Episodio 019

¡Bang!

El sonido repentino de una puerta interrumpió a los dos.

—¡Mierda! —Era la voz del hombre de unos cincuenta años que antes había salido con un cigarrillo.

Más que una maldición dicha por rabia, parecía algo que había soltado porque no podía contener la confusión y la ansiedad.

Al notar que la voz del hombre no era normal, Junseong salió rápidamente de la tienda.

Junseong no pudo evitar quedarse paralizado cuando vio al hombre entrar al refugio.

El hombre tenía el brazo derecho extendido hacia delante, como pidiendo que miraran su brazo. En su antebrazo había una herida evidente que hasta hacía poco no estaba allí. En el lugar donde había sido mordido y la carne había sido arrancada limpiamente, la sangre fresca, tan intensa que casi se podía oler, chorreaba sin parar, y la sangre que se había extendido desde esa zona había teñido de rojo la mitad de la manga.

El hombre recorrió con la mirada los rostros pálidos de las personas que habían salido de las tiendas y gritó con desesperación:

—¡Rápido! ¡Rápido, hagan algo!

—¡Aaaah!

La joven embarazada, con el vientre a punto de dar a luz y que había salido última de la tienda, gritó con el rostro completamente blanco.

—¡I-infectado!

—¿¡Qué dices?!

Al oír que lo llamaban infectado, el hombre gritó furioso y miró a la gente del refugio con ojos confundidos. Jiwoo, en cuanto cruzó la mirada con él, se metió de golpe en su tienda y hasta cerró la cremallera.

—¡No estoy infectado!

Visto desde cualquier ángulo, el hombre ya había sido mordido. No había forma de que él mismo se hubiera arrancado la carne del brazo, y al ver cómo el blanco de sus ojos se enrojecía rápidamente, era evidente que ya presentaba síntomas de infección por el virus zombi.

—¡Esos malditos zombis me mordieron un poco, solo un poquito! ¡Si me tratan rápido, no me infecto! —El hombre gritó, negando la realidad.

—¡¿Qué está diciendo?! ¡Todos los que han sido mordidos se han infectado!

Una mujer de su misma edad, que se iba retirando lentamente hacia atrás mientras abrazaba a la joven embarazada, gritó desesperada:

—¡Estás infectado! ¡Si estás infectado, sal de aquí!

—¡No! —El hombre negó con fuerza, con la cabeza agachada, como si rechazara la realidad— ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No!

Al mismo tiempo que sentía una sensación extraña, como si la sangre de todo su cuerpo se fuera solidificando lentamente, el hombre sintió cómo el calor se acumulaba alrededor de sus ojos. Le pareció que se le humedecían, y su campo de visión comenzó a teñirse de rojo.

Al levantar la cabeza de golpe, lágrimas de sangre comenzaron a correr por los ojos del hombre.

—¡No estoy infectado!

Contrario a sus palabras, las anomalías que aparecían en su cuerpo eran síntomas claros de infección.

«¿Qué está pasando?» Junseong cayó en la confusión al mirar al hombre.

«Ese hombre estaba perfectamente bien hasta el momento en que salimos del refugio. No había sido mordido por ningún zombi».

En el sueño, definitivamente había sido así. Cada vez que llegaban a este refugio, ese hombre ni siquiera había luchado contra zombis; siempre estaba limpio, y aunque se quedaran allí mucho tiempo, nunca se convertía en zombi.

«Hice exactamente lo mismo que en el sueño. No hubo ningún cambio. Entonces, ¿por qué…?»

—¡Kaaak!

El cuerpo de todas las personas del refugio se quedó rígido. Aunque el sonido se había oído desde bastante lejos, sin duda era el alarido de un zombi.

Es decir, habían aparecido zombis en el túnel que hasta entonces era seguro. El hombre, con sangre roja corriendo de sus ojos, señaló la puerta del refugio.

—¡Esos, esos zombis rompieron el vidrio agrietado y se nos vinieron encima! ¡Es por culpa de esos bastardos! ¡Y-yo no tengo la culpa!

Llorando lágrimas mezcladas con sangre, hasta el punto de no poder distinguirlas, el hombre se acercó al más cercano, Cheolho, y se aferró a él.

—¡Señor trabajador del metro! ¡Sálveme! ¡Esto, haga que se cure rápido! ¡Si es trabajador del metro, proteja a los clientes como corresponde!

—¡Hiiik!

Al encontrarse con esos ojos en los que la sangre se había extendido como una película roja hasta quedar completamente carmesíes, Cheolho sintió un terror extremo y se desplomó al suelo. En lugar de levantarse con las piernas temblorosas, empujó el suelo con los brazos y retrocedió sentado, temblando sin parar.

Junseong se mordió con fuerza los labios al ver al hombre, claramente infectado.

No le tomó mucho tiempo aceptar la situación.

«Como hay hemorragia en los ojos, morirá en menos de cinco minutos».

El problema era que, si después de morir el cerebro seguía intacto, en menos de un minuto se levantaría convertido en zombi.

Eso era lo que había que evitar a toda costa.

Junseong salió de la tienda y miró a Chaeyi, que tenía una expresión tensa. Sus puños apretados temblaban como si intentara vencer el miedo, y su labio inferior, mordido con fuerza para contener un grito, parecía a punto de sangrar.

«Chaeyi no».

No podía permitir que su hermana muriera. Era una hermana a la que había protegido para que nunca muriera ni siquiera en los sueños; que muriera en la realidad no tendría ningún sentido.

En este lugar donde estaba su hermana, no permitiría ni un solo zombi.

Dejando atrás los gritos de la gente, Junseong corrió hacia la tienda. Se puso rápidamente la chaqueta, tomó la mochila y el machete.

—¿Qué piensas hacer? —Hanseo, que lo había seguido, preguntó con el rostro serio.

—Sacarlo de aquí.

Hanseo bloqueó la entrada de la tienda con su cuerpo.

—Si solo vas a sacarlo, ¿para qué llevas el equipaje?

—Si lo que dice es cierto, afuera debe estar lleno de zombis. Como el refugio puede volverse peligroso, hay que atraerlos a otro lugar.

El problema era que, en un túnel largo con un solo camino, atraerlos a un punto significaba que la persona usada como cebo tenía muchas probabilidades de no poder regresar.

Ya fuera muerto o vivo.

—Apártate. —Cuando Junseong intentó empujar el cuerpo de Hanseo, este frunció el ceño.

—¿Quieres morir? —La voz de Hanseo se volvió lúgubre—. Aunque se les rompan los pies o se les destrocen las piernas, los zombis no se cansan y perseguirán a una velocidad aterradora.

—Lo sé.

—¿Entonces tú?

—……

—En el momento en que te canses, te devorarán. No es como cuando entraste corriendo al metro.

—Lo sé.

Junseong ya entendía lo que Hanseo quería decir.

Cuando entraban corriendo al metro, podían usar el terreno, las esquinas, escaleras o torniquetes para cambiar de dirección. Por eso, aunque los zombis solo supieran correr en línea recta y fueran rápidos, no los alcanzaban.

Pero el túnel del metro con las vías era diferente.

Solo recto.

Si solo podían avanzar en la misma dirección, era evidente que tarde o temprano los zombis los alcanzarían y los despedazarían.

Lo sabía todo, pero había momentos en los que simplemente había que hacerlo.

—Aun así, voy a ir.

—Kang Junseong.

—Voy a ir, pero no a morir.

Aunque le inquietaba porque nunca había elegido esta ruta en los sueños, no era que no existiera ninguna forma de sobrevivir mientras atraía a los zombis.

Hanseo, que lo miraba fijamente, preguntó:

—¿Estás seguro de que hay una forma de no morir?

—Sí.

Solo después de oír la respuesta de Junseong, la comisura de los labios de Hanseo se elevó.

—Entonces voy contigo.

—No. —Junseong lo rechazó de inmediato, pero Hanseo no hizo caso.

Como su único equipaje era un simple palo de madera, Hanseo solo se puso la chaqueta y abrió la entrada de la tienda.

—Si no vamos juntos, pensaré que vas a morir y te detendré.

—¿Eres un niño? Qué terco.

—¿Quién dice que solo los niños pueden ser tercos?

Junseong dudó un momento al mirarlo, pero no había tiempo: el hombre mordido respiraba con dificultad y mostraba síntomas de infección cada vez más graves.

«La verdad es que yo solo tampoco podría sacarlo fácilmente».

Que una mordida de alguien aún no completamente convertido en zombi solo causaba dolor y no infección era algo que se descubriría un poco más tarde. Para los demás, una persona infectada ya era prácticamente un zombi, y era normal pensar que, si te mordía, te infectarías.

Por eso, aunque propusiera sacarlo juntos, nadie daría un paso al frente. Además, ya se oían los sonidos de los zombis afuera.

Junseong miró a Hanseo, que tenía una expresión relajada, como si pudiera partir en cualquier momento.

—Puede ponerse violento. Podrías acabar mordido.

—Por cómo se ve, es posible.

El rostro del hombre, furioso por cómo la gente lo miraba como si fuera un monstruo, ya estaba horriblemente retorcido. Cualquiera diría que ya se había convertido en zombi.

—Si te muerde alguien que aún no se ha convertido completamente en zombi, no te infectas. Así que, aunque se vuelva violento, hay que sacarlo mientras siga con vida.

—¿Si está vivo no hay infección?

Parecía que Hanseo tampoco lo sabía. Era natural: apenas había pasado medio día desde que el virus zombi se había propagado.

—Creerme o no es tu decisión. Si no puedes confiar, puedes retirarte ahora mismo.

—Te creeré. —Hanseo respondió con facilidad, como si pensara “no es nada difícil”.

Respondió con tanta naturalidad que, por el contrario, Junseong casi sintió la necesidad de confirmarlo otra vez.

—¿Pero no sería más fácil matarlo? —Lo dijo con ligereza, como si realmente no fuera gran cosa.

Junseong entendió que con “matarlo” se refería a matar allí mismo al hombre completamente convertido en zombi.

—Hay una embarazada aquí. No podemos dejar un cadáver de zombi en el refugio.

Chaeyi, que estaba frente a una tienda un poco más lejos, miró a Junseong. Al verlo con la chaqueta puesta y la mochila a la espalda, como si fuera a salir de inmediato, parecía desconcertada.

Aunque el refugio era un caos por culpa del hombre, Junseong tenía que decirle algo a su hermana. Se acercó a Chaeyi, que estaba rígida, agarrando con fuerza la mano de Soyeon.

—Hermano, ¿a dónde vas? —Chaeyi alternó una mirada inquieta entre el hombre infectado y Junseong.

—No puedo explicarlo largo, así que lo diré corto.

—Hermano…

—Si no regreso en una hora, no salgas bajo ninguna circunstancia y quédate aquí. Tienen que aguantar una semana, así que ahorren comida todo lo posible.

Habló tan rápido por la urgencia que Chaeyi y Soyeon pusieron caras de ansiedad.

—¿Una semana? ¿De qué estás hablando, hermano?

—Después de una semana vendrá un señor gordo y calvo. Pídanle que las lleve con él cuando se vaya.

—¿Un señor? ¿Quién es? ¿Que nos lleve? ¿A dónde?

—Al hospital al que íbamos a ir. Yo también iré hacia allí.

—¡Tenemos que ir juntos! ¿Qué estás diciendo?

Junseong miró a Chaeyi con una expresión de disculpa cuando ella alzó la voz, desesperada. Entendía su confusión, pero no podía explicarlo con detalle. Al hombre no le quedaba mucho tiempo siendo humano.

—Nos vemos luego.

No sabía si ese “luego” sería dentro de una hora o después de una semana.

Junseong acarició una vez la cabeza de Chaeyi y de Soyeon, y luego le hizo una señal a Hanseo.

Poco después, Junseong y Hanseo se lanzaron hacia el hombre, cuyos ojos ya estaban completamente cubiertos por una película de sangre.