.

Los zombis reaccionaban claramente a los sonidos, pero una vez que un humano entraba dentro de su corto campo de visión rodeado por esa membrana de sangre oscura, se lanzaban ferozmente contra él sin importarles el ruido. En ese momento, parecía que atacar al humano visible se convertía en la prioridad absoluta, por muy fuerte que fuera el sonido alrededor.

Como prueba de ello, el zombi, que por fin había salido arrastrándose del aula, lanzó un alarido aún más fuerte al verlos.

—¡Kiaaaak!

—¡Aaaah! —Jiwoo, que gritó al mismo tiempo, echó a correr hacia la cercana sala de asistentes.

Sus pasos desesperados, sus gritos y los alaridos del zombi resonaron con fuerza por el pasillo.

Chaeyi intentó aplastar la cabeza del zombi con el palo, pero este se arrastraba sacudiendo la cabeza de forma aterradora, haciendo que la punta golpeara una y otra vez el suelo vacío.

Además, el zombi tenía una fuerza considerable, suficiente como para haberse arrastrado por toda el aula solo con los brazos. Sin importarle que la punta afilada le perforara y desgarrara la oreja, estiró la mano y agarró con violencia el tobillo de Chaeyi.

—¡Chaeyi!

Soyeon, presa del pánico, golpeó la cabeza del zombi repetidas veces con la escoba, pero no fue muy efectivo.

Chaeyi vio al zombi con la boca abierta, intentando morderle el tobillo. Con la pierna libre, le dio una fuerte patada en la cabeza, como si fuera un balón de fútbol. Un chasquido salió de algún lugar de su cuello, pero el zombi continuó moviéndose y era brutal.

¡Clac, crac-claclac!

Ese sonido aterrador, como de dientes a punto de romperse, despertó el miedo de Chaeyi.